他端上来几碗稀粥——确切地说是水里飘着几粒米的黄汤——和两碟咸得发苦的腌萝卜
“委屈各位了小店实在拿不出什么好东西“
猪八戒看着碗里那几粒孤伶伶的米，嘴巴张了张，把到嘴边的抱怨咽了回去
他虽然好吃懒做，但也不至于在别人吃不上饭的时候抱怨饭菜差他默默端起碗，三口两口就把稀粥喝完了，连碗底的米渣都舔干净了
楚阳没喝粥他从储物袋里取出一些干粮——烧饼、肉干和几块糕点——放在桌上
“掌柜的，这些干粮留给你粥就不用给我了，匀给其他需要的人吧“
掌柜愣了一下，看着桌上那些干粮，眼圈一下子就红了
“这……这怎么好意思……“
楚阳说道：“拿着吧出门在外，能帮就帮对了掌柜的，我想问问——这场旱灾是什么时候开始的？“
掌柜坐下来，用袖子擦了擦眼角
“两年了从前年秋天开始就没怎么下过雨头一年还勉强撑得住，地里的庄稼虽然减了产，但存粮还够吃到了去年，井水也开始下降了，打上来的水越来越浑今年就更不行了——城里一大半的井都干了，剩下的几口也快见底了“
“官府不管吗？“
掌柜叹了口气
“管县老爷也着急前前后后往上报了好几回，上面拨了两批赈灾粮下来，可那点粮食分到每个人头上能有多少？三口之家分不到两升米，扛不了几天“
“县老爷也派人挖过井城外挖了七八口新井，有的挖到三四丈深还是干的，有的倒是挖出了水，可那水又苦又涩，喝了闹肚子“
“巫师也请过城西面那座龙王庙里的老道士连做了七天七夜的法，求龙王降雨法是做完了，雨一滴没见“
掌柜说到这里摇了摇头
“老百姓现在是能走的都走了，投奔外地的亲戚去了走不了的就在这儿熬着，一天天地数日子“
唐僧听完掌柜的话，沉默了很久
……
第二天一早，唐僧便去找了城里的里正和几位乡绅
他表明了自己的身份，说明了来意，然后提出要在城中设一个粥棚，用他们剩余的粮食赈济灾民
楚阳的储物袋里还存着几袋小米和一袋白面——这是他一路上陆续在各个村镇采购储备的数量不算多，但在这种时候拿出来也不算少了
唐僧还从行李里翻出了一些银子——这些银子是他从大唐出发时朝廷拨给他的盘缠——全部捐了出去，托里正去邻县采买粮食
粥棚设在城中的广场上一口大铁锅架在临时搭的灶台上面，锅里煮着小米粥，稀是稀了点，但好歹是干净的
消息一传开，整个城里但凡还走得动的人都来了
老的少的，男的女的，一个个端着碗排着队队伍从广场的这一头排到了那一头，弯了好几个弯
唐僧站在粥棚旁边，亲自给每一个过来的人盛粥
他一边盛粥一边跟人说话，声音温和得像一汪清泉
“施主不要灰心，苦日子总会过去的佛祖说，世间万物皆有轮回，旱极必雨，否极泰来“
“施主家里几口人？孩子饿了几天了？来，多盛一碗“
“施主年纪大了，腿脚不便，以后不用亲自来排队贫僧让人把粥送到您家里去“
他还在广场上搭了一个简陋的讲坛，每天下午在讲坛上给聚集的灾民讲佛法
讲的内容不是什么高深的经义，而是最朴素的道理——邻里之间要互相帮衬，有一口饭分半口给没饭吃的人，有一瓢水匀半瓢给快渴死的人人活着不能只顾自己，尤其是在灾年里，一个人的力量撑不了多久，但十个人、一百个人拧在一起，就能撑过最难的日子
灾民们围坐在讲坛下面，仰着头听他说话有些人的眼睛里重新亮起了一点光，有些人默默流泪，有些人听完之后回家把自己藏的最后半袋米拿出来交给了里正，说要汇到一起分
