另一头
大乾
定国公府
高阳正躺在软榻上，望着头顶的房梁，一动不动
吕有容趴在他胸口，面容绝美，一头青丝随意的散落，遮住半边雪白的肩
肌肤如雪，身姿婀娜
光是看上一眼，就令人感到一阵口干舌燥
吕有容微微仰头，伸出一根手指，戳了戳高阳的下巴
“夫君，你在想什么？”
高阳没动，只是声音响起
“想一些事”
吕有容眨眨眼，追问道：“什么事能让夫君想得这么出神？”
高阳沉默片刻，幽幽叹了口气
“江南、东南之事尘埃落定，为夫明日就要上朝，入内阁了，这国事艰难啊”
“嗯？”
吕有容撑起身子，一双美眸看着他
“国事艰难？”
“现在大乾不是一切都欣欣向荣吗？生蚝来了，小龙虾来了，夜市也开了，燕国的毒计彻底成了笑话，匈奴也被打趴了”
“夫君还有什么可愁的？”
高阳看着她
月光下，那张脸清丽绝伦，眼中满是不解
高阳笑了笑，伸手揉了揉她的发顶，有些无奈的道
“有容啊，你待的是长安城，自然看到的是百姓安居乐业，一片欣欣向荣之象”
“但你要知道”
“这天下，很大很大”
吕有容一怔
高阳继续道
“朝堂之上，贪墨的多了去了，这些到了地方上，无疑会更难”
“再好的政策，下达到地方，也怕会变味”
“一条鞭法是好，可为夫却也是会担心，这些政策到了县里，那些胥吏为了政绩，为了自己的私心，会不会趁机加码？”
“银行之策是好，可到了乡间，那些豪强会不会勾结当地官府，把贷款变成高利贷？”
“这些都是未知数”
“这年头，人心难测啊！”
吕有容沉默了
高阳望着房梁，目光幽深
“明日入朝，要议的事太多了”
“土地兼并，怎么解决？”
“地方贪墨，怎么整治？”
“百姓负担，怎么减轻？”
“世家尾大不掉，怎么制衡？”
他叹了口气
“但偏偏这些都是绕不开的事，为夫光是想想这些，脑袋都疼”
吕有容看着高阳，眼中满是心疼
她轻轻趴回他胸口，声音软软的
“难道就连夫君也没有办法吗？”
“这大乾的天下官员，也不一定会像夫君想的那么糟，贪官也不一定像夫君想的那么多”
高阳闻言，陷入了沉默
大乾，没有想象的那么糟？
大乾的贪官，也不一定那么多？
良久
高阳忽然开口
“有容，我问你一个问题”
“嗯？”
“如果权力不能谋私，不能变现，那这所谓的仕途，所谓的寒窗苦读几十载，还值得天下学子们耗尽心力，用自己的一生去追逐吗？”
嗯？
吕有容愣住了
高阳继续出声，声音略微有些嘲讽
“人们总喜欢站在道德的制高点，去谴责贪官滥用权力，以权谋私”
“可这背后，却是一个直指人心的问题”
“当你披荆斩棘换来了权力，俸禄却与普通人没有太大的差别，相反一言一行都在百姓的审视之下，后半生过的如临深渊、如履薄冰，人真的能做到清心寡欲，绝不贪污吗？”
“想清楚这一点，答案其实便也清楚了”
吕有容张了张嘴
说不出话
这一番话，她没法反驳
因为她也在扪心自问
但答案，却是否定的
高阳轻声叹息
“治大国，如烹小鲜”
“火候差一点，就糊了”
“翻动勤一点，就碎了”
“这世上的事，哪有那么容易”
吕有容沉默了很久
忽然
她抬起头，一脸认真地看着高阳
“夫君”
“嗯？”
“你是不是厌了我？”
高阳：“？？？”
他瞪大眼睛的看着吕有容，整个人都麻了
“有容，何出此言啊？”
吕有容幽幽的道
“不然你干嘛突然跟我说这么难的问题？”
“什么权力变现，什么清心寡欲，什么如临深渊如履薄冰……”
高阳：“……”
吕有容凑近他，眼中满是警惕
“说，是不是外面有人了？”
高阳嘴角抽搐
“有容，你这脑回路，为夫也是服了”
“什么叽里咕噜的！”
吕有容一把按住他
“来吧！”
高阳：“？？？”
“想不通的事，明天再想！”
“现在，想我！”
高阳：“……”
大乾
皇宫
深夜
御书房
烛火摇曳
武曌坐在龙案后，批着奏折
小鸢端着一盏热茶进来，轻轻放在案上
“陛下，夜深了，歇了吧”
武曌揉了揉眉心
大乾眼下的问题，比她想象的更棘手
“朕还不困，再看两份吧”
武曌的话音未落
殿外传来一阵急促的脚步声！
“报！”
一个太监连滚带爬地冲进来，扑跪在地
“陛下！”
“西南八百里加急！”
“什么？”
武曌闻言，凤眸骤凝
“呈上来！”
太监连忙双手高举竹筒
小鸢一把接过，打开，抽出里面的密报，递给武曌
武曌展开
只看了三行
她的脸色，陡然变了
小鸢心中一紧：“陛下？”
武曌抬起头
烛火映在她脸上，那双凤眸深处，有暗流涌动
“西南爆发了叛乱”
“当地的土著，反了”
小鸢闻言，瞬间倒抽一口凉气
武曌盯着手中的密报，一字一句的道
“夜郎国旧地，二十四个部落同时起兵，号称十万”
“他们已连破三县，杀县令两人，县丞一人，地方军一触即溃，如今兵锋，直指牂牁郡！”