夜已深
灯塔上层区，光影会首查尔斯的私人套房内，并未点亮主灯
只有几盏落地灯，散发着温暖而昏黄的光，将昂贵的旧世界风格家具，勾勒出优雅而孤寂的轮廓
空气中，流淌着一曲激昂而悲怆的钢琴曲
当荷光者梵蒂推开隔音门时，看到的，便是这样一幅景象
她的会首大人，查尔斯，正坐在一架黑色三角钢琴前，双手十指在黑白琴键上跳跃、飞舞
而在他的侧后方，另一位身形与她相仿的荷光者梵律，垂首侍奉，手中捧着一杯冒着热气的咖啡，随时等候着主人的召唤
梵蒂无声地走了进去，站在了梵律的对称位置
“铛——！”
琴声，戛然而止
查尔斯缓缓抬起双手，修长的手指在空中微微颤抖
他深呼一口气，压制着心中烦躁问道，没有回头，只是沉声问道：
“墨钰那边，什么情况？”
“他似乎在研究一种旧时代的古武术”
梵蒂上前半步，如实汇报，“根据我的观察，他对此过于沉迷，以至于忘记了时间，所以才缺席了今天那场……会议”
“旧时代的古武？”
查尔斯发出一声不屑的嗤笑，“都什么年代了，还抱着那些腐朽的垃圾不放”
刚被那“垃圾”结结实实揍了一顿的梵蒂，这一次，却没有附和
“会首大人，我建议您，还是认真关注一下为好他是真的研究出了一些成果”
“在刚才，我与他进行了一场对练，最终……我几乎没有还手之力地，落败了”
“哦？”
查尔斯轻蔑的姿态，终于收敛了几分
他转过身，皱起了眉头
梵蒂与墨钰之间的明争暗斗，他心知肚明
或者说，梵蒂本来就是他用以打压墨钰的棋子
只是，这枚棋子，不仅没能压住对方，反而还屡屡被对方，从各个角度压得死死的
“我记得你们之间的实力，一直都在伯仲之间？”查尔斯问道
“那是在今天之前”
梵蒂并没有因自己的落败而贬低，反而坚定的肯定了墨钰的成果，“所以，他所研究的那种古武术，确实是有着极高实战价值”
“……我知道了你之后多加留意，有任何情况，第一时间向我汇报”查尔斯沉吟片刻，点了点头
他从梵律手中，接过了早已准备好的咖啡，话锋一转，问出了他最关心的问题：
“会议上……城主他，有意任命马克为下任城主继承者一事那个家伙，是个什么态度？”
这才是梵蒂今晚，会亲自去找墨钰的真正原因
“墨钰先是表示，根据灯塔律法，只要被提名者的能力足以胜任城主之位，那么无论最终人选是谁，都应该由城主大人亲自决定”
梵蒂依旧如实回答，没有任何添油加醋
查尔斯端着咖啡杯的手，猛地一紧，脸色瞬间变得有些铁青
“不过，”
梵蒂继续说道，“他也向我表明了他的个人观点他认为，以马克现如今所表现出的能力，在他看来，还不足以胜任城主之职”
听到这后半句话，查尔斯紧绷的脸色才总算是略微松弛了下来，他长舒了一口气：
“哼，虽然这家伙，有时候确实挺讨人厌的不过，他看人的眼光，倒还算不错”
灵笼墨钰作为光影会中，地位仅次于查尔斯的“亚当”，其身后，同样簇拥着一大批狂热的信徒
他的态度，是查尔斯在今晚，所必须第一时间探查清楚的
毕竟查尔斯手里最大的牌，除了他的城主父亲摩根外，便是他所掌握的光影会！
作为灯塔实质上的政法单位，外加整个灯塔城唯一的官方宗教信仰
光影会，堪称“政教合一”的核心存在！
无论是谁坐在城主那个位置上，都绝对离不开光影会的认同与协助
可是，因为墨钰的存在，查尔斯对光影会的掌控，并非是“完全”的
哪怕他在会内的根基与亲信，是墨钰的两倍以上
但他也不得不承认一个事实：只要能获得现任城主的支持，墨钰是可以完美地“平替”他，登上并坐稳会首之位的
换句话说，新任的城主继承人马克与墨钰勾搭在了一起，那么他们完全可以联手，将他查尔斯踢出局，自己玩
而反过来，只要新任城主，没有拉拢到墨钰这个唯一的“平替者”
那么，牢牢掌控着光影会的查尔斯，便可以轻而易举地，让这位新城主，寸步难行！
毕竟，从权力的结构上讲，光影会会首这个职位，本就不该独立出来！
它所拥有的权力实在太大了，堪比旧世界传说中的“教皇”与“首相”的结合体
这个位置，理应由城主亲自兼任，或者，作为下一任城主的固定“太子位”
而查尔斯自身又是摩根的儿子，再叠上一层“太子”的天然? cc
在今天这场会议之前，灯塔之上的任何一个人，都以为下一任城主之位，铁定是查尔斯的囊中之物
这也是查尔斯这些年来，权力如此之大，各方势力都对他极为配合的根本原因
就连查尔斯自己，也是这么认为的
他将杯中的无糖咖啡一饮而尽
那份苦涩，却丝毫压不住他内心的荒谬与冰冷
‘……父亲’
他的脑海中，不受控制地浮现出，会议上，摩根古井无波的脸
‘这到底是为了什么？’
他一直以为，自己是父亲亲手培养的继承者
可今天，父亲却当着所有人的面，将那份本该属于他的“继承权”，丢给了另一个人