唐僧做的这些事情，楚阳全都看在眼里
他没有说什么
因为唐僧做的确实是对的
在灾难面前，精神上的安抚和物质上的救济同样重要一个人饿着肚子的时候，光给他一碗粥可能只能让他多活一天可如果在给他粥的同时还告诉他“你不是一个人在扛“，他也许就能多撑三天、五天，甚至更久
唐僧天生就适合做这种事他的声音、他的眼神、他的气质，天然地就能让人信服和安心
可问题在于——粮食是有限的
楚阳粗略估算了一下储物袋里的存粮加上唐僧的银子能买到的粮食，撑死了够全城人吃五天的五天之后呢？
而且粮食只是一半的问题更致命的是水
人可以饿上十天半个月还不死，但不喝水三天就完了这座城的井水正在迅速枯竭，剩下的几口井里打上来的也是泥浆如果不解决水源的问题，再多的粮食也救不了这座城
唐僧似乎也意识到了这个问题，但他没有办法
他是和尚，不是龙王，变不出雨来他能做的就是宣讲佛法，安抚人心，然后祈祷老天开眼
第三天的傍晚，楚阳一个人出了城
他没有告诉任何人自己要去做什么
出了城门之后，他沿着城外的官道向北走了约莫半里路，然后偏离官道，朝东北方向的一片丘陵地带走去
那片丘陵他昨天在城墙上远远观察过丘陵的坡面上长着几棵还没有完全枯死的灌木——在整片枯黄焦灼的大地上，那几丛残留着一丝绿意的灌木格外醒目
有植物存活，就说明那一带的地下还有水分
楚阳走到丘陵脚下的时候，太阳已经落到了山脊背后，只剩下最后一抹余晖将天边的云烧成了紫红色暑气消退了一些，空气中多了一丝微弱的凉意
他蹲下身子，将左手按在地面上
土壤极其干燥，表层的黄土已经板结成了硬壳，用手指扣都扣不动
楚阳闭上眼睛，将体内的灵气顺着手掌缓缓渗入地下
太乙养气诀不是什么攻击性的功法，它最核心的功能是“养气“——感知和调和天地间的灵气
而灵气的流动与自然环境息息相关有水的地方，灵气的流动会呈现出一种特殊的“润“的质感，像溪流汇入大河，柔和而绵密
楚阳将灵气一寸一寸地朝地下延伸，试图感知深层土壤中的水分状况
一尺深——干
两尺深——干
三尺深——还是干
五尺深——土质开始变化了，从板结的黄土变成了稍微松软一些的砂质土但依然是干的
八尺深——砂质土里开始夹杂碎石
一丈深——碎石层完全干燥
楚阳的灵气已经延伸到了极限以他炼气期的修为，能将感知深入地下一丈已经是勉强了再深就超出了他的能力范围
他收回灵气，站起身来，换了一个位置
这次他走到了那几丛灌木的正下方
灌木的根系从地面拱了出来一小截，细如筷子的根须扎进了石缝里叶片虽然枯黄了大半，但最内层的几片还保持着一种灰绿色，说明植株并没有完全死亡
他再次蹲下来，手掌贴地，灌注灵气
一尺——干
两尺——干
三尺——微微有些不同了不是湿，而是一种极其细微的“凉“
五尺——那股凉意更明显了砂质土层中夹杂着极少量的水分，含量很低，不足以形成水流，但确实存在
八尺——凉意骤然增强
土质变了从砂质土变成了一种更致密的黏土层，黏土中的含水量明显高于上层的砂土
一丈——楚阳的灵气碰到了一层非常坚硬的岩石层
感知到了尽头
但就在灵气触碰到岩石层的那一瞬间，他隐约感觉到了一丝极其微弱的振动
那振动不是来自岩石本身，而是来自岩石下方更深的地方
像是有什么东西在岩石底下流动
水
地下水
楚阳猛地睁开了眼睛
