埃隆的步伐沉稳，穿过灯塔冰冷金属构成的廊道，朝着军械整备区走去
他眉头微锁，脑海中还在想着噬极兽数量异常锐减的谜团
但机会稍纵即逝，他必须利用这难得的窗口期
万一噬极兽明天又冒出来了呢？
军械整备区内灯火通明，各种武器和装备整齐地陈列着，空气中弥漫着机油和金属特有的味道
几名负责维护的工作人员正在检查设备，看到埃隆进来，纷纷停下手中的工作向他致意
“通知下去”埃隆的声音在宽敞的整备区内回荡
“猎荒者指挥官埃隆命令，所有休整中的猎荒者小队，一小时后在升降平台集合，进行地面物资收集任务”
“明白！”工造人员立刻应声，开始通过通讯系统传达命令
埃隆环视四周，便走向规划台，准备调取近期地面侦察数据，进一步规划收集路线
他全神贯注，丝毫没有察觉到，在整备区入口处堆积的板条箱阴影里，有一双小小的眼睛正紧张地注视着这一切
……
马克紧紧捂住自己的嘴，屏住呼吸，蜷缩在板条箱后面
直到埃隆教官的脚步声远去，消失在整备区深处，马克才缓缓松开手，长长地吁了一口气
“马克”
听到后面突然出现的声音，马克吓了一跳，连忙回头看去
“谁！？”
在看清楚身后是谁时，马克松了口气，随即又压低声音不满道：“冉冰你想吓死我啊？”
冉冰拍了拍胸口，心有余悸：“你才是，突然转过身来，想吓死我啊？”
她看着马克偷偷摸摸的样子，小眉头蹙了起来
“你蹲在这里干什么？”
马克小声说道：“我刚才听见了，埃隆教官他们待会要去地面”
“你该不会是又想”冉冰心里有了猜想
马克没有直接回答，他猫着腰，小心翼翼地探出头
在确认附近没人注意这个角落，然后一把拉住冉冰的手腕：“快走！”
两个小小的身影如同受惊的小老鼠，沿着墙角的阴影，飞快地溜进了军械整备区
“马克！你到底要干什么呀？”冉冰甩开马克的手，有些气喘地问道
马克停下脚步，转过身，脸上是前所未有的认真
他竖起一根手指，紧紧贴在嘴唇上，发出“嘘”的声音
“冉冰，你小声点！别让别人听见！”
冉冰看着他的样子，心里咯噔一下，心头那个大胆的猜想更加肯定了
她难以置信地压低声音：“你……你真要偷偷跟去地面？你疯了吗马克！那是违反灯塔律法的！而且地面有多危险你不知道吗？我们会被噬极兽吃掉的！”
马克的眼神闪烁了一下，但随即变得更加坚定
“我就去看一眼，就一眼！我保证躲得远远的，不会让他们发现，也不会靠近危险的地方！”
“可是为什么呀？”冉冰不解又着急
“上次你偷偷爬上车库的运输车，就被关了三天禁闭，还不够吗？”
马克低下头，沉默了几秒钟，才用几乎听不见的声音说：“……我想去找找看”
“找什么？”冉冰追问，但话一出口，她就明白了
她想起马克拿着照片偶尔对着远方发呆的样子
冉冰犹豫了一下，小声问道：“你……你还是想去找红蔻吗？”
马克猛地抬起头，嘴唇抿得紧紧的，没有承认，也没有否认
但这种沉默，本身就是一种答案
冉冰看着马克倔强的样子，心里既害怕又难过
她知道红蔻对马克来说意味着什么，那是像亲姐姐一样的存在
她的离去，对马克的打击有多大，冉冰都看在眼里
“马克，红蔻她……她可能已经……”冉冰不忍心说出那个词，“就算她还在，地面那么大，你怎么找得到？这太危险了！”
“我知道危险！”马克突然提高了音量，又立刻意识到不对，赶紧压低
“但我必须去试试！万一……万一她还活着，万一她需要帮助呢？埃隆教官他们说最近地面很安全，噬极兽很少，这是最好的机会了！”
