沈筝这次取的竹筒，足有两根拇指粗
看着那青灰粉末被装进竹筒，余时章一颗心直接提到了嗓子眼
他似是询问，言语却笃定着：“沈筝，这个的威力，应该比先前那个还大吧？”
沈筝在竹筒口塞好黏土，点头：“您先站远些，免得待会儿点着了您跑不快”
“......”余时章噎了又噎，但还是听话地后退了十来步
“这里可以了吗？”他扬声问
沈筝目测了下距离，“差不多了”
火柴匣子被她给了木若珏：“小木，你来”
木若珏面上看似没有表情，但眼底却闪过一丝惊喜的光
接过火柴匣，他取出一根火柴，轻声问：“沈大人，我可以吗？”
沈筝：“......”
火柴都拿在手里了，这一问纯属多余
“点吧”她看着立在石块上的竹筒，目光灼灼，“我准备好了，你点燃引线，咱就跑”
“噌——”
木若珏直接划亮火柴
“滋——”
沈筝还没反应过来，他已经二话不说点燃了引燃
沈筝感觉自己只错愕了一瞬
但引线已经燃了一半
“还愣着干嘛！”
她抬手抓起木若珏衣袖，拔腿就跑，“跑啊！”
一步
不，还没一步
沈筝刚迈出一条腿，另一条腿都还没跟上
“轰——！！”
身后已经炸了
这声响沉闷又霸道，像有人在耳边狠狠捶了一记大鼓
沈筝脚步一个踉跄，随即耳边响起嗡鸣
这叫爆震性耳鸣
说通俗点，就是分贝过载，听觉暂时罢工了
风裹着一阵浓烟飘了过来，空气中的火药味愈发浓郁
“咳咳——”身旁，木若珏被烟雾呛得咳嗽，依旧不忘道歉：“沈大人，对不起......”
沈筝被刺鼻的烟雾呛得不想说话
“沈筝！”余时章大步跑了过来，拉着她上上下下看了好几圈，“你没事吧？”
沈筝揉了揉耳朵，嗡鸣声小了些许
她摇头：“没事”
顿了顿，她又看向木若珏：“你没被吓着吧？”
木若珏当即摇头：“没有......”
他欲言又止，似是还想说什么
沈筝抬手扇开面前烟雾，皱着鼻子道：“想说什么便说吧”
木若珏双眼渐亮：“沈大人，我、我......还能再点一个吗？”
沈筝千想万想，也没想到他想说的话竟是这个
真是好一个火药狂人！
“这次我点引线前，一定提前让您跑”木若珏神色认真，就差对天发誓
还没等沈筝开口，余时章已经受不住了：“你们还要炸？！”
方才那声巨响，吓得他心肝儿直颤，这会儿都还没能归位，结果两个小家伙竟玩上瘾了？！
“不行不行”他摇头，“沈筝，这玩意儿动静太大了，再炸下去，地面怕是都要炸出个......”
说着，他突然愣了
地面炸出坑？
试问，能把地面炸出坑的东西，可以炸死人吗？
或许可以
那......可以炸塌矿洞吗？
好像也可以
那......河堤呢？
想到这，余时章心口猛地一缩
自己果真是老了
竹筒子都炸了俩了，他竟然才琢磨出沈筝制出此物的用意
“沈筝......”他眼底满是惊骇，拉着沈筝朝溪边走去，“你跟我来一下”
见他面色沉凝，沈筝便知他想到了深处，便随他去了溪边
二人站定，余时章看着那石块上残留的焦黑印记，张嘴数次，却不知如何开口
还是沈筝主动打破沉默：“伯爷，这叫火药您应该也想到了，此物不仅能用作工程爆破，更是战争利器”
“火药越多，威力越大”余时章说
这个事实显而易见，但其背后，却藏着一件不得不令人重视的事
“除了硝石外，硫磺和木炭，在民间极易寻到”他嗓音滞涩
这便意味着，只要掌握了配方，纵是普通百姓，都能自行制出火药
若方子落到有人之人手中，天下轻则动荡，重则......生灵涂炭
如此，火药的出现对大周来说，究竟是好是坏，是利是弊？
他看着沈筝，眼神中满是求证
沈筝明白，他的担忧并非空穴来风，甚至有理有据
可
“伯爷，那些术士、炼丹师已经制出了灵散”
沈筝看着他的双眼，神情认真无比：“您知道吗，他们常用硝石作引火剂，用硫磺作丹药原料，用木炭烧炉就算今日我不制出火药，明日，他们也会发现，这三种东西混在一起能爆炸伯爷，这世间多得是争权夺势之人，若我们一直原地踏步，迟早会被人踩在脚下”
她的后半句话，诉说着这世间亘古不变的道理
可前半句
“你是说，那些炼丹师，迟早也会制出火药？”余时章似乎有些不愿接受这个事实
“一定会”沈筝言语笃定
历史总是相似的，就算大周炼丹师暂时没有制出火药，倭人、大月人，或是胡人，也总有一日会在机缘巧合之下，撞破这三种原料的玄机
待到那时，落后挨打的，就是大周
“伯爷，若我们今日将火药藏着掖着，那我们这种做法，不叫保全天下”
“那是什么？”
“自欺欺人”
这四个字犹如一柄重锤，锤破了余时章心中的侥幸
是啊，世间万物，利弊从不在事物本身，而在使用它的人
不过是三种粉末、一截棉线、一个竹筒、一把黏土，又何来善恶之分？
不远处，木若珏已制好第三个竹筒，这个竹筒比前两个更大，引线也更长
木若珏看向他们，似是在问询“能不能点”
余时章眼底多了几分决断，问道：“何事将此事告知陛下？”
沈筝早已有了打算
“等我和小木制出真正的炸药之时吧”她道：“眼下只是试验，竹筒炮的威力太小，根本算不得什么”
“这还叫算不得什么？”回想那声巨响，余时章仍心有余悸
沈筝轻笑：“往后您便知道了”
说罢，她朝木若珏扬了扬手：“点吧，我们准备好了！”
木若珏环顾四周，见没有外人在场后，划燃了火柴