对于叠云国而言，今天是个举国同庆的大日子
持续了十多年的戊纪山战役终于结束，与大周王朝的战斗，在双方和解的情况下画下了圆满的句号对于叠云国而言，双方战平就是极大的胜利，这意味着，叠云国将获得成为叠云王朝的资格
那一日，叠云国国境范围内霁光痛彻，落在每一处地方，大山、河流、森林、平原、乡村、城池……国运如虹，结成金色的巨龙，盘旋在开阳城上方久久不散，每个人都看到了这幅场景，都清楚，即便现在还是叫“叠云国”，但实质上已经是叠云王朝了
北方军的战事指挥——御授卿大人何依依，一夜之间，成了全民膜拜的对象
在同大周签订完和平共处协议，打扫完战场后，何依依率军班师回朝，凯旋而归
何依依沿途回朝并不急切，而是充分地将北方军的胜利成果根植在北边沿途每一个城池中，让叠云国的百姓们充分认识到，与大周这场战役胜得多么了不起，又赢得了多少
开阳城中，凯旋庆典敲锣打鼓地筹备着所有人都等待着御授卿大人率领那只胜利之师归来
而同时，开阳城暗幕之下持续了半年的大清洗，也彻底结束
朝堂上的权力班子大换特换，曾经立足于这里数十年的那些个老面孔再也瞧不见了一般的小官员只知道徐丞相倒台了，进了大牢，连带着一批站队的官员也摘了帽子，要么告老还乡，要么发配边疆，要么进大牢，并不清楚，清洗得最彻底的其实是开阳城的文化圈子那曾经尾大不掉的一批由大周王朝豢养的文化人们，消失得干干净净，以至于每日都有人抱怨，怎么某某书坊不出新刊了
这是外战大势所反哺的结果，也是叠云国历史的必然选择
徐丞相倒台的同时，还有一个人消失在了朝堂上，那就是陛下钦点的状元郎，特设的御下奉书郎——宋书生，没有人知道他去哪儿了，就像是随着徐丞相一起到了，但朝会前三排的官员们都清楚，这位奉书郎只不过是彻底幕前转幕后了
大刀阔斧的改革一同到来，名义上是由新上任的丞相发起的，但前三排的官员们或多或少知道，那位消失的奉书郎才是真正的操刀人
叠云国上上下下，从律法、权力结构、文化、教育、土地、农业、建设都翻了个新，常年翻覆于政策之中的人看得出来，这轮改革完全是冲着王朝建设去的，就一个提升百姓信力就前前后后设置了五大议程，三个五年计划
底下的百姓们瞧不出具体的变化来，只知道这国家的福利好了，税收少了，地方官员更加和蔼可亲了，有个为民做主的样子了
如当初何依依所预测那样，对外战争的胜利会给这个国家的“破而后立”注入强有力的新鲜血液
同年十二月底，赶在年关最后几天，胜利之师归朝，传说中的御授卿大人第一次出现在大众的视野之中夹道欢迎的男男女女看去，那御授卿大人可真是漂亮极了，骑在高头大马上，脸上挂着成熟而轻巧的微笑，眼神澄澈，却如深滩，神秘而极富魅力加之战功赫赫，乃是新朝第一大功臣，三两下见，便折服了大家，收货了一大批“容貌与才能”的追随者
“御授卿大人可真受欢迎啊”骑马并行一侧的千将大人不咸不淡地说
何依依笑道：“是大家太热情了”
蔷薇轻哼一声，“果真是呢，看那些漂亮妹妹们，可是尖叫出声了”
何依依这才后知后觉地品到了蔷薇的意思，转头看着她，严肃而认真，“那可都没有你漂亮呢”
“又说胡话”头盔下，蔷薇不断眨着眼
“蔷薇，这几年辛苦你了”
“别逗我了，我是一个军人，为国出征是理所当然倒是你，才是被中途拉来的”
何依依耸耸肩，“起初我去北方战场，九分可是为了你”
“虽然我很开心你这么说，但你还是个混蛋”
“为什么啊！”何依依叫苦
