——心脏骤停
并非是夸张
在那一瞬间……塞西莉亚感觉自己的心脏真的因恐惧而停跳一拍
她张了张嘴、许多话一股脑涌上心头，却反而互相卡死一个字都吐不出来
明明她已经不是梭罗尼克了，明明她的人生已经重新开始了，明明她已经是黄金阶的强者、不再是连冬之手的考试都无法通过的失败者了，明明她已经是家喻户晓的名人、是人们心中的偶像……
想说的话有很多
但最后，她只是沉默着、慢慢垂下了头
果然……
就算换了一具躯体，完全更换了自己的行事风格，但在安南眼中，依然还是会被一眼认出吗？
到底是什么习惯暴露了自己？
“任您调遣……殿下”
她苦涩的回应道
——真是可笑
她原以为自己能摆脱这份昔日的恐惧……
“晚了”
“艾蕾”轻飘飘的、柔软的话语落下
塞利西亚那让人联想到布偶猫一样的湛蓝色瞳孔中，瞬间溢满了痛苦与恐惧
但很快，“艾蕾”又是调皮的笑了笑：“你该称呼我为‘陛下’了”
这一紧一松、一降一升之间，让塞利西亚情不自禁的放松了许多
她甚至感觉最开始的恐惧感都减轻了不少
这一切都在安南的计算之中
他能猜得出，一周目的自己大概会是怎样的性格——凡是与他接触过的人，心中会有怎样的恐惧
这是因为安南对自己的了解，而产生的新计划……如何利用、引爆这份恐惧，来让他们顺从于“现在”的安南
——所谓，狐假虎威
只是安南假的，是“另一个自己”的威名
“是，陛下”
塞利西亚的语气轻快了不少，不再那么苦涩：“任您调遣”
“如何从噩梦中离开，我已经有了想法”
“艾蕾”平静的说道：“这一周目已然无法达成条件，但我将会于下一周目将所有人救出
“为了将‘记住’的权力留给艾蕾，我需要你们所有人在规定的时间死掉一次
“而在那之前……我有些问题，想与你谈谈”
“……是关于老师的问题吗？”
塞利西亚的很快意识到了安南想要问什么
她很快应道：“如您当时所见的一致……老师的确背叛了您”
……我当时所预见的？
安南闻言，怔了一下
这句话中蕴含的信息量可就太大了
如果说，安南早就知道弗拉基米尔会背叛的话……
那么，以安南自己的性格和能力、假如需要的话，弗拉基米尔必不可能会背刺成功
根据伊凡当时的说法，弗拉基米尔所做的事……是利用贝拉窃取德米特里的体液，用于制造无需“凛冬血脉”，也能控制、驯化霜兽的咒物
他控制三分之一的霜兽、组建了破冰军，进而引发了霜咬之灾霜兽的控制权被动摇这件事，让地方贵族们的忠诚经受了一次考验——许多人在这件事中意识到，他们似乎并不需要忠诚于凛冬
他们所忠诚的……应该说是霜兽的控制者才对
凛冬最强的部队就是霜兽部队、最强的战争机器也是霜兽、刑罚与拷问也是依靠霜兽才能完成、法律的威慑力同样来自于霜兽、甚至就连出口换取外贸也依赖于霜兽产品
掌控了霜兽的人，就控制了一切
凡人士兵不可能战胜相近体型的霜兽——因为只要存在于霜兽身边，就会忍不住开始颤抖、恐惧、悲伤只要一击未死，贴近霜兽这件事本身就会瘫痪掉战力
霜兽范围性吸取正面感情的能力，在战场上的效果，就等同于无法使用防毒面具进行防御的毒气而且霜兽虽然大多数是狼，但也有熊、狐狸和鹰隼的类型……只要是体型大于一定程度的非灵长类动物，以幼兽的姿态被冻死在暴风雪中、就有可能被转化为霜兽
只需要一次深呼吸，霜兽就可以吸走锥形范围内的“幸福感”；而霜兽集群起来，只需要从人身边掠过，就可以让他们像是被冻结一样，僵化成一座座身上覆着霜、放弃思考、没有希望的塑像
霜兽本身并不会吃人
但被霜兽“吃过”的人，就不再会躲避暴风雪了他们心中的绝望与无力感，会瘫痪掉他们的行动欲和求生欲……
在野外被霜兽袭击的人，最后一般被活活冻死的
