与此同时。
刘夫子站在台阶上，看着林砚在火光下挺得笔直的背影。
忽然侧过头，朝族长林万奎微微倾了倾身子，声音压得极低，低到只有两个人听得见。
“林族长，恭喜你啊！”
林万奎一愣，带着好奇，“夫子恭喜我？我这喜从何出来？你看看族里这些事，那个都够我头疼的了。”
“头疼归头疼，但你林家可是出了个了不起的贵子啊！”
闻言。
林万奎心思一动，端起茶碗，“你是说林砚？”
刘夫子重重点头，“此子心思缜密，行事有度，将来必成大器，你林家怕是要跟着扶摇直上九万里，一人得道鸡犬升天了。”
林万奎端着茶碗的手抖了一下，目光落在林砚身上。
瘦瘦的身影，站在火把光里，身后是黑压压的人群。
身边是哑口无言的林老太太和大房儿媳张氏。
他心里那杆秤慢慢倾斜了。
是啊！
林砚此子幼时懦弱，而今看来，那是在藏拙，而今这只麒麟儿已经展露狰狞。
此前种种，无论是老宅分家，还是几次被诬陷反正，皆展露其过人天分。
刘夫子教了二十年书，什么人没见过，能让他说“必成大器”的人。
桃花村一百年来出不了第二个。
再看看林砚的做事风格，果敢有谋，心思缜密，进退有度，光是这份气度，已经是难得了。
此子，必须交好。
哪怕是没有交好，也要结个善缘，将来说不定可以替儿孙挣点福报。
他沉默了片刻，把茶碗搁回桌上，站起来走到台阶正中间。
“林老太太，张氏，你们教子无方，纵容林现污蔑同窗族弟名节，挑拨宗族不和，按族规，逐出族谱。”
此言一出。
人群炸了。
逐出族谱！
这不是罚站，不是罚跪，不是赔银子，是把名字从林氏宗族的族谱上划掉，迁出祖坟，成了孤魂野鬼。
这刑法，比砍头，都难受。
林老太太拐杖一歪，整个人差点摔倒。
林富贵赶紧上前，一把扶住她。
张氏脸上的血色刷地褪干净了，扑通一声跪在地上，额头磕在青石板上咚咚响。
“族长，不……不能划，现儿还小，他不懂事，你划了他的名字，他这辈子就完了，求求你了族长！”
林富贵也跪下了，脸上的横肉全是汗，声音抖得不成句，“族长，您高抬贵手，别划……别划现哥儿的名字！”
“要划，划我的，我死了不要紧，不能毁了现哥儿一辈子！”
林老太太拄着拐杖，拐杖在手里抖个不停。
她没跪，但腰已经弯下去了，弯得几乎跟地面平行。
此举也让在场的村民吓得寒蝉若禁，大气都不敢出。
林老实终究是按捺不住了。
不管之前如何，眼前这老太太都是自己亲娘。
他实在不忍。
可他位卑言轻，便是头磕破了，也不可能动摇族长决定。
眼下，只有一人能破局。
他从人群里挤了出来，走到林砚身边，粗糙的大手在林砚肩膀上轻轻按了一下，嘴唇翕动了好一阵，喉咙里挤出几个沙哑的字。
“砚哥儿，你堂哥林现千错万错，那都是他自己造的孽，与他人无关，你祖母年纪大了，你给她留条路，算爹求你的。”
柳氏也走过来，“砚哥儿，不管老宅千错万错，可咱们终究还是一家人，那还是你祖母，是你大伯母，是你堂哥。”
“是啊，砚哥儿，一笔写不出两个林字，看在爹娘的面子上，饶了现哥儿吧！”
林砚看着自己爹娘那双求情的眼睛，沉默了。
他站在院子中间，脊背挺得笔直，脸上没有得意，也没有愤怒，只是安安静静地站着。
说真的，他不想放过林现。
恨不得杀了他！
一次次的诡计，几次差点毁了他，毁了他全家。
可他说到底还是林家人。
真要毁了他，也就毁了祖母，毁了林家老宅。
自己爹娘，都是良善之人，怕是一辈子都要受良心谴责。
与此同时。
刘夫子也在看着林砚。
他看看蜷在墙根底下的林现，又看看跪在地上的林老太太和林富贵，最后把目光落在林砚身上。
他在等林砚的信号。
同时，他也在验证，林砚到底有没有得饶人处且饶人的雅量。
林砚的学识和天分，将来高中红榜，已经是板上钉钉。
可为官之道，不止学问高明，还要有一颗心。
一颗爱家人，爱国，爱民的心。
林砚沉思好一阵，还是下定了决心。
他抬头看向蜷缩在角落里的林现，林现也觉察到他的目光，下意识的抬头。
目光相撞，林现迅速低下头，不敢对视。