“谁让你滥用职权随意使唤我的”蔷薇努努嘴，小声说
“你不是军人吗，军人服从命令理所当然啊”
蔷薇瞪着眼睛说：“可恶，在你眼里，我就只是军人吗？”
“蔷薇你可不能挑着话说啊，在我眼里，军人只是你的一个身份而已你始终是第五蔷薇”
“第五蔷薇，第五蔷薇怎么了？你不满意我四个字的名字？”
“这哪儿跟哪儿啊”
“何依依，你是不是又要跟我吵一架！”蔷薇瞪着何依依说
何依依缩了缩脑袋，赔笑道：“可别虽然我们都有姐姐，但吵起架了，可没有一个姐姐站在我这边”
“你是觉得我不讲理咯？”
“没呢是我太愚钝了”何依依笑道，“没办法呢，毕竟是第一次”
蔷薇面颊起粉，小声说：“什么嘛，谁不是第一次似的”
游行大军行至永正大道便停了下来，因为，李明庭早已率着满朝文武官员在此等候这个当皇帝的，亲自走下龙椅，站在开阳城的大街上，等候着，给足了何依依荣誉
老远见着何依依的身影，李明庭便不顾众人劝阻，匆匆忙忙迎上前去，满脸载笑，步步生风
“何郎，你辛苦了”
他没有用“爱卿”这类的称呼，而是名字与你因为他清楚，何依依实际并非叠云国的臣子，也清楚，这样的人才绝对不能用臣子去束缚，就像宋书生一样，让他走到幕后，也是这个原因，不能把他们束缚住了
何依依礼数懂得，马儿不近皇帝身，早早便下了马，迈着大步，与李明庭相拥，上演一场君臣之爱
之后，便是常规的接风洗尘，赞赏感言
里里外外瞧去，都是满心欢喜的样子
倒是李明庭与第五蔷薇接洽时，态度十分暧昧他知道第五蔷薇的身份，也知道现在的第五蔷薇不会再是他长宁军的一员他保持着一定的距离，并未在言语上表达什么特别的深意，给予其极大的自主决定权
第五蔷薇对这些都无所谓了，当初来叠云国不过是逃避现实的，现在跟第五家关系恢复如初，也找到了自己的目标，自然不必再逃避况且，她也分明，自己现在代表着第五家，不能跟叠云国的皇帝走得太近，这会释放不好的信号所以，她本来也决定，战争结束后，就卸去在叠云国的一切职位和特权
在凯旋庆典上，何依依与宋书生相遇了
对于这位手段通天的御授卿大人，宋书生一直都怀有极大的向往与好奇刚进入朝堂的时候，他亲眼见识了，李明庭与何依依通过一张纸，商讨叠云国国内局势何依依全然把控北方战场的同时，还能对国内局势知根知底并且总是能提出有效的见解，令他佩服不已
礼殿里歌舞升平，礼殿外，两人吹着冬夜的风
“御授卿大人”宋书生态度谦卑，“在下宋书生，久仰大名”
何依依上下瞧了瞧宋书生，眼神温和而好奇
宋书生觉得奇怪，觉得他看自己，不像看一个初识之人
“叶先生的学生，果真个个都不简单啊”何依依笑道
宋书生瞪大眼睛，十分惊讶，“御授卿大人认识先生？”
“当然，我可是叶先生的半个学生，说着，也是你半个师兄了”何依依随性不讲究地就坐在台阶上，然后拍了拍旁边，示意宋书生也坐
宋书生立马坐下来，欣喜之情言于表
“原来御授卿大人跟先生还有这般渊源啊”
何依依摇摇头，“不必叫得那么生分算我占便宜，叫我师兄就行，不愿意的话，就叫我名字吧”
宋书生立马叫道：“师兄！”
何依依开心得笑出声，“倒真是我占便宜了”
“我很好奇，师兄是怎么知道我的？先生说的吗？”宋书生问
何依依望着无星无月的天空说，“叶先生没说你的事但你的光芒不需多说，也早就耀眼到身在北方战场的我，也能很轻松就看到那时候，你大概还没成状元郎吧，我便想，叠云国什么时候出了这么个了不起的读书人，仔细去感受了一番，在你身份找到了一点叶先生的模样，才明白，你其实是叶先生的学生”
