「在回答砂金前，星决定先和黑天鹅聊一聊」
「“你欺骗了我？”星开门见山地问道」
「黑天鹅并不否认：“我承认和那位先生做了交易，把你带到他身边但…这里同样是安全的地方他需要你，这是收复匹诺康尼必需的一环，而我认为他有潜力，也能助我收获独一无二的记忆，便答应了合作”」
「“在匹诺康尼，所有人都可能说谎，当然…也包括我”黑天鹅的声音柔和下来，“这点我无可辩驳，也不会奢求原谅但，还记得吗？我也说过…‘我相信你们的潜质’，这句话绝无半点虚假”」
「“那你觉得，砂金还值得信任吗？”星继续问道」
「“我的看法或许会出乎你的意料在我看来，他是个值得信任的人，不为别的，只因他是个优秀的商人在这茫茫寰宇中，没有人比商人更注重诚信和契约”」
「“但你也要当心，尤其在与他们签订契约时，要多加留意在契约之外，他们不会考虑你的权利…为了最大化自己的利益，他们可以无所不用其极”」
——
提瓦特
群玉阁的茶室内，茶香袅袅
凝光指尖轻托着烟斗，在听完黑天鹅对星的告诫后，她不由得轻笑一声：“我本以为流光忆庭的人对公司不甚了解，看来她不仅了解公司，还更了解商人”
“你莫非也认为砂金是值得信任的？”刻晴放下茶盏，语气里略带着些许不悦“那家伙，我感觉他时刻都在把别人当做棋子”
“棋子？或许是吧，但一个棋手也唯有对棋子能做到坦诚”凝光吐出一缕薄烟，“你仔细想想，从踏入匹诺康尼开始，星遇到过多少势力了？公司、流光忆庭、巡海游侠、假面愚者、家族……还有一个不知底细和背景的流萤”
“这么多势力里，似乎也只有砂金代表的公司能做到对星的坦诚虽然砂金表现得很强势，但他从一开始就说了自己的目的：替公司在匹诺康尼拿回一些东西而与他合作的报酬，也说得很明白”
刻晴怔了怔仔细一想……似乎的确如凝光所说，在匹诺康尼这个棋盘里，下棋的人实在太多了，棋子却好像只有那么几颗
大家都各怀目的，心怀鬼胎，反而将砂金衬托得光明正大了
凝光眯起眼睛：“但如果黄泉真的是令使，那她毫无疑问比星更具备掀桌子的能力，如果能拉拢她站在【开拓】这边，那家族该掏出什么牌才能与之抗衡呢？”
——
「“那你觉得幕后黑手是谁？”」
「黑天鹅直言不讳：“我依旧认为流萤小姐的事…如我们推测的那般，和星核猎手关联更甚但你也听到了，砂金指控了那位游侠”」
「“虽然不知他为何会作出这种判断，但他有公司的情报网，看法值得深入讨论以及，我也认为黄泉小姐有所隐瞒……不，应该说，隐瞒了全部的事”」
「“这是在此前的一次邂逅中，我意外得到的收获关于泯灭帮…我也能证明砂金所说确有其事也因此，在这场金色的宴会中…她是我最关注的舞者”」
「黑天鹅希望星能信任砂金，或者更多的信任她，去看看砂金口中的事实这能带领她们走向匹诺康尼背后更深的秘密」
「黑天鹅承诺会保护星，之后会以模因的形式陪伴在她身边，等星从砂金手中获取了更多信息，再送她回到伙伴身旁」
「星仔细考虑一番后，决定答应砂金的建议砂金非常满意她的选择，但同时他也希望星别让他失望」
「“来吧——这边请”」
「砂金领着星前往不远处的小房间，廊道上，砂金突然说道：“欸，对了，好像那之后我还说了什么…是什么来着？”」
「两人来到一处门前停下」
「“我们到了，就在这扇门后屏住呼吸，拭目以待吧——”」
「星缓缓推开门扉，随着一声沉重的“吱呀——”，无边的黑暗如潮水涌来她下意识地绷紧了肩膀，身后却传来砂金带着笑意的低语」
「“哦，我可算想起来了…朋友！那之后，咱们玩了场愉快的游戏”砂金不紧不慢地说，“看，此时此刻，恰如彼时彼刻…不是么？”」
「房间里的灯光如涟漪般层层晕染开来，砂金轻轻拨开眼前的忆泡」
「“看吧，朋友游戏已经开始了”砂金的声音很轻，轻得像赌徒在轮盘最后一圈时压在唇边的叹息，“和我做笔交易吧，你无法拒绝”」
「来到入梦池前，星的身体猛地僵住了」
「她的瞳孔剧烈颤抖着，像是被狂风撕扯的烛火」
「知更鸟一脸痛苦地躺在入梦池里，长发如枯萎的水草般散开她胸口那道狰狞的伤口正泛着诡异的紫气，像是有人把最完美的织锦硬生生地撕开了一条口子」
「“没有理由……也没有余地”」
——
刀剑神域
“怎么会……又死了一个！”
亚丝娜捂住嘴，栗色的长发随着颤抖的肩膀轻轻晃动她下意识抓住桐人的衣袖，指尖绞得发白
桐人眉头紧锁，他闭上眼睛，努力回忆着有关知更鸟的片段——但和流萤不同，流萤尚且有些破碎的线索可供猜测，但这位知更鸟小姐……
“她难道也是死于迷因之手？可为什么知更鸟会出现在原始梦境里？”
疑点实在是太多了……流萤来到原始梦境，不愿离去尚可理解，因为她的目标是钟表匠的遗产，可享誉寰宇的知更鸟难道也是为了遗产而来？
料峭的晚风拍打着窗柩，为夜晚更添几分寒意亚丝娜将毛毯裹紧了些：“星期日先生的妹妹被杀，他一定不会坐视不管难道是有人为了刺激他，故意杀他妹妹的么？还是说……是有人想要阻止谐乐大典？”
“不排除这些可能”桐人倒吸一口凉气，“但关键是，如果确认知更鸟是死于迷因之手，这就相当于将一把刀悬在了匹诺康尼所有人头顶”
“连大明星知更鸟都会死……这消息一旦传出去，家族就彻底完了”