而形成了规模的霜兽部队，一人吃一口、只需要四五口就能啃食掉一个人的心灵，使其直接绝望而死
集群的霜兽足以毁灭一切抵抗这也是在凛冬只剩下一个常备军、缺少了四位“手指”的情况下，诺亚也始终无法打到黑海对面的原因
——因为霜兽不能入水，也无法进入灰雾
也因此，霜兽部队只能用于防守反击与维持治安
……如果要说缺陷的话，这就是最大的缺陷了
可反过来说，若是得到了霜兽的控制权
那就意味着……任何贵族的私兵都将被无效化
只要被霜兽近身，只需要十几条霜兽就能瞬间瘫痪掉百人团的反抗而普通的金属箭矢对霜兽也没有什么作用……必须得是沾着油的火箭才能造成有效伤害
当年的“霜咬之乱”，的确本身没有什么太大的反应……但随即而生的“破冰军”则直接引发了覆盖凛冬全国的叛乱以及冬之手内部的大清洗
若是安南早就知道、并想要阻止的话，完全是有可能办得到的
可他没有这样做
这是否说明……
“逆冬者”弗拉基米尔所发起的叛乱，是在一周目安南的预料之中的？
甚至直接就是在安南的计划之中？
所以他控制的才会是三分之一的霜兽——这个数值要是再多一些的话，凛冬公国就无法通过霜兽部队维持威慑力、管制各地城市了
被夺走的是一千五百头军用霜兽
这个数值，已经很逼近凛冬公国所能容许的“底线”了
那么，反过来想……
如果“逆冬者”的叛乱，是安南所需要的
从那之后所导致的事中，哪一件是“非此不可”的？
“……原来如此”
安南喃喃道
他的眼睛愈发明亮
在那之后，发生了两件“前所未有”的事
第一件事，是冬之手的高层被裁撤——对外事务的权柄、也即是“右手”所掌控的权力，被重新收归于大公手中
在这之前，就连伊凡都没有意识到，凛冬公国真正的权力已经握在冬之手的“十指”手中
第二件事，就是极北兄弟会彻底失去了对凛冬家族的忠诚，光明正大的跳了反也就是他们的“餍足金”计划……这是凛冬公国建国以来，第一个敢于和堕落者进行交易的家族他们的胆气，也显然是根据“人造霜兽”计划冒出来的
可假如逆冬者的“背叛”，只是为了让大公收回权柄的演戏；
如果这个计划，只是为了挑出地方贵族中与堕落者交易的人……
……那他又为什么，到现在还没有回来？
这是他假戏真做、真的跳反了？
还是说……
“那么，弗拉基米尔现在……又在哪里呢？”
“艾蕾”思索良久后，向塞利西亚询问道
塞利西亚却没有任何停顿，苦笑着答道：
“我并不知道……我已经很久都没有见过老师了”
沉默了很久，塞利西亚才低声答道：“从我组建破冰军开始，我就再也没有与老师见过一面
“是之后我成为了‘石中船长’的时候，我才终于得知——原来老师还真的没有死
“可无论如何，我都无法抵达老师所在的位置宝船‘白银’有着能够追寻目标的能力，但它却始终无法锁定老师的位置我甚至一度怀疑，老师究竟是否还活着……但我总能从他人口中，得知老师的确活得好好的
“我只能判断为，老师一直在躲着我……我也不知道，这到底是为了什么如果是为了老师的话，我宁愿这个身份被人识破正是梭罗尼克……哪怕上了通缉也好、哪怕所有人都知道我曾经是通缉犯梭罗尼克，我也唯独不希望老师对我视而不见”
“……原来如此”
安南若有所思
他已经把握到了全部事实的十分之六
只需要亲眼见到一次弗拉基米尔，那么一切就都清楚了
“很好”
“艾蕾”点了点头，从椅子上悠然站起
“我还要去找一个人，并非是通关噩梦的条件，仅仅只是我的私事来帮我，梭罗尼克……不，塞利西亚如果一切顺利，我或许将恕你无罪”
“……是谁？”
“就是你船上的那位‘莉莉·拉斯普廷’”
“艾蕾”嘴角微微上扬：“当然咯，如果要说她的真正名字……”
“尤菲米娅·梅尔文……对吧”
塞利西亚低声答道
“不错”
“艾蕾”简短而平静的答道：“带路吧”