第章食古书与九连环
“甚至有一家子还在晒谷场放五岁的孩子玩儿，那孩童距离草垛最近时，才不到五六尺怪物一伸手就能够着因此我们将怪物逮走时，他们都是一阵后怕”
“但它始终没有攻击？整整三天，它都待在在草垛里看着？”
“是的，至少没有攻击农人”
董锐若有所思：“看来，它懂得分辨威胁”
那怪物杀灵蕴宫守卫都不眨眼，却没有伤害无关的雇农，显然它有基础的灵智，能够做出普通人对自己无威胁的判断，而且懂得隐忍
这已经比许多猛兽更有灵性
“它吃人不？”
“吃的那几天里，它吃过好几个追兵，有两回都剩了半具尸体给我们”
“非常凶残，但没吃雇农的孩子”董锐沉吟，“无论是因为不饿还是怕惹来麻烦，它或许有顶住诱惑的能力”
贺灵川的关注点，却在另一侧：“且慢，城郊雇农为什么有孩子？”
整个白松城都是生育困难呢
“那我就不清楚，反正那个农庄有三四个小孩子大人们都把他们当宝贝，宠得不得了”
在白松城这种地方，能出生的娃子就是宝
明珂仙人插话：“灵蕴宫里，有多少天神？”
“我不知道我见过两位”
董锐接着问：“被活捉的怪物，送回来以后是怎么处理的？”
汪管事并不清楚，因为他进不去莲谷的核心区域
“不对！”董锐想了想，“灵蕴谷每个小世界都是互相隔离，仅以云台相连，且进出都要用上符文通行有脑子的活人想潜入都很困难，那些妖傀是怎么逃出莲谷、进入白松城郊的？”
众人一听，都觉有理
理论上说，如果没能盖戳符文通行证，那些怪物根本出不了莲谷小世界
“它们是被放出去的”贺灵川缓缓道，“莲谷要测试它们在野外、在非实验场地的反应”
“所以有些怪物会被活捉回去”董锐点头，“它们表现出价值，就会被继续研究”
贺灵川拿出那本《食古书》，翻了几页，然后到尾页看了两眼：
“书里的内容是对崧国基本情况、各地风物的描写，还有几篇疏志”
明珂仙人等听不太明白：“这是何意？”
贺灵川合上书本：“这是崧国的学堂课本，估计是给八到十岁左右的学童所用”
他跟着孙夫子，看过无数本疏抿学宫的教材，有些还是他帮着孙夫子编订的哩
论对教材的熟悉，这里无人能出其右
“啊？”众人意外，面面相觑，“怎会是给小孩子用的？”
贺灵川又拿出那副九连环：
“这是益智玩具，连成年人都不一定能解开”
九环相扣，排布规律，想解开来很讲技巧
凌金宝一问，汪管事又说，两个月前，邓主监就要他搞来几个识字本，说是莲谷要用
然后是玩具，然后是糖果
有人就问：“莫不是这灵蕴宫有哪个大人物的家属需要？”
董锐忽然出声：“是不是给妖傀用的？”
明珂仙人惊讶：“它们不是天魔给自己准备的皮囊吗？既是皮囊，要神智有什么用？”
朱大娘打断他：“先前那只出逃以后杀掉许多追兵的怪物，不就有神智了吗？”
“这些大概不是普通皮囊？”董锐沉声道，“我有预感，灵蕴宫里进行的研究，很可能已经取得突破性进展我们这一趟来对了”
凌金宝不寒而栗：“前段时间，天魔不是已经宣布完全神降成功吗？甚至巫垚的皮囊就是成果展示这样子，他们还不满意吗，还要继续研究？”
“显然不满意”贺灵川答道，“神降计划已经推进了很多年，被整个天界视为重返人间的唯一可能灵虚圣尊用这个计划来聚拢人心、壮大灵虚众，但这个计划也因为天界的重大期许而面临空前巨大的压力一旦研究有了突破性进展，灵虚众就会第一时间向天界宣布，同时邀请所有反对者都来观摩，这才有说服力”
上位者有上位者的烦恼眼前这些仙人作为闲散惯了的个体，很难体谅他们的处境
灵虚圣尊在那个位置上所承受的压力，只有贺灵川才能体会半吊子计划都必须拿出来面世，只为了减轻压力和反对，他的心境也只有贺灵川才能体会
“但是吧，一次成功不代表次次成功；一次成功，不代表神降之躯的研究不需要继续改善”
董锐也接过话头，给这些门外汉解释：“神降之躯的研究，是复杂而精细的工程我研究过巫垚的神躯皮囊，距离‘完美’还很遥远别的不提，神降皮囊承接天魔的降临而不破裂损坏，这只是最基本的要求”
凌金宝乍舌：“这还只是基本？天魔能够完全神降，岂非就可以对这世间造成强大破坏？”
“天魔乃是魂降，皮囊的强度和能力，决定了祂们发挥的上限”董锐冷静客观，“即便我不主做这个方向的研究，也能看出巫垚的神躯皮囊还有很大的改进空间另外，这种皮囊的制作特别费劲，有一个算一个，没法子大规模炮制你们知道的吧，天魔只有大规模神降，才能对我们造成威胁如果像巫垚那样零星降临，只是自寻死路”
“但是‘完全神降’本身是极好的噱头，证明了这条路的可行性灵虚圣尊只要向天界宣布这个消息，自然就能获取支持”贺灵川道，“多数天魔的头脑也不比人类优秀到哪里去，听到这消息就以为自己神降有望，浑不知距离真正实操还远得很哩但灵虚圣尊就要争取这段时间，抓紧推进神躯研究灵蕴宫的梯田，是在天魔听说神器‘阳关道’被毁的消息以后才开凿的，可见这是天魔最新研究出来的应对之法，值得深挖”
天上地下的较量，现在已经进入了不择手段的地步
贺灵川对小安道：“你也到豆蔻园里去莲谷不需要两人同行”
董锐摩拳擦掌：“快走快走，我们去看看神降之躯的研究最前沿，进展到哪一步了”