林北成为丹堂记名弟子的消息，像一颗石子砸进了油锅，从丹堂开始往外炸，不到半天就传遍了整个青云宗。
“听说了吗？外门那个炸了三年炉的废柴，进了丹堂！周堂主亲自点的名！“
“周堂主疯了？一个连回气丹都炼不出来的废物，进丹堂干什么？扫丹炉灰？“
“不是！我有个师兄亲眼看见的，那小子当着周堂主的面炼了一炉回气丹，六颗全是上品！“
“扯淡吧你，昨天考核他炸炉的时候我可是在场的，血雨都下下来了，他炼的是一炉邪丹！“
消息传得越快，走样就越厉害。到傍晚时分，外门已经衍生出了七八个不同版本：有说林北贿赂了周远舟的，有说林北偷了丹堂秘方被抓住反而威胁堂主的，还有说林北本身就不是人，是哪个魔修夺舍的。
而传得最凶的版本，来自王通那张肿了半边的嘴。
“他吞了禁丹！“王通坐在外门弟子食堂的角落里，一手捂着脸，一手拍着桌沿，声音带着义愤填膺的颤抖，“我亲眼看见的！他在后山野药谷挖到三株赤焰参，直接生吞！三株啊，炼气期修士吞一株都得爆脉，他连吞三株还强行突破了，你们说这正常吗？正常人能这么干？他一定是用了某种邪术，或者他体内早就有什么古怪的东西！“
围在他身边的十几个外门弟子面面相觑，有人点头附和，有人半信半疑，但没有人敢公开质疑王通。
毕竟王通在短短一个月前还是外门公认的“老好人“，说的话一向有分量。哪怕他半边脸肿得像发面馒头，也挡不住那股“替天行道“的气势。
“我已经把这事儿报给执法堂了。“王通压低声音，眼睛里闪过一丝阴狠，“执法堂的师兄说了，涉及到非正常手段突破和可能存在的魔修附体问题，他们明天会派人来查。一个丹堂记名弟子？查实了，直接废修逐出山门！“
众人倒吸一口凉气。
废修逐出山门，对修真者来说比死还狠。
而此刻，林北正坐在丹堂给他新安排的房间里，面前摆着一口崭新的玄铁灵火炉，炉壁刻着温控阵法，炉膛里填着上品灵炭，旁边小桌上堆着三倍配给的灵草，摞得整整齐齐。
他正在处理那株玉骨草。
玉骨草不能直接吞服，必须以特定的手法剥离草体内的髓液，再辅以三种辅药调和，才能作为筑基丹的核心材料之一。林北前世炼过不下一百炉筑基丹，这道工序闭着眼睛都能做。但此刻他的修为只有炼气六层，灵气的精纯度还不够支撑高阶丹火的精准控制，所以每一步都做得格外仔细。
魔尊残魂在他怀里有一搭没一搭地说话：“那个姓王的在食堂里散布你吞禁丹的谣言呢，还告到执法堂去了。你不管管？“
“让他去。“林北头也不抬，手指稳稳地捏着玉骨草的叶片，一丝极细的灵气从指尖渗入草茎，将乳白色的髓液缓缓逼出，滴入面前的玉碟之中，“执法堂来了更好，一次性把话说清楚，省得以后还得反复解释。“
“你小子是打算让他们扑个空？“
“不，我打算请他们喝茶。“
魔尊残魂沉默了两秒，然后发出一阵吭哧吭哧的笑声：“老子越来越喜欢你这小子了。行，你玩儿，老子看戏。“
一夜无话。
第二天一早，林北刚把昨晚提取好的玉骨草髓液封好存起来，推开门就看见丹堂大门外面的广场上站了七八个人。
领头的两个穿着青云宗执法堂的黑色劲装，腰间挂着统一的执法玉牌，面色肃然。他们身后跟着六七个看热闹的弟子，男女都有，其中王通挤在最前面，半边脸已经消肿了一些，但嘴角还带着明显的淤青。
