行会众人你一句我一句地指摘戴缨，说她一外地商号凭什么在京都抢生意
一来想趁这个机会打压华四锦，二来更向张行老靠拢
就在堂中众人献计表诚时，有一人默坐着，静静喝茶，并不参与其中
这人便是那瑞锦轩的东家，林韦此人同巡事所的郑主事有裙带关系，是郑主事小妾的兄弟
郑主事没有同他说太多，但大概意思是这位华四锦的女东家不能招惹，背后有依撑的
能让他姐夫一再交代，他就知道那依撑绝不简单
不过嘛……林韦看向张行老，他早看这老头子不惯了，叫他踢到铁板才好
他只在旁边观戏，适时而上，说不定还能捞便利
……
出了行会，回绸缎庄的路上，归雁不明白适才她家娘子为何不接订单，既然开店做生意，哪有把赚钱的机会往外拒的道理
心里这么想着，便问了出来
戴缨揭开车帘，往外看了一眼，这两日城中多了许多异服客商
“这样大的订单，虽说也有定金，可那定金和那单子相较，简直不算什么，我不敢接”
归雁想了想又道：“如那位行老所说，大不了把织出的布匹留下自家用，左不过他不给钱，咱们不交货就完了，也没有什么损失”
戴缨摇了摇头，又往车窗外看了一眼，放下车帘：“我总觉得这事有些蹊跷，还是不去掺和”
“婢子见那位行老面有恼色，就怕他给娘子小鞋穿”
“那不怕，若担心报复而违心依顺他，以后咱们做生意岂不要被他掣肘得寸步难行？”戴缨稍稍抬起下巴，说道，“他若真来找麻烦，那就对上试试”
戴缨先是回了一趟绸缎庄，去了后院，各区的工匠都在做着自己的手头事
染布区，只见一老师傅正在交代一皮肤黝黑的男子如何抻布，男人低着头，听得很是认真
归雁立在戴缨身后，眼睛睁大，惊呼了一声：“阿左哥！”
陈左转头看了来，对着戴缨主仆笑着点了点头，继续虚心地听老师傅指点
戴缨原打算让陈左料理好鸢娘的丧葬，来找她给他谋个稳当的差事
从前陈左给各处铺子修整，这类活计并不多，有就做，没有就闲下来
听鸢娘说，闲下来后，他便到码头或是旁边的城镇再找活计，没有固定收入
戴缨想着自家铺子本就需要人手，不如就势让他到自己的绸缎庄来做事
年节时，趁店中伙计们聚在一起热闹，秦二把这个意思转知给陈左，他应了，自此，陈左便在绸缎庄做工
对于陈左，戴缨心里总有愧疚，没有周虎那一茬，鸢娘还能多活些时，于旁人而言，鸢娘那身子，早死晚死总是一个死
但陈左对鸢娘的感情……只要能让鸢娘多活一日，哪怕让他少十年寿命他也是愿意的
不是周虎往鸢娘胸口踹的那一脚，她可以活到年后，再看一看来年的春天
就这么又过了几日，也是赶巧，戴缨正在铺子理账，秦二从外走来
“东家，来了两个衙吏，说要见你，小人把他们请到客间”
戴缨起身，随秦二走了过去
就见两名身穿厚袄，三十多岁，一个面目稍白净，有些书生气，一个皮肤微暗，深衣，看起来像是白皮男子的副手
那二人先是在戴缨身上打量，不客气道：“你是华四锦东家？”
戴缨侧身于一旁坐下，微笑道：“正是，不知二位是？”
深衣男子侧目，看向白皮男子，开口道：“这位姓卢，是咱们府衙的主簿”
“原是衙门的卢主簿，不知到小店所为何事？”
那姓卢的主簿不慌不忙地开口道：“你是平谷人？”
“是”戴缨回道
“你一女子，又是外商，谁准许你在京都主持分号的？手续可办齐全了？”卢主簿语气不善地质问道
戴缨示意归雁将证件取来
“卢主簿稍候，妾这就将文书取来，以供查看”
卢主簿点了点头
没一会儿，归雁从秦二手里要到相关文书，拿了来
戴缨将戴万昌的委托文书，经由当地州府押印的认证书，另有一份平谷“书铺”公证的文书，一一呈出
那卢主簿只随意扫了一眼，便将这几张证件丢在桌上，抬手在“书铺”公证的文书上敲了敲
“这是你们平谷书铺公证的？”
戴缨见他这样，心里有了数，这是找碴的来了，仍是客气地回道：“是”
