昌平君和李斯来到牧场见顶少龙的一个月后，项少龙不祥的预感终应验
李牧奇兵忽至，在屯留外大败秦军，王陵和桓奇仓皇退走，撤往屯留西南方约百里，位于潞水之端的长子城，折损了近三万人
王陵忧愤交集，兼之操劳过度，在到了长子城后两天病发身亡
黑龙出世时的四位上将军，除王翦外蒙骜、王齿和王陵都在两年间辞世，对秦人的打击实是前所未有的严重
现在秦国的名将就只项少龙和王翦两人
其他如桓奇、蒙武、蒙恬、杨端和、管中邪仍未到独当一面的地步
至此秦国的东进大计，暂时被彻底粉碎
若非项少龙大破五国的合从军，又平定了成乔和杜壁之乱，秦室还可能要学楚人般迁都避祸
项少龙和滕翼被召返咸阳他们均不愿妻儿奔波劳碌，力劝她们留在牧场
纪嫣然等已开始习惯了他们离家出征的生活，但由于今趟对手的可能是这时代最棘手的绝代名将李牧，千叮万嘱，才让他们赶回咸阳
项少龙如常直接到王宫见小盘，滕翼则去了找久未见面的五弟荆俊
小盘在王宫单独见他，神情肃穆，迎面便道：“今趟王陵是给吕不韦害死的”
项少龙愕然道：“竟有此事？”
小盘负手殿上，龙目寒电烁闪，看得项少龙都心生寒意时，这未来的秦始皇冷哼道：“寡人早已顾虑赵人会去解屯留之围故命管中邪去攻打赵人，牵制李牧
岂知吕不韦竟无理阻止又得缪毒支持，多番延误，终至有屯留之败这笔账寡人将来定要和他们算个一清二楚”
项少龙皱眉道：“这些事能到他们管吗？”
小盘怒道：“当然不到他们管只恨寡人曾答应太后，凡有十万人以上的调动，均须她盖印同意据茅焦说，寡人送往太后的书简，缪毒故意令人阻延了十天才递到太后手上，送回来时又拖了半个月，贼过兴兵，什么军机都给延误了寡人事后本要追究责任，太后又一力护着缪毒王上将军死得真冤枉”
项少龙苦笑道：“原来太后听我相劝，搬到了雍都却会有这种弊病”
小盘摇头道：“这全不关师傅事，问题出在吕不韦和缪毒身上，一天有这两个人在，我们休想能一统天下自古以来，必先安内才可攘外，现今内部不靖，怎可平定六国，成千古大业”顿了顿又道：“现在我们对者李牧，几乎每战皆北，此人一日不除，我们休想攻入邯郸”
项少龙道：“现在赵国的权力是否仍在太后韩晶手上”
小盘答道：“现在的赵王比之孝成王更是不如，沉迷酒色，人又多疑善妒哼，没有人比找我清楚他了终有一天他会死在女人的肚皮上，而且不会是很远的事韩晶虽精明厉害，总是个女人，只懂迷恋郭开，让这小人把持朝政，干扰军务，否则李牧说不定早打到这里来了”
项少龙讶道：“不是有传言说庞爰乃韩晶的面首吗？”
小盘对赵人特别痛恨，不屑道：“韩晶淫乱宫禁，找多几个男人有什么稀奇
“接着叹了一口气道：“我真不愿让师傅出兵屯留，只不过再没有更适合的人选而这亦正是吕不韦和缪毒最渴望的事”
项少龙不解道：“储君为何追么说呢？”
小盘像不敢而对他般，走到窗旁，望往正洒着雪粉的御园，背着他徐徐道：“因为我明白师傅和李牧的关系所以除非师傅答应我绝不会存有任何私情，否则我怎都不肯让师傅出征因为李牧非是庞爰韩闯之流，师傅你若稍有心软，必败无疑”
项少龙剧震一下，说不出话来
正如他对小盘了解甚深，小盘亦同样把他摸得一清二楚
他最不想在战场面对的人就是李牧，只是这心态，已可使他难以挥洒自如
不过摆在眼前的事实，就是他必须与李牧决一死战
否则不但桓奇不能活着回来，连王贲和杨端和都可能与东方诸郡一起陷落在李牧手上
他能胜过李牧吗？这是连王翦都没有把握的事
小盘的呼吸沉重起来
项少龙猛一咬牙，断然道：“好，我项少龙就和李牧在战场上见个真章，不论谁存谁亡，就当是战士当然的结局好了”
小盘旋风般转过身来，大喜道：“有师傅这几句话，足够我放心了”
项少龙道：“储君可给我多少人马呢？”
小盘心情转佳，思索道：“怎也要待到春天，师傅才能起行近来吕不韦蓄意调动了大批兵员往建郑国渠，使能用之人并不很多，幸而师傅要的只是训练精良的战士，唔……”
项少龙听得眉头大皴
李牧的赵兵在东方最是有名，旗下的二万铁骑，连精于骑射的匈奴人都要甘拜下风，自己的乌家精兵团现在又只剩下两千人，我消彼长下，要胜李牧更是谈可容易
小盘计算了一轮后，肯定地道：“我可给师傅两万骑兵，二万步兵，都是能征惯战的兵伍，副将任师傅挑选，再加上桓奇在长子城部队，总兵力可达十二万之众，该可与李牧估计在十万间的部队相对抗了”
两人再谈了一会，小盘召来昌平君，商量妥当后，项少龙和昌平君联袂离开
项少龙忍不住问道：“郑国渠的建造真是拖累得我们这么厉害吗？”