苏青萝站在丹堂正门的台阶上，双臂交叉抱在胸前，白袍被晨风吹得微微飘动。她的脸色不太好，冷冷地盯着广场上那批人，看见林北从侧门出来，微微抬了一下下巴，示意他过来。
“执法堂的人，说接到举报你使用禁丹和邪术突破。“苏青萝的声音不大，但足够让周围的人听见，“我师父去主峰开会了，你打算怎么处理？“
林北走到她身边，朝广场上扫了一眼：“两位执法师兄，辛苦了。我炼一炉丹给你们看吧，看完你们就知道我有没有用邪术。“
领头的执法弟子是个二十出头的青年，修为炼气九层，面色威严，他皱着眉打量了林北一番：“炼一炉丹能证明什么？邪术也能炼出丹来。“
“那你觉得什么能证明？“林北问。
“让我搜你的丹房，查你的储物袋，确认没有违禁物品和邪术残留。“
“可以。“
林北答得痛快，痛快到执法弟子反而愣了一下。
他以为会有一番扯皮推诿，没想到林北直接答应了。周围看热闹的弟子们也露出了意外的表情——废柴突然这么配合？有诈？
“但是，“林北话锋一转，“搜之前，先让我炼一炉丹给大家看。就一炷香的时间。炼完之后随便你们搜，搜到什么我认罚。如果什么都没搜到，我希望执法堂给我一个说法——造谣传谣的王通，该怎么处理？“
他这句话说得很轻，但清清楚楚地传进了在场每个人的耳朵里。
王通的脸唰地就白了。
执法弟子回头看了一眼王通，又看了看林北那张波澜不惊的脸，沉吟了两息，点头：“一炷香。炼完再搜。“
林北转身走进丹堂，片刻后端着一口小号铁炉走了出来——不是他那口新的玄铁炉，而是昨天从赵全福那儿领来的补丁铁炉。他随手把炉子摆在广场中央的石台上，从怀里摸出几株昨晚没处理完的边角料灵草，又添了一小撮赤石粉。
众人围成一个半圆，执法弟子站在最前面，苏青萝站在台阶上居高临下地看。王通挤在人群里，手心全是汗。
林北点火。
文火起炉，灵草依次入膛，他一边控火一边开口，像是闲聊一样：
“你们说的禁丹，无非是认为我后山吞服赤焰参是用了邪术。但赤焰参本身就是灵草，生吞虽然凶险，但并非必死。关键在于吞服后的灵气疏导方法——“
他捏了一撮赤石粉撒入炉中，炉火忽地一窜，又稳稳回落。
“如果你们懂经脉运行的分流之术，就知道三株赤焰参的狂暴灵气完全可以被分流到四肢百骸的细小经脉中做二次淬炼，而不是全部灌入丹田。这需要精确到毫息的灵气操控，普通炼气期修士确实做不到——“
炉中丹液翻滚，颜色逐渐由浑浊转为清澈。
“——但我做到了。这不是邪术，这是手法。“
一炷香还没烧完，炉盖弹开。三颗淡青色丹药静静躺在炉底，回气丹，成色上品。跟他在周远舟面前炼的那一炉如出一辙。
全场安静了一息。
苏青萝站在台阶上，嘴角微微动了一下。
执法弟子低头看了看炉中的丹药，又抬头看了看林北那张平静的脸，沉默了好一会儿。
“……手法确实干净。“他最终开口，语气里的锐利消了大半，“但我还是要搜一遍你的丹房，程序必须走。“
“请便。“林北侧身让开路。
执法弟子带人进了林北那间新分配的丹房，翻查了小半个时辰，把储物袋、药材箱、床底、墙角全部仔细排查了一遍，什么邪术器具、禁丹残渣都没找到。唯一值得注意的是一小瓶封好的乳白色髓液——玉骨草的提取物。
“这是什么？“执法弟子把那瓶髓液拿起来看了看。
“玉骨草髓液，炼筑基丹用的辅料。昨天在后山采到的，周堂主也知道。“林北答。
