阮疏桐的心一点点沉下去
他提前数年布局，费尽心机接近，引导，才在辜放鹤心中留下印象，为日后铺路，可不是为了变成现在这个样子的
阮疏桐心中念头飞转，面上却丝毫不显，说完带来的消息，便抬眼看向辜放鹤
“无论宫里最终是什么局面，太子党是成是败，哪位皇子上位……”他声音放得轻缓，“请辜大哥相信，疏桐一定是站在你这边的”
陈啸山和柳眠风同时抬眼，看向阮疏桐，又看向辜放鹤
柳眠风眼中兴味盎然，倒要看看大哥会如何回应
若是应了这话……嘿，等会儿他就去锦辰那儿告状，说不定还能敲诈大哥一坛好酒
辜放鹤冷淡扫了阮疏桐一眼，“若你所言不假，黑山寨的弟兄们，自有重谢”
阮疏桐：“……”
他张了张嘴，一时说不出话来，有些难堪
事情商议得差不多了，辜放鹤率先起身，径直朝门外走去，显然不打算再多留
“辜大哥！”阮疏桐也立刻起身，追到门口，有些急切，似乎还想说什么
辜放鹤脚步未停，只丢下一句，“陈啸山，你安排人，之后他要采药或做别的，你看着办”
阮疏桐站在议事房门口，看着那道毫不留恋离去的背影，眸色渐深，雨水被风吹着打湿衣摆也恍若未觉
不少在附近经过或值守的小匪，都将这一幕看在眼里
众人交换着眼神，心里都跟明镜似的，看来，大当家是真把锦少爷放在心尖上了
瞧这态度，对阮公子……啧
不过，看着阮疏桐独自站在雨檐下，素衣被风雨打得微湿，单薄落寞的模样，当年受过他恩惠的山匪，心里也难免生出几分不忍
唉，阮公子也是可怜，三年不见，物是人非啊
阮疏桐在门口站了片刻，对一旁神色复杂的陈啸山微微颔首，声音有些低哑，“有劳二当家了”
——
偏院僻静，因着下雨更显清冷
阮疏桐推门进去，反手闩上门
屋内，卸去易容伪装的楚逸和楚鸣迎了上来
楚鸣性子跳脱些，见阮疏桐神色不对，立刻上前握住他的手，触手一片冰凉，“疏桐，手怎么这么凉？脸色也不好看，是不是那辜放鹤给你气受了？”
楚逸虽未说话，冷峻的眉眼也沉了下来
阮疏桐任由楚鸣握着手，抬眸看向两人，唇角勉强扯出笑意，轻轻摇了摇头，“没什么”
“只是……三年不见，寨子里的人都变了很多”
他声音低了下去，怅惘又委屈，“从前陈二哥虽然严肃，但对我也算关照，柳三哥风趣，燕七活泼……还有辜大哥，虽话不多，可也不是如今这般……”
阮疏桐没有说完，但未尽之意，楚逸和楚鸣都听懂了
“是因为那个锦辰？”楚鸣咬牙切齿，“不过是个凭着有几分像你的赝品，也配让疏桐你受委屈？这辜放鹤是瞎了眼吗！”
楚逸眸色更冷，“疏桐，你放心，一个不知天高地厚的替身而已，敲打敲打就是”
阮疏桐连忙摇头，伸手拉住楚逸的衣袖，“别……不要为了我惹事，锦公子他或许也不是故意的，毕竟，是我离开太久了寨中有了新人，忘了我这个旧人，也是常理”
他这话说听在楚逸楚鸣耳中，无异于火上浇油
疏桐这般风光霁月的人，竟被卑劣的替身逼到要认命的地步
楚鸣气得眼睛都红了，一把将阮疏桐搂进怀里，“疏桐，你就是太善良了，那种人也配你为他说话？”
楚逸：“此事，我们自有分寸，不会让你难做”
阮疏桐靠在楚鸣怀里，微微垂着眼，嗯了一声，“你们……千万小心，莫要为了我，与寨中起冲”
“辜大哥他如今宠着锦公子，我怕你们吃亏”
楚逸和楚鸣对视一眼，都在彼此眼中看到杀意
两人又温言安抚了阮疏桐几句，答应绝不会冲动行事，会妥善处理，这才在阮疏桐担忧的目光中，换上寻常山匪的粗布衣服，悄然离开偏院
房门重新关上
屋内只剩阮疏桐一人
他脆弱的表情消失得干干净净，走到窗边，推开半扇窗，任由冷风吹进来，拂动素白衣袂
忽然，窗外垂下一条五彩斑斓的蛇，竖瞳盯着他
阮疏桐下意识后退了半步，眼神冷了下来，盯着那条蛇看了几秒，一把掐住了那蛇的七寸
阮疏桐面无表情，蛇的颈骨被硬生生捏断
他松开手，死蛇掉落在地面上，溅起几滴泥水
阮疏桐掏出帕子，擦着方才掐蛇的手指，擦得极其认真，又随手扔在死蛇旁边
“锦辰……”他低声念着这个名字，“你竟然还是来了”
——
锦辰用过早膳，身上披着银狐毛镶边的薄氅，墨发用玉簪半绾，余下披在肩后，阿砚撑着油纸伞为他遮着雨雾，主仆二人在寨子里找东西
雨天的山寨，比平日安静许多，只有巡逻的小匪们披着蓑衣在各个要害处值守，见到锦辰都会停下脚步行礼问候
“锦少爷怎么出来了？雨虽小了，可寒气重，当心着凉”巡逻的小队长关切道
锦辰停下脚步，“我前些日子，在暖阁附近养了两条小蛇，瞧着怪有趣的，平日也算温顺，我闲时便逗弄一下，也算是个伴儿”
“可今日一早起来，就发现它们不见了，许是昨夜雨大笼子没关好，让它们跑了出来”
他顿了顿，抬手拢了拢肩上的薄氅，“我想着出来找找”
小队长立刻道：“锦少爷别急，我们帮您找！两条蛇是吧？我们弟兄眼神好肯定能找着！”
“是啊！锦少爷您描述一下，我们分头去找！”其他小匪也纷纷附和
锦辰瞥见两道披着蓑衣匆匆走过的身影，唇角弯了弯，指向那两人消失的岔口方向
“你们帮我找找，可在那附近？”
“好嘞！锦少爷您就放心吧！包在我们身上！”
小队长一拍胸脯，立刻招呼手下四五个兄弟，“走！仔细着点！”