出了清水镇，李黑虎掏出官牒递上去。
守镇官兵指了指后面的商队，问道：“一起的？”
李黑虎醉醺醺地点了点头。
于是商队便缀在流放队伍后头，一同出了镇子。
流放队伍一路向北，本该越来越冷，可出了镇子后风沙渐大，天气反倒暖了几分。
谢长渊的闲总爱跟在沈轻眉的马车旁边，谈天说地。
对于他这种刻意接近的行为，沈轻眉尽量避着。
萧烬躺在马车里，吹不着风沙，又按时服药，烧也渐渐退了。
当天夜晚，她寻了个僻静的角落，对马车进行虚拟重组。
她闭上眼，心中默念：“扣除一万积分，马车虚拟重组。”
【叮，收到，虚拟重组开始……10%……50%……100%。】
随着脑中一声轻响，房车与厢式马车融为一体。
她伸手摸了摸车壁。
外表还是那副乌木马车的模样，内里却已是特种合金钢，刀剑不入，箭矢难穿。
车轮内也裹了橡胶，驾驶时比先前稳当许多。
从外头看，什么也瞧不出来。
又走了两日，萧烬的病彻底好了。
只是谢长渊来得愈发勤快，送水送药送吃食。
萧烬的脸色也一日比一日黑。
沈轻眉无可奈何，总不能莫名其妙把人赶走吧！
又走了两日，黄沙满天，荒草萋萋，倒真有几分边塞诗里的苍茫。
可风沙又硬又干，刮在脸上生疼。
好在马车已虚拟外放，风沙被挡在外面，沈轻眉坐在车辕上，倒不觉得难受。
流民多起来，骨瘦如柴，面容枯槁，面含菜色，眼神空洞。
路边甚至有卖儿卖女的了，价钱极低，只要一袋黍子，就可以换一个孩子。
这年头，活人的性命还不如牲口。
沈轻眉看着心里发沉，长长叹了一口气。
萧烬听见她叹气，靠在车辕上，低声道：“沙地里长不出庄稼，人命不值钱。”
“这里缺水？”沈轻眉问。
萧烬还没回答。
“三年没下雨了。”谢长渊策马靠过来，抢话道，“村子里早空了，留下来的都做了土匪。”
沈轻眉望了一眼远处倾颓的荒村，这才明白，那些村庄早已没有人烟。
“为什么不打井呢？”
“打了，“谢长渊又抢先道，“打下去十几米，还是干土渣子。”
萧烬冷峻双眼淡淡飞出一个眼刀：“谢掌柜对这一带倒是熟得很。”
谢长渊桃花眸子一挑，扬鞭一笑：“不及萧公子眼尖。”
说罢一夹马腹，飞驰而去。
沈轻眉转过头。
这谢长渊这两日，刻意接近得十分明显。
而萧烬总感觉有点酸酸的味道。
流民越来越多，沈轻眉没心思纠结这些，只心里越发警觉。
五六百人的队伍，粮足水多，两辆乌木马车、十几辆板车，后面还跟着个商队。
实在太扎眼了。
下午果然遇到一小股流寇骚扰，李黑虎转头便跑，差役们也跟着一哄而散，眼看着贼人们涌过来，渔猎队壮小伙们冲过去阻拦，双方打成一团，最后还是谢长渊带人把土匪打跑。
傍晚时分，远远望见一个小山村，村口立着块石碑。
上刻三个大字，“黑风口”。
走了一天，水囊早已见底，所有人都渴得嘴里发干。
进了屯子，几个老头坐在墙根下捉虱子。
一个差役跑去打听了，回来禀报：“头儿，这屯子空了，空屋子多，还有水井，正好歇脚，村东头还有家酒肆开着。”
谢长渊笑道：“兄弟常走这条路，这是个宿头，进了黑风山，地形复杂，三五天都出不去。”
萧烬看了一眼四周，冷声道：“这地方不宜扎营。”
沈轻眉也道：“这儿像个口袋。”
李黑虎还在记恨前几天的夺衣之仇。
故意把鞭子一扬：“老子今晚偏就在这儿歇！”
说完，带头往村东头去了。
果然看见一家酒肆，旌旗招展，酒香四溢。
差役们大喜，也不管犯人们了，吆五喝六地涌进去。
沈轻眉却皱起眉头，荒山野岭冒出个酒肆，实在诡异。
萧烬低声道：“赶紧去村井打水，把水囊灌满，男人围在外头，女人孩子待在中间，就地休息，吃完饭后加强警备。”
众人听完，连忙去安排，很快，十几名壮汉抬着水桶回来。
全是泥浆水，浑浊不堪。
