第263章假面之年
哥谭上东区边缘
这里是城市规划的终点，也是无序与混乱的开端
一栋肉类加工厂嵌在这里，不知被遗忘了多少个年头的
可在今夜
这里却是俄罗斯铁锤帮头目
——米基·伊万诺夫的临时宫殿
工厂空旷的主车间里
昔日的屠宰流水线早已停转，覆满了灰尘
几盏临时拉起的白炽灯在头顶摇晃，投下惨白的光晕，照亮了围在几张破旧木桌旁的人群
人群的中心，是一个壮硕得像头西伯利亚大仓鼠的壮汉
他穿著紧绷的花衬衫，敞开的领口露出浓密的胸毛和一道狰狞的刀疤一只脚踩在翻倒的油桶上，手里挥舞著半瓶伏特加，粗哑的嗓音压过了手下们嘈杂的哄笑和碰杯声
「哈哈哈！看见了吗？兄弟们！」
他猛灌了一口酒，琥珀色的液体顺著他的胡茬滴落，「法尔科内？啊？那个老不死的『罗马人』！」
「他的时代过去了！」
米基用力拍打著桌面，震得上面的空酒瓶叮当作响
「现在！是铁锤帮的时代！是我们！是我们拿回了本该属于强者的东西！」
他指的是那两条从法尔科内家族崩溃的边缘抢来的路线
利润丰厚的走私线路
一条走东欧的军火，一条走南美的违禁品
「老大说的好！」一个留著莫西干头、身上纹著双头鹰的手下谄媚地凑过来，给他重新倒满酒：「老大说得对！以后上东区，不，整个哥谭东边，都得看我们铁锤帮的脸色！」
「砰——！」
一声闷响
「死东瀛鬼子！」那个献媚的男人被一脚踹翻在地，米基醉眼惺忪，口齿不清地呵斥道，「你个打杂的什么时候沦到给我倒酒了？」
他轻蔑地瞥了一眼在地上缩成一团的男人，「给我记住！要不是我，你现在早就被福手帮那帮家伙砍了」
「那群华人可痛恨你们的要死」
「哈哈哈哈哈！」
米基的嘲弄引发了一阵更为放肆的哄笑
「你们还叫什么……『极道』？结果呢？被那个叫叶金祖的西装男，从唐人街的街头砍到街尾人家福手帮光靠砍你们，就从一个不入流的小社团，砍成了现在的『幸运手三合会』！」
干***俄罗斯大仓鼠！
特码的.谁知道那穿西装的大只佬那么能砍
男人在心中暗骂，脸上却不敢流露半分，只是忍著痛谄笑著爬起来，固执地将那杯倒好的酒再次递到米基面前：「那也……那也及不上您一根手指头啊，老大！」
「没错！」
米基终于志得意满地接过了酒杯，他环视著自己这群大多带著东欧面孔、神情剽悍的手下，酒精让他的视野有些模糊，却也让他的自信膨胀到了极点「法尔科内的人，现在就像一群被砍了头的鸡，只会到处乱窜！」
「而我们！我们才是拿著铁锤的人！规则？哈！哥谭唯一的规则，就是看谁的锤头更硬！」
他举起酒杯，高声咆哮：「为了上东区的新主人！为了我们即将到手的一切！干杯！」
「干杯！为了伊万诺夫老大！」
「为了铁锤帮！」
「乌拉！」
狂热的呼应声几乎要掀翻屋顶
空气中弥漫著建立在他人废墟上的兴奋
众人肆意吹嘘著未来的版图，讨论著如何瓜分法尔科内遗留下的其他地盘，仿佛哥谭的地下王冠已唾手可得
只是无人注意
在那车间角落里，堆积如山的废弃机械和蒙尘的帆布投下大片的阴影中，在那片最深沉的黑暗中
几点微弱得几乎不存在的反光，正静静地注视著这场喧嚣的狂欢
狂欢正酣，无人察觉阴影中无声蔓延的寒意，以及那即将挥下、打破这虚假狂欢的……
「——嗡！」