一个他从没有想过的人
哪怕你丢给他名义上的姐姐，摩根的养女，灯塔如今的大主管镜南呢？！
这已经不是父亲爱不爱他的问题了！
查尔斯在心中疯狂地呐喊：
‘以我现在所拥有的权势和声望，要么，下一任城主是我要么，下一任城主就必须彻底弄死我！’
这跟旧世界历史中，权臣司马昭篡位称帝，却偏偏要任命前朝皇帝曹髦的儿子，来做手握实权的丞相，有什么区别？
谁敢用？谁能放心？
离职养老都不可能！
不把他查尔斯连根拔起，挫骨扬灰，那个新城主晚上能睡得着觉？！
所以……
‘父亲，总不能是……想要我死吧？！’
这个念头刚一出现，便被查尔斯按了下去
‘不会的他要是真的想让我死……又何必如此大费周章？不过是动动手指的事情’
所以，查尔斯在会议上，听到摩根亲口放出那个消息后，整个人才会那么懵，完全无法接受
这已经不是什么“小丑竟是我自己”的问题了
这是他他那个一向对他“父慈子孝”的父亲，突然就想要他死啊！
于公，他这些年来，所有的努力，所有的经营，都是在为成为下一任城主做准备！他麾下的一整个利益集团，也都在做着同样的准备！
这架战车，早已被推到了悬崖边上，就算他现在想退，他身后的那群人，也会推着他继续往前走！
于私……
老登，你他妈的到底是几个意思？！
表面上对我关爱有加，百般放权，结果临门一脚，却来一招釜底抽薪，把我活生生地架在火上烤是吧！
虽说从客观的上帝视角来看，查尔斯动马克，完全是自毁城墙，纯纯畜生行为
但若是坐在查尔斯的视角来讲……这特喵就是唯一选择啊！
不是他跟马克有私仇
而是无论今天，是谁的名字，出现在了下一任城主的继承名单上
他就必须不惜一切代价地，把谁给往死里整！
过去，光影会恶心猎荒者，只是为了维持光影会在灯塔之上的绝对权威性
从政治的角度来讲，其实是没有任何问题的
如果查尔斯能够顺利地坐上城主之位，他最多也只是为了打压“猎荒者”这个武装团体，而去打压马克这个指挥官
却绝不会，往死里，去针对马克这个人！
皇帝与文官集团打压手握重兵的武将，这不是常规操作么？
但摩根今天这神经一手
却是直接将掌握着“政教合一”的查尔斯，与掌握着暴力机关的马克，摆在了只能活一个的权力的角斗场上！
他们两个必须死一个，这场游戏才能结束！
所以，真正畜的，其实不是查尔斯！
而是摩根！！
如果他真的想选马克作为继承者，那么他就必须在提名前，先将查尔斯的权力削弱！
甚至，从一开始就不要给予查尔斯任何不切实际的希望！
让他去追求他喜欢的艺术，给个一世富贵，也就够了！
如果他其实是想选查尔斯，但因为其他原因，让他必须选马克，然后不甘心，又给查尔斯猛猛放权
那只能说未来灯塔毁灭的，真是一点都不冤
……
查尔斯现在其实已经有些感觉到不妙了
但在他看来，目前唯一能够拯救灯塔、拯救自己的办法，就只有一条路——
一方面，不惜一切代价，将马克搞臭，然后从肉体上进行人身消灭
另一方面，则是立刻扶持一个自己人，去接管猎荒者
不说能顶替马克，在荒野上顺利搜集物资
至少，要保证这支灯塔最强的武装力量，不发生叛乱！
只要这两步棋，走得足够快、足够稳
那么，灯塔的局势，就还能稳得住
只是死了一个马克而已
时间会慢慢消磨掉这件事的影响，混乱的人心，也会逐渐平复
查尔斯在脑海中又再三思索了一遍自身的计划，确认没有任何疏漏
他随手将空了的咖啡杯，递给了身旁的梵律
扭头看向梵蒂，有些失焦的眼眸重新变得锐利而冰冷，沉声说道：
“两天后，让猎荒者小队的冉冰与墨钰，在晨曦大厅执行‘繁育任务’的消息，发布下去了么？”
“已经向冉冰发送通告了”
梵蒂回复道：“不过，为了避免墨钰提前察觉，从而通过他自身的权限，查到相关的配对信息我暂时并未将这批繁育任务的最终配对信息，录入系统”
“而且，”
她撇了撇嘴，面具之下的嘴角，勾起一抹冷笑，“我特意没有单独通知墨钰”
“反正每一次的繁育任务，无论配对对象是谁，‘亚当大人’都得参加不是么？”
“嗯，你做得很好”
查尔斯点点头，脸上终于露出了一抹满意的微笑
虽然，从梵蒂带回来的消息看，墨钰也并不支持马克成为下一任城主
但在这种生死攸关的政治斗争中，单纯的口头表态，是不可能让他放心的
左右都得用冉冰，来作为恶心马克，逼他犯错的那个“饵”
既然如此……
那就让墨钰这个亚当，来亲自执行吧
马克最重视、最心爱的女人冉冰，即将要与别人，去执行神圣而冰冷的繁育任务
而墨钰最重视的律法与规则，必将被因愤怒而失去理智的马克，当众狠狠践踏
这是一出一石二鸟的好戏！
不得不说，查尔斯这一手是真的狠
无论马克与墨钰，之前是何种态度，是何种关系
在此之后，都必然会产生隔阂！