陈蛮扯住春梨，慢慢地冲她摇了摇头。
同时取下头上铜钗，贴着土丘去看地上的影子。
枯叶碎裂的声音由远及近。
当半个鞋头映入视线时，陈蛮毫不犹豫地带着春梨就地一趴，把身体埋在野草的阴影中。
若来者是穷凶极恶的匪徒。
她会毫不犹豫抱成团滚下山。
被守在山下的巡检使发现，好过被砍成臊子。
反正她已经换下了兵士服，就地冒认自己是从匪寨逃出来的“苏小姐”，也能说得过去。
然而，下一刻，出现在面前的人影，完全颠覆了陈蛮的想象。
那人虽裹着黑色的袍子，但仍藏不住娇小的身形，只看身高，或许比她和春梨还要再矮半头。
若不是黑袍下面露出的弯月砍刀看得人胆寒，陈蛮真要以为，这是山上哪个农户家跑出来的孩子。
如果是这样的体型，或有一丝胜算。
陈蛮一改逃跑的心思，捏着铜钗，在那人影走到最近处时，她突然弹起，趁其不备，欲要一钗毙命。
这一刻，春梨的惊呼突然从她背后响起：
“小豆子！你来接我们啦！”她大呼一声，语带激动。
陈蛮大惊，刺出去的手却已收不住了。
眼见要“钗落脖子穿”，血溅当场了，那小黑袍忽然一闪，歪头间轻巧躲过钗子，同时抬手，往陈蛮手肘上一抬一转。
陈蛮直觉的有一股巧劲催动她的胳膊，带着她原地一转，泄掉全身力道的同时，竟也将那钗子重新插回了发髻间。
她愕然地看着眼前的小黑袍。
黑袍摘下帽兜，露出一张冷淡又清秀的脸。
“陈蛮姑娘，您好，我是冬菽，裴小姐的婢女，今日奉裴小姐之命，来此地接你。”
她边说，边对陈蛮行了一个恭敬的礼。
她的声音与冷淡沉稳的外表不同，透着些许稚气，听起来确实年纪不大。
陈蛮还未做出反应，春梨已经一个箭步冲过去，张开双手扑到了冬菽身上。
“小豆子！好久不见了，你这些日子吃的好吗？睡得好吗？身体还好吗？有没有受伤？”
她拽着冬菽的胳膊，上上下下地检查着她的身体。
陈蛮注意到，这小不点的黑袍之下，穿的一身与寻常山匪极为相似的暗色短衫，腰间挂着束带，别一把小臂长短的短剑，背后还有一个大布袋，和一把弓弩。
按“春夏秋冬”的名字来推算，这丫头应当也是裴小姐的婢女之一。
此前陈蛮就略有猜测，现在看到春梨与她如此亲昵，她提着的心也就放了下去。
这个名为冬菽的小丫头只看脸似是人畜无害，她圆眼尖脸，气质温和安静，像只狸花猫。
可凭她刚才那串凌厉的身手，陈蛮完全不敢以貌取人。
冬菽由着春梨闹了一会，才把她从自己身上摘下来，用一种沉稳又成熟的语气，对陈蛮道：
“陈蛮姑娘，小姐在营寨等你，还请你随我来。”
陈蛮应“好”，便跟在她身后。
被无视的春梨并没有任何不满，反倒带着笑，小声对陈蛮道：
“小豆子是不是很帅？她从小就爱耍帅看，学了点功夫后更是不得了……”
冬菽咳嗽一声打断她：
“看路，若滚下山去，我可不救你。”
春梨冲她背影哼笑了一声。
三言两语间，爬山的氛围忽然就脱离了陈蛮的预想。
她忍不住开始怀疑，这山上的匪徒真的有那么穷凶极恶吗？
难道山下那些死人，都是裴小姐拿仇人伪装的？
这漫山遍野，从军到民到匪，全都是她裴庾欢的自己人？
往山上走了约百步。
陡峭的山路终于趋于平缓。
拨开杂草，前方树下，是两匹提前备好的马。
冬菽率先跳上其中一匹。
春梨上了第二匹。
陈蛮还在犹豫，就被春梨拉上了马背。
她赶紧抱住春梨的腰：“你骑马和驾车，哪个比较凶？”
“许是骑马？”春梨回了一句，便不等陈蛮换马，飞速甩起了马鞭。
马蹄飞扬带起无数草屑。
冬菽在前带路。
春梨紧随其后。
