吃完了饭，杨宁放下筷子。自然有丫鬟上前来收拾碗筷，不需要他操半点心。他用余光扫了一眼，几个丫鬟动作麻利得很，碗碟相碰不发出一点声响，显然是训练有素的。
不远处靠窗的位置摆着一张红木太师椅，椅子宽大，上面铺着厚厚的狼皮褥子，看着就舒坦。杨宁径直站起来走了过去，一屁股坐进椅子里，后背往椅背上一靠，整个人陷进了那片毛茸茸的狼皮中。
舒服。
他双手搭在扶手上，手指无意识地摩挲着扶手上光滑的漆面，闭上了眼睛。肚子里的感觉说不上来——麻花确实吃了不少，但那碗白水煮肥肉的油腻感一直堵在嗓子眼，让他隐隐有些犯恶心。一闭上眼，脑子里就浮现出刚才那碗汤上面漂浮的白色油花，一圈一圈的，在汤面上荡来荡去。
“哎呦，还挺热。”
旁边传来那女子的声音。杨宁睁开一只眼，瞥见她也跟了过来，在旁边另一张椅子上坐下了。她坐姿倒是端庄，腰背挺得笔直，两只手规规矩矩地搭在膝盖上，和刚才吸溜吸溜喝汤的那个吃相判若两人。
杨宁没接话，重新闭上了眼。屋子里安静了片刻，只听见炭炉里火苗舔舐木炭的细微声响，和窗外偶尔传来的一两声鸟叫。他在心里盘算着，这顿饭虽然没吃痛快，但好歹补充了点体力。接下来最重要的是搞清楚自己到底是谁、这些围着自己转的人都是什么身份。尤其是旁边这位——她到底是福晋还是侧福晋？是自己的老婆还是小妾？他连人家叫什么名字都不知道，全程都在“哎”“那个谁”地应付，迟早要露馅。
又过了片刻，杨宁深吸一口气，睁开眼睛，扭头看向旁边的女子。
“王——妃？”
他把两个字拆开来念，尾音往上翘，带着明显的试探意味。他的目光紧紧盯着对方的脸，想从她的表情里捕捉到一点信息。
那女子正低头摆弄着自己袖口的毛边，听到这两个字，手上的动作停了下来。她抬起头，眉头微微皱起，一脸疑惑地看着杨宁。
“怎么了？”
她问得很自然，语气里带着不解，但没有生气，也没有震惊。看起来，“王妃”这个称呼对她来说并不算冒犯，只是有些奇怪——就好像杨宁平时从来不这么叫她，今天突然换了称呼，她觉得有点莫名其妙。
“没，没什么。”
杨宁败下阵来。看来“王妃”这个称呼不太对劲，至少不是他平时对她的称呼。但对方也没纠正他，说明这个称呼虽然不是日常用的，但也不算错。他默默把这个信息记在心里，准备回头找机会再试探。
正想着，门外传来了脚步声。脚步声很轻，节奏均匀，一听就是受过训练的。
两个穿着蓝色褂子的年轻男子恭恭敬敬地走了进来。他们看着也就二十来岁，和杨宁差不多大，面皮白净，下巴光溜溜的，没有胡子。头上戴着圆顶帽子，帽檐压得很低，几乎遮住了眉毛。每个人手里都端着一个红漆托盘，托盘上放着什么东西，用一块白色纱布盖着。
“奴才给王爷、娘娘请安！”
两个人齐刷刷地跪在地上，动作整齐划一，像是排练过无数遍的。声音也是齐的，不尖不细，带着年轻男子特有的清朗。他们跪下去之后额头几乎贴着地面，姿态卑微到了极点。
杨宁看着这两个和自己年纪相仿的年轻人，心里忽然有些不是滋味。同样的年纪，在现代的话应该还在上大学，在宿舍里打游戏吃外卖，在这里却要跪在地上给人当奴才，开口闭口自称“奴才”，连抬头的资格都没有。这万恶的封建社会，还真是——
他扭头看了看旁边的女子。
那女子朝他使了个眼色，下巴微微往上一抬，意思是让他叫他们起来。杨宁这才反应过来，自己是王爷，人家还在地上跪着呢。他赶紧笑了笑，尽量让自己的声音听起来随和又自然。
“起来吧！”
两个太监听到吩咐，立刻站了起来。他们的目光始终盯着地面，不敢抬头看人。然后两个人迈着小碎步走到桌子前面，轻轻地把手里的红漆托盘放下，揭开上面盖着的白纱布，对着杨宁和那女子深深鞠了一躬，无声地退了出去。整个过程行云流水，一点多余的动作都没有。
杨宁在他们进来的时候就注意到了托盘上的东西，只是因为离得远，没看真切。等他们走了，他起身走到桌前，弯下腰仔细打量，这才确认了自己的判断。
沙琪玛。
托盘上整整齐齐地码着两排糕点，每一块都切得方方正正，约莫两指来宽。糕体的颜色是微黄的，表面裹着一层薄薄的糖浆，在烛光下泛着亮晶晶的光泽。和杨宁在现代超市里买的那种沙琪玛不同的是，眼前这些沙琪玛上面点缀着几粒红色的东西，不是芝麻，不是果脯。
“是枸杞。”
那女子的声音从他身后传来。不知道什么时候她也站起来了，正站在他旁边，微微歪着头，顺着他的目光看那盘沙琪玛。她大概以为杨宁盯着那红色东西发愣是因为不认识，所以好心提醒了一句。
“哦。”杨宁应了一声，目光还是黏在那盘沙琪玛上挪不开。
说实话，他刚才那顿饭确实没吃饱。麻花嚼得腮帮子都酸了，也就吃了个半饱。眼前这盘沙琪玛虽然和他熟悉的现代零食比起来卖相朴实了些，但好歹是甜的，是油炸的，是碳水化合物，怎么看都比那碗白水煮肥肉亲切多了。
但他不敢伸手。
万一这沙琪玛不是给他吃的呢？万一王爷吃沙琪玛有什么特殊的规矩呢？万一他伸手去拿被人当成笑话呢？他满脑子都是这些问题，手在袖子里攥了又松、松了又攥，就是不敢伸出去。只能站在那儿，眼巴巴地盯着那盘金黄色的糕点，目光灼灼，像一只看着肉骨头又不敢上去叼的小狗。
那女子站在旁边，把他的表情全看在了眼里。
她微微笑了笑，那笑容淡淡的，不像刚才喝汤时那么爽朗，带着几分了然的温柔。然后她不紧不慢地伸出右手，手腕上的玉镯子磕在桌沿上发出清脆的一声响。她用手指捏起一块沙琪玛，动作优雅得像是在拈一朵花。
见对方都拿了，杨宁心里那块石头落了地。有她做示范，那他也就不用客气了。
他毫不客气地伸出手，抓起一块沙琪玛。入手的感觉沉甸甸的，比现代超市里卖的那种压秤得多，糖浆把面条炸成的丝紧紧黏在一起，攥在手里不会掉渣。他翻来覆去地看了一眼，除了上面多了几粒枸杞之外，和后世吃的沙琪玛确实没什么区别。
他把沙琪玛送到嘴边，张嘴咬了一口。
咔哧——
酥脆的面条在齿间断开，糖浆的清甜和油炸面丝的焦香在口腔里同时炸开。甜度刚刚好，不会腻人，枸杞的淡淡药香混在甜味里，居然意外地搭调。和后世那种加了各种添加剂和膨松剂的沙琪玛不一样，眼前这块沙琪玛用料扎实得感人，每一口都是实打实的面和糖，越嚼越香。
杨宁的眼睛亮了。