吴争问道：“你能肯定？”
“我肯定！”
吴争道：“不行”
“大人不信我？”孙明贞瞪眼道
吴争没好气地应道：“本官是怕你被灭口？”
孙明贞想了想道：“想来黄得功应该不会令捕快来灭我口，厉捕头也不会答应黄得功身边确养十几个死士，真要动手，只能是他们要不，我书信一封，大人派人传信给厉如海，或许就不用我去找他了”
“可行就这么办吧”吴争点头道，“只是本官有些不解，你是黄得功的幕僚，应该说，你与黄得功是休戚与共才是，为何会行此背主弃义之事？”
孙明贞道：“我也以为，此生应与黄得功休戚与共，不瞒大人，就算黄得功贪脏枉法、坏事做绝，我都不会背弃他，可黄得功他要卖国求荣，我就算是死，也得阻止他大人可知道，黄得功已经以此信联络了余姚、嵊县、新昌三县县令，他们要一起献城降于满清”
吴争心头直跳，这四县若一起投敌，那大半个绍兴府就是敌占区啊
他起身道，“我找人给你取笔墨，你写好信，交给池二憨”
孙明贞跟着起身道：“大人就不想知道，满清贝勒博洛的信是写给谁的？”
吴争皱眉道：“据本官所知，博洛此信是写给一个姓文的重臣”
孙明贞摇摇头道：“非也此信是写给当朝……”
“咻”地一声，一枝弩箭直接从孙明贞的胸口射入
吴争回头，见三个人正在反身逃跑
“二憨、陈胜，截住他们，不得放走一个”
吴争赶紧俯身，“孙明贞，你挺住”
孙明贞口中血沫不断地外溢，吴争凑近他嘴边，依稀分辩出一个字音，方？房？黄？……
吴争无法分清楚
孙明争的瞳孔慢慢僵住，吴争愣愣地看着他的眼睛
这个中年男子，给吴争的第一印象是委琐，吴争下意识地厌憎他、不待见他
哪怕他跪在自己面前乞求自己救命，如果不是为了那封信，吴争都不会出手救他
可不到半天时间，吴争现，原来这样一个委琐之人，也远比很多人来得……干净
因为孙明贞有底限，因为孙明贞守得住底限
守得住底限之人，内心干净
吴争喜欢内心干净之人，譬如说周思民，又譬如说孙明贞
只是因为外貌所惑，这份喜欢，来得晚了些？
吴争眼中有泪，为孙明贞而流
池二憨、陈胜带人拖着三具尸体过来
“少爷，凶徒是自杀的”
是自杀，不是被杀
死士，无疑
吴争的脑子有些乱，本来就已经揭开的谜底，突然又合上了
满清贝勒博洛的信是写给谁？
方？房？黄？或者还有别的姓，亦或者孙明贞根本不是在说姓氏？
因为陈秉申说过，他看到的姓是“文”
吴争用力地甩甩头，道：“将他埋了，就埋在这村边吧，给他立个碑，刻上汉民孙明贞”
……
回到吴庄，吴争的心情依旧没有好转
加上天色将暗，吴争也没着急打算去梁湖卫所上任
按制，新官十天之内到任，都不算违制
吴争此时在散步思考，没有孙明贞，还能不能说动厉如海？
厉如海有没有孙明贞所说的那般，心中存有大义？
没有了孙明贞的手书，吴争不敢肯定，厉如海会相信自己
因为孙明贞死了，就死在自己边上，厉如海会不会认为自己杀了孙明贞？
吴争在犯愁，该不该去找厉如海
吴庄，并非园林
而是一间间单独的房屋，经过祖辈积累，在房与房之间，建造起回廊、亭榭，慢慢形成了一整片庄园
说它美不胜收，怕是高估它了
这或许也就是黄伯彦占了吴庄，不立即搬进来住，要招募匠人改建的原因吧
但吴庄胜在实用，房子多嘛
周思民主仆三人住在一处跨院，两间房
吴争走着走着就到了周思民的住处
没有多想，吴争就走了进去，这个时候，吴争想找人说说话
在他看来，虽然小蛮刁蛮不驯，但周思民是一个不错的倾诉对象
屋子里，周思民与小蛮在闲聊，郑叔肃手站立一边，永远是一副谦恭有教养的老管家样
吴争心里确实疑惑，要怎样的家规才能将郑叔训练成如此合格？
见吴争到来，小蛮“噌”地起身，很没规矩地道：“吴大人，你得好好说说令妹”
周思民连忙起身制止道：“小蛮，不可无礼”
“大……哥来了，让你见笑了此行琐事可办妥了？”
吴争被小蛮的话，着实一愣，幺妹怎么得罪她了？
不过被周思民一打岔，也就忽略过去了
“也算是……办妥了吧”
周思民问道：“随大哥来的百姓，可安置妥了？”
吴争斜了小蛮一眼，心中暗赞一声，未及己，先虑他人，这就是人与人之间的差距啊
小蛮气哼哼地轻哼一声，别过头去
吴争没理会她，对周思民道：“若贤弟有瑕，可愿与我出去走走？”
周思民看吴争神色，察觉吴争是有话要说，点头应道：“大哥请”
小蛮迅上前道：“公子，我陪你”
吴争没好气地道：“怎么哪都有你？”
周思民忍俊不禁，对小蛮道：“你且帮郑叔收拾下屋子，就不必跟着了”
说完，和吴争一起走了出去
看着吴争和周思民的背影，小蛮跳着脚，对郑叔道：“郑叔，你也不劝劝”
郑叔露出一丝笑意道：“小蛮姑娘放心，吴大人是个磊落之人”
小蛮撅嘴嗔道：“我怎么就看不到他磊落之处？”
……
吴庄有个小池塘，不大，一亩地
池塘边也没有花草，只有乱石
不过，乱也有乱的趣味
池塘中心有座小亭，有九曲回廊与岸边相连
吴争与周思民就在小亭里坐了下来
“大哥是有心事吧？”
吴争看着水面，微微点头，将孙明贞之事，前前后后都与周思民说了
周思民眼中有些湿润，他说道：“大厦倾，方见人心这世道，究竟怎么了？”