落无尘欣然道：“好”
他解下腰间的洞箫，迎着夕阳吹起《平湖秋月》，悠扬的箫声飞起，在天空盘旋；而半空盘旋的飞鸟却急掠而去，落入藕花深处，唯清风徐来
李菡瑶和江如蓝低声私语，摘了许多莲蓬堆在舱内，偶尔转脸看着落无尘，听一会曲、出一会神
落无尘觉得，李菡瑶这两天似乎有些特别，不再是那个一心忙家族事业的少东家形象，而像是有了小秘密、小心思的少女，他喜欢看她现在的样子
一曲罢，将箫搁在膝上
李菡瑶剥了几颗莲子，叫他伸手，放在他掌心
“无尘哥哥吃”
“谢谢李妹妹”
“无尘哥哥，我有件事需要你帮忙，向你借用下”
“借什么？”
“借无尘哥哥用一下”
暮光中，落无尘脸染了水墨般晕开，心中波动就像船桨荡起的层层涟漪，扩散开去……
他看着李菡瑶无暇无垢的面容，柔声责道：“妹妹这话听着有些不妥，容易叫人误会在我面前说也罢了，可别在别人面前这么说妹妹需要我帮什么？”
李菡瑶：“怎么不妥了？”
落无尘：“……”
算了，是他想多了
李菡瑶见他没话说了，才靠近他，低声微语
落无尘的神情，先还因为少女靠近有些拘谨，听了几句便恢复正常，清清淡淡的，看不出喜怒
七月初三，江家母子离开霞照，返回临湖州
七月初八，落无尘跟宁致远去了临湖州
这期间，李菡瑶一直不大出门
王壑也借口水土不服，窝在方家养病，不大出门
简繁听说后，还让宁致远代他去方家探望了一回
送走宁致远后，张谨言问王壑：“哥为什么装病？”
王壑道：“欲擒故纵”
张谨言：“……”
他觉得表哥越发神秘了
李菡瑶也听说了王壑生病的事，纳闷：怎么就病了呢？真病假病呢？要不要去看望他呢？
她从未如此踌躇过
很快，她顾不得王壑了
七月十二，江家派人来报凶信：七月八日，大少爷江如澄出海，，才驶出宁波港仅一天一夜，便遭遇海盗截杀，两条船上的人全部丧生，葬身大海
这是返途海商带回来的消息
江玉真听后，当即昏了过去
江家虽然子嗣众多，可是所有小辈加起来也不抵一个江如澄；即如李家一个李菡瑶便独当一面
江玉真一向当侄儿是儿子
以前江家还肖想李家家业，想姑表结亲；后来江大太太说服公婆放弃了这想法，为江如澄定了亲事江大太太这回更是掏私房与李菡瑶合作，期盼他表兄妹如手足般相亲、互助，江玉真对嫂子和侄儿更亲近了
谁知，却传来这样噩耗！
李菡瑶震惊道：“澄哥哥不是说半月后出海吗？为何初八就出发了？提前这么多！”
来人表示他不清楚这事
江玉真醒后，立即要回娘家
李卓航吩咐李菡瑶照管家里，他陪妻子赶去临湖州江家，看是什么个情况，替岳父和舅兄分忧
然这时，墨管家送来李卓望从宁波府发来的密信：其一，当日去监牢探望潘梅林的婢女确实去了潘子玉那里，乃是李家旧婢红叶；其二，宁波港水军副将军陈飞，一直觊觎江家船厂；其三是陈飞的背景和家世资料
李菡瑶看了陈飞的家世背景资料，霍然站起，“爹爹，江家危在旦夕，我要马上去临湖州！”
李卓航喝道：“瑶儿冷静！”
李菡瑶焦急道：“再晚就晚了！”
李卓航坚定道：“你在家陪你母亲，为父去”
他只有这一个女儿，此去前途凶险，他怎肯将女儿置身险境；别说女儿，他连妻子也不许回了
李菡瑶奋然道：“爹爹你还不明白吗？这是一个大阴谋！潘梅林祖孙处心积虑，除了图谋江家船厂，还图谋李家江家李家同气连枝，倾巢之下安有完卵？！女儿能躲得过初一还能躲得过十五？与其躲，不如抢先一步女儿必须要抢占先机！必须要走一趟，见机行事！”
她激动得挥舞手臂，小脸通红
李卓航最后妥协了
他妥协的理由，并非他一直秉持的要女儿面对挑战，而是女儿已青出于蓝而胜于蓝
女儿优于他的，是胆量、是气魄，能想他不敢想、为他不敢为，出手比他狠、比他快
女儿去，比他更合适
他不愿自己护崽，却护到最后情形恶劣，以至于无力回天，那时可就晚了
当时，郭晗玉正为改造织机的事来找李菡瑶，正在李家工坊李菡瑶急忙走去找到她，道：“郭姐姐，妹妹有一事相求还望姐姐能援手”
郭晗玉问：“妹妹请说”
李菡瑶如此这般说了一番话
郭晗玉道：“这事简单”
与此同时，王壑也接到一密函，看完后，立即让张谨言连夜赶往靖海大将军颜贶处
“传信去不行吗？我不能留下表哥一人在这里”
“我还不放心你呢，可是弟你必须走一趟靖海大将军是什么人，岂能凭一封信就指使他？他从前在京城见过你，你去了再亮出世子印信，方可请动他”
“那哥你跟我一块去”
“我不能走钦差大人这里我要应付，替你遮掩行迹”
张谨言只得连夜出发
王壑沉吟一会，提笔写了一封信，准备叫人送去李家；封到一半又停下，又取出来烧了——任何事一落在纸上，都成了有形有状的证据，还是面谈吧
正好，他实在想见李菡瑶
他便请方逸生派人去李家
霞照某处宅院，曾经身陷李家画舫的紫衣女子也正分派命令：“李家收到江家凶信了？”
婢女回道：“收到了”
紫衣女子问：“谁去了江家？”
婢女回道：“李菡瑶！”
紫衣女子道：“我就知道她会去交代下去：这次务必要将她杀了记住，观棋才是李菡瑶！”
婢女道：“是可是姑娘，万一她们又换回去了呢？那李菡瑶厉害的很，她若不死，就算咱们做得隐秘，被她一查，万一查到咱们头上岂不坏事？”
紫衣女子沉吟道：“你这虑的是那就两个都杀了！上次的事，我就觉得她已经怀疑我了”
婢女道：“是”
忙忙地走去吩咐
不久转来，道：“姑娘，李菡瑶果然狡猾：先乘的李家船，等出了城，主仆一行人却换到郭家送货的船上”
紫衣女子轻笑道：“幸亏我早有准备，否则就被她滑脱了你传信给他们盯紧了，事成有重赏”
婢女道：“是”