郗颂骑着马，在城中漫无目的游走。
不觉就到了闫家的酒楼。
酒楼的伙计认得他，恭恭敬敬将他迎进二楼的雅间。
“郗大人，今日想吃些什么？”
郗颂其实没什么胃口，环顾四周，“你们东家今日不在？”
“大人说得是我们家女郎？今日酒楼的河鲜差点意思，女郎这会亲自去码头挑货去了。”
郗颂家中有产业，田产庄子，数不胜数。
都是底下忠仆打理，每逢年节的时候主家清点账簿 ，从未有过当家姑娘亲自抛头露面的，这一听未免稀罕。
“你家女郎倒是精明能干。”
“我们东家可聪明了，寻常男子多不及她。”
郗颂脑中浮想起公堂上那个戴着帷帽在一旁吓得瑟瑟发抖的姑娘，心下明了，那日的示弱，应当也是这姑娘的一个计策。
不论什么时候，世人都是怜贫惜弱的。
公堂之上，比起跋扈嚣张的陈家，彼时弱不胜衣的闫家姑娘的确更容易让人怜惜和偏向。
郗颂起身走到窗边，凭栏远眺，午后的日光暖融融的，照在人身上不冷不热的，刚刚好。
“你们东家平日里还做什么？”
“自从没了陈家这个麻烦，东家对酒楼愈发上心，每日几乎都在厨房试菜。”
“她每每都要亲自试菜？”
“可不，大人别看我们酒楼几位大厨名扬四海，可我们东家的手艺一点不比他们差。”
郗颂没什么胃口，坐在窗边慢悠悠喝了盏茶，起身离开。
“不必告诉你们东家我来过。”
伙计迷迷糊糊应下。
亲卫绥阳看出主子的心事，几次欲言又止，最后还是说了，“大公子，您，您若真喜欢闫家女子，待您娶了正妻，把她收在身边做个妾室也就是了。”
以闫氏的身份，他家女儿能做郗氏嫡子的妾室，都是高攀。
郗颂摇头：“若是无法娶作正妻，那就不要了。”
母亲早亡，父亲都没有过纳妾娶小的心思，余氏是个例外。
既如此，他也不会弄一些乱七八糟的妾室通房，伤妻子的心。
……
人生不容易之事十之八九。
求而不得是世家子弟长大成人的第一课。
郗令娴不放心郗颂，这弟弟从小到大没经历什么挫折，若是一个想不开为情所困……
她让王珏着人看好郗颂。
王珏觉得她杞人忧天，“阿颂没你想得那么脆弱。”
“你皮糙肉厚不觉得，但我们家阿颂是少年慕艾第一次，很难说。”
被数落的男人幽幽凝着她，郗令娴叉腰瞪回去。
“我说错了吗？”
“当然。”
“哪错了？”
“我觉得我比阿颂脆弱多了，你别总说些不中听的刺激我。”
郗令娴哎呀了一声，“你还想我说点好听的？”
王珏将她那方小脑袋扣在怀里，那张利嘴不论何时真真都能气死个人。
“阿颂比你兄长更适合朝堂谋划，他应当知道孰轻孰重。”
郗令娴卧在他身前，心中百感交集，对弟弟，她是疼惜的；可亲事……
“说起来，我是不是还挺幸运的？”她忽然自怜自艾起来。“我敢这么对你朝打暮骂、还能和你拉扯这么久，都是我爹爹厉害。”
王珏捏着她的脸，将她的唇捏成一个圆，语气森然，“敢情你知道你现在对我朝打暮骂啊？”
他俯下身，在唇即将要亲上的瞬间又及时止住，“托您的福，我才知道自己脾气能这么好。”
“不客气，再接再厉。”
王珏被这没皮没脸的腔调逗乐，伸手去挠她痒痒；
郗令娴泥鳅似的翻了个身，临走照着他手臂狠掐了一下报复。
江州的大小事，王珏悉数放权给郗颂，助他在风雨中迅速成长。
不过数月，杀伐果决恩威并施的郗大人的名声传遍江洲大地。
这天休沐，郗颂难得睡了个懒觉，自然醒。
