高大修士嘴角抽了一下，没再问。
赤袍队伍先走了出来。
六个人，站位没散，中年人走在最前面，脸上挂着笑，拱手一礼，身段放得很低。腰弯下去的角度恰到好处，既不谄媚，也不失礼。
“道友误会了，我们只是察觉此地动静，前来查探。”
苏迹看他。
“查探要藏那么远？”
中年人笑容挂不住了，但也没撕破脸。他目光掠过苏迹身后的青铜门，喉结滚了一下。
谢无尘淡淡道：“赤霄门，炎无咎。”
中年人拱手：“谢公子好眼力。”
“你当年在南域拍卖会上跟我抢过一炉丹药。”谢无尘语气没什么波澜，“你出价三百万灵石，我出了四百万，你出四百万零一块，加了七八次，每次就多我一块。”
“这么恶心人的家伙我一般是不会忘记的。”
炎无咎脸上的笑终于碎了。
他身后几个弟子表情也很精彩。有低头的，有咬嘴唇的，有一个甚至偷偷往旁边挪了半步，跟自家师叔拉开距离。
“……那得怪拍卖行没说每次加价不低于多少。”炎无咎干巴巴道。
苏玖在后面小声嘀咕：“加一块灵石……这人脸皮是铁打的吧。”
苏迹没接话，但嘴角动了一下。
黑铁面具那伙人也走了出来。
八个人。
走路没有声音。不是刻意压制，是脚落地的方式不对。正常人走路，脚跟先着地，脚尖后落。这七个人是整只脚同时拍下去的，平板一块，跟木桩子砸地面一样。
只有为首那个走路正常。
他声音沙哑，像嗓子里塞了砂纸。
“阴罗殿，邢乌。”
这名字一出，玄霄剑宗几名弟子都握住了剑。
阴罗殿的名声不用多说。
专炼剑尸，喜取修士残魂入器。
跟他们打过交道的宗门，要么丢了弟子，要么丢了尸体。运气差的，两样一起丢。
那个高大修士往苏迹身边靠了靠，压低声音：“这帮人不能放进去。”
苏迹对这些恩怨没兴趣。
他只问了一句：“想进去？”
炎无咎笑道：“剑帝墓中机缘，有德者居之。”
邢乌声音更冷：“墓门已开，谁都能入。”
苏迹打量了他一眼。面具后面那双眼睛很沉，瞳孔发灰，不像正常修士。再看他身后那七个人——站得笔直，呼吸频率完全一致，连眨眼的节奏都是同步的。
活人做不到这个。
“行。”
苏迹点头。
“规矩说清楚。”
“进去之后，谁先找到算谁的。打不过别哭，抢不到别闹。”
“谁敢背后捅刀——”
他拍了拍青铜门。
“我就把他挂门上当灯。”
炎无咎脸皮抽了一下。
邢乌没有接话，但面具后面那双灰瞳转了转，不知道在盘算什么。
苏玖举手补充：“我师兄说到做到的，上次有人不信，现在还挂着呢。”
没人知道她说的是真是假。
但没人敢赌。
远处那一老一少始终没出来。
苏迹瞥了一眼。
老头还闭着眼，少年已经把干粮啃完了，正拍手上的碎屑，拍完还在衣服上蹭了两下。
懒得管。
喜欢尾随就尾随。
反正真出了事，跑得慢的先死。
敖青站在门前，看着那行“龙血止步”的血色大字，沉默了一会儿。
“我在外面等。”
苏迹看了他一眼。
少年脸色平静，但握着铃铛的手收得很紧。指腹压在铃铛边缘，铃舌被死死摁住，一点声响都发不出来。
“别让人欺负了。”苏迹说。
敖青笑了一下：“放心，我很能打。”
苏迹没再多说。转身走向青铜门。
众人进入青铜门。
门后是一条长廊。
长廊两侧没有灯。
光源不明，灰蒙蒙的，像永远停在天亮前最暗的那一刻。温度比外面还低，呼出的白气在面前停留的时间更长，散得更慢。
墙壁上插着一柄柄断剑。
断剑剑尖朝下，剑柄朝外，排列整齐，间距一致，从入口延伸到看不见的深处。
苏迹数了一下。
光目力所及的范围内，两侧加起来，不下三百柄。
每一柄的断口都不同。
