“更残酷的是……”埃尔德隆的嗓音彻底沙哑，眼底满是绝望，
“血脉越是纯粹、天赋越是顶尖、实力越是强大的永夜龙王，诅咒反噬就越是猛烈、无解。数万载岁月以来，历任正统永夜龙王，无一人活过六千岁，无一人逃脱这份宿命。”
“普通永夜族人虽不会被诅咒直接抹杀，但血脉会逐代稀释、退化、衰弱。长此以往，不出万年，永夜龙族将会彻底褪去顶级血脉，最终彻底衰落、消亡在大陆历史之中。”
洛夜沉默了。
他脑海中不由自主浮现出艾露薇娅的模样。
那头平日里傲娇蛮横、嘴硬心软的小黑龙，总是摆出一副天下第一、高高在上的龙王姿态，动不动就用龙息吓唬他，用龙尾抽他的额头、缠他的脖颈，霸道又幼稚。
可她也有着不为人知的温柔与纯粹。
会在他重伤虚弱时，不顾自身损耗，用珍贵的龙族唾液为他疗伤止痛。
会在他和瑟拉芬娜接触时，醋意大发、别扭地质问他“为什么心跳加速”。
会在闭关之前，一遍遍重复幼稚的禁令“不准去见瑟拉芬娜”，看似霸道管束，实则满心不舍与不安。
她今年多大来着？
洛夜忽然意识到一个问题。
从她的言行举止、从银龙们调侃她“连成年礼都没过”的那些话来看——
她很可能真如自己所想，是个还没成年的小萝莉罢了？
话说回来，龙族的龙人形态的形态，和龙族自身年龄有没有关联啊？
“艾露薇娅陛下的父亲。上一代永夜龙王，与龙后一起，他们......”
埃尔德隆的眼眶微微泛红，苍老的面容上浮现出一抹深沉的哀伤，打断了洛夜的胡思乱想：
“在陛下1000岁那年，老龙王和龙后离开了永夜山脉。他们对族中只说了一句话——‘去世界最深处，寻找解除血脉诅咒的方法’。”
“自那之后，他们杳无音信，再也没有归来。”
洛夜的心猛地揪紧了。
“有人说他们闯入了上古遗迹，触发了禁制，已经陨落。有人说他们找到了解药的线索，但被困在了某个时间停滞的秘境里。也有人说……他们触碰了诅咒的源头，被那道暗影意志吞噬了。”
埃尔德隆的声音越来越低，最后几乎微不可闻：
“唯一确定的是——他们再也没有回来。”
房间陷入漫长死寂，唯有悬浮在空中的暗影晶石静静流转着幽暗微光，光点划过老者花白的发丝，照亮他鬓角细密的龙纹皱纹，也照亮他眼底沉淀多年的哀伤。
“陛下自一千岁起，便孤身一人长大。”
埃尔德隆像是喃喃自语，又像是低声诉说着无人知晓的过往，“她极少待在龙巢圣殿，常年孤身闯荡大陆险地。各大上古遗迹、凶险死地、深渊裂隙，到处都留下过她的足迹。”
“她对外宣称是巡视领地、猎杀魔兽、吞噬魔核打磨自身、强化血脉。”
“可老夫跟随龙族数万年，心里比谁都清楚——她是在拼命寻找父母的下落，拼命寻找破解诅咒的法子，想为自己、为永夜龙族，搏一条生路。”
洛夜瞬间想起当初林间养伤的画面。
那时他靠在树干上，随口问起她的过往。
彼时的艾露薇娅沉默了许久，最终只是别扭地扭过头，淡淡说了一句“没什么好提的，几千年都是这么过来的”，随后把头埋进龙翼里，假装沉睡。
那时的他，只当是小龙王傲娇逞强、不愿示弱，并未深究。
如今回想起来，那句轻描淡写的话语里，藏着的是数千年无人陪伴、无人依靠的孤独，是独自扛起一族宿命的沉重，是无人知晓的挣扎与隐忍。
看着眼前跪地苍老的大长老，想着那个看似蛮横傲娇、实则孤独倔强的小黑龙，洛夜心底的柔软与坚定彻底被触动。
他抬眸看向埃尔德隆，嗓音沙哑：“长老，你今日将这些隐秘尽数告知于我，是不是意味着……世间尚有破解诅咒的方法？”
埃尔德隆抬起头，暗紫色的龙瞳中闪过一丝复杂的光芒。
“龙骑士大人英明。”
“永夜龙族内部，一直流传着一个古老的传说——”
“当永夜龙族的王，与一位真正的人类龙骑士缔结灵魂契约时，契约之力会同时在双方体内流转。”
“龙骑士的心头血，蕴含着‘完整的生命本源’，是龙族最纯净的能量。”
“当龙骑士以自愿之心，将自身的一部分寿命通过契约注入龙王体内时，那部分纯净的生命本源就能冲刷掉暗影诅咒的影响，像一把钥匙打开锁死的血脉枷锁。”
话音一转，埃尔德隆神色再度凝重，语气沉如重石：“可若是想根治，单纯的心头血杯水车薪，如同以一碗淡水浇灭地心岩浆，根本触达不到诅咒的根源。”
“想要彻底破除永夜龙王的血脉诅咒，需要三件圣物同时齐备。”
洛夜眉头微动：“哪三件？”
“第一件——暗影源核的碎片。”埃尔德隆竖起一根苍老的手指，
“那是永夜龙族先祖与暗影本源签订盟约时，从本源深处凝结出的一块核心晶石，是整个永夜龙脉的起源之物。只有用它作为引子，才能让诅咒根源‘主动现身’，而不是隐藏在血脉深处无法触及。”
“第二件——银月之心。”
埃尔德隆说出这四个字时，语气明显变得复杂起来，暗紫色的龙瞳中掠过一丝苦涩：
“那是银龙族初代龙王留下的遗物，蕴含着最纯粹的月华本源之力，是唯一能中和暗影本源反噬、保护龙王躯体不在解咒过程中崩溃的媒介。”
提及万年世仇的银龙族圣物，埃尔德隆眼底满是无力。
“第三件——”
埃尔德隆顿住了。
他深深地看了洛夜一眼，暗紫色的眼眸中翻涌着复杂的情绪，沉默了很久，久到洛夜几乎要开口追问，他才缓缓开口，声音比方才低沉了许多：
“第三件……是龙骑士自愿奉献的心头血。”
洛夜点了点头，并不意外：“这个我知道，你方才已经提过了。”
“不。”埃尔德隆摇了摇头，花白的辫子在胸前微微晃动，“龙骑士大人，您还不完全明白。”
“心头血……不是简单地割破手指、滴几滴血就够了。”
他迎着洛夜的目光，一字一句地说道：
“传说中记载，龙骑士的心头血，蕴含着‘完整的生命本源’，是龙族最纯净的能量。但心头血之所以被称为‘心头’，因为它来自龙骑士的心脏最深处——那是灵魂与生命的交汇点。”
“献出心头血，意味着——”
埃尔德隆的声音哑了下去。
“龙骑士每分出一部分寿命注入龙王体内，自己的寿命就会相应地永久缩短、无法逆转、无法弥补。”