旁边桌上几个镖师的脸色瞬间就沉了。
那络腮胡子的镖头把酒碗往桌上重重一搁，冷哼一声，扭过头去。
白管事好似没看到一样，倒是喜笑颜开，以茶代酒连敬了王冲好几碗。
又说了一堆“出门靠朋友”之类的场面话。
等到白管事离去，王冲压低声音：
“知道我为什么要和他们同行吗？”
陈景全程旁观，听到王冲问话，默默点头。
“那你说说。”
王冲是在考校陈景。
陈景瞥了一眼那年轻管事，以及墙边的镖旗，低声回答：
“王叔曾往来县城，想必是能确认这些人的身份，并无隐瞒作假。”
“如今世道纷乱，流寇山匪横行。”
“虽然您和我都会些拳脚，但若真遇上成伙的山贼，多几个人总比单打独斗强。”
王冲满意地点头颔首：
“你很聪明，正是如此。”
“出门在外，光有武力是不够的，人情世故，审时度势更是重中之重，你要细细体会。”
陈景点头：
“多谢王叔提点。”
一夜无话。
翌日天刚蒙蒙亮，商队便收拾停当。
七八匹驮马拉着一车车药材。
白管事带了七八个药行的伙计，加上威远镖局十个镖师，再加上王冲和陈景。
一行将近二十人，浩浩荡荡上了路。
队伍沿着山道行了约莫一个时辰，地势渐渐险峻起来，两侧是密密匝匝的树林。
头顶的树冠遮天蔽日，林子里暗沉沉的。
只有偶尔几道阳光从枝叶缝隙里漏下来，在地上投出斑驳的光斑。
山风吹过树林，发出哗哗声响。
鸟叫声不知什么时候停了，整片林子安静得只剩下队伍的马蹄声和脚步声。
威远镖局那个络腮胡子的镖头经验老到，早已让人把兵器都亮了出来。
几个镖师护在驮马两侧，目光不停地在两侧山坡上的丛林扫来扫去。
王冲也握紧了铁枪。
低声对陈景说了句“跟紧我”。
陈景握紧白杆枪，脚下踩着猛虎桩的步法，身子微微下伏。
他学着王冲的模样，眼观六路耳听八方，捕捉着周围的一切动静。
队伍正行到一处狭窄的山坳，两侧山坡陡峭，中间只有一条勉强能容两匹马并行的山道。
陈景心里的警兆忽然炸了起来，他猛地抬头，就看见两侧山坡上的灌木丛里冒出了密密麻麻的人影。
那些人影像是从地底下钻出来似的，一瞬间就布满了整个山坡，居高临下地俯视着山谷中的商队。
前方山道上，一队人马从拐角处转了出来，为首的是个魁梧大汉，肩上扛着一柄九环大刀，刀背上的铁环哗啦啦地响。
“清风寨在此。”
那大汉的声音粗粝如石，朗声吼道：
“把货和银子通通留下，爷们高兴了，兴许还能给你们留条活路。”
白管事的脸色一僵，他下意识退到络腮胡镖头身旁，暗骂一声糟糕。
“怎么就碰上清风寨了！”
在队伍最后的王冲亦是脸色骤变，他一边环顾周遭密集的人影，一边低声给陈景解释：
“这清风寨是青山城周边最大的绿林山寨，专干杀人劫道的买卖。”
“十数年来，青山城周边兴起过无数山寨，但皆被六扇门联合官军抓得抓，剿得剿。”
“没有山匪寨子能存在一年以上。”
“但这清风寨却不同，据说这寨子坐落在小青山深处，却无人知晓确切位置。”
“这些清风寨的匪徒更是神出鬼没，总能避开六扇门和官军的搜捕，至今依旧逍遥法外。”
“一定是这些山贼趁着流寇乱起，所以又下山劫道来了，却正好被我们给撞上了。”
陈景心中也紧绷起来。
他粗略计数，这四周丛林里的山匪，足有近百人之众，而他们只有不到二十人。
其中半数还是药行伙计和管事。
根本不是山匪的敌手。
头前的络腮胡镖头的脸色亦是铁青，他按刀上前一步，抱拳道：
“清风寨的当家，在下威远镖局赵铁桥，绿林的规矩我们懂。”
“这里有五十两银子给弟兄们买酒喝，还请当家的高抬贵手，给我们威远镖局一个面子。”
他说着从怀里掏出一个沉甸甸的钱袋，挥手一扔，啪的一下远远飞落到路中。
魁梧大汉看了一眼那钱袋，忽的仰头哈哈大笑，“威远镖局？”
“威远镖局在我清风寨面前可没什么面子，你拿出五十两来买路，可见你这批货的价值远远不止五十两。”
他把九环大刀往肩上一搁，咧嘴笑道：
“不好意思，我清风寨做事一向是杀人灭口。货我们要，人，也得死。”
话音落罢，这大汉将手中九环大刀往前一挥，刀环哗啦一声震响，“给我杀！”
刹那间，两侧山坡上的山贼齐齐发出一声嚎叫，挥舞着刀枪从山坡上冲了下来。
“护镖！”
赵铁桥嘶吼一声，拔出腰刀，迎着冲下来的山贼撞了上去。
几个镖师也纷纷拔刀迎敌，和山贼杀作一团。
药行的伙计们大多是普通人，有的抄起扁担棍棒拼命，有的吓得连连后退溃逃。
慌不择路的，直接就被山贼一刀砍翻。
惨叫声起，在山谷里回荡。
王冲一把拽住陈景的胳膊，低喝了一声：“跟紧我，别管商队了！”
说完铁枪一挺。
朝后方山贼最稀疏的方向冲去。
陈景哪里用他教。
他本来也没想管药行，这种时候谁逞英雄谁就是嫌命长。
两人一前一后。
朝着侧面一处坡势陡峭的山腰猛冲。
王冲铁枪如龙。
一枪便捅穿了一个拦路山贼的胸口。
陈景紧随其后，白蜡杆骤然扎出，枪尖精准地扎进另一个山贼的咽喉。
基础枪法熟练度+10。
两人一个照面就捅翻了两个，脚步毫不停歇，继续往前冲。
山腰上的山贼原本都往商队那边涌，谁也没想到队伍里突然窜出这么两个人。
不护镖、不恋战，一门心思只想突围。
就这么一愣神的功夫，王冲和陈景已经冲出了包围圈，一头扎进了山坡上的密林里。
商队里其他人见状，有样学样，哪还有心思管什么货物，三三两两合力往外冲。
有的镖师护着白管事往另一个方向跑。
有的伙计被山贼追上砍倒在地，也有机灵的学王冲陈景的样，趁乱钻进了林子。
魁梧大汉一刀砍翻正被数人围攻的络腮胡子镖头，抬头看见山坡上已经跑了好几个，脸色顿时沉了下来。
他一脚踢开尸体，九环大刀朝山坡上一指，厉声喝道：“给我追！跑了一个，老子拿你们的脑袋补数！”