“上校，伦敦方面对青城战事的持续拖延感到忧虑。日本陆军在城下已经付出了极其沉重的代价，德国守军的顽强远超各方预期。”
“但您也知道，青城终究是一座被完全封锁的孤城。”
“现有的弹药储备或许还能支撑一段时间，但粮食、药品、燃料，这些东西迟早会耗尽。这是一场消耗战，而消耗战的结局从来不以战场上的伤亡比来决定。”
“咱们都不希望看到日本在远东过度扩张，那群黄色的小矮子，也配跟白种人争夺地盘吗？”
“说实话，我们也不希望德国继续完整地保有这座极具战略价值的港口。”
“基于这两点考虑，伦敦方面愿意出面调停，推动一个能让多方接受的方案。简单说就是五条：
青城解除围困，实行中立化共管，成立中立共管委员会管理港口民政，可以向贵方倾斜权利；
德国守军保有现有防区，但不得主动出击骚扰协约国海运航线；
日本撤出全部围城兵力，双方就地停火；
战争结束前现状冻结，任何一方不得单方面改变控制权；
战后根据欧战胜负重新划分远东殖民地归属。”
阿尔佛雷德上校深吸口气，手杖仍然横在膝盖上。
听着很有诚意的样子呢。
英国人什么时候好说话了？
“爵士，您这个方案，听起来像是在帮我们解围，青城变成公共租界区。”
“日本人在青城流了数万条命，拿不到青城，他们会善罢甘休吗。贵国作为日本的盟友，如果直接出面调停让日本撤军，等于在同盟内部撕开一道裂痕。如果把调停包装成‘国际共管’的中立方案，贵国既能安抚日本，又能限制我们，还能把青城这颗远东棋子暂时冻结起来等欧战结果。
真是一举三得的妙棋，你们外交大臣的政治素养真是优秀。”
不愧是老政治家出身。
被点出了目的，史密斯爵士也丝毫不尴尬。
成年人吗，玩政治的成年人，聊的是利益得失，脸面算什么？
有时候不只是情欲让人丢弃脸面，为了利益，叫爹叫爸爸也都可以。
大家预估欧战三五个月就结束了。
远东的归属可以放在谈判桌上，不值得大费周章的流血。
德国人不愿意，英国人也不愿意。
“这是昨天刚从长崎发来的情报。日本内阁正在讨论增兵方案，陆军省已经在向天皇请旨。如果他们决定继续打，青城将面临比之前更猛烈的进攻。”
“毕竟，这里是远东，德皇的士兵再强大，军工厂的产能再多，也没办法送到青城来。”
“而日本，有强大的海军支撑物资运输。”
“这对青城是绝对不利的。”
阿尔佛雷德是理智的军人，承认史密斯爵士说得对。
持久战对青城不利，他们在远东的力量太过于弱小了。
“您的这份方案，我们能接受的前提有两个。第一，共管委员会的组成必须对等，由德国、英国、龙国各派代表，日本不得进入委员会，这是底线。”
“如果日本人进了共管委员会，这个方案就等于在给他们一个不用付代价的占领通道。我们死守了几个月，不是为了换几个日本观察员坐在总督府里喝茶。”
“第二，德军在青城的驻防权不得削弱，现有防御工事和武器装备不受任何限制保留。任何要求我们削减防御的措施，都不会被接受。”
史密斯爵士慢慢转着杯子。
他也在算。
日本人不得进入共管委员会这个条件看似强硬，实际上对英国来说反而有利。
把日本排除在共管机制之外，等于限制了日本的影响力，约束了他们的扩张，这正是伦敦想要的结果。
至于德军保留驻防权和工事这一项。
考虑到日本陆军连围城状态下的青城都啃不动，停火后想要再撕毁协议用武力夺取，代价只会更大。
日后有一万种坐下来谈判的机会。
不用动用武力，也有办法夺取青城。
这两个条件对远东平衡战略来说相当划算。
“上校先生，您这两个前提，我可以向伦敦转达。但您也要理解，日本是帝国的盟友，这个方案的推进需要时间。”
“至少需要让东京方面意识到，继续进攻的代价已经远远超出了任何可能的收益。”
“这种认知，光靠外交照会是传达不到的，这需要贵军在战场上继续保持目前的态势。”
“我们可以暗地里，给贵军传递一些情报。”
“譬如日军的军火库位置，下一步作战计划，兵力部署等。”
好家伙。
难怪有人说，不见硝烟的战场也是战场。
有时候比炮火的危害更大。
日不落想把日本人给卖了，以此维持远东平衡，这个如意算盘打的忒好了。
看史密斯爵士的态度，卖盟友这件事，并没有任何心理压力。
不愧是帝国圈子的老资历。
日不落出身的人，政治点数大概是满的。
政治家不讲感情，只讲利益。
别说卖盟友了，就是卖老婆也不眨眉头。
“爵士，战场上的事，不劳贵国操心。我们殿下的反攻计划已经在执行了。”
“至于您这份方案，您只管去推动，最好快一点。我们殿下的耐心一向不怎么好，他刚升了总督，又从总督手里拿到了远东全权指挥权，如果让他再打几场胜仗，他大概会想要更远的东西。
那东西在哪里，我也不知道。
到时候这份共管方案，恐怕就满足不了他了。”
两人客气的再次握手。
匆匆结束了今晚的会谈。
阿尔佛雷德上校沉默了一阵后，把史密斯爵士的方案详细写了下来，加上他对局势的理解，让林登中尉紧急发电，送到青城总督府。
战事一旦不利，各方都会坐不住的。
电话突然响了起来。
阿尔佛雷德上校拿起电话，比利时商人范德维尔的声音从里边冒出来，“亲爱的阿尔佛雷德上校，想念老朋友了吗，你上次提及的军火问题，我想可以重新谈谈了。”
“我有一个朋友，他从中立国渠道弄来了一大批军火，绝对的物美价廉。”
“你提过后，我把这件事记在了心坎上，一有消息，立马跟你联系了。”
“还是三倍的价格，黄金支付，如何？”
呵，上次谈军火的时候，这家伙左顾言它。
不就是怕得罪英国，得罪日本吗？
眼下青城准备反攻了，局势有所变化，他又有一个朋友了。
那个朋友就是他自己吧。
德国人是严谨，但不是傻子。
“范德维尔先生，很感谢您能记在心里，不过暂时不太需要了，你也知道，日本人吃了败仗，我们缴获了一大批军火物资。”
“青城暂时不需要这些。”
“如果价格低一些，还可以细谈。”
电话那头安静了一会，似乎在权衡得失，“两倍价格呢？”
电话中断，只剩下嘟-嘟-嘟-的忙音……