王屠户到了县城。
杀猪刀别在腰后，怀里揣着十两银子，用油纸包了三层。
他在县衙后街的巷子里，等了小半个时辰，才等到人。
平日里，王屠户横行乡里，自称一霸，今日竟主动伏低做小。
若是旁人见了，肯定吓一跳。
这还是王屠户吗？
等的人，是一个穿皂衣挎腰刀的瘦高男人。
瘦高男人背着手走出来，看到是王屠户，眼底轻视更甚。
王屠户不敢怠慢，赶紧迎上去，脸上的横肉堆出一个殷勤的笑，“赵头，可等着你了。走走走，喝酒去，兄弟请客。”
赵捕头是县衙的快班头子。
管着全县的捕快。
在县里也是手握“实权”的一方人物。
他跟王屠户的交情不是一天两天了。
每年冬至，王屠户都给他送半扇猪肉。
“呦，这不是王老弟吗，怎么有空来我这？”赵头嘿嘿一笑，嘲讽道：“听说你被个娃娃吓尿了裤子，不知是真是假？”
王屠户尴尬的老脸通红，不知怎么张口。
两人进了街角的小酒馆，要了个靠里的隔间。
王屠户把银子往桌上一推，油纸掀开一角，露出白花花的银锭。
赵捕头端着酒碗的手，顿了顿，放下碗，“王老弟，这是遇上事了？”
王屠户把林家的事说了一遍。
当然不是实话。
他说林家老太太收了他二两银子的聘礼，答应把孙女许给他做妾，结果二房那个叫林砚的小子跳出来搅黄了亲事，还拿柴刀砍他。
赵捕头心知肚明，端起酒碗抿了一口，“林家有官身没有，跟县衙有没有来往？”
王屠户咧嘴一笑，露出两排黄牙，“屁的官身，就一群泥腿子，种地的，赵头放心，小小百姓，还不是手到擒来。”
赵捕头又抿了一口酒，把那包银子往怀里一揣，站起来拍了拍王屠户的肩膀，“明早等着，看老哥怎么收拾这群泥腿子。”
“多谢赵哥了，一会喝完酒，咱们去立春楼再好好喝一杯。”
“哈哈哈，那就多谢王老弟破费了。”
“干！”
“干了！”
第二天一早，赵捕头带了四个捕快，挎着腰刀，骑着快马进了桃花村。
马蹄子踏在青石板上嘚嘚响，惊得巷子里的鸡飞狗跳。
几个捕快冲进林家二房的院子，不由分说把林老实和林河林山反剪了双手，麻绳勒进皮肉里。
柳氏被人粗鲁的从灶房里拖出来，推搡到院门口，围裙还系在身上，脚上的草鞋掉了一只。
林晚晚吓得抱着柳氏的腿直哭。
林砚被人从屋里押出来，两只手被麻绳捆在身后，一个捕快按住他的肩膀把他推到院墙上，脸颊磕在夯土墙面上蹭破了皮。
旁边的邻居全涌出来了。
李婶菜篮子掉在地上，王老汉烟袋掉在地上都没弯腰去捡。
全都围在门口，不明所以。
林家二房这是惹啥事了？
怎么捕快都来了？
老宅那头。
张氏第一个冲出院门，站在巷子里踮着脚往二房那边看，兴奋的嘴角压都压不住。
林老太太拄着拐杖跟出来，脸上没有幸灾乐祸，但也没有担忧。
林现站在她们身后，看着林砚被押出院门，嘴角微微上翘。
张氏走前几步，怕看不清楚，啐了一口，“活该，看你们还得意不？本事呢，就是跟我们大房的本事，碰到衙门的人，还不是怂了！”
“砰！”
林老太太拐杖狠狠砸在地上，“大房的，闭上你的臭嘴。”
张氏不以为然，嘴里嘟囔着活该之类的词。
不等她们反应，那些捕快又朝着他们冲来了。
“你们是不是林家老宅的人？”领头的捕快开口质问。
张氏以为是问话的，兴致勃勃，“是，我们是林家老宅，是不是二房他们犯罪了，是不是林砚那个孽子？”
捕快懒得搭理，张口就是，“给我绑了！”
张氏脸上的笑意还没来得及收，就僵在了脸上。
林老太太也被押上了驴车，拐杖掉在地上被一个捕快一脚踢开，轱辘辘滚到墙根底下。
林现那丝笑意也碎了个干净，被一个捕快按着脑袋推进驴车里，额头磕在车板上咚的一声响。
林富贵、张氏、林现一个没落下，全被反剪了双手推出院门。
从桃花村到县衙的路不过十里，驴车走了小半个时辰。
一路上村里人跟着车跑，赵老三扛着锄头追了好远，李婶挎着菜篮子哭着喊“冤枉！”
族长林万奎还想问话，可惜这些捕快连理都不理他。
到了县衙门口，两扇黑漆大门敞开着，门上的铜钉在日光底下泛着冷光，门两侧的石狮子张牙舞爪。
衙役往两边一站，水火棍杵得青石板闷响。
一声“升堂！”
惊得门外树上的乌鸦，扑棱棱飞了一片。
林家几口人被押上公堂跪了两排。
林老实跪在最左边，脊背弯成了一张弓。
柳氏跪在他旁边，手抖得停不下来。