沈轻眉趁众人不备，往桶中悄悄滴入一股灵泉水，道：“过一会儿就好了。”
不多时，泥浆水变得清亮起来。
卫时英和陆九对视一眼，没有多问。
他们看得多了，知道有些事不该问。
有的水，就该分吃的了。
李黑虎这几日又欠了份例，说是到市集再补。
马车上的食物，这两天已经吃掉一半，每人只分到一把黍米。
这么点食物。
身体强壮的人还能忍，可老人孩子等不得了，一个个瘫在地上，动弹不得。
沈轻眉进村时早就用检测仪一路探查，知道村后有一片白桦林。
此时便指着村后那片林子道：“林子里有野兔窝，去打点猎物回来，女人搭帐篷、生火做饭，按劳分食……多劳多得，不劳不得。”
谢长渊跟上来，“那林子里我看过了，什么活物都没有。”
“听见没有？”苏玉墨捂嘴笑，“人家谢掌柜都说没有。”
“有这个工夫还不如歇着。”有人跟着阴阳怪气。
沈轻眉没有反驳。
她拎起背篓，带着渔猎队往林子走。
谢长渊甩了外袍跟上来，十分自然地从她肩膀上接过背篓。
萧烬看着两人一起走进林子，脸色阴沉。
这女人，是不是有了什么别的想法？
他双拳狠狠地捶了一下腿。
苏玉墨站在一边瞧见了，捏着帕子走上来，道，“表哥，沈氏这是跟谁，在一起有说有笑？”
“哎哟，好像是谢掌柜呢，他可真是古道热肠，这两天，他好像天天过来帮忙。”
“你不说话没人当你是哑巴！”萧烬脸色阴沉地斥责道。
苏玉墨听惯了他冷言冷语。
倒也没生气，还凑上来，娇声软语道：“表哥，你别生气，许是我看差了，呀，你腿上的毯子都掉下来了，我帮你盖一下。”
苏玉墨上前想帮他盖好毯子，一边伸手摸到他的腿，一边婉柔道，“表哥，沈氏整天忙东忙西，你身边也没个贴心的人，今后有什么需要尽管找我，我做什么都愿意。”
“什么都愿意？”萧烬问。
“是。”
“我上马不方便，缺个人垫脚，”萧烬神色冷戾地看着他道，“你愿意吗？”
垫脚，那不是给人当马凳吗？
苏玉墨脸色发白，抖着嘴唇说不出话来。
“你不愿意？”萧烬突然神色狰狞地冲她怒吼道，“不愿意就滚。”
苏玉墨眼圈红了，捂着脸跑了。
沈轻眉在林中找了一炷香，枯叶中，发现了一颗榛果，捡起来咬了一口：“能吃，大家快来捡！”
众人围拢过来，很快捡了几口袋。
沈轻眉用监测仪扫到个洞口，边缘雪被拱松了……是野兔窝。
她对谢长渊低声道：“你带人用布袋堵住洞口，我烟熏。”
谢长渊皱了皱眉头，还是带人散开蹲好。
沈轻眉在洞口上风口点了一小堆火，拿破布衫扇了几下，浓烟灌进洞去。
片刻后，灰兔一只接一只蹿出来，扎进布袋。
雪地上兔影乱窜，喊声笑声混在一起。
最后一点数，二十七只兔子。
“不能全抓了。”沈轻眉看了一眼还剩一半的兔子窝。
谢长渊看着那些猎物，激动得唇角绯红眉眼精致，看她的眼神亮如星子。
“没想到你竟然在这种林子里找到东西。”
“我在这儿生活了这么多年都不知道。”
说着，他伸手就想去牵她的手，沈轻眉侧身避开，只弯腰拎起兔子往营地走。
扛着猎物钻出林子时，老人孩子的眼睛先亮了。
萧烬看着俩人一起从林地中走出来。
手指猛地攥紧了。
没去的人，等看清那沉甸甸的猎物才傻了眼。
肠子差点悔青了。
“凡参与打猎、搭帐篷、烧火做饭的，过来领肉！”沈轻眉站在车辕上高声吩咐。
众人一阵欢呼，干了活着都跑过去领肉。
一块大青石后面，沈轻眉便宜老爹，沈长青看见那些肥兔。
眼珠子一下红了。
他馋这些肉好几天。
自己又怕丢脸，于是让小妾柳氏去要肉。
柳氏不敢违拗，硬着头皮走过人群，上前哀求道：“眉儿，家里十几天没沾肉味了，能不能分一点……”
谢长渊正在分肉，随手丢了一只兔子过去。
柳氏还没接过肉，身后响起一声阴阳怪气：“哎哟，这是要背着我们接济娘家呢？”
苏夫人和苏玉墨扭着腰走过来，脸上的表情，像是抓住了天大的把柄。