工厂外那台老旧柴油发电机的持续轰鸣声，毫无预兆地戛然而止
车间内那几盏摇曳的白炽灯猛地闪烁了几下，随即便彻底熄灭，将整个空间投入一片伸手不见五指的的黑暗之中
喧闹的音乐、狂放的吹嘘、酒杯的碰撞声……
所有声音都像是被黑暗吞噬，只剩下猝不及防的咒骂和粗重的喘息
「***！怎***回事？！」
米基·伊万诺夫被搅扰了兴致，声音在黑暗中带著酒醉的暴躁，「谢尔盖！伊戈尔！你们两个蠢货，滚去看看那该死的发电机！」
角落里传来含糊的应和声和摸索著站起来的动静
两个黑影跌跌撞撞地朝著车间大门的方向摸去，脚步声在寂静中显得格外清晰，逐渐远去
时间在黑暗和等待中缓慢爬行
每一秒都像是被拉长
不知过了多久
直到车间里剩下的人屏住呼吸，侧耳倾听，但外面除了哥谭夜风永恒的呜咽，什么声音也没有
谢尔盖和伊戈尔，就像两颗被投进深海的石子，没有激起半点回音
「搞什么鬼啊……」米基的醉意醒了大半，一股寒意让他打了个哆嗦，「帕维尔！带三个人去！都他妈带上家伙！去看看外面到底发生了什么！」
第二批出发的四个人，显得谨慎了许多
四个手持手枪和短管霰弹枪的壮汉，背靠著背，形成一个小型的警戒圈，缓缓挪向大门
其中一人小心翼翼地推开虚掩的铁门，探出头去——
「呃啊——！」
一声极其短促的惨叫猛地刺破黑暗，随即重归死寂
快得甚至来不及挣扎，更不用说开枪
「？！」
这一次，车间内剩余的所有人，包括米基·伊万诺夫……
都感到一阵冷汗浸湿了他们的后背
「拿武器！所有人！背靠背！围起来！」
米基嘶吼道，声音微微发颤
他猛地从后腰拔出一把大口径左轮，其余手下也慌忙举起手中的枪械，十几个人紧缩成一团，枪口颤抖著指向四面八方无边的黑暗
「呼——！」
直至一阵微弱的气流声从头顶传来
众人下意识地抬起头
便就在那视线所及的黑暗高处，见一道黑影从高处横梁旁的通风管道口悄无声息地飘落
轻盈地落在了车间中央
就站在那里，正对著米基等人，仿佛一位莅临剧场的导演，正在审视著这片由他亲手缔造的剧本
几缕吝啬的月光从高窗的污渍间挣扎著透进来，勉强勾勒出来者的轮廓
他身形高挑挺拔，隐在一件宽大的黑色风衣之下
不过最引人注目的，还是其脸上那顶面具
黑檀木雕刻成的骷髅面容，眼窝是深不见底的空洞，在极致的黑暗中，自行散发著一种不祥的冷光
他就静静地站在那里，一言不发
强行压下喉头涌上的腥气，米基才从喉咙里挤出几个变了调的嘶吼：
「你…你***是人是鬼？！」
而这一声嘶吼，几近如同信号
反应过来的俄罗斯大汉们本能地举起了手中的武器
霰弹枪上膛的咔嚓声、手枪保险打开的轻响
十几支枪管，从各个角度，齐刷刷对准了车间中央那个静立不动的黑色身影
浓稠的杀意混合著酒气，朝著那个身影席卷而去
但却在下一秒，所有的动作都僵住了
特别是当他们的视线
不可避免地撞上那黑檀木骷髅面具上深不见底的眼窝时
一股源自生命最原始、最深层本能的恐惧出现了
就像是蛰伏在草丛中的蛙，被蛇类的竖瞳牢牢锁定
又或是林间饮水的麋鹿，嗅到了空气中属于天敌的气息
虽然大脑在疯狂报警，尖啸著开火
但身体却彻底背叛了意志
肌肉僵硬如铁，一种无形的力量将他们死死钉在原地
那扣在扳机上的手指，明明只需要一点点的力量就能激发夺命的子弹，此刻却无论如何也无法压下分毫
