来者，正是高崇文
安东都护高侃之子
在离开百济前，高侃将他交托与苏大为
但苏大为回长安后，有心避嫌，与他们的联系也少了起来
最近几个月忙着长安县的案件，安心做他的不良帅，与高崇文和李辩等人，更是没有了交集
高崇文还在对苏大为提眉弄眼，冷不防身后传来一声咳嗽
他好像背后被人抽了一鞭子般，立刻挺起胸膛，面色摒住，垂手立在道旁：“苏帅，请随我来”
苏大为看了眼他，再看了眼站在阶上咳嗽的李思文
向后者微微点头
跟着高崇文拾级走入公廨
一进大厅，首先看到的是一副如屏风般的巨大地图
立于厅中
数名将领正围在地图前，指着地图小声议论着什么
转过屏风地图，一眼看到地图后的事物，苏大为眼前一亮
沙盘
这种东西原本是后世才有，但是苏大为在征西突厥时，就曾亲手用彩色陶泥做过简易的沙盘
当时他做的还比较粗糙
不过苏定方见过后，大为赞赏
之前在征倭国时，苏大为也曾用过
不过这只是苏大为为了用兵时，对地形加深了解才做的，当时并没有想太多
现在，在兵部这里看到的沙盘，看起来更加完善和精致，规模也更大
显然用沙盘来代替传统地图的做法，已经在兵部慢慢推广开了
这对提升唐军的战力，好处显而易见
苏大为跟着高崇文和李思文走进来，绕开围着沙盘讨论的数名将领
这些人里，还有苏大为熟悉的脸庞
有李谨行，也有李辩
高崇文属于话痨，在一旁小声道：“苏帅，我们这些人现在弘文馆求学，顺便在兵部走动一下，一来做点事，二来，也可以增加兵事阅历”
大唐官学，号称“六学二馆”
六学是指国子学、太学、四门学、律学、书学、算学，这六门，隶属国子监
二馆是指弘文馆与崇文馆
其中，弘文馆本中太祖武德四年设立，初名修文馆，属门下省
武德九年，太宗即位，始改称弘文馆
置生徒数十名，大多是皇族勋戚子弟，学习经史书法
入弘文馆，地位比国子监六学的学生显赫得多
高崇文说完，嘴角不自觉得向上微微扬起
他拉了拉苏大为的衣角，颇有些得意道：“坐在桌案上的那位，就是兵部尚书萧嗣业，这老头很严厉，一会苏帅你少说话，看我的眼色行……”
高崇文还要继续说下去，却见坐在桌案前的萧嗣业忽然站起来，眼中闪过惊喜之色：“苏大为，你怎么来了？”
“见过萧尚书”
苏大为站在下首，向萧嗣业行叉手礼
而萧嗣业早已大笑着起身，上来轻拍了苏大为肩膀两下，又在一众人错愕的目光下，拉起苏大为，向公廨中其余将领介绍道：“你们平日里不是总问老夫，这沙盘从何而来，现在就告诉你们，此物，就是苏大为所创”
整个兵部公廨内，瞬时安静
无数目光，一下子集中在苏大为的身上
苏大为的名字，听过
但兵部管着大唐天下兵马，各处战事，平时听过的将领大小数百
苏大为的名字虽然听过，却也不见得有什么特别出奇，能让人一下子想起
但萧嗣业说起沙盘的创造者是苏大为，一下子就给所有人最直观的印象
此人，当真是一手改良了行军地图的效率啊
有了沙盘做实物，原来的行军地图看起来，简直就粗糙得难以忍受
能发明此物的，绝非常人
“不光是沙盘，军中的马鞍，还有蹄铁，马蹬这些看似不起眼，实则对骑兵作战，非常重要的器物，皆由苏大为提出意见做过改良”
萧嗣业呵呵笑着，用力拍了拍苏大为
“年轻一代老夫共事过的将领不少，但唯有你，才能令老夫记忆如此深刻”
“萧尚书谬赞了”
苏大为忙致谢，并表示受之有愧
一旁的高崇文看得目瞪口呆
下意识的舔了舔唇，向萧嗣业道：“萧尚书，你认识苏大为？”
“认识，当然认识”
萧嗣业呵呵笑着，摸了摸白须，突然拿眼一瞪高崇文：“他的名字，老夫可以叫，高侃可以叫，你个小辈怎可失了礼数？叫苏将军”
“是……苏将军”
高崇文一时瞠目结舌
只得向苏大为叫将军
妈蛋，这是怎么回事？
萧嗣业大伙平日里见，都是板着一张脸，像个黑面判官似的
怎么今天太阳打西边出来
