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“这个比起烧柴确实方便！”
宁远西城，北门内的煤铺院里，一个客人看着那煤球炉子不住点头不大的一个炉子，里面放着几块带着孔如蜂窝状的黑石炭，烧的正通红
炉子看似很小，可这火力却不小
炉子上坐着一个铁的水壶，他看着刚打的冰凉井水坐上去，满满一壶起码十斤水可没一会功夫，那个水壶的长嘴就发出尖叫声
这会叫的水壶也是宁远城里李家商行里的热销货，水一开就会自己叫，提醒人提水比起一般的水壶也好的多而且李记的这会叫的水壶质量也好，价格还公道那客人自己铺子里就买了一把，因此对这叫声是最熟悉不过了
水壳叫了，这准是水开了
果然，伙计把水壶提下旁边的桌子上已经摆了几个大茶碗，里面放着一些散茶，伙计提着水壶往茶碗里注入刚烧好的水，白汽升腾，茶叶在水壶里翻滚着
清澈的水立马变成了茶色，而茶叶也从一根根细尖，舒展成了一片片嫩芽
“这个炉子一天用几个煤？”
日头一天比一天的毒辣，虽然已经不用火炕，但谁家也离不开生火做饭烧水宁远这座新兴的商城，人很多
尤其是西城，主要都是商户
商人们可没有时间去进山砍柴，事实上这附近要砍柴也不方便，得去城外很远的山里砍柴
城里人都是买柴，其实这个煤铺原来就是卖柴火的
主要是卖劈柴，也卖一些小点的杂木棍，甚至卖些松针柳枝这些引火柴
但最近这铺子突然就推出了煤，铺子门口还摆出了一排专门烧煤球的炉子，一天到晚的在那里烧着，做饭烧水看着十分方便
这个客人原本也没在意，反正也是买柴烧他家的铺子就在对面，是专门做鞋的一家店看了几天，他发现了一个有趣的事情，就是这煤铺的这些炉子，居然可以日以继夜的烧白天烧了一天，晚上也为熄火，早上添煤继续
而且他发现，用煤似乎不也多
今天得空，便特意过来瞧瞧
“刘掌柜，坐，喝茶先”煤铺的掌柜让伙计退下，笑着招呼鞋店的刘掌柜坐下
五月的日头已经有些厉害了，坐在廊下倒还凉快
桌子山下，已经开始采煤，那处煤矿是一处较浅的煤层，开采起来较易煤采出来后，主要还是炼焦炭，用做冶铁炼钢之用，毕竟焦炭有普通木炭无法比拟的优势，能让炉子温度达到更高
而炼焦剩下的一些碎煤、煤粉，不适合炼焦，也不会浪费
用骆驼运到宁远城外，那里有一个煤厂
加上黄泥和上水，利用黄河水利，建起了水力压煤机，压制蜂窝煤当然，如果有人愿意直接到煤厂或者矿上去买块煤、碎煤也行
煤厂主要就是生产蜂窝煤
生产好后，再用骆驼队把煤送进城里的煤铺
煤铺里一般不需要再加工了，只是负责储存和销售
如今这是第一家煤铺，但以后煤产量多了，接受的人多了，煤铺肯定也会多开几家，让买煤更加方便，煤铺甚至在招人，准备做到送货上门，客人只要来买，然后他们就负责包送到家，甚至帮忙垒好，免客人动手不用他们脏手
要烧煤，当然是用煤铺里专门的煤炉子更好，有条件的，还可以安上烟囱炉子也有好几种，有贵的也有便宜的
那种便宜的就非常简单，一个木桶一似的
对于鞋店刘掌柜来说，烧柴还是烧煤，其实都没关系但如果烧煤更方便还不贵，那么他当然也愿意用煤，毕竟烧柴较麻烦，而他看这煤炉子烧起来很方便的样子
赵掌柜笑着对刘掌柜道，“你看刚才烧水这炉子，最普通的炉子，是能放三个蜂窝煤的，但也可以只放两个如果只是寻常人家做饭烧水，那一天其实有个四五块就够了做饭的时候，这风门开大点，火就旺不做饭的时候，风门盖起，火不会轻易灭甚至你要是不愿意早上起来再生火，你可以晚上加块煤，封起炉子，能保证一晚上不灭火，这样早上再加煤直接就好了”
刘掌柜听了直点头，这个确实不错
他是山南来的，家里田地少，因此一直是在外做点买卖原来都是行商，因见宁远这里热闹，便在这里买了铺面当起了坐商鞋店其实就是他一家人，妻儿子女一大家子，另外还有几个表亲侄儿在他这里做学徒，店里也就八个人