卢主簿同副手对看一眼，露出轻蔑地笑：“你这文书是当地州府的印，在京都不好使，还有……你拿平谷‘书铺’的公证文书，怎能在京都行走？”
最后总结一句话：“京城有京城的规矩，‘外地文书’须得在我处重新验看，否则便是非法经营！”
两人站起身，看向戴缨，漫不经心地丢下一句话：“把所有证件准备齐全，你这店……暂先停业，查验合规后，方能营业”
说罢离开了，他二人前脚刚走，后脚就来了几名衙差，清了店中客人，待要贴封
店中伙计全都聚在堂中，气愤不已
“大家伙先回，待铺子开张，我再知会你们来”戴缨安抚道
众人只好丢下手头事务，满心担忧地离开了
陈左走上前，问道：“可需要我帮忙？”
戴缨想了想，说道：“你替我查查，街上那些客商都是什么来头”
陈左应下，戴缨又道：“还有，今日这个卢主簿多半和行会的行头有些牵扯，替我确认一下”
“好”陈左应下后，离开了
待陈左走后，秦二问道：“东家可需小人做些什么？”
戴缨看着候等在店外的那些衙差，说道：“不急，等陈左把消息探到，再走下一步”
“可需要小人完整文书？”
“不必，咱们这些文书没问题，那人故意挑错，官字两张口，他们说什么便是什么，就算重新获得文件，仍能挑出毛病”戴缨从归雁手里接过文件看了看
“这可如何是好，做生意最忌讳闭店”秦二叹了一声，再瞟一眼女东家，试问道，“这些个虾吏算什么，官职屁大点，却摆好大官威，依小人说，要不让陆相给咱们出头……”
戴缨看了秦二一眼，秦二赶紧闭上嘴，停了停又转开话头：“东家接下来如何打算？”
在衙吏的催促声中，戴缨往外走去：“偌大的京都城，还怕找不到一个讲理的地方？”
秦二心道，这事您若不讲理，才好办哩！
当日，华四锦被贴了封条，城南和城东两家铺子闭店
傍晚时分，陆铭章回了一方居，不见戴缨，问道：“缨娘呢？”
“一早出门了，中午回来一趟，之后又出去，到现在未归”七月替陆铭章更好常服，听到院中传来净柔的说话声，笑道，“才说，这就回了”
戴缨进了屋室，因为一心想事，没注意到屋里的动静，径直走到窗榻前坐下
看着小几上的杯盏发怔，手指头无意识地圈画起来，眼下首要之急，解决店铺被封的问题
想是那日她没给姓张的面子，叫他记恨上，再叫本地商铺一撺掇，于是给她来个下马威，让她服软
呵！她若到他面前赔不是，这事也就过了，但以后只怕有更过分的要求
还有那些个同行商铺，也都心怀鬼胎
绸缎庄被封因拒接外商客单引起，所以根本问题还是出在这儿，只看陈左能探得什么消息了
戴缨整个人沉了下去，一点点理清头绪，全没注意到陆铭章坐到了她的对面
待她抬头时，才发现他正微笑地看着她
“大人几时回的？”戴缨拿手蹭了蹭桌面，像是把刚才思索的痕迹抹掉
陆铭章低下眼，在她手指画圈的地方看了看，说道：“比你先回的”接着又道，“铺子出事了？”
“大人如何知晓的？”
“能让你这般上心的，也就你的绸缎庄了”
戴缨点了点头，将手肘撑在桌上，脸依在手心，喃喃感叹着
“这世道太不公，对女子有太多限制……若是能找到一片净土，对女子有那么一丢丢公平的净土，就太好了……”
譬如开这绸缎庄，分明是她在经营，店铺买卖时，却不得不由秦家兄弟拿着戴万昌的委托文书，才能购置
而那姓卢的主簿如此刁难，不也是因着这一层？她若是个响当当的男儿，只往那里一立，必能干出一番大事业
呸，一个个算得了什么！
陆铭章看着她，不知她想到什么，在那咬牙切齿的
“出了何事？”
戴缨也不隐瞒，只当闲话家常，把今日之事说了
陆铭章点了点头，没问需不需要帮助，或是要不要自己出手之类的话
她若解决不了，自会向他开口
“那你接下来打算怎么做？”陆铭章以闲适的腔音问道
“铺子关了，依那位卢姓官吏的说法，重新办证，肯定不行，一来耗时太长，二来不知他还有什么后手”
“不错”陆铭章点了点头
接着戴缨又道：“妾身以为，不如直接闹到衙门申冤……”