他抓住冉冰的肩膀，眼神灼热：“冉冰，你就当没看见我，好不好？我自己去，你回去，别跟着我！”
说完，马克松开手，转身就要朝着通往车库方向的通道跑去
“等等！”冉冰急忙叫住他，小脸上满是挣扎
她看着马克决绝的背影，知道自己拦不住他
但让马克一个人去面对未知的地面？她做不到
冉冰一跺脚，追了上去：“不行，我不能让你一个人去！”
马克烦躁地想甩开她：“冉冰，你别跟着我，会被连累的！”
“那我就更要跟着了”冉冰倔强地抓紧不放
“我我.我可以帮你打掩护”
马克看着冉冰的样子，时间一分一秒地流逝，知道再争执下去只会耽误时机
他了解冉冰的脾气，一旦她下定决心，空中农场所有的牛都拉不回来
“……随你便吧”马克最终妥协了，但语气依旧硬邦邦的
“不过说好了，一切听我的不准乱跑，不准出声！要是被发现了，我们就完了！”
“嗯！”冉冰用力点头
“我都听你的！”
两个孩子对视一眼，他们不再说话
借着通道的掩护，像两道小小的幽灵，朝着猎荒者车队即将出发的车库方向，悄无声息地潜行而去
两个孩子心跳如擂鼓，借着车辆和堆放武器的遮挡，小心翼翼地接近那辆车厢门还未完全锁闭的猎荒者运输车
一名工作人员刚刚检查完，转身走向另一辆车，暂时背对着他们
“就是现在”马克压低声音，猫着腰快速冲到了车尾
他手脚并用，灵活地攀着车尾的凸起，悄无声息地翻进了车厢
冉冰也紧随其后，在马克的帮助下爬了进去
车厢内光线昏暗，马克记得以前红蔻带他进来看过，知道这种型号的运输车在车厢前端靠近驾驶室的位置，有一个小隔间
空间不大，但足够隐藏他们两个小孩
“在那边！”马克指着车厢最里面一个不起眼的、与内壁几乎融为一体的方形轮廓
两人蹑手蹑脚地来到那道小门前
马克试着推了推，门纹丝不动
他又用手在门缝边缘摸索，寻找可能存在的隐藏开关或拉手，却一无所获，急得额头冒汗
“打不开……怎么办？”马克有些沮丧地小声说
冉冰比马克冷静些，她仔细打量着这小门周围
忽然，她眼睛一亮，指着小门右侧内壁上方，一个不太显眼的小面板：“看那里，那个面板，好像是要通过那个才能打开”
马克顺着她指的方向看去，面板的位置很高，即使他跳起来也够不到
“太高了……”他懊恼地说
冉冰看了看面板，又看了看马克，眨了眨眼，突然有了主意
她拉了拉马克的袖子，示意他蹲下
“干嘛？”马克不解
“你蹲下，我踩着你爬上去试试”冉冰小声说着
马克瞬间明白了她的意思，他依言半蹲下身，双手撑在膝盖上，稳住了重心：“你小心点”
冉冰深吸一口气，小心翼翼地一只脚踩上马克的大腿，另一只脚踩上他的肩膀，双手撑着冰冷的内壁，慢慢站了起来
马克咬紧牙关，承受着冉冰的重量，身体有些微微晃动
“再……再高一点点……”冉冰踮起脚尖，手指终于勉强够到了那个面板
她尝试着在面板上按了几个可能的通用按钮
“嘀”的一声轻响，面板的指示灯由红转绿
紧接着，那道小门开启，露出里面的空间
“成功了！”冉冰惊喜地低呼，连忙从马克身上下来
马克站起身，揉了揉有些发酸的肩膀
看着打开的隔间门，又看看一脸“快夸我”表情的冉冰，忍不住撇撇嘴
冉冰得意地扬起小下巴，用手肘轻轻碰了碰马克
“看吧，少了我你成吗？”
马克没好气地白了她一眼，但也没反驳，现在不是斗嘴的时候