为避开陆云野的大部队，她们只能走小路。
一路又陡又颠，野草遍布。
马跑得像兔子，陈蛮只觉得自己上下颠腾，几度腾空。
想劝春梨慢点，别被树根绊得人仰马翻，可她怕咬到舌头，便只能死死地抱着春梨的腰，咬紧牙关硬挺。
两路人马从两个方向向着群山最深处奔驰。
山的另一侧，许知言与陈蛮一样被马颠得龇牙咧嘴。
他着实没想到，陆云野能“眼疾手快”到这种程度。
两人是想追着鸟屎去寻那山匪老巢。
可山上毕竟荒草遍野，除了被果浆香木引来的灰喜鹊，其他鸟也有不少！
道上就算有鸟屎也得停下来仔细瞧瞧是哪只鸟拉的吧？
怎么陆云野能跑得这么快？
好像有那一眼辨屎的本事。
许知言真是纳了闷了。
不过他们人手本就不多。
陆云野在前面探路，跑得又快又急。
纵然许知言心中有疑惑，他也不敢停下来探寻，只怕一个不留神，就跟丢了前面的人。
六十多人就这样在山上跑了一个多时辰，位于队首的陆云野才勒着缰绳停了下来。
他抬手打了个手势。
身后数十兵士立刻随他一起勒住缰绳，夹住马肚。
训练有素马匹当即四腿一起定在原地。
整支队伍陷入无声寂静。
久坐朝堂的许知言第一次见到这种架势。
他的心提了起来，双眼随着陆云野的动作望了过去。
有袅袅炊烟，从及远的林间飘出。
“马会惊鸟，许会惊动望哨的斥候。”陆云野说：“弃马，走过去。”
他率先跳下马。
其余六十兵士随他一起下马。
许知言脸色一下就变苦了。
从昨日一路跑马到现在，他脚上磨起的泡可以盖长城了。
居然还要走……看起来十里地的路程不止。
许知言开始怀疑自己跟上来的选择是不是对的。
他跟着跳下马。
见陆云野带人走到树前，取了两枝非常明显的粗枝，在树根处摆了一个“叉”，留作为追兵引路的记号。
瞧着那记号，许知言忽然有一丝恍惚。
方才跑上来的这一路，是不是也有几棵大树下，摆着这样的印记？
路赶得太急，他并不能完全记得清楚，只是隐约觉得这几号眼熟。
可，若是方才上山的路上，就有人提前留下了记号。
他们是循着记号上来的。
为何陆云野没有与他言明？
留下记号的又是谁？
“许大人。”
许知言的狐疑，被陆云野打断，他抬眸，便见陆云野用一双深不见底的眸子望着他：
“前方路远，或与匪盗有正面搏杀，您若跟去恐有危险，您是否要留在这，等援兵上来？”
许知言稍微一想，便做出了决定：
“圣上特命我来此探查此案，我定然不能退缩。陆大人只管在前探路，我可以顾好自己的安危。”
陆云野应“是”，便扭头带队向前。
这个时候，陈蛮已经随着春梨和冬菽二人，赶到了营寨更近处的后山。
望着远处高台上满脸横肉的山匪，陈蛮心惊肉跳，大气不敢喘。
她用嘴型问春梨：
“现在要怎么办？”
春梨没动。
冬菽却取下身后布袋，从里面拿了一根细长的炮仗出来。
陈蛮还没反应过来，冬菽便取了火折子，“呼”得一吹，点燃了那炮仗的引线。
“咻”得一声，火炮上天，白烟自半空炸开。
整座山的鸟都在瞬间被惊得直冲云霄。
陈蛮的心吓得停了。
山上的陆云野和许知言，树上的江朔，乃至牢里的裴庾欢，都在这一刻，抬起了头。
山匪高声吹响手中的警号。
全营寨的匪徒同时冲出营帐。
门岗处守着的六个大汉，率先抽出长刀，冲陈蛮三人藏匿的方向冲了过来。
陈蛮大惊失色，忙问冬菽：“你做什么？”
话音起时，她才惊觉，方才还在身旁的冬菽，竟早已起身奔逃到二十步外。
灌丛一抖，那黑色的袍影便没了踪迹。
春梨也在这一刻弹起来，冲她大喊：
“还愣着做什么？赶紧跑呀！”