血苍穹收回追忆的目光，转而看向林渊
那双血瞳中，竟泛起欣慰之色：
“不过……万年等待，枯寂守望，今日终是见到了后来者”
“而且，是真正成功炼化了此物，完成了老夫当年未竟之业的后来者”
“看到你功成，老夫心中甚慰，这万载执念，也算有了寄托”
林渊闻言一怔，迟疑道：
“后来者？前辈指的是我吗？晚辈……似乎与前辈并无渊源吧？”
血苍穹看着他，意味深长道：
“不，你与我血族，渊源不浅”
“正因如此，方才感知到你炼化遇险、濒临绝境时，老夫才会不惜消耗这缕残魂最后的本源之力，凝聚血源圣辉助你一臂之力”
“若非如此，你此刻要么已爆体而亡，要么便只能遗憾放弃了”
原来如此！
林渊恍然大悟，心中感激之情油然而生
他当即抱拳，对着血苍穹的魂体深深一礼，语气真挚：
“原来方才救命之光，竟是前辈残魂之力所化！”
“晚辈林渊，多谢前辈救命、助道之恩！”
“此情此义，晚辈必当铭记于心！”
他这话发自肺腑
若非血苍穹关键时刻出手，他今日要么身死道消，要么前功尽弃，无论哪种结果，都是他难以承受之重
血苍穹却摆了摆手，虚托一下
“无需如此”
“我帮你，并非全无私心”
“你与我血族之间，因果纠缠，渊源极深”
“我今日耗残魂之力助你，既是顺势而为，了却当年执念，亦是为将来，结一份善缘”
与我渊源极深？
林渊眉头紧皱，心中疑云更重
他搜遍记忆，也找不出自己与血族有何特殊关联
自己分明是人族之身，出身清晰，怎会与血族有所谓极深渊源？
“前辈，晚辈实乃人族，生于东域，长于云澜宗，与血族似乎……”
他斟酌着措辞，试图澄清
血苍穹却摇了摇头，打断了他的话：
“此中缘由，牵扯甚广，涉及古老秘辛与血脉宿命此刻你修为尚浅，知晓太多，反为不美”
“待你将来修为足够，站在足够高的位置时……一切自会明了”
又是这样！
又是语焉不详的将来便知！
林渊心中忍不住暗叹
自他踏上修行路以来，似乎总遇到这种说话只说一半的谜语人
养父母的身世、自己的血脉、邪帝的恩怨、如今又加上血族的渊源……
一个个谜团如迷雾般笼罩前路，让人既好奇又无奈
但他面上并未显露不耐，依旧恭敬道：
“既如此，晚辈便不再多问”
“但前辈今日相助之恩，晚辈绝不敢忘”
“他日若有所需，力所能及之处，晚辈定当回报”
血苍穹闻言，脸上露出满意之色
“你有此心，便好”
“老夫确有一事，想请你应允”
“前辈请讲”
“今日我助你炼化黑雾核心，结下此缘”
“他日你若登临绝巅，执掌风云……望你能对我血族，尤其是对我出身之血天部族，照拂一二”
“无需你偏袒维护，只望在能力范围之内，在可能的情况下……予一线生机，留一份余地”
照拂血族？
林渊心头猛地一沉
并非他知恩不报，而是如今人族与血族正在黑雾之森乃至整个东域激烈交战，双方死伤无数，仇恨已深
他身为人族天骄，云澜宗宗主亲传弟子，若将来公然照拂血族，特别是血族中战力强横的血天部族……
此事一旦传出，他将如何自处？宗门将如何看他？天下人族同道将如何议论？
这已非简单恩义，而是涉及种族立场、大义名分的沉重抉择
血苍穹似乎早料到林渊的反应
他看着少年脸上的挣扎，并未动怒，只是平静解释道：
“我知你顾虑，人族与血族如今战火纷飞，看似不共戴天”
“但究其根本，两族之争，多因资源、地域、生存空间而起，是利益之争，而非不死不休的种族宿怨”
“漫长历史上，两族亦曾有过合作、共存之时”
他顿了顿，语气愈发诚恳：
“老夫并非要你背弃人族，倒戈相向”
“只是希望……若将来局势有变，血族遭遇灭顶之灾、或有无辜老弱面临屠戮时……”
“你能在力所能及的范围内，说一句话，伸一次手，留一线生机”