见到苏大为，他笑得跟捡到宝似的，嘴角都快咧到耳朵上了
怎会如此夸张？
就在方才不久前
高崇文领着苏大为进兵部尚书公廨时，心里还隐隐有一种骄傲
对苏大为有着几分下意识的轻视
毕竟，苏大为如今不是手握重兵，一怒灭人国的大唐都督
只是个小小的不良帅
无品无级
在这兵部尚书府中，明显是高崇文这些军方二代，身份更加高贵
可是，兵部尚书萧嗣业对苏大为的超常看重，令所有人都大吃一惊
“你们是不知道，在显庆年间，我跟着苏定方大总管一起征西突厥
当时追击西突厥的可汗阿史那贺鲁，就是我与苏大为共同追击
那时老夫与苏大为有过一番共事
亲眼见到什么叫做夫欲善其事，必先利其器
后来又是苏大为抢先一步，擒获阿史那贺鲁
老夫自那一战后，便与苏大为成为忘年交”
说着，手抚苏大为的背笑道：“待老夫百年后，能兴盛唐军者，唯苏大为也”
这话，就相当重了
简直是当着大唐一众勋贵军二代，替苏大为张目
没错，此时能在公廨里待的，绝非寒门
而是人人皆有根脚
不是出自世家，便是军中勋贵，名将之后
苏大为的出身，在平日里根本不会入这些人的眼睛
但由现任兵部尚书萧嗣业说出这番话，那意义就不同了
苏大为一时间，也分不清萧老头是真心想替自己宣扬，还是有别的想法
一时间，真是有些受宠若惊，向萧嗣业苦笑道：“萧尚书，你这是要把苏某架在火架上烤吗？”
“哪里的话，你当得起”
萧嗣业伸手按着苏大为的肩膀，眼里闪过一抹狡黠
当年抢老夫的阿史那贺鲁，抢得很爽嘛
现在，老夫既是抬举你，也是给你一个难题，能不能服厅中这些刺头二代的心，就凭你苏大为自己的本事了
心念一转，萧嗣业笑眯眯的问：“对了，今日来找老夫，不是专程来叙旧的吧？”
……
静室中，采自西域的鲸香燃起
空气中，飘浮着青白的烟气，令人忘俗
苏大为与萧嗣业隔着一张木几相对而坐
“有什么话，可以同老夫直说”
萧嗣业抬手，取过木几上刚刚烹好的茶汤，嗅了嗅茶汤，脸上现出欣喜之色
“这茶不错，是我岭南旧友专程给我送来，再加上寒食节前的雨水，此时烹者，最有滋味”
说着，动作娴熟的提起茶壶，替自己与苏大为各倒了一杯茶
然后推杯换盏，将属于苏大为的那杯茶，推向他
“谢萧尚书”
“呵，都没人了，你还叫我官名，矫情不？”
萧嗣业哼了一声，也不知是讥笑，还是嘲讽
苏大为只好笑道：“礼不可废”
萧嗣业哼了哼，似有所不满
不过他没继续说什么，只是轻轻转着茶杯，微微眯着眼睛，轻嗅着茶香，神情享受
“我回长安前，英国公曾交代过，若在长安有难处，可找萧尚书”
“李勣？”
萧嗣业微眯的眼睛张开，眼中光芒一闪：“这个老猾头”
大唐老一辈诸将中，擅于谋略，胸有城府的将领很多
若以奸猾而论，首推程知节
程知节用兵做事，可谓滴水不漏，表面浑不吝，内里精明绝不吃亏
其次就是李勣
做事做人，都有自己的一套规矩底线
但他的另一面，则是狡猾如狐，走一步，看三步的算计
最后还有一位，便是眼前的萧嗣业了
他虽不像程咬金那样浑赖
也不像李勣那样狡猾
但纵观他的经历，幼年跟随隋炀帝，后来又随萧皇后入东突厥
贞观九年又领突厥部众，归降大唐
这种人，一生大起大落，历经隋唐二朝，从隋炀帝，到唐高祖、太宗，直到如李治朝
四代帝王
所经历的一切，非常人所及
早已看透世情，活得通透明白
用个词来形容，那就是“人精”
他明进退，知取舍
知道什么时候，做什么事，说什么话
也知道，应该站在什么人一边
李勣在苏大为回长安前，提到此人
既是卖人情，同时也是告诉苏大为，萧嗣业可以信任，是自己人
或者说，是属于他李勣的人
萧嗣业没说话
他看似眯着眼睛，好像困倦得像要睡着了
手里举着瓷杯，凑到唇边，轻轻吸溜着
午后的光芒，从窗外透入，透过瓷杯
也将萧嗣业眼里的精芒照亮
“李勣那老猾头，让你找我做甚？”