执法弟子看了看瓶中的液体，色泽纯净，灵气内敛，确实是不含任何邪祟气息的炼丹材料。他把瓶子放了回去，转身走出来，站到广场中央。
“搜查完毕，未发现违禁物品和邪术残留。“
人群里发出一阵低低的议论声，好几个原本等着看林北倒霉的弟子脸上露出了明显的失望。而王通的脸已经从白变成了灰。
“但是——“执法弟子话锋一转，看向人群中的王通，“举报人王通，你提供的线索经查证与事实不符。按照宗门律例，恶意诬告同门、扰乱宗门秩序者，杖责三十，罚扣三个月灵石配给。“
王通浑身一颤，连退两步，嘴唇哆嗦着张开合上，合上又张开，一个字都说不出来。
执法弟子已经朝另外两名同僚使了个眼色，两人上前一左一右架住王通的胳膊，拖到广场旁边的空地。板子落下的声音闷闷地响，每一下都伴随着王通压不住的惨嚎。
三十杖打完，王通趴在地上，屁股上的灰袍渗出了血迹，人已经半昏过去了。两个弟子把他拖走，围观的人群也渐渐散了。
林北站在广场上，把铁炉收起来，拍了拍手上的灰。
台阶上，苏青萝不知什么时候走了下来，站到他旁边。她侧头看了他一眼，语气淡淡的，但嘴角那一点似有若无的弧度比昨天明显了一点：“故意用那口破铁炉炼丹，就是为了让所有人看明白，你靠的是手，不是炉子？“
“主要是不舍得用新炉。补丁炉烧坏了不心疼。“林北笑了一下。
苏青萝轻轻“嘁“了一声，转身往丹堂里面走。
走出几步她又停住，偏过头来，声音不高不低地飘过来：
“明天有炉三品蕴灵丹，你要是没事就过来看着。这次如果我再炼废了，你这辈子都别想再踏进丹堂一步。“
林北目送她的白衣背影消失在丹堂门内，正打算回丹房继续处理玉骨草的余料，眼角余光忽然注意到广场旁边的老槐树下还站着一个人没走。
是个女弟子，穿着内门弟子的青衫，面容温婉，手里捏着一卷书册，像是原本路过看热闹的。她看着林北的目光和那些看客截然不同——没有好奇，没有鄙夷，反而带着一种柔和的笑意。
察觉到林北看向她，她微微欠了欠身，开口声音轻柔：“林师弟对吧？我叫柳如烟，剑堂的。刚才你炼的那炉回气丹手法很特别，我师父一直说丹道和剑道有相通之处，今天倒是亲眼见识了。“
她说完这句，也没等林北回应，转身沿着丹堂侧面的小径走了。
走路的姿态很轻，像踩在云上。
林北看着她走远，耳边响起魔尊残魂懒洋洋的声音：“剑堂的人？有意思。剑堂跟丹堂一向没什么往来，她一个剑堂内门弟子跑丹堂门口来看热闹？而且还特意留下来等你。你小子，后宫的苗头这不就冒出来了？“
林北转身往丹房走：“你想多了。“
“老子活八千年了，女人对男人有那种眼神的时候，老子一眼就看得出来。“魔尊残魂哼哼道，“刚才她看你那一眼，比苏青萝那种冷冰冰带刺的好奇要柔和十倍。你小子可别装瞎。“
林北没接话，推开丹房门走进去。
阳光正好从窗外照进来，落在那口崭新的玄铁炉上，炉身反射出温润的金属光泽。
他坐下来，把昨晚提取好的玉骨草髓液重新取出来，开始调配比例。
窗外，柳如烟的身影早已消失在转角。苏青萝在二楼的丹房里，正对着丹方反复推敲明天的火候。
丹堂的院子里安静下来，只剩炉膛里灵炭细微的噼啪声。
青云宗的这一天，从谣言开始，以打脸落幕。
而林北怀里的那颗魔丹，悄悄震动了一下，魔尊残魂像是自言自语般低声咕哝了一句：
“有意思。真有意思。“