“这并非要你对抗人族大义，而是在种族战争之外，留存一丝人性与慈悲”
一旁，夜姳女神清冷的声音忽然响起：
“他这是在为你铺路，亦是为他的后裔留一线福泽”
她看向林渊，眸光通透：
“他看出你身负大气运，天赋心性皆属顶尖，未来成就不可限量”
“今日以残魂之力助你，结下因果”
“他日你若崛起，这份因果便可转化为对他出身部族的庇护……”
“这是一笔长远的投资，一场睿智的布局”
血苍穹坦然点头，承认了夜姳的说法：
“前辈明鉴，老夫确有此意”
“我已是一缕即将消散的残魂，对世间权柄利益再无留恋”
“所念者，无非是身后族群能多一线生机，少一些劫难”
“今日助你，是顺势而为，亦是私心所求”
“你若应允，老夫便再无遗憾”
“你若为难，老夫亦不怨怼，只当是了却当年执念，助一后辈罢了”
他话语坦荡，将利害得失、私心公义摊开来讲，反倒让人难以拒绝
林渊沉默良久
他脑海中闪过血苍穹方才那燃烧残魂、化作血光拯救自己于爆体边缘的画面
闪过对方圣王之尊却陨落万年、残魂寂寥的沧桑
闪过他提及部族时眼中那抹深沉的眷恋与牵挂……
最终，他深吸一口气，目光变得坚定
他对着血苍穹的魂体，再次抱拳，郑重道：
“今日，晚辈承前辈救命、助道大恩，无以为报”
“他日若林渊真有登临高处之日，能力所及之处……对血族，尤其是对前辈所属之血天部族，晚辈自当谨记今日之缘，在不违背人族大义、不损害我亲近之人的前提下，予以适当照拂，留一线余地”
他话语清晰，界限分明，既表达了回报之恩，也守住了自己的立场底线
血苍穹闻言，虚幻的脸上终于露出了释然的笑容
那双沉静的血瞳中，仿佛有万载重担悄然卸下
“好……好！”
“有你此言，老夫这缕残魂……今日现身，便值得了”
血色小蛇正盘旋于林渊肩头，如今却听见他应下照拂血天部族的承诺，顿时如遭雷击
血天部族？
那不就是血凝裳所在的部族？
猩红的竖瞳瞬间缩成针尖，一股难以抑制的怒火与委屈猛地冲上心头
它几乎是立刻便通过灵识向林渊传音，声音又急又怒：
“小子！你、你怎么能答应他？！你忘了我们要找血凝裳报仇吗？！”
“那个背信弃义的女人就是血天部族的！”
“你答应照顾她的部族，那我们还怎么报仇？！”
它传音时，细小的身躯都在微微发抖，显然情绪激动到了极点
万载仇恨眼看有了希望，却可能因林渊一句承诺而化为泡影，这让它如何能接受？
林渊脑海中响起血色小蛇的传音，心中亦是一顿，面上虽未显露，却也感到一丝为难
他方才承诺时，确实未及深思血凝裳与血天部族的关系
而就在此时，那即将消散的血苍穹残魂，似乎察觉到了血色小蛇身上剧烈波动的情绪
他那双深邃的血眸转向这缕由自己陨落而伴生出的灵物，目光中流露出一种复杂难明的感慨
“你……应是因为我的陨落，精气神散入地脉，与泣血渊血煞之气交织，历经万载岁月，方才孕育出的一缕天地之灵吧？”
此言一出，血色小蛇浑身一颤，连盘旋的姿态都有些不稳
它愣愣地看向血苍穹，又低头看了看自己晶莹如红玉的身躯，迟疑道：
“我……我也不知道自己究竟从何而来”
“自有意识起，便在那片暗无天日、充满血雾的深渊里飘荡”
“只知道不断吸收血煞之气，慢慢凝聚形体，生出灵智……”
“若说源头，确实与那泣血渊和漫天的血雾脱不开干系”
它声音里带着迷茫，显然是第一次真正思考自己的出生来历
血苍穹轻轻点头：
“这就对了，泣血渊因我陨落而成，渊中血雾本源，亦是我血肉神魂散化所生”
“你自那血雾中孕育、诞生灵智，从根源上说……”
“你的存在，是因我而生，若以天地造化的缘分论，你可算是我某种意义上的后辈，甚至是孩子”