他的心跳加速了，但表面上依然保持着冷静
他站起身来，在那几丛灌木周围走了一圈，又选了几个不同的位置反复试探
每一个位置的结果都指向同一个结论——这片丘陵的地下，在大约一丈到两丈深的地方，存在一层致密的岩石层岩石层的下方，有地下水在流动
问题在于那层岩石
它像一个盖子一样把地下水封住了城里人挖的那些井之所以打不出水来，很可能就是因为他们挖到了这层岩石就停了——普通的人力挖掘碰到坚硬的岩层，基本上就等于碰壁了
可如果有办法凿穿那层岩石呢？
楚阳的脑子飞速转动着
普通人凿不穿就算是几十个壮劳力拿着铁镐日夜不停地凿，要穿透一丈深的岩层也得花上十天半个月而且方向和位置如果不对，凿偏了就全白费
但他不是只有普通人
他有孙悟空
还有猪八戒
一个是齐天大圣，一个是天蓬元帅转世这两位的力气加在一起，别说凿穿一层岩石了，把整座丘陵掀翻都不在话下
楚阳在丘陵上找了一块视野开阔的高地坐下来，趁着最后一点天光，仔细观察着周围的地形
丘陵的走向是东北到西南，坡度不大，最高处也就比周围的平地高出两三丈丘陵的北坡比南坡略陡一些，北坡的底部有一条干涸的冲沟，冲沟的两壁上能看到清晰的水蚀痕迹——说明以前这里有季节性的水流经过
冲沟的最低点，正好就是他刚才感知到地下水振动最强的那个位置
“就是这里了“楚阳在心中做出了判断
他从储物袋里摸出一块碎石，在冲沟最低点的地面上划了一个大大的圆圈作为标记，然后起身朝城里走回去
……
回到客栈的时候，天已经完全黑了
唐僧还在广场上他今天一整天都在粥棚忙活，到现在还没回来
孙悟空蹲在客栈门口的台阶上啃着一颗桃子——不知道他从哪里弄来的——看到楚阳回来，朝他扬了扬下巴
“去哪了？“
楚阳在他旁边坐下来
“出城转了一圈猴哥，我找到水了“
孙悟空嘴里的桃子差点呛到
“什么？“
“地下水城外东北方向大约半里路有一片丘陵，丘陵底下有地下水脉水在岩石层下面流着，打不上来但如果能凿穿那层岩石，水应该能自己涌出来“
孙悟空将桃核往远处一弹，拍了拍手上的汁液
“你怎么找到的？“
楚阳将自己用太乙养气诀感知地下水脉的过程简单说了一遍
孙悟空听完，歪着脑袋想了想
“你确定不是你感知出了偏差？灵气探测这种事，修为不够的时候容易出错万一底下不是水而是一团湿泥呢？“
楚阳说道：“不敢百分百确定，但概率很大那个位置有几个佐证——第一，那几丛灌木还没完全枯死，说明它们的根系能从地下吸到水分；第二，那条冲沟有明显的水蚀痕迹，说明以前那里有流水经过；第三，我在岩石层表面感知到了振动，那种振动的频率和质感不像是固体或气体，更像是液体的流动“
“三个佐证叠在一起，地下有水脉的可能性至少在七成以上“
孙悟空沉默了几息
“七成不低了“
“嗯“楚阳看着他，“所以我想请猴哥和八戒明天跟我去一趟，帮忙凿穿那层岩石以你们两个的力气，应该不需要太久“
孙悟空挠了挠腮帮子
“凿石头？那是呆子的活俺老孙是打妖怪的，不是打石头的“
“猴哥——“
“行了行了，去就去“他摆了摆手，“明天一早出发把那呆子也叫上，让他那身肥膘干点正事“
猪八戒这时候正好从客栈里面走出来，手里端着一碗稀粥，听到孙悟空的话，猪脸一垮
“干什么正事？俺老猪刚忙了一天了——帮着搬了一下午的粮袋——胳膊都酸了——明天还要俺干什么？“