林老太太跪在中间，枣木拐杖都丢了，整个人矮了一大截。
林山，林河和林晚晚三兄妹，跪在旁边。
林富贵和张氏缩在右边，林现跪在最后面，脸埋在阴影里。
林砚跪在最前面，脊背挺得笔直，捆在背后的双手已经勒出了两道红印子，嘴角还挂着磕在院墙上蹭出的血痕。
他抬起头，看清了堂上坐着的人。
他们县的县令。
县令姓马，四十来岁，面白无须，下巴叠着两层肉，官帽两边的帽翅微微晃着。
一侧站着的正是昨天跟王屠户喝酒的赵捕头，手里攥着刀柄，看林砚的眼神像在看一块案板上的肉。
王屠户跪在旁边，脸上挂着毫不掩饰的得意。
他往地上磕了个头，嗓门又粗又响，“大人，草民冤枉，林家老太太收了草民二两银子的聘礼，把孙女许给草民做妾。”
“可林家二房那个林砚，仗着几分蛮力当众悔婚，还拿柴刀砍草民，在场四邻都看见了，求大人给草民做主！”
马县令惊堂木一拍，啪的一声脆响，满堂肃静。
他目光扫过堂下跪着的两排人，最后落在林老太太身上。
“林家老太，王屠户告你收了他聘礼，将孙女许他为妾，可有此事。”
林老太太浑身一颤，猛地抬起头，嘴唇翕动着，忽然转身指向柳氏，“大人，民妇冤枉！银子是二房收的，民妇不知情。”
柳氏的脸刷地白了，嘴唇哆嗦着，喉咙里挤出几个字，“娘，你……你怎么能……”
大伯母张氏像是被林老太太点醒了，膝行两步抢到前面，嗓门又尖又急，“大人，是二房的主意，林砚仗着蛮力把王屠户赶跑了，跟我们大房一点关系都没有！”
林富贵缩在后面使劲点头，脸上的横肉一颤一颤的，“对对对，都是二房干的，大房不知情，求大人放我们回家，一切都我们无关。”
林砚转过头，看着这三个争先恐后把屎盆子往二房头上扣的人，嘴角微微一挑。
他没看他们，而是朝堂上拱了拱手，“大人，谁收的银子，谁做的媒，一问便知。”
“王屠户，你的银子亲手交给谁的？”
最后又补了一句，“对了，提醒你一句，可别忘了，这可是县衙，青天大老爷坐堂。”
王屠户激灵了一下，梗着脖子：“是林家老太太！”
话音一落，林老太太和大房一行人皆是如丧考妣，脸色一片惨白。
林砚继续询问，“那你方才说她收了你的聘礼，她收银子的时候，我娘在场不在场？”
“我爹又在场不在场？”
“我大伯大伯母在场不在场？”
一连三问！
王屠户张了张嘴，眼珠子往旁边溜了一下。
林老太太满是皱纹的老脸，已经白得没一丝血色了。
张氏缩了缩脖子。
林砚不等王屠户回答，转向马县令，“大人，王屠户的银子是祖母亲手收的，大伯母在场知情，大伯也在场，这事跟我爹我娘没有半点关系。”
马县令问，“可有证据？”
“小子有证据。”
林砚从怀里掏出一张叠得整整齐齐的纸，双手举过头顶。
纸页在公堂的穿堂风里轻轻晃动，上面歪歪扭扭写满了字，末尾按着三个鲜红的手印。
衙役接过纸呈上案桌，马县令低头扫了一眼，眉头微微一皱。
“这是何物。”
“认罪书。”
“大人，上面写得清清楚楚，林家老宅为了给林现凑束脩，偷偷将我妹妹林晚晚许配给王屠户做填房，这是三人亲笔画押。”
“大人请看，那上面第三个手印，是不是林现的。”
林现跪在最后一排，听到这话，脸上的血色刷地褪干净了。
张氏张着嘴，眼珠子都快瞪出来了。
她万万没想到林砚真的诡计多端，会把认罪书带在身上，更没想到他敢在公堂上拿出来。
马县令的目光从认罪书上抬起来，扫过周氏，张氏，林现的脸。
林老太太趴在地上，抖得说不出话。
张氏脸上的得意劲，早就碎了一地。
林富贵忽然往前一扑，额头磕在青石板上咚的一声响，“大人，冤枉啊，银子是我家老太太收的，跟……跟大房没关系，大房不知情——都是老太太做的主！”
张氏也反应过来，跟着磕头，“对对对！都是老太太的主意，银子是她收的，亲事是她定的，我们就是听她的话！”
此言一出，满堂寂静。
林老太太猛抬起头，浑浊的老眼里满是不可置信。
她张了张嘴想说什么，但嗓子眼里像堵了团棉花，一个字也挤不出来。
她万万没有料到，从小到大，被她偏了一辈子心的老大，竟然会出卖她？
而她最偏心的孙子，林现，竟一声不吭，连头都没抬。
这一刻，她突然感觉天旋地转，整个人仰面倒在了地上。
“娘！！！”
林老实第一个扑过来。