有从中间折断的，有从剑尖崩裂的，还有几柄只剩半个剑格，连断口都被磨平了。有的断口新鲜，金属茬子还泛着光；有的已经锈透，一碰就要碎。
谢无尘走过一柄断剑时脚步慢了半拍。
他认出了剑格上的纹路。
“天河剑派的制式佩剑。”
再往前走几步，又认出一柄。
“这是……万剑山庄的。”
他没再说话。
因为越往里走，他认出的越多。
地面干净得不正常。
没有灰，没有血，没有脚印。
只有一道道拖拽痕迹，深浅不一，往长廊深处延伸。
痕迹的宽度和间距，是人的体型。有的痕迹中间断了一截又接上，有的从墙根开始，有的到半路就消失了。
苏玖吸了吸鼻子。
“师兄，没有血腥味。”
苏迹点头。
“刚才外面那么多血，全从门缝里流进来了。”
“但这里干干净净。”
“说明血不是被储存的。”
谢无尘接话：“是被转化了。”
“转化？”炎无咎问，“转化成什么？”
没人回答他。
话音刚落。
前方长廊拐角处，传来脚步声。
一步。
又一步。
间隔很长。
每一步踩下去都带着一股沉闷的钝响，像木头砸在石板上。节奏不对。正常人走路有快有慢，这个脚步声的间隔精确得吓人，每一步之间的停顿一模一样。
众人停下。
一道人影从拐角后面走出来。
那人穿着天河剑派的法袍。法袍上绣着水纹，左胸口位置破开一个碗大的洞。
洞口边缘干燥，没有血迹，皮肉外翻，颜色发灰。
脸色白得没有血色。
眼珠灰蒙蒙的，瞳孔涣散，焦距不在任何人身上。嘴半张着，下颌骨的角度不太对，像脱臼了又被硬掰回去的。
手里提着一把断剑。剑身还剩两尺来长，刃口上沾着碎肉。
他就这么一步一步，从黑暗里走出来。
炎无咎身后一个弟子失声道：“是天河剑派的赵临！他三年前不是就已经死了吗？”
赵临抬头。
脖子关节发出一声脆响。
他看见众人。嘴角开始往两边裂。
不是笑，是嘴角的皮肉在被某种力量撕开。裂到耳根才停，露出里面灰黑色的牙龈。
嘴里没有血。
一股灰白色雾气从裂口中飘出来，带着一股陈腐的气味。
谢无尘握剑。
“剑心被吃了。”
“退后。”
赵临动了。
没有任何预兆。
断剑横扫，剑光灰白色，夹着一股浓重的死气。
速度不算快，但角度很毒，直奔最近那个玄霄弟子的脖子。
谢无尘刚要拔剑。
他身旁有人抢先了一步。
宋清禾。
玄霄剑宗内门弟子。
一直站在队伍后方，不争不抢，不多话，甚至连呼吸都比别人轻。
之前敖青身份暴露时，她是唯一一个眼神没变的人。
此刻她脚尖点地，整个人贴着地面滑出半丈。身形极低，几乎是擦着石板过去的。
出剑。
一道肉眼几乎捕捉不到的细线，从赵临持剑的手腕上划过。
断剑脱手，叮当落地。
赵临动作没停。
失去武器的右手直接以黑色的断骨为剑，刺向她咽喉。骨头的尖端比剑还锋利，上面还挂着干枯的筋膜。
宋清禾上身后仰。
后仰的同时，剑锋贴着自己右肩外侧画了个小圈。
第二剑落在赵临膝后。
筋腱断裂的声音很轻，但赵临的身体明显矮了一截。
随后第三剑从下往上，穿入后心。
三剑。
从出手到收剑，不超过半息。
没有一剑多余。
赵临身体僵在原地。
灰白色眼珠里映着剑光，瞳孔深处有什么东西在挣扎。
下一刻，他直挺挺倒下。
玄霄剑宗高大修士松了口气：“清禾师妹好剑——”
“别动。”
宋清禾没有收剑。
她盯着地上的尸体。剑尖悬在赵临颈椎正上方三寸处，纹丝不动。
“他还没完。”
话落。
赵临的尸体弹了起来。
后心那个剑孔里涌出灰白色雾气，雾气浓稠得不正常，顺着身体往下淌，淌到地面上还在蠕动。
他的身体开始扭曲。
脊椎反弓，膝盖朝后弯折，肩胛骨从后背顶出来，胸口那个空洞里——
伸出一只黑色手臂。