「开不了……米基……我的手……它不听我的！」一个男人嘶吼出声，「我看到他之后，我就动不了！」
这句话像是喊出了众人的心声
话音落下后，那诡异的死寂便重新笼罩了车间
只有粗重混乱且带著绝望意味的喘息，以及某些人裤裆逐渐濡湿散发出腥臊气味的细微声响
证明著这群刚才还在吹嘘要征服哥谭的暴徒
还活著
可这一切的缔造者，那副黑檀木骷髅面具的主人，自始至终
却是连最微小的动作都没有
「那就别…别看他妈的脸！」米基·伊万诺夫是第一个从恐惧中勉强挣脱出理智的人，他用尽全身力气嘶吼，「闭上眼睛！都他妈把眼睛闭上，只管开枪！别管会不会打到自己人！」
求生的本能压倒了那诡异的威慑
他试图用最野蛮的方式打破这令人绝望的僵局
可静立的黑面具却动了
他动作快得超越了米基视觉的捕捉极限
没有助跑，没有预兆，米基只觉眼前一花，那袭黑色的风衣已然掠过数米的距离，悄无声息地矗立在了自己面前
肾上腺素在极度恐惧下疯狂分泌
几乎是凭著街头混战多年的本能，米基怒吼一声，一直紧握在左手、未曾离身的沉重铁锤，便带著呼啸的风声猛地朝著近在咫尺的骷髅头砸去！
这一锤含怒而发！
特别是由俄罗斯大仓鼠身材的壮汉含怒而发！
其足以砸碎头骨，砸烂砖墙！
可面对这足以致命的重击，黑面具依旧不闪不避
他只是随意地抬起了右手
那只戴著黑色皮质手套的手五指张开，轻描淡写地迎向了那呼啸而来的锤头
「嘭！」
一声不似金属撞击的声响
锤头停住了
所有的动能与声响都被吸收殆尽
巨大的冲击力消失得无影无踪
米基脸上的狰狞凝固了，徐徐转化为极致的惊骇
他拼命想夺回铁锤，但那锤头仿佛被浇筑在了对方手中，纹丝不动
甚至在他写满无法置信的双眼注视下，黑面具五指只是缓缓收拢
「咯…吱…嘣——！」
伴随著一声暴鸣
自己亲自锻造，使用精铁千锤百炼打出的钢铁锤头，在那只手的掌心中，肉眼可见地扭曲变形，寸寸断裂！
直至化作碎片和金属粉末簌簌落下
米基大脑一片空白，握著光秃秃锤柄的手无力地松开
也就在这一刻
「嗡——！」
车间顶棚那几盏白炽灯闪烁了几下，再度亮起
惨白的光芒将车间内的一切照得无所遁形
可也将米基彻底推入了更深的黑暗
强光刺得米基眼球剧痛，生理性的泪水不受控制地夺眶而出，让他的视线变得模糊一片
但就在这片因惊恐而扭曲的视野中，他却还能清晰地看到，在黑面具身后洞开的仓库大门处，无数身影涌了进来！
他们统一戴著各式各样的简易面具
手中没配枪，又或许在这个人带领下无需使用那些东西
握著球棒、钢管、砍刀便如狼入羊群，扑向那些仍处于呆滞和恐惧中的铁锤帮成员
「砰！」
「啊！」
「咔嚓！」
「吔！」
击打肉体的闷响，短促的惨叫
骨骼断裂的清脆声连在一起取代了之前的寂静
自己那些平日里凶神恶煞的手下，甚至连一次像样的抵抗都未能组织起来，就在这片残忍的光明下，被轻易地打倒、踹翻，只能蜷缩在地上，发出来痛苦的呻吟
不过短短十几秒，刚才还喧嚣狂妄的铁锤帮
除了米基外，已再无一人站立
黑暗
至少还能提供一丝自欺欺人的遮蔽
可这突如其来的光明，却将他手下被无情碾压、摧枯拉朽般击溃的整个过程，毫发毕现地呈现在他眼前
