一月上旬
南郡，编县
编县位于漳水和沮水之间的山区，春秋时名为高阳城，前汉惠帝时成为便侯封国武帝时国除，该地改名为编县
前年末的时候，此地属于襄阳太守吕常所辖后来乐进乘着孙刘两家移交南郡的机会起兵，反遭关羽击退，编县落到南郡掌控之后的年余时间里，曹刘两家来来回回打了几仗，大体来说不分胜负，不少城池反复易手
知道去年下半年，因为荆州兵力稍稍不足的缘故，曹刘双方的分界线南移到了麦城一带，而编县又回到襄阳太守治下
因为编县位于荆山的东北侧，是房陵与江陵往来的重要通道，又是荆襄道的中段，与襄阳之间只隔着宜城，可谓近在咫尺因而虽然经过数次战事，靠着县中几家商贾大户支撑，勉强不至于荒废
这几家商贾大户又各有荆襄大族的背景比如其中一个贩缯也就是贩卖丝织品的人家，姓宋，背后乃是荆州著名的大儒，在刘景升死后向曹公呈递降表的宋忠
这日傍晚，城东某处里坊匆匆开门，一个眉目疏朗的年轻人快步走出来，踏着满地的积雪一溜烟奔向县寺
此时天色已经黑了，路上行人寥寥，但偶尔走过之人，都对他投来惊讶的目光他们实在很少见到家势豪雄的宋氏大商、在本地颇有声望的宋琬宋叔玉会这么急躁惊慌有人当即想要询问，却架不住宋琬跑得太快，眨眼就去了老远
宋琬直冲到县寺，寺外居然无人值守他便继续向里到二门，擂鼓似地大力敲打门吏匆匆开门，还没说话，被宋琬一把推开：“县君呢？我有急事要见县君！”
嘴上说着，他半步不停，一直闯到县长的住所
“县君！宋琬求见！”
过了好一会儿，卧室里的灯火才点亮编县长令奴婢出来推门，打着哈欠慵懒问道：“何事？”
曹操在荆州各地任命的太守多为本地豪强出身，而到县令、长这一级，多是异地为官何况宋氏虽然是荆襄大族，但在编县的分支首领宋琬毕竟只是个商贾，非良民之列县长倒不怕他
房门被推开，里头一股酒气扑面而来宋琬皱了皱眉，先跪拜在地行礼，随即沉声禀道：“适才城门阖闭之前，接到我家子弟飞递来的消息”
“什么消息，快快说来”县长半躺在榻上揪了揪被子，探手出去持刀在手
“过去两日里，有一支不知来路的兵马横行于章乡、夹石等地，连续攻破了多处坞壁县君，我们须得组织人手登城守备，以免为人所趁！”
县长皱眉：编县以南有麦城驻军，以北有襄阳驻军，只要这南北两路不出问题，按说不该有强敌出没啊？
县长又不禁想到，正式的军文还没到，宋琬已经从宗族子弟手中拿到了消息，这些地头蛇确有独到的地方但他毕竟是县长，不愿轻易为商贾所动，于是稍许沉吟，问道：“这支兵马有多大规模？除了攻陷坞壁以外，还有没有攻打城池？”
宋琬答道：“那倒没有只是，他们攻破多处坞壁，还劫持了坞壁中不少本地官吏”
“都有谁？”县长吃了一惊
宋琬报了几个名字县长想了想，无非是些小吏，有些人好像和宋琬一样，都是商贾起家那有什么关系？商贾毕竟只是商贾，至高不过斗食的小吏更没什么重要的会冲他们下手的，无非寇贼之类曹刘两家对峙的沿线，此等小股寇贼多如牛毛，倒也不必太过紧张
他道：“既如此，明日我就召集县兵，你也去征募各加宗族的部曲、勇士……”
“县君，我看这局面有些蹊跷，不能耽搁，今晚就要召集人手、布置守城！”
县长带着三分怒气道：“雪还在下着，谁都冷得瑟瑟发抖，你让我去召集谁？闹得民怨四起，谁担责任？”
宋琬也不禁恼怒，他挺身站起，俯视着县长，待要说什么，忽听县寺以外许多人齐声呼喊
编县上下所有人都没有想到，这样的恶劣天气之下，竟有一支军马攻取了县城
依托雪夜的掩盖，这支部队到了城下，城上的守军仍然未觉他们当即用枪矛之类捆绑成梯，迅速登城，随即又深入城中，直取县寺
一直冲到县寺的二门，他们才被几个零星值守的护卫发现
这年代又没什么娱乐，此等寒夜，护卫们都早早地上床睡觉了，听到外间暴喊，他们纷乱不堪地从各自的卧室里跑出来，有的光着上半身没来得及穿衣服，有的拿了别人的武器
有个护卫提着杆不趁手的长枪跑了几步，自家双脚绊在枪杆上，顿时滚倒在地因为积雪的关系，地面有些湿滑，他身后的好几名护卫全都收不住脚，滚地葫芦般地撞到了二门两边的墙角
扶着门框向外探看的宋琬脸色惨白，他对县长道：“只差一点点，偏偏就为敌所乘！”
县长倒是个硬气的，抽刀出外，喝道：“吾有保境安民之责，岂能怯敌？”
下个瞬间他眼窝中箭便倒
宋琬愣愣地看着县长仰面躺在地上，手脚连连抽搐着，随着他的动作，那支箭矢在他的眼眶里来回摇摆，像是被风吹动的芦苇过了会儿他的手脚不动了，于是箭矢就歪在一边，也不再动
与此同时，护卫们的反抗被摧枯拉朽般地摧毁了他们或者被杀死，或者被强迫着丢弃武器，跪在冰冷的墙角宋琬浑浑噩噩地跟着那些护卫面壁跪倒，眼前只看到灰黑色的墙皮
他感觉浑身发冷，裸露在外的皮肤仿佛针刺一样的疼
此时有人在二门外喝道：“杨先生没找到宋琬！他家里说，宋琬在县寺里，赶紧分几个人去查问！”
好几个护卫一起叫嚷起来：“宋琬在这里！将军饶命啊！”
宋琬尚未来得及骂一声，又被猛地揪了出来他跌跌撞撞地穿过二门，被推搡进了县寺的正堂
正堂里灯火通明，燃起了好几个炭盆，非常暖和围绕着一个原型的空地，环绕摆放着案几，好些案几旁，都有人烤着火，吃着热食宋琬赫然发现，此前数日被那支兵马劫持的若干商贾和地方小吏，全都身处此地
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