倒下的人越来越多。
先是粮长和守仓兵，随后是船工、脚夫也开始头晕呕吐。
有人捂着胸口喘不上气，有人双手发黑，指缝渗出像泥水一样的黏液。
白狼滩离北门关前营只有六里地，每日来往的兵卒不下三千。
消息一旦传开，军中疫病四个字就足以让整条粮道先乱起来。
营门内外的军士也开始出现同样症状，负责压人的亲兵刚绑住一个，自己便跪倒在地。
玄策带王府侍卫封住三处渡口，霍沉戈亲兵则亮出虎头令，明示主将仍在主持军务。
真假相掺，反而比封口更稳定人心。
顾惊澜先把病者按接触粮船的时间分成三批。
第一批碰过黑木，第二批只进过船舱，第三批只是靠近岸边。
症状果然一层比一层轻，说明死气并非凭空传染，而是有明确的接触。
这条判断一出来，军医便敢把未接触者重新编入守备，不必让三千人全部停摆。
白狼滩因此还能继续封锁、抬人、烧席，而不是被一场“疑似疫病”彻死。
彭守义跪在泥里，突然像抓住救命稻草一样喊：
“是她！她一来就开仓，仓一开大家才病！顾惊澜身上带着邪术，是她把病气放出来的！”
几名不知内情的守仓兵本能地往后退。
顾惊澜没有理他，只走到第一个倒下的粮长身边。
她用银针刺破对方中指，挤出的血先是红，落到瓷碗里却迅速浮起一层黑膜。
“不是疫病。”
“是死气顺着粮船上的湿木入体，平日压在肺腑里，舱门一开，见了日光和活人阳气才一起发作。”
一名军医急道：“既不是疫病，该用什么药？”
“药只能护住心肺，拔不掉根。”
顾惊澜让人取来烈酒、粗盐和晒干的艾草，把所有病者按沾染轻重分开。
轻者先洗手脚，重者抬到日光下，胸口压温石，不能随意灌水。
军医听得半信半疑，却见谢临渊就在旁边，立刻照办。
顾惊澜又让人把粮船上的湿席全部烧掉，火堆必须放在下风口，任何人不得直接碰黑木。
她按不同症状写出三行简明处置法，让识字的军士抄在木板上，立到营门口。
处置方法一公开，原本惊慌的人反而渐渐安定下来。
玄策又把三处渡口的进出名册贴在营门。谁何时来过、碰过哪条船，都由本人按手印确认。
军中若再有人散布“看一眼就会染病”，立刻拿名册对照。
樊婆也开始发冷，她年纪大，夜里又近距离碰过死人木，病气比别人更重。
顾惊澜把一张镇秽符压在她后心，有军士伸手去扶，黑气却沿接触处往上攀。
“姑娘，我死不打紧。”樊婆牙齿打颤，“青石还在峡里，你们先救他。”
“你活着，他回来才有家。”顾惊澜说。
她转头看向彭守义：“第三仓的钥匙。”
彭守义下意识护住腰带：“下官不知道什么第三仓。”
“那就用你的命开。”顾惊澜把沾着黑膜的银针放在他面前。
针尖上的黑气像闻到活物，立刻朝他鼻口游去。
彭守义吓得连连后缩：“我说！我说！”
“钥匙在我腰带夹层！但我只管开外闸，里面是崔匠正的人，他们不许我进去！”
玄策搜出一枚三齿铜钥，钥匙柄上刻着“水三”。
裴行川看了一眼：“前朝水仓的分闸钥。白狼滩果然有第三仓。”
彭守义哭着求饶，声称自己只是贪银，不知道黑木会害人。
顾惊澜让人把他拖去病者中间：“看着他们。死一个，你就担一条人命。”
彭守义被拖走时还在喊自己只是贪银。
白狼滩的粮是军粮，水闸是军闸，但凡他动一处，条条都是死罪。
可眼下更要紧的是留着彭守义的命，把第三仓的门都找出来。
顾惊澜开始为重症者拔煞。
血符一张张贴在胸口，病气被引到事先摆好的陶瓮里。
每封满一只瓮，瓮壁便迅速结霜，里面传出细碎抓挠声。
做到第七只时，她右肩的伤口彻底裂开。鲜血顺着手臂流到指尖，与符血混在一起。
谢临渊扣住她的手腕：“停。”
“还有十二个重症。”
“军医能护住他们一刻。”他声音不高却没有商量余地，“你倒下，他们一刻之后全得死。”
顾惊澜没有松开铜瓮，只问：“是七命阵，还是别的？”
谢临渊衣领下的黑纹已经逼近锁骨：“若知道，就不会让它蔓延到三千人。”
两个人都没有资格说自己撑得住。
裴行川忽然将一只木箱推过来，箱中整齐码着十二块薄铜片。
“军器监用铜片导热，也能导气。”他说，
“把符分到铜片上，不必每个人都由你亲手拔。”
苏芷立刻明白，迅速在地上布成扇形。
顾惊澜只需画一张主符，十二块铜片便将符力分到不同病者身上。
铜片铺开后，裴行川先以麻线标出十二名重症者的脉位，再让铜片只接锁骨下方。
这样符力能走同一条路径，又不会把不同人的病气互相串过去。
顾惊澜把最虚弱的两人放到扇形最外侧，让主符最后经过他们，减去第一波冲击。
救人，布阵。
最后一缕病气被封入陶瓮时，天色已经擦黑。
白狼滩没有死人，军中原本浮动的惊惧也被压了下去。
谢临渊当众道：“今日救下三千粮道军民者，是顾惊澜。散播疫病谣言者，以扰乱军心论处。”
那些方才后退的守仓兵低下头，随后有人先跪了下去。
“谢顾参议救命。”
声音从一处传到另一处，很快连成一片。
有人跪下，并不只是因为玄术。
他们亲眼看见顾惊澜先公布处置法，再把最重的十二人留下，最后才处理自己的伤。
在边军里，让人跟着你走，不靠一句漂亮话。
顾惊澜没有受礼，只让他们把七只陶瓮抬到空地中央。
裴行川把军器监的止血粉倒在纱布上，压住她掌心的新裂口，又将剩下的药和干净绷带一并塞给苏芷。
“大哥信里没写你这么不惜命。”
“因为他自己也一样。”
裴行川被堵得无话可说，谢临渊在旁边听见，难得赞同地看了顾惊澜一眼：
“这句话倒没说错。”
顾惊澜没理他们，低头重新包紧肩伤。
她救人不是为了听三千人跪谢，更不是为了证明自己有多能撑。
北门关还在前面，她必须把每一分力都留到真正开战时。
月光落下时，陶瓮里的抓挠声忽然同时停了。
七只瓮口，各自浮出一枚黑色水印。
水印连起来，正是一幅断雁峡地下水道图。
苏芷把水印一笔笔拓下来。
七只陶瓮的位置并非随意，恰好对应白狼滩、断雁峡和鹤骨岭三处水势高低。
病气被拔出后，反而把隐藏的地脉走向显了出来。
顾惊澜看着图上最深的那一笔。
玄鸦司试图用三千人的命遮住第三仓，
却也把通往他们阵心的路暴露了。