“快进去”马克推着冉冰先钻了进去，然后自己也侧身进入，顺手从里面将门轻轻关好
隔间内顿时陷入一片黑暗，两个小孩紧紧靠在一起，能清晰地听到彼此紧张而急促的心跳声和呼吸声
外面传来工作人员最后的检查和脚步声，然后是车厢后门被重重关上的闷响，以及锁扣转动的声音
黑暗和寂静中，马克和冉冰互相看了一眼，虽然几乎看不见对方的表情
车辆微微震动，开始移动，朝着通往地面的升降平台驶去
运输车在颠簸的地面行驶，引擎的轰鸣和车轮压过碎石的声响充斥着车厢
狭小的隔间里，马克和冉冰紧紧挨着，不敢发出一点声音
接着，一个男声响起，压低了音量，但在相对安静的车厢里依然清晰可闻
“咳……通讯关了”
是雪峰的声音，马克和冉冰都认得出来
“嗯，关了”另一个声音应和道，是哈吉
“都关了”第三个声音简短地确认，是杰夫
一阵短暂的沉默后，雪峰的声音再次响起：“兄弟们，我说……要不就今天，找个机会，把罗克那小子给弄了？”
这话一出，隔间里的马克和冉冰屏住了呼吸
“做了？”哈吉的声音带着迟疑
“雪峰，你疯了？他可是城防军的人，更是……”
“正是因为他现在屁都不是，才好下手！”雪峰打断他，语气激动起来
“你们没看出来吗？教官为什么突然又回来当这个指挥官？我打听到了风声，远行的年龄限制……可能要再往下降！”
“什么？！”哈吉的声音充满了震惊
“再往下降？现在物资不是挺充裕的吗？这两天我们下来，搜集到的食物和燃料比以前多多了，根本没到需要降低远行年龄的地步啊”
杰夫和其余几人没说话，一直沉默
雪峰冷哼一声：“充裕？那是暂时的，谁知道这鬼地方的噬极兽什么时候又多起来？等教官……等他把罗克带出来了，经验足够了，你觉得他会不会是队长？”
他的声音压得更低：“别忘了，教官的年纪……现在让他重新担任指挥官，说不定就是为了让他最后再发挥点‘余热’，等把那人带出来，他可能也就……”
后面的话雪峰没明说，但车厢里的其他人都明白那未尽的含义
“况且，红蔻和破晓走了之后，咱们可以说是被孤立了队伍里有部分人已经看出他可能担任指挥官，正巴结他呢”
哈吉沉默了，过了好一会儿他才开口
“可是……风险太大了，如果是之前噬极兽数量多的时候还能趁机会下手，可现在”
“而且其他人可没和我们穿一条裤子”哈吉看向雪峰，“你也清楚，红蔻的事也有猎荒者告密”
他们几人倒是当做没看见，可队伍里面总有那么一两个别有二心的
杰夫皱了皱眉，刚张开嘴想要说什么，车辆猛地一个剧烈颠簸，像是右侧车轮碾过了一个深坑，整个车厢都跟着狠狠一晃
雪峰几人也被晃得东倒西歪，差点摔在地上
“妈的！”雪峰稳住身形，一把按开通讯器吼道
“开稳点！怎么回事？！”
通讯器里传来驾驶员有些委屈的声音：“对不起，雪峰哥！之前走这条路的时候还好好的，谁知道今天会多了这么大个坑！可能是附近有塌陷……”
“行了行了，注意点！”雪峰不耐烦地打断他，关闭了通讯，嘴里还骂骂咧咧
车厢内暂时恢复了颠簸前行的状态，但刚才那一下剧烈的晃动，让原本的几个人更加烦躁
但杰夫这时候突然举起手，示意他们安静
他侧着头，眉头紧锁，目光投向车厢前端那个不起眼的隔间
“嘘……别吵！”杰夫压低声音
“我刚才……好像听到点动静”
雪峰和哈吉立刻噤声，车厢里只剩下引擎和车轮的噪音
“什么动静？”雪峰眯起眼睛，也看向那个隔间
杰夫不太确定地说：“有点像……马克的声音？”