生意还是不错的，一家人平时也很忙，连妻子也要帮着做鞋
买柴烧，一来占地方，二来弄的较脏，其次烧火也较麻烦，得不时的添柴而这煤炉子看起来就方便简单的多
“当然，刘掌柜你店里人多，其实我推荐你用带烟囱的这种煤炉子，更节省煤”
刘掌柜喝了口茶，心里算了一下，其实家里虽有八个人，但这种小炉子也一样可以用了一天只用四五块蜂窝煤，看似不多啊
“不知道这蜂窝煤多少一块？”
“一个银元五千个！”赵掌柜笑道
一个银元五千个，刘掌柜心里迅速的算了下现在金币银元在宁远流通的很广，是受胡汉商人都欢迎的金银币的汇率倒是比较稳定的一金币稳定在八千钱，一银币稳定在五千钱上下
一银元五千钱，换的是开元通宝铜钱
这么一算，岂不是说一个煤块值一文钱了
一个煤块值一文钱，这应当不算便宜了现在宁远的大米是斗米百文，差不多一斤米是十文钱这么算，十个煤球值一斤大米了
但如果一天只用五个煤球，那也才费五文钱而如果是烧柴，也不比这个便宜，还没有这么好烧
“一文钱一个煤球，贵了点”心里虽然接受了这个价，但口头上刘掌柜还是说着贵
“都是按着时价来的，宁远这地方，什么都比较贵的咱们这里前不着村后不着店，距离丰灵两州最近的地方也都隔着一百八十里这里的柴，卖的也贵啊再说，如今好多东西也都是按着时下粮价来的，如今米价还是斗米百文啊况且，这煤球是从大山里挖出来的，又一路运过来，还要经过加工，又运进城来，确实挺不容易的”
一天五个煤球，一个月不过一百五十文钱，对刘掌柜来说，也就是卖双鞋的钱而已
“刘掌柜，你在我这买煤球，我还送你点引火的劈材”
“那你还得帮我把煤送到家”
“行，反正这么近，也不另收你钱的”
交易就此达成，赵掌柜让人给刘掌柜店里送去炉子和一月量的煤球，炉子是另外算钱的，不过倒也并不贵不过刘掌柜最后还是不愿意花钱装个烟囱，这个在他看来有点贵，没必要
两人继续喝茶，闲聊
来买煤球或者买炉子的人不少，不时有人过来，刘掌柜坐了会便告辞了
衙城帅府后院，郑红线却在李超求教
“我们缺人，缺大量的人煤矿那边，现在严重缺乏人手，根本采不了多少煤现在我们已经把焦炭推销出去了不少，找了不少合作的伙伴，客商对我们的焦炭都很满意，可我们却没法接下他们的单子”
“还有我的铁矿，现在勘探都做好了，也一样没有人，根本开不了工”
“三郎，弄些人来”
李超躺在椅子上，享受着侍女们的按摩，听着郑红线的话，也有些无奈
事实上不仅仅是李家遭遇了用工荒，而是整个宁远都出现了这样的问题，甚至放大点说，整个朔方，整个大唐都一样遇到这样的问题
古代为什么商业难以有很大的发展？就是因为人力问题，尤其是如唐初这样的王朝之初，本来战乱就损失了许多人口，而开国之初搞均田，又让更多的人口留在了土地上
工商业，需要人工，需要大量的人工
大家都有田可耕，谁还出去做工？
顶多也就是在家门口附近，农闲时做些散工或者是让家里的少年去做学徒工，当伙计
如宁远这样一座新兴的商城，而且还开始发展起加工制造业，甚至是采矿行业，这对人工的需要是巨大的
挖矿，这可是需要成年壮汉，少年可挖不了矿
对于那些在宁远经商的人商人们来说，他们解决用工的问题还要简单些，毕竟用人不多，他们可以用自己的族人、亲戚甚至是同乡，总能找到些人
但对于李超来说，产业这么大，处处要用人，而挖矿需要的可不是一十一百，而是起码得上千甚至更多的人
不论是采煤还是炼焦，甚至就算是做蜂窝煤，那都得需要很多人的，更何况李家还想挖铁矿冶铁，这需要的人就更多了
宁远偏偏又是处孤悬塞外的边城，周边根本无人可用整个朔方镇，都大部份是移民，哪里找来
李超也有点头疼，这确实是个问题！
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