“高卿，其实你越是这样，朕就越是感觉你有些心虚
高阳：“？”
“罢了！”
“朕信你”
武曌唇角微扬，继续朝前走去
“现在，咱们说点正事”
武曌的声音转为肃然，恢复了几分帝王威仪
“此番北伐，左贤王被俘，东部草原十五万大军一战而殁，已难成气候”
“老国公在漠北大戈壁亦打出了大胜，封赏的圣旨朕已派人送往军中，老国公暂驻漠北，坐镇北疆，过一阵归来”
“但可惜的是，赫连察跑了”
“拓跋宏率魏国黑骑接应，赫连察带着几千残兵突围而去，遁入大戈壁深处”
武曌的声音带着可惜，继续道
“此人乃匈奴大单于，黄金家族的血脉，在草原仍有威望虽然眼下匈奴脊梁已断，王庭崩碎，但百足之虫，死而不僵”
“若是放任赫连察在外收拢残部，蛰伏数年，未必不能卷土重来”
“此患不除，北疆难言永定”
武曌顿了顿，问道：“此事，高卿可有良策？”
高阳闻言，握着武曌的小手略微紧了紧，笑着开口道
“陛下，这有何难？”
武曌凤眸中闪过一丝震惊
“你有办法？”
高阳看向前方，眼中闪烁着熟悉的，令人心头发毛的精光
“陛下可还记得，臣有一次曾对陛下说过的好消息与坏消息？”
武曌一怔
她的思绪瞬间被拉回一年之前，高阳在御书房内，献上那令人心悸的牧荒断源计时的场景
当时，她激动难耐，高阳却说出了那句经典的一个好消息一个坏消息
好消息是此计可行
坏消息是以当时匈奴之强，此计纯属放屁
因为那时的匈奴，能抢
那股满是希望，又瞬间变的绝望，也令她说出了有一个好消息和一个坏消息
这厮起初还不想听，意识到了不妙
但却被她狠狠驳回
好消息是听了之后，她越发的想和高阳亲近，坏消息是要阉了高阳，让高阳入宫当太监
高阳看向一脸震惊的武曌，脸上的笑容渐深，“不错，臣要说的正是牧荒断源计”
“彼时不行，是因为匈奴铁骑尚在，刀锋仍利，我大乾纵有阳谋，他们亦可凭武力破局，大可直接南下来抢”
“但眼下匈奴主力已灭，左贤王被擒，东部草原六路犁庭，狼居胥山高悬我大乾龙旗，赫连察带着几千残兵，惶惶如丧家之犬，现在的匈奴，他拿什么来抢我大乾？”
“此计施行之机——已至！”
武曌的呼吸微促
她脑海中迅速闪过那一条条毒辣至极的计策，打压绵羊毛的价格，进而哄抬山羊的价值，鼓吹刨根之畜，破坏草原牧场的根基，以经济之手段来扼杀游牧民族的命脉……
当时听来，她只觉得一片震撼
但在此刻，她才震惊的发现，这一切竟是环环相扣，专为今日之局所准备！
“高卿，你是不是早在很久之前，便料到了这一战？”
“这一切，你早就想好了？”
武曌的声音带着无尽的震惊
高阳一脸坦然的点头：“陛下明鉴”
“我大乾要想一统天下，匈奴必灭不可，这一战是避免不了的，臣自然得早点想好毒计”
“此牧荒断源，乃臣的绝户之策，亦是草原长治之基”
“臣已将其完善，可以用了！”
武曌深吸一口气，凤眸中光华流转
“细细说来！”
高阳随手折下一旁枝头一朵半开的芍药，在手中轻轻捻转
“这第一步，自然是开放边境互市，以朝廷之名，设北疆贸易监，专司与草原各部交易，首批货物，便是我大乾的烈酒”
“漠北苦寒，冬日漫长，烈酒于匈奴人而言，非但能御寒，更能麻痹苦痛，舒缓疲乏，他们一旦喝惯了，便再也难以戒除”
武曌点头道：“朕记得，你曾说过由俭入奢易，由奢入俭难，此乃人性”
“陛下圣明”
高阳笑道：“互市一开，烈酒涌入草原，当匈奴人喝惯我大乾的烈酒，依赖渐深的时候”
“一旦哪个部落追随赫连察劫掠我大乾，朝廷便可关闭互市，断其酒源，以示惩戒”
“到时酒瘾发作，苦寒难耐，草原其他部落必定心生怨言，届时不必我军动手，其内部自会生乱”
“此为一重挟制”
“而这第二步，便是牧荒断源的核心——羊毛之战”
“此事可以朝廷出资，联合长安、洛阳、扬州等地大商贾，成立北贸商行”
“接下来便是老套路，先大肆压低绵羊毛的价格，再放出消息，对外宣称——大乾新织法只需山羊绒，绵羊毛已沦为次品”
“同时，将山羊绒、山羊皮与肥皂、白玉糖、香水等奢侈品捆绑炒作，一套‘金装白玉糖’，必配山羊皮礼盒，一瓶‘御制香水’，必用山羊绒衬垫营造无山羊，不富贵之风”
武曌听得入神：“若是如此的话，供需失衡，商队必定大肆抬高山羊毛的价格，草原各部见到有利可图，必定也会趋之若鹜”
“不错”
高阳继续道：“到时候，朝廷再派多支商队，深入草原，宣扬养山羊之利，可编些故事，比如某某小部落因专养山羊，一年暴富，换得烈酒百坛、茶叶千斤、丝绸无数”
“再暗中资助几个听话的匈奴贵族，办起山羊牧场，让他们先富起来，吃得好，喝的好，做一个榜样”
“这一招臣试过，非常好用！”
“自古利益动人心眼见旁人发财，其余部落岂能不眼红？”
“届时，山羊幼崽的价格必被炒至天价，草原的畜牧结构也将彻底颠覆！”
武曌笑了
“而山羊刨根食草，牧场根基一旦被毁，不出三年，草原必定退化，沙化蔓延战马所需的优质草场也将随之锐减，匈奴骑兵的根基便也断了”
“正是”
高阳脸上的笑容越发深邃：“待到那时，陛下还可再添一把火，推出专门的北疆贸易券，作为与匈奴交易专用货币，声称此券稳定保值，便于携带，只在我大乾互市流通”
“匈奴人想买烈酒、茶叶、铁器、布匹，就必须用此券而此券如何获得？必须要用羊毛、牲畜、皮货来换”
“待草原经济彻底绑死在此券之上，朝廷再宣布贸易券改制，旧券兑换新券需折价三成”
虽然武曌已经听过了一次，但当再次听完后，还是止不住的凤眸睁大，一脸震撼
这货，太毒了！
“如此一来，匈奴人的财富将瞬间缩水！”
“而我大乾，压根不费吹灰之力！”
高阳也笑了，字字诛心的道
“不止”
“届时草原牧场已毁，山羊遍地，战马凋零，匈奴人要想买粮活命，就必须用更多的羊群、草场、甚至部族青壮为奴来换”
“而我大乾，只需坐在互市关口，喝着茶，看着他们自毁根基，自卖子孙，再将草原一块块，用债务之名，划入大乾版图，岂不美哉？”
“此乃阳谋，无人可挡！”
“因为一旦匈奴人习惯了这种生活方式，他们就一定需要烈酒御寒，茶叶解腻，再也回不到以前的穷苦日子了，而这些，只有大乾能给”
“欲则予，叛则断生死操于我手，何愁草原不平？”