张新又在凉州停了两日
待淳于琼，乐进等人来到之后，汉军拔营后撤，沿着祁山道退回汉中
韩淑、张定、张含母子三人，则是被送到了上邽朱灵军中，由他护送返回长安
十月初，张新领兵回到南郑
沮授率领重组后的汉中百官出城迎接
“臣拜见明公”
汉中百官也齐齐行礼
“我等拜见大将军”
“诸位留守辛苦”
张新对他们拱拱手，看着沮授问道：“冬衣等物，可准备好了？”
“备好部分了”
沮授回道：“百姓刚刚秋收完毕，即使是官府提供布帛让他们去做，时间上也来不及”
“臣已去信长安，让荀军师和贾军师帮忙调配，争取优先供应汉中士卒”
“刘焉先锋已至葭萌，距阳平关还有二十余日”
“汉中百姓全力赶制，再算上长安那边的支援，应当能在战事开启之前全部做完”
“这件事你要盯死，不可怠慢”
张新郑重道：“绝不能让将士们因寒冷减员！”
“诺”
沮授躬身一礼，伸手指向城内
“请明公入城”
张新令各部将领率领大军前去扎营，随后跟着沮授进入城中
“定军山、汉山两处粮仓建设的如何了？张新边走边问
“已经建好”
沮授汇报道：“臣每夜都会派遣士卒出发，往仓内运粮”
“预计至开战之时，两仓皆能储备大军半年之粮”
“半年......”
张新低头算了算
嗯，够了
董卓留下的遗产，本来就只够朝廷用到明年开春
不过，河东那边的屯田兵，可以在秋收之后给朝廷回一口血
关中百姓可以不交税，屯田兵还是要交公粮的
再加上张新带了两万精锐进入汉中，特别是其中的五千多骑兵，大大的减少了财政的压力
粗略估算一下，朝廷那边大概还能坚持到明年夏天
张新如果不能在半年内击败刘焉，后方就会崩溃，屯再多的粮食在两山粮仓，也没有意义了
“定军山那边......”
张新沉吟道：“地势如何？公与可曾派人看过？”
“山体是否适合驻军，水源是否能够保障？”
汉山那边，张新是亲自去看过的
北有汉水，东有支流
大军取水不成问题
定军山他就没去过了
“没有问题”
沮授微微一笑，“定军山山顶平缓，至少可供万余大军驻扎，且居高临下，士卒可于山顶之上，将阳平关至沔阳之间的景象尽收眼底”
“至于水源......”
“定军山山前就是汉水，山中还有湖泊，山后更有一条河流，足够大军取用”
“刘焉大军哪怕截断汉水，也无法断绝我军取水之道”
张新闻言放下心来
也是
刘备怎么可能选择一座没有水源的山来驻扎，与曹操对峙？
他又不是马谡
张新再问：“长安那边可有消息？”
“朝廷有天使到”
沮授笑道：“正在郡府等待明公”
“走”
张新加快步伐，来到太守府中
正堂内，一道熟悉的身影映入眼帘
“哦？”
那人见张新进来，起身行礼，笑道：“大将军回来了”
“元常？”
张新有些意外，快步上前，抓住对方的手
“你怎么来了？”
此人正是钟繇
钟繇在李郭火并之时，曾到陕县去给张新报信，二人也算认识
张新久闻钟繇大名，自然也招揽过他
只不过钟繇拒绝了而已
或许是张新目前的行事作风不如曹操霸道，又或许是由于他的介入，汉朝如今俨然一副蒸蒸日上的样子，关中不再如同历史上那般，人民相食，白骨遍地
总之，钟繇以‘大家都是汉臣’这类的借口，婉拒了张新的招揽
现在他依旧是属于刘协的人
“我代天子来给大将军送封信”钟繇微微一笑
张新后退两步，作势就要下拜
“大将军”
钟繇连忙扶住，“只是送信，不是圣旨”
“陛下说了，大将军无需跪拜”
大侄子说不用拜，那就不拜了
张新起身，微微拱手
“多谢陛下体恤”
钟繇将刘协之信递给张新
张新打开一看
刘协在信上说：姑父你在汉中打了胜仗，朕很高兴，但朝中有不少官员都说，姑父你可以班师了
朕来信就想问一问，姑父你觉得是班师好，还是继续打比较好？
张新瞬间就明白了刘协的想法
他大概是想班师的，只是怕圣旨下来，被自己来一句‘将在外，君命有所不受’驳回去，丢了面子，所以才以私人的身份，派钟繇过来询问
也难怪沮授方才没有提及此事
若是圣旨下来，他早该和自己说明了
张新想通了这一层，看着钟繇问道：“元常，朝中百官何以觉得我应该班师？”
“刘焉举十万大军前来，非同小可”
钟繇答道：“朝廷疲惫，不堪久战，大将军又兵少”
“百官心惧之下，不少人都认为，应该先与刘焉议和，再取汉中之粮反哺关中，积蓄力量，徐徐图之”
“朝廷与地方议和？笑话！”
张新心中冷笑一声，略微思索了一番，试探道：“那元常以为，我是该与刘焉一战，还是班师？”
钟繇的回答滴水不漏
“大将军觉得如何有利，便如何做即可”
张新意味深长的看了钟繇一眼
他率军前往凉州，花了有一个多月的时间
这一个多月，足够在汉中和长安之间往返两次了
也就是说，钟繇来到汉中至少也有好几天了
他是天子使者，若对沮授问些什么，沮授肯定不会隐瞒
所以他知道汉中目前是什么情况的
那么他也肯定知道，自己做了那么多的布置，绝不可能因为一道圣旨，就乖乖的班师回朝
钟繇让他自己选
啧
“不知大将军欲要如何回复陛下？”钟繇拱手问道
“元常觉得应该如何回复，那就如何回复吧”
张新将钟繇的话还给了他
钟繇微微一笑
“下官明白了”
张新听到这个回复，脸上露出一丝笑容
“元常，公达可有信要给我？”