宋书生往深处想了想，然后问：“所以，我成了状元后，立马就被陛下开先河得赋予新职能，是因为师兄你吗？”
“李明庭是个很会用人的人，这也是你本身才能压不住的结果，我的言语只不过稍稍提前了一些”何依依说，“不过，书生，你分得清你的位置吗？”
宋书生轻轻点头，“不止我分得清，陛下也分得清所以，在这次改革过后，我便会脱离叠云国”
“之后，你打算做什么？”
“我想读更多书想去北国神秀湖看看，然后还有中州各地”
“读天下书吗？”
“嗯”
何依依稍稍低头，微微一笑，“这是我曾经想做，但没有做到的事”
“为什么？”
“每个人都有着独一无二的价值，我找到了更适合我去做得事”
“那样啊，师兄也很清明呢”
“书生，我相信你，一定能读遍天下书”何依依说，“十多年前，叶先生曾与我有过一次谈话虽然他没有明确说，但我感觉得到，他心中有一份遗憾”
“什么遗憾？”
“他常常说自己是个先生，是个教书的在我跟他和他其他学生的交往中所认识的，他的每一个学生都十分优秀，有着独一无二的能力，但……其实都不算读书人这是他的一个遗憾，没有教出一个纯粹的读书人以前我常常在想，为何要把读书人与‘纯粹’挂钩，在北方战场十多年里，我渐渐明白，并非是把读书人与‘纯粹’挂钩，而是，读书人本来就是纯粹的，只是，现在这么大一个天下，实在难见真正的读书人了”
宋书生眼睛睁着，一眨不眨，脑海中再度浮现之前叶抚伪装成一个老人与他相见的场景
何依依看着宋书生说：“书生，你不要因为叶先生的意愿而决定自己未来的路，重要的是，你自己想做什么叶先生历来不希望别人依靠他去做出选择，希望我们的选择发自我们内心他的教书理念一直都是‘教会学生去思考与成长’，而不是‘教会学生知识’”
宋书生点头，他没有信誓旦旦地担保什么，也没有去喊两句好听的口号，默默地记下这些来自师兄的教导
“师兄知道先生在哪吗？”
“不知道叶先生从来不会停在某一处”
“那，胡兰师姐，还有三月师姐呢？”宋书生稍稍低头他想起在那个不起眼的小乡村里，与胡兰的约定，还是孩童的他，以前天然对灵动而聪慧的胡兰抱以向往
少年时代里，他对这份情感感到迷茫过，不知是喜欢还是什么以至于，他年少成名后，李明庭几次三番要许配给他公主什么的，都被他拒绝了
现在，他知道了，那是年幼的自己对美好的天然追寻那时的胡兰就是一切美好的集合，天真无邪、聪慧灵动、善解人意、可爱大方……用简单的“喜欢”去形容是苍白的，也是略显庸俗的
“胡兰……好久没有见到过了三月的话，我想她现在也像你一样，在自己的路上奋勇前进”
何依依笑道：“其实你还有个师姐”
“啊，还有吗？”
“嗯，她叫曲红绡，是个非常了不起的人即便是三月与胡兰，也沉迷于她的魅力之中”何依依说，“只是，也不知道她现在在哪里”
宋书生微微眯眼，“感觉大家都非同寻常呢”
“叶先生的学生，如何平凡得了不过，叶先生经常说，每个人都是平凡的，‘平凡’并非一个贬义词，不论一个人获得过多大的成就，犯过多大的错，始终都是世界的一部分，是组成世界的亿万之一在人类文明的尺度上，有人伟大，有人平凡，但在世界的尺度上，所有人都是平凡的”
“感觉好深奥，而且，我们为什要在世界的尺度上去考量呢？”
“因为，我们生于这个世界，并且热爱着这个世界”
宋书生痴迷地思考着何依依的言语，久久没有回神待到他回过神来时，何依依已经离开