换了几十年后，同样一笔订单砸下来，办公室里头传的不是“牛”、“给国家长脸”——大概率是“他背后谁罩着”、“这里头有没有猫腻”。
陈卫东摇了摇头，把这些念头甩掉了。
眼下的事排一排。
下午去第三电器厂，三班倒的方案今天就得跟周厂长敲死。
晚上回趟四合院，跟爹妈说搬家的事。
他爹那个脾气，嘴上肯定要硬一硬，嫌他翅膀硬了，但心里头指定比谁都乐。
周末叫老爷子去看看房。三居室，老头进去转一圈，估计又得跟那天听说副科级一样——膝盖发软。
想到这儿，陈卫东自己笑了一下。
脚步比来时快了不少。梧桐叶子在脚底下踩得脆响，一路响到公共汽车站。
十月的傍晚，天黑得比上个月早了。
南锣鼓巷胡同口，下班的工人三三两两往家走。搪瓷饭盒碰着自行车把叮当响，谁家的收音机在放评书，说到武松打虎那段，隔着两条巷子都听得见。
炊烟从各家烟囱里钻出来，灰白的，一缕一缕拧在一起，顺着屋脊往西飘。
煤球炉子烧得旺的人家，烟囱口冒出来的是青烟，没什么味道。
烧蜂窝煤的就差点意思，呛嗓子。
四合院的大门半敞着。
陈卫东推着自行车拐进胡同，老远就闻见炒菜的油烟味。
他今天穿了件白衬衫，袖口挽到小臂中间，衬衫下摆扎在裤腰里。出了一天的汗，衬衫贴着后背，但整个人精精神神的。
自行车是九院行政科借的，二八大杠，车架上喷了“一机部”三个白字。陈卫东一只手扶车把，一只手拎着个帆布包，包里装着几件换洗衣裳和两本技术手册。
前院门口，孙福来蹲在台阶上择菜。一把韭菜搁在搪瓷盆里，老叶子扒拉出来扔脚边，嫩的码在另一边。
陈卫东的车轮子刚碾过门槛，孙福来的脑袋就抬起来了。
“陈工！回来了！”
这声“陈工”喊得又脆又亮，比上回在水池子边那次还热情了三分。
陈卫东把车撑住，点了下头。“孙叔。”
“好几天没见你了，一直在单位忙？”孙福来手里的韭菜没停，嘴上可没闲着。“前两天院里都在说，一机部是不是新搞了个车间？专门给苏联供货的？”
陈卫东看了他一眼。
消息传得够快的。电热毯和热得快的事，外贸部那边才回的话，院里居然就有风声了。
估摸着是轧钢厂那边串过来的——第三电器厂虽然在石景山，但一机部系统内部，哪个厂新开了产线，消息拦不住。
“有这么回事。”陈卫东没否认，也没多说。
孙福来等了两秒，见他没往下接，自己往前凑了凑。
“那个车间——现在是不是缺人手？”
韭菜叶子在手里揪着，眼睛往自家那扇窗户瞟了一下。又瞟了一下。
陈卫东要是看不出他什么意思，这几个月的四合院就白住了。
孙福来家儿子孙志刚，今年十六，初中念完了没考上高中，在家闲了半年。
半年里孙福来到处托人，想给儿子找个厂子进去当学徒工。结果托了一圈，没着落。
现在听说一机部新搞了车间，又动心思了。
“孙叔，”陈卫东一只手扶着车把，“我在那边管的是技术，人员调配的事归厂里和部里的人事科。谁进谁不进，我说了不算。”
孙福来的笑收了一半，嘴角还撑着，但眼里的光淡了。
“哦，那是，那是。技术上的事归你管，人事上的事——”他“嘿嘿”笑了两声，“我就随便问问。”
陈卫东没再接茬，推着车往中院走。
身后孙福来低下头，继续择韭菜。手上使了点劲，一根韭菜从中间折断了，他盯着断茬看了一秒，往嫩菜那边一扔。
中院。
水井旁边支了个搓衣板，秦淮茹蹲在那儿洗衣裳。
她的肚子已经很明显了。蹲着的姿势有点费劲，两只胳膊撑在搓板上，衣服搓两下歇一下，额头上有汗珠子。
陈卫东推车经过的时候，秦淮茹抬头看见了他。
“卫东回来了？”
“嫂子。”
“东旭今天还念叨你呢。”秦淮茹把手在围裙上擦了擦，直起腰。“考核的事，多亏你帮忙，他过了。我跟他妈说了好多次要来谢你，一直没逮着机会。”
陈卫东摇头。“是东旭哥自己手上功夫到了，我在旁边说了两句，不算什么。”
“你别谦虚。”秦淮茹笑了一下。“东旭回来跟我说了，要不是你在工位上出声提点，锉削那个步骤他就砸了。”
她说话的时候，目光在陈卫东脸上多停了一会儿。
不是那种打量，也不是普通的客气。怎么说呢——是一种掂量。
像是在重新认识一个人。
以前院里的陈卫东，是后院老陈家的小子，话不多，人不显。搬进来这么些年，跟谁都没红过脸，也没跟谁特别亲近。存在感不高。
现在不一样了。副科级、九级工程师、一机部的人——这些标签贴上去，整个人就不一样了。
秦淮茹看他的眼神里有感激，这是真的。贾东旭的三级工，确实是陈卫东帮了忙。但感激之外，还裹着别的东西。
一种精打细算的审视。
一种试探性的亲近。
陈卫东把这些看在眼里，浑身不太得劲。
“嫂子，你这肚子大了，蹲着洗衣裳太累，让东旭哥回来洗。”他岔开话头，推着车往前走了两步。
“他？指望他？”秦淮茹笑着摆手，“他那双手会洗衣裳才怪了。”
陈卫东没再多聊，推着车继续往后院走。
经过易中海家门口的时候，他脚步没停，眼角扫了一下。
门关着。窗帘拉着。没声。
上回钳工考核的事过去快一个月了。易中海八级没考过，是陈卫东亲手判的。这件事在院里传了几天就没人再提了——不是忘了，是不敢当面提。
易中海在院里什么地位？一大爷。管事的。调解纠纷、分配杂活、逢年过节协调谁家用灶台谁家先打水——都归他。
这种人栽了跟头，院里的人心里再怎么痛快，嘴上不会说。