林砚叹了口气，转过身朝林万奎拱了拱手。
“族长，林现今日犯下大错，确实该罚。”
听到这话，林现绝望的脸上，彻底浮现出一抹雾霾。
大伯母张氏心头一颤，膝盖一软，整个人从跪姿变成了趴姿，满脸死寂。
大伯林富贵长长的叹了口气，认命了，坐在地上，脑袋耷拉着，彻底绝望。
祖父林老太爷双手攥着拐杖，连连摇头。
祖母林老太太终究是扛不住，手一软，整个人朝地上栽了过去。
林老实顾不上无奈，快步上前，搀住林老太太，自己的娘。
柳氏抹着眼泪，连连摇头。
当然。
刘夫子抬头看向林砚的眸子，多了一层暗淡。
然而。
下一秒。
林砚话锋一转，“林现之错，错在嫉妒，并非真心偷窃，划族谱太重，请族长看在我祖父的面子上，饶过他们这一回。”
“今日之情，算我林砚欠族里的，欠您的。”
林万奎看着林砚，沉默了好一阵，点了点头，“既然林砚求情，族谱可以不划，但丑话说在前头！”
“再有一回，神仙也保不了你们，我必要将你们划出族谱！”
张氏彻底瘫在地上，眼泪糊了一脸，声音抖得不成句，“不敢……不敢了，再也不敢了！”
“林现，还不快谢谢族长！”
林现这才后知后觉的磕头，求饶道：“族长，林现再也不敢了，绝对不再犯了。”
林富贵把她们娘俩扶起来，三个人踉踉跄跄退到人群边上。
林老太太也瞬间‘满血’，感激的看向林砚，眼神说不上的味道。
林老实搀扶着她也走到人群边。
至于刘夫子。
原本混浊的眸子，莫名蒙上一层光辉。
那副喜悦之情，几户溢于言表。
刘夫子开口了。
他语气平淡，像是在宣布一件已经决定的事，“林现的事，既然林砚求情，老夫可以暂缓除名，但有一条。
“明日叫林现到学堂来，当众向林砚赔罪，记大过一次，若再有犯，不用等族长划族谱，老夫先摘了他的学籍。”
张氏使劲点头，拉着林现连滚带爬地挤出人群。
晒谷场上的人群散了。
但今日之事，注定要流传好久。
事到如今，谁还敢瞧不起林家二房。
桃花村，谁提起林家二房，不竖一个大拇指？
林家出了一个了不起的麒麟儿，这事更是会随着夜风，传遍了方圆百里。
火把一支一支地熄灭，浓烟在夜风里慢慢飘散。
林砚转过身，朝刘夫子和林万奎深深作了一揖，然后扶着林老实和娘亲柳氏往家走。
“砚哥儿！”
林砚没走几步，林老太太从背后喊住他，走了过来。
这是她第一次这么认真看自己这个孙子。
那清瘦模样，单薄的身躯，让她心里莫名泛着愧意。
“砚哥儿，以前都是祖母不好，祖母愧对你，你还不记仇，祖母谢谢你了。”
“一家人，何谈谢字？”林砚伸手握住她的手，“祖母，我们是一家人，今日之事，就此结束，谁也不许再提，您回去告诉现哥儿，我们是一家人。”
林老太太顿时眼眶湿润，一连串泪水，沿着一条条皱纹，流淌下来。
她擦了擦眼角，“你真是好孩子，好孩子啊”，转身一步步离开。
“爹，娘，咱们回家。”
“好，回家。”
巷子里的月光很亮，照得青石板路面泛着一层清白的光。
一家三口走在上面，心境格外轻松。
与此同时。
镇上王屠户家的院子里，油灯昏黄。
王屠户坐在桌边喝酒，桌上的花生壳堆了一桌，酒壶已经见了底。
他把最后一碗酒仰头灌下去，酒水顺着下巴淌进脖子里，粗瓷碗往桌上重重一顿，碗沿磕在桌面上当啷一声响。
他喝多了。
最近几月来，他几户天天喝的伶仃大醉。
自从那天在林砚手里吃了瘪。
他那把‘凶器’杀猪刀离那小子的脖子不到三尺，却被几句“杖一百流三千里”吓得刀都掉了。
这事传遍了全镇。
连镇上杀猪的同行见了他都笑话，“连个病秧子都收拾不了。”
自那以后，他再也没去镇上卖肉。
没脸见人。
他猛地抓起桌上的杀猪刀，刀刃上的豁口在油灯下泛着寒光，往地上狠狠一摔，刀尖钉进泥地里，刀柄嗡嗡震颤。
“姓林的，欺人太甚，真当老子是泥捏的！”
“看老子怎么收拾你！”
“明着，老子干不过你，那就玩阴的！”
“老子衙门有人，弄死你们几个泥腿子，还不是手到擒来！”
王屠户天不亮就进了县城，请客吃饭。