战前准备有条不紊进行着
大队开膛手战士被从新世界召回高山堡离开时他们当中好些人还非常稚嫩，一番历练之后，个个身上都带着点淡漠的凶厉感，让领主大人非常满意
最近蛛潮规模又有所回落，调拨一批淘汰装备交给迟暮森林的土著虎灵，防守完全没有问题
赛托斯酋长甚至提议唤醒更多铁之王参战，被李察拒绝了因为现在沉睡的铁之王数量已经是保证心灵防护的最低水平，继续唤醒迟暮大森林就得裸防
虽说以现在的心灵风暴强度，短时间内不至于出现什么问题，但他觉得事情还没到那个地步
不过李察准备把所有平民都撤退到迟暮森林里去
高山堡的筑城项目八字都还没一撇，要在战争中守护这些平民的生命安全委实有点困难
这样一来他只需要带着开膛手军团，无论做什么都会方便灵活很多
机动能力最强的飞龙骑兵们携带望远镜筒，根据贵族苑提供的情报方向主动出击在大面积搜索方面，能于数千码高空中俯瞰地面的空骑兵具备天然优势，很快找到了目标
根据粗略估算，它们大概还需要十八到二十天才能抵达怒涛河一线
这个消息让所有人都松了口气，就凭高山堡习以为常的战争体制，十八天足已做好万全准备
但阿布还额外带回一则非常不妙的情报“亡灵会污染土地”
他发现异常后冒险从亡灵经过的路途上降落，掘出一头盔泥巴带了回来为此一路光着脑袋飞行，被高空朔风吹得正在一个劲打喷嚏
巴克兰翻检完一盔颜色发灰、还带着淡淡咸鱼臭味的泥土，很肯定地说道：“这些泥土中蕴藏的生机不见了，连最坚韧的野草都无法供养”
“靠！”领主大人听完摩挲着下巴，好半天才苦笑着说道：“没想到啊，亡灵居然还有这种本事”
“万物都会朝适合自己生存的方向改造环境，亡灵也不例外”老白虎隐藏在镜片后的眼神很是凝重
亡灵是众生的敌人，这一点远不光体现在他们会对活人舞刀弄枪而是双方在生存环境上就存在冲突，这种冲突只有一方彻底消失才能解决，不存在哪怕一丁点和解的可能
李察忽然想起在场还有个专业人士，扭头问道：“薇拉，你怎么看？”
小修女默不作声地召唤出一个净化术，柔和的白光照耀使泥土中阴森晦暗之物迅速瓦解那股若有若无的臭咸鱼味消弭了，外观也恢复成更正常的黑色
“只是这种程度的话，太阳暴晒几天应该就能解决”还没等其他人松口气，她又接着说道：“但如果让亡灵长时间盘踞，也许就会造成更深远的危害”
“多深远？”
“有可能……永久”
…………
“我们不但必须得消灭亡灵，而且还不能拖太久”随后的开膛手内部会议上，李察站在讲台上，背后悬挂着超大幅军用毛毡地图
台下是满满当当正襟危坐的军官，由于位置不够，连过道里也放满了临时座椅
人多，窗户上又挂着厚厚的天鹅绒遮光窗帘，空气不免有些污浊但会议室里鸦雀无声，掉根针也能听到
“对方有多少人？”李察的眼神瞄向阿布
“十五万左右吧，没细数”阿布靠着椅背满不在乎地说道，“整个东北行省统共来了三波，这是最大的一波，挺瞧得起咱们”
“我们有多少人？”
“共计三千一百零七人，其中九人因伤缺员”赫特想也没想就答道
“这可有点悬殊啊”领主大人砸了咂嘴，“据说有十倍兵力就可以攻城，眼下敌人远不止十倍，而咱们连个城也没有”
“敌人这么多有一点会很麻烦”冈瑟卖了个关子，然后接着说道：“我们战后每人得掩埋五十具尸体！五十具呐！”
这话顿时激起一阵压抑不住的窃笑，严肃气氛荡然无存，有些人连眼泪都要笑出来了
“在掩埋这五十具尸体前，你得先干掉五十个敌人”李察冷笑一声，“亡灵可不会像沙蜘蛛那么蹩脚”
“那有什么困难”军官们下意识挺起胸膛，脸上洋溢着淡淡的骄傲
“不过是开五十次弦”弓手们面色冷漠
“挥五十次斧头”蛮子们不屑地笑
“或者随便踩两脚”哼哈二将一个人能占四五个的位置，还被挤得委屈巴巴
他们的底气来源于对自己和袍泽的绝对信赖，这份信赖犹如磐石一般不可动摇
“其实有个人告诉我，完全没必要跟亡灵硬顶既然领民们都撤走了，那咱们也可以退一退，大不了把空无一人的高山堡让给亡灵”李察在讲台上来回踱步，而后猛然转头，铮然明亮的眼神如同电光般逼人，“大家觉得怎样？”
回应他的是整齐划一的怒吼：“背后即是家园，又能退到何处！”
“呼~”李察长舒一口气看着那一双双亮晶晶的眸子，只觉得胸膛里有种燥热在涌流，非得用酣战一场才能熄灭！
“散会！”
嘈杂的桌椅响动，而后是一声整齐的皮靴后跟碰撞，他们的回应如雷霆横滚：“是，大人！”
一片肃然中，外面突然传来声嘶力竭的呐喊：“着火了，快救火~~”
李察眉头一挑，“去看看”
上百人立刻呼呼啦啦跟着自家领主一出门就看到浓烟滚滚，似乎火势极为惊人结果循着声音找过去，看到一帮治安官拿着木矛如临大敌地围着尼赫鲁
“我从导师留下的笔记里，还原出了烟系巫术！”狗头人萨满激昂地一挥手，半空中的浓烟就随之漫卷舒展
“那你岂不是天才？”李察阴阳怪气地问道
他经看出来了，他这个所谓的烟系巫术除了能当烟幕弹用外，根本连毛用也没有
以前大家都说尼赫鲁的火球术是泛大陆最废的法术，现在看来还是高估这货了，居然还能研究出更废的，属实不容易
“研究巫术不犯法吧”尼赫鲁看到一下子过来这么多人，差点吓尿裤子
领主大人刚再训斥这块烂泥两句，忽然看到巴克兰一瘸一拐地走过来，仿佛最近让他叫苦不迭的风湿突然痊愈了
“李察，出大事了！”这个平时总是笑眯眯的老头，此刻脸色阴沉到能滴下水来
“什么事？”领主大人满腔豪情壮志犹在，自认一切困难都是过眼云烟
“萨格雷陛下遇刺”巴克兰压低声音说道
“什么！”