“马克？”哈吉失笑，觉得杰夫是不是太紧张了
“小老大这会儿应该在训练场或者宿舍吧？怎么可能在车上？杰夫，你是不是听错了？颠簸的时候东西响，听岔了吧？”
一旁的昆杰却没那么容易打发
“马克他……确实有前科”昆杰缓缓说道，想起了马克曾经试图偷偷跟着去地面被关禁闭的事
“而且他最近……状态不对，老是盯着地面看”
哈吉直接站起身：“叽叽歪歪的猜个屁！打开看看不就知道了！”
说罢，他直接来到到隔间门前，在面板上点了一下
小门打开开，昏暗的光线投入狭小的空间
里面两个蜷缩在一起、正捂着脑袋呲牙咧嘴的小小身影不是马克和冉冰还能是谁？
看他们那样子，显然是刚才车辆剧烈颠簸时，猝不及防撞到了隔间的金属壁
“卧槽！”哈吉看清里面的情形，眼睛瞬间瞪得溜圆，脱口而出就是一句粗话
“还真他妈是马克！？还有冉冰？！”
他这一声惊呼，让后面的雪峰和杰夫几人也立刻围了上来
几双眼睛齐刷刷地盯住隔间里的两个孩子
“额呵呵”马克看着他们讪讪笑道，“我刚才什么都没听见”
“重点是这个吗？”
昆杰脸色铁青，一把将马克从狭小的隔间里拽了出来
昆杰几乎是吼着问道：“你什么时候进来的？！知不知道现在我们在哪？这里是地面！随时可能碰到噬极兽，很危险的！”
马克被吼得缩了缩脖子，但还是小声嘟囔了一句
“……我知道”
“知道？！知道你还敢来？！还把冉冰也给带上了！？”雪峰的怒火更盛
“你们两个小鬼真是无法无天了！”
他的吼声在车厢里回荡，其他几个猎荒者面面相觑
就在这时，雪峰的通讯器里，传来了埃隆疑惑的声音：“雪峰，你们车厢怎么回事？我听到你们在吼，发生什么事了？报告情况”
雪峰身体一僵，无奈瞪了马克一眼，迅速按住通讯器，深吸一口气
“报告队长，马克马克和冉冰在我们车上”
通讯器那头沉默了几秒，埃隆的声音吼了过来：“什么！！？”
车队缓缓停在了相对平坦的荒地上，其余车辆的猎荒者虽然不明所以，但还是迅速按照命令散开，占据有利位置进行警戒
埃隆独自一人进入车厢，看着车厢里的马克和冉冰，只觉两眼一黑
“马克……冉冰……”埃隆指着两人，手指都在发颤
“你……你们真是好大胆子！”
他几乎是从牙缝里挤出这句话
作为一名经验丰富的老兵，他太清楚地面的危险性了，即便是最近噬极兽活动异常减少，也绝不意味着安全
这两个孩子，简直是拿自己的性命在开玩笑
马克被埃隆从未有过的震怒吓得浑身一抖，下意识地把头埋得更低，冉冰也是缩在马克身后
雪峰等人站在一旁，大气不敢出
埃隆深吸了好几口气，才勉强压下立刻把这两个不知天高地厚的小家伙拎起来狠狠教训一顿的冲动
他环视一圈车厢里的猎荒者，目光在自己这几个老部下脸上停留了片刻，眼神复杂无比
他现在没工夫深究这两个孩子是怎么躲上来的，当务之急是处理这棘手的局面
带着他们继续任务？风险无法预估
派人把他们立刻送回灯塔？需要分派人手，而且升降平台往返也需要时间，会严重影响任务进度
况且现在距离物资点也已经很近了
埃隆的眉头拧成了一个死结，他看着马克那倔强又害怕的侧脸，恍惚间仿佛看到了当年那个同样执拗的红蔻……
最终，他重重地叹了口气：“你们两个……从现在开始，给我老老实实待在车厢最里面，不准离开雪峰他们的视线！要是敢乱动一下，回去之后，就不是关禁闭那么简单了！听明白没有？！”
“我我要出去”马克仰起小脸
“我要去找红蔻！”