日上三竿才起，也没什么心思吃饭，直奔郗令娴院里。
“阿姐，后日是王二哥的生辰，你知不知道？”
“你倒是挺把他的事放在心上的？”郗令娴坐在窗边摆弄着针线筐，闻言头也不抬。
“瞧你说的，你还吃醋？我是这么想的，以前在建康，二哥生辰都是一大帮人，虽说热闹，但也聒噪；这次就我们俩替他过简简单单，也挺好的。”
郗令娴靠在藤椅上笑道：“那你要给他送什么生辰礼？”
“我准备了一枚刻印，师傅手艺精湛，二哥应该会喜欢。”
“他什么都不缺，要的就是个心意。”郗令娴咬断针上的线，手上的荷包算是成了型。
郗颂一把拿过来，宝蓝色，绣祥云仙鹤，给谁的都不用说。
“阿姐，你这是愿意再给二哥一个机会了？”
郗令娴没料想他会问这个，怔愣片刻，点点头：“我也是看明白了。我不可能不嫁人的，我一日不嫁，就多得是豺狼虎豹盯着，日子不得安生。”
外面的日子乱着呢，中原大地被胡人占据，百姓深处水深火热，他们这些看着尊贵的士族也没几个人能全然随心所欲地过活。
“那你……爱二哥吗？”
“那不重要。”
“那什么重要？”
“重要的是，有过他以后，其他人我的确看不上眼。”郗令娴觉得这没什么不好承认的，王珏的家世品貌都是一流，她就算可着天下去找，也难以找出第二个比他更好的；他现在又对她有情，认真把她放在了心上，这种情况下，她不觉得自己再次选择王珏是重蹈覆辙。
她可以一如既往地爱他、也可以没那么爱他；
她甚至可以一点都不爱他，这完全随她的心意。
“阿颂，嘴上空谈的爱意很浅薄，风一吹就散。我和王珏一起经历了很多，现在我也感受到他似乎是有点人情味了，也知道体贴心疼人了，既然如此，我为什么不能再给自己一个机会。”
“换句话说，我没有前人栽树后人乘凉的心胸。我栽的树，那就得我乘凉。”
她依旧笑得没心没肺，“以前总觉得爱上就得惊天动地，轰轰烈烈要死要活的，现在不了！”
“我觉得你拿这个去问你王二哥他应该会和我一样的答案，爱不爱的不知道，但是我们不想和彼此分开，因为骗不过自己的心。”
“那你说错了！”
门扉那不知何时抱臂站着个人，长身玉立，面如冠玉，不是王珏是谁。
他也不知道听到了多少，大步流星走来，在她的那张美人榻坐下。
“我很确定，我和你在一起，是因为爱你。”
郗令娴歪着脑袋笑：“那是我误会你了？”
“你一贯没心没肺，习惯了。”
“我不说爱你，你不生气？”她忽然问道。
男人都霸道，许自己三心二意，却不许家里的女人不把心放在他们身上。
王珏一副无关痛痒的样子，“你爱不爱我，我知道。”
郗颂挠了挠鼻尖，“我是不是应该消失了？”
对面两人齐刷刷看着他。
“我走，我走！”
郗颂贴心地给他们把门带上。
“说说吧，偷听到多少？”郗令娴伸脚踹了他一下。
“该听得都听到了。”
“你还挺得意。”
“为什么不？能听到你夸我，挺不容易。”
“……我夸你了吗？”她摸着脑袋一脸怀疑。
“郗令娴你够了啊！”
她倒在他腿上笑得眼睛弯弯。
“我说真的，你现在让我说一句爱你，我真说不出口，但是吧，对其他人，我连爱这个念头都不会有。”
“这就是我的答案。”
王珏俯身凝着躺在自己腿上的脸庞，“挺好的，很公平。”
辜负过的人能回到身边已经是上天眷顾的万幸，怎么敢奢求更多。