光芒万丈，却只照见了末路穷途
而那只刚刚捏碎了钢铁的手，也精准地扼住了米基的喉咙
无可抗拒的力量，轻而易举地就将这个壮硕如熊的俄罗斯大汉提离了地面
双脚在空中无力地蹬踹，脸因缺氧迅速涨成紫红
他双手徒劳地试图掰开那铁钳般的手指，却撼动不了分毫
将挣扎的壮汉举到与自己需要抬头仰视的高度，黑面具那空洞的眼窝仿佛在欣赏对方濒死的丑态
随后，一个沙哑的声音从面具下响起：
「罗马人老了……」
「法尔科内家族……终要灭亡」
声音顿了顿，带著一种宣判般的冷酷
「但你……」
「……还不配」
「咔——！」
不等米基眼中爆发出最后的恐惧或是哀求，黑面具扼住他喉咙的手腕便猛地一拧！
米基·伊万诺夫身体的最后挣扎骤然停止
双眼中所有的神采尽数熄灭
脑袋以一个极不自然的角度歪向一边，身体的重量彻底挂在了那只依旧扼著他的手上
黑面具松开手，任由那具尚有余温的尸体坠落
「噗通」
软塌塌的躯体砸在冰冷的水泥地上，再无声息
只余下那道静立在光明下的黑影脱下手套，露出其下似是因烧伤而枯瘦的手掌
他冷笑一声，将手套甩在米基身上
第二天的晨光
没能给这片边缘的锈蚀之地带来丝毫暖意
特别是当刚从医院急忙赶来的詹姆斯·戈登带著的警探们推开了那扇虚掩的工厂大门
所有人都下意识地屏住了呼吸
「呕！」
一个年轻警探终于没能忍住，弯下腰发出一阵压抑的干呕
惨白的晨曦透过高窗上破碎的玻璃
如探照灯般斜射进空旷的车间，照亮了一幅精心布置的地狱画卷
车间中央
那条早已停转的屠宰流水线最前端
那个沉重金属挂钩上正挂著一具沉重如牲畜般的庞大躯体
米基·伊万诺夫庞大的身躯被倒吊著
他头颅无力地垂向地面
血液尽数汇集于上半身，那张因极度充血而肿胀成深紫色的脸庞，五官已扭曲得不成人形，正无力地朝向冰冷的水泥地面
戈登站在原地，盯著那具倒吊的尸体
或者说是盯著其身后染血的墙壁
只见那面原本被灰尘覆盖的墙壁上，竟似是被人用鲜血涂抹出了几个巨大狰狞的词语
暗红的笔触恣意流淌：
秩序，源于恐惧
——假面之年，盛大开场
戈登脸上没有表情，唯独一双因挚友出事导致整夜未眠的通红眼睛，泄露了内里压抑至极限的怒火
他不需要法医报告就能猜到米基的死因
那极不自然歪斜的脖颈说明了一切
他也清楚地知道，这绝非普通的帮派火并
这是一种仪式，一种宣告
就和哈维一样
一场精心策划.将他推入深渊的残忍戏剧
「拍照，取证」
戈登每一个字都像是从牙缝里挤出来，「把尸体放下来」
得到头儿的吩咐，警探们自然迅速行动起来
红蓝色的警灯在工厂外无声地旋转，将闪烁的光斑投映在墙壁那血色的宣言上，仿佛也在为这场『盛大开场』奏响诡异的序曲
戈登缓缓走上前，却又在距离米基尸体的不远处停下
他抬起头，目光再次落在那行字上
「假面之年……」
他咬著牙低声重复著这个词，不由从风衣口袋里掏出手机，按亮屏幕，那个烂熟于心的号码早已静静地躺在联系人列表里
就是那手指却悬停在拨号键上，不知犹豫什么
——
PS：今天还有一更
顺便注释：
哥谭的三合会，有两个
一个是福手帮，叶金祖带领，又称幸运手三合会
一个是新龙帮，李托尼带领，又称霓虹龙三合会（强盛于二十世纪初期，本书设定现在剩下的都是残党）