昌平君叹道：“郑国渠固是耗用了我们大量人力物力，但主要是吕不韦想以地方对抗中央，以另一种形式去操纵我大秦的军政尤其现在他与缪毒互相利用，变成太后很多时都要站在他们那一方去储君亦是无可奈何，像王陵便死得很冤枉的”
项少龙想起王齿和王陵，旧恨新仇，狂涌心头
还有两年，他就可手刃大仇
昌平君与他步出殿门，低声道：“茅焦传来消息，在吕不韦暗中支持下，缪毒正秘密组织死党，此事连太后都被瞒着”
项少龙愕然道：“什么死党？”
昌平君道：“那是个非常严密的组织，入党者均须立下毒誓，只对缪毒尽忠，然后缪毒就设法把他们插进各个军政职位去，好能在将来作乱造反时，替他兴波作浪”顿了顿续道：“据储君预料，缪毒和吕不韦的阴谋将会在储君进行加冕礼时发动，因为按礼法储君必须往雍都太庙进行加冕，而缪毒则可以奉常身分安排一切，由于雍都全是他们的人，造起反来比在咸阳容易上千百倍，不过我们已猜到他们有此一着，自然不能教他们得逞”
项少龙苦笑道：“他们的阴谋早发动了，先是王齿，然后是王陵若非桓奇亦是良将，恐怕亦难以幸免吕不韦始终是谋略高手兵不血刃就可把我们的人逐一除掉，现在终轮到小弟了”
昌干君骇然道：“少龙勿说这种不祥的话，现在我大秦除少龙和王翦外，再无人是李牧对手，少龙定要振起意志，再为储君立功”
项少龙想起李牧，颓然道：“尽力而为吧”
昌平君提议道：“不若我们去找李斯商量一下好吗？”
项少龙摇了摇头，告辞回到都骑官署去了
滕翼、荆俊听他报告了情况后，滕翼道：“储君说得对，在战场上绝没有私情容身之地因为那并非两个人间的事，而是牵涉到千万将兵的生命还有他们的妻子儿女还有国家的命运荣辱”
项少龙一震道：“我倒没有想得那么多”
滕翼沉吟片晌，正容道：“我有一个提议，就是立即挑选精兵，然后把他们集中到牧场，像我们的精兵团般严加训练，由我们的子弟兵例如荆善、乌言着等作军侯，每侯领兵五千，那我们就如臂使指能发挥出最大的作战能力”
项少龙精神一振，想起二十一世纪特种部队的训练方式，大喜答应
接着的十天，项少龙和滕翼亲自在京城的驻军中，分由速援师、都骑、都卫和禁卫内挑选了四万五千人，分成九曲，由荆善等十八铁卫作正副军侯，再每二曲成一军以荆俊、乌果和赵大三人任军统领，而自己则以其余的两千乌家精兵团作亲卫，为大统帅，滕翼为副，周良当然成为探子队的头领
这批人大多都随项少龙两次出征，闻得由项少龙带军，均势气如虹，愿赴死命
吕不韦和缪毒出奇地合作，自是恨不得他早去早死，永远都回不了咸阳
项少龙于是请准小盘，全军移师牧场，利用种种设施，日夜练军，希望趁春天来前这严寒的三个月里，练成另一支庞大的精兵团来
这天由于大雪，战士都避到牧场去，项少龙与妻儿吃晚饭时纪才女道：“说到底，兵法就是诈骗之术，故上兵伐谋，其次伐交，下兵攻城又能而示之而不能，近而示之以远孙子更开宗明义倡言兵不厌诈，现在嫣然观大君大人练兵方法，无不别出心裁，教人惊异尤其隐藏作战的方式，天下无出其右但却未闲夫君大人有何制敌奇策”
琴清温柔情深地道：“嫣然非是无的放矢，蒲鹄在东方诸郡势力庞大，屯留又经他多番修建城高河阔现在他是不愁我们去攻他，固能以逸待劳，以静制动
观之以王陵桓奇之深悉兵法，又有大秦精兵在手，仍落得败退之局，可见蒲鹄非是赵括之流，不会有长平之失加上李牧在侧虎视眈眈少龙绝不可以只逞匹夫之勇少龙听得汗流浃背这次战术既要攻坚城，更要应付李牧的突袭，若以为可凭常规取胜，实是妄想最大问题是桓奇现在统率的是新败之军，自己又嫌兵力不足，根本不能同时应付两条战线，分头作战何况蒲鹄一向高深莫测，李牧则是经验无可再丰富的用兵天才，此战不用打几乎都可知道结果”
乌廷芳献计道：“可否先派人混入屯留城内呢？”
纪嫣然道：“敌人怎会不防此计，兼且屯留本是赵地，秦人更难混过”
项少龙搜遍脑袋内“古往今来”一千多年的攻城战记忆差点想爆脑袋，一时子想不出任何妙计，只好作罢
膳后项少龙躺在地席，头枕乌廷芳的玉腿，又再思索起来
纪嫣然等都不敢打扰他思路，默默陪在一旁
项宝儿则由田氏姊妹送上榻去了
四角都燃着了熊熊炉火，使他们丝毫不觉外面的寒雪侵体
项少龙想起《墨氏补遗》上所说的“攻城之道，围其四面，须开一角，以示生路，引敌突围”之语但显然并不适用在屯留城处因为有李牧在侧，他根本没有资格把城困
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