五指张开，指尖上每一根指甲都是灰白色的，指节比正常人多出一截。
手臂还在往外伸。
肩膀、肘关节、上臂，一节节从那个碗大的洞里钻出来。骨骼挤压的声音连续不断，赵临的肋骨被从内部撑开，一根接一根往外翻。
高大修士脸色发白，往后退了两步。
炎无咎也退了一步。他身后弟子退了三步。
邢乌没退。他歪着头看，面具下的眼睛亮了一下。
宋清禾手腕一抖。
剑尖震出七道残影。
七道剑光几乎同时落下。
左肩关节。右肩关节。左肘。右肘。左膝。右膝。
最后一道剑光从颈椎第三节切入。
咔咔咔咔——
赵临的四肢被拆开。
手臂朝两边飞，小腿朝后弹，胸口那只黑色手臂还在乱抓，五指在空中张合，抓到什么就往回拽。
脑袋被最后那一剑挑飞出去，砸在墙壁上，在一柄断剑的剑格上弹了一下，滚到角落里。
嘴还在开合。
灰白色雾气从断颈处涌出来，散了几息才淡下去。
这一次，他终于不动了。
长廊里安静了片刻。
苏玖打破沉默：“……所以墙上这些断剑，原来的主人是不是都……”
没人回答她。
但所有人都下意识离墙远了一些。
苏迹走过去，蹲下来。
身后炎无咎下意识想说“小心”，话到嘴边又咽了回去。他想起刚才这人一脚踩爆灰火眼的样子，觉得自己多余。
苏迹翻了翻尸体。
切口干净。宋清禾的剑法比他预想的还要精准，每一剑都卡在关节缝隙里，没有一丝偏差。
皮肉的颜色和质地像晒了三年的牛皮，干透了，但没有一点僵硬的迹象。
肌肉纤维还保持着弹性，按下去会慢慢回弹。
他伸手探入胸口空洞。
里面什么都没有。
心脏没了。
丹田的位置空荡荡的，连丹田壁都被刮干净了，光滑得像被舌头舔过。
经脉里摸不到一丝灵力残留。
可四肢末端的肌肉还在轻微抽动。断开的手指还在地上一屈一伸，像在找什么东西握住。
“死而不僵。”
守墓人开口。声音从苏迹身后传来。
“它们不靠生机行动。”
苏迹从尸体胸口深处拽出一根灰白色的丝线。
丝线很细，比头发还细，但韧性惊人。他用了点力才扯断。
断口处冒出一缕灰烟，烟散了之后，丝线两端迅速干枯，缩成粉末。
“这是什么？”苏玖凑过来看。
苏迹把粉末在指尖搓了搓。
“傀线。”
守墓人补充：“剑帝墓中的死者，皆被此物牵引。丝线连着墓深处，另一端接在什么东西上，我不知道。”
“你不知道？”苏迹偏头看他。
守墓人沉默了一息。
“我只守门。门里面的事，不归我管。”
这话说得很有边界感。
苏迹没追问。他站起来，把指尖的灰粉弹掉。
炎无咎走近两步，盯着地上的残肢看了一会儿，脸色不太好。
“赵临生前是天河剑派圣子，三年前他们一批人进入过这片石林，之后再没出来过，当时天河剑派还派人来找过，没找到。”
“现在找到了。”苏迹说。
炎无咎嘴角扯了一下，没笑出来。
邢乌蹲在另一截断臂旁边，伸出手，像在感受什么。他那七个随从站在身后，整整齐齐，脑袋同时微微偏向断臂的方向。
“有意思。”邢乌的声音从面具后面闷出来，“这具尸体被操控的方式，跟我炼的剑尸不一样。”
高大修士皱眉：“你还有心情研究？”
邢乌没理他。
谢无尘收回目光，看向长廊深处。
“赵临被操控之后出手的路数还保留着生前的剑招底子，但没有灵力驱动，全靠那根丝线提供动力。”
他顿了顿。
“如果墓里三年前进来的人都变成了这种东西——”
“那前面还有很多。”宋清禾接话，语气平淡，像在说今天天气不错。
她收剑入鞘，动作干脆。
剑鞘是素白色的，没有任何装饰，跟她这个人一样，干净利落，不多一分。
苏迹往前走了两步。
长廊深处，黑暗里，隐约能听到更多脚步声。