高山堡的生存危机安然渡过，自然到了返程的时候
和来时仓促挤在施法面积里一步步挪进来不同，走可宽绰多了，矮人给他们准备了充足的车驾
“咱们应该先和矮人谈好合作条件再走的”安妮觉得李察走得太匆忙，没有争取到利益最大化
情谊这东西限期不用过期浪费，现在他们是矮人部落的救星、战友，什么都好谈但再往后拖拖，真的很难说这份情谊会不会打折
“反正到时候少不了你那份，别瞎操心啦”李察盘腿坐在车厢里，一副老神常在安坐钓鱼台
安妮的想法本身没什么问题，问题就是跟他压根不在一个次元
“但是……”半精灵女商人试图仔细跟高山堡领主阐述利害关系，于是李察很快不耐烦起来，给出的回复无非“嗯”、“啊”、“哦”
一边说得口干舌燥，一边听得昏昏欲睡，根本是鸡同鸭讲
“你和矮人是不是有什么秘密瞒着我？”安妮一脸狐疑，开始感觉出有点不对劲
“哈哈，哪能啊”领主大人被这突如其来的女人直觉惊得够呛，好在此时他口袋里探出个毛茸茸的黑脑袋左顾右盼，爬出来走到旁边，跟李察学样有样地盘腿坐下
“小东西真可爱”安妮的注意力立刻被奇丘吸引过去，她一直以为这是只鼯鼠那是种同样肋下有着皮膜的鼠类野兽，但从来只生活在森林之中，她也不想想一马平川的荒野哪能有那玩意
李察伸手挠了挠奇丘下巴，小东西立刻舒服得“奇丘奇丘”叫唤起来
不知道为什么，奇丘对李察表现出了异乎寻常的依赖和亲近
他们还留在矮人部落没走的时候，就整天一刻不停地在他周围打转矮人也不是没想过把这小祖宗弄走，但它立刻就变得蔫不拉几无精打采，连饭也没心思吃，没办法又只好送了回来
后来罗比猜测可能因为它出生第一眼所见就是李察，把他当成了亲人
领主大人刚开始觉得这说法很扯，但仔细回想当时场景，好像确实是他试图触摸那颗眼球时，奇丘突然破壳而出
这么说的话，它出生后第一眼看到的，很有可能真是自己战术后撤的英姿
领主大人摩挲着自己下巴，这几天疏于打理冒出不少胡茬，他叹了口气，无奈地提起个银水壶把里面的液体灌进奇丘嘴里，那是矮人专门给泰坦遗族准备的山羊奶
“小兔崽子，多喝点”
奇丘个头没见长，但胆子长得很快最近经常自己跳下车，疯玩半天然后逮只耗子电个半死带回来给李察献宝，把安妮气得要死
几天过后，高山堡已经遥遥在望，李察站在车厢顶上举着镜筒登高望远
然后他立刻急了眼：“加速前进！”
领主大人居然从镜筒里看到有一伙荒野人，正和留守高山堡的沃雅商行佣兵打得热闹由于他们之中颇有几个人高马大的狠角色，场面上甚至还占着几分优势
说起来这还真怪不得旁人，李察本人起码要对眼前的情况负起一半责任
通过装备、种族、状态等等情况判断，很容易看出这伙土著都是他的老熟人了，确切说是几天前在矮人部落驻地外被领主大人带队痛宰过一道
他们战败之后四处溃逃流窜，出于生存本能自然又形成了几支颇有规模的队伍，想尽办法抱团谋生
如同墨汁滴进清水，开始朝着各个方向扩散很凑巧高山堡卫队战后还在矮人部落里停留了一阵，几天时间足以让某支有活力团体晃荡到他们前面，居然先一步抵达高山堡
相对空虚的守卫叫他们恶胆横生，于是他们决定就地做一笔买卖再谈以后
这些人一战被打破胆之后战斗力大不如前，跟留守佣兵正好是王八对癞子，乒乒乓乓打了个旗鼓相当你来我往
蛮子和半人马拉开一个口袋型散兵阵，偷偷摸摸围上去收拢口袋
荒野残兵们原本和佣兵激战正酣，意识到有人抄退路时正准备打回去，猛然发觉对方怎么看怎么眼熟，立刻以迅雷不及掩耳之势打起白旗
这种敌人太可怕了！心眼比针尖都小，明明赢了还硬跟着俺们衔尾追击好几天！土著们一边挥舞白旗一边欲哭无泪
李察看着蛮子把这些垂头丧气的俘虏赶到一块，他走过去来来回回踱着步子，很不怀好意地仔细打量他们
这眼神就像是剔骨的尖刀，锐利而精准，俘虏们只感觉一阵冷风源源不断地从骨头缝里冒出来他们更使劲地聚拢以期获得些许安全感，把中间的同伴挤得直翻白眼
“你们这群货还挺有梦想，敢跑到老子家里来偷家”
俘虏们恍然大悟，原来不是人家衔尾追击而是自己上赶着送，忍不住哀叹自己糟糕的运气
“既然来了老爷我就大发慈悲，包个吃住”领主大人看着他们健壮的身板，满意地笑了，“好好准备迎接苦力新生涯吧”
俘虏们集体松了口气，他们还以为所谓包吃住是把一半人剁碎了给另一半人吃能有份苦力作，对眼下走投无路的他们来说未尝不是种幸运
卫队战士把这些新出炉的奴隶押走，李察自己在丘陵周围巡视一周
佣兵们守得还算沉着，看到高山堡的财产和子民没有受到什么实际损失，领主大人不禁长舒一口气
这一趟主力出走接近十天，说不紧张是假的，好在最终一切都有惊无险
高山堡几乎获得了想要的一切——财源、人口、实力提升，由于在荒野上打出了赫赫威名也几乎不必再担心受到土著围攻
此外李察早就和安妮商量好，沃雅商行未来会在高山堡开设常驻商铺，将会是这个小小开拓领的商业开端
相比之下损失微不足道，除三个战士阵亡外，唯一能提上嘴的是圈养的巨怪死了一个据领民说是觉醒火箭术之后，当晚没过夜就挣脱了看守乱玩法术，结果正好连夜炸死自己
这让李察不禁想骂娘
巨怪觉醒的唯一一个杀伤型法术，却正挑了个他不在家的时候出意外