大江之上，十几艘大船在河道中顺水缓缓前行，寒风吹拂着风帆，船上的水手们忙碌着目的地是金陵
船队中，有三船白糖，三船青盐，三船名贵药材，另有翡翠、宝石、名玉等价值连城估约三十万两白银足可抵得上一府之地一年的税收
西南票号天顺丰实力之雄厚，可见一斑西南钱王，名不虚传国朝盐铁专卖但天顺丰的船队有着云贵总督齐驰开具的文书，一路畅通无阻
居中的华美大船中，胡炽在客厅中负手而立随从带了两个少年进来跪下，“老爷…”
跪在两个重新洗干净，换了一身干净衣服的两个孩子：一个青年，一个少年，正是九江府内耍把式骗钱讨口饭吃的两人两人眼睛清明，滴流流的转着，很有灵气
胡炽转过身，打量着两个孩子，道：“你们到我这里，就好好做事自有你们一口饭吃”
年纪小的弟弟伶俐的磕头道：“谢老爷赏饭吃”随从将人带出去客厅中的族侄不解的道：“四叔，你收留这两个孩子，是想和贾探花搭上线吗？”
胡炽微微一笑，道：“我们和贾探花肯定会有再见的时候十四岁的五品官啊！”
小时了了，大未必佳有的人会如流星般消失，有的人会成长到如日中天不管那一种，他这时都有做投资的必要万一呢
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雍治十四年腊月二十八日下午，宁儒、贾环与四名锦衣卫校尉一行九人抵达广信府永丰县沙溪乡
宣旨后，贾环便在宁家的安排下住下来已经是年底，宁家的人都忙着祭祀，过年他现在没法给宁老先生画像再者，宁儒有意留他多住几日，弥补旅途的辛苦
沙溪乡位于永丰县南40里，步行约四个小时才能到乡中，山清水秀一条小河自山中谷地流出，蜿蜒几个弯儿，几个自然村落便如同珍珠般散落在河边良田、村舍、小路、牛、乡民，构筑成一副恬静的乡村画卷
正月初九的上午，贾环在村落外的一处山坡上，眺望着冬季荒芜的乡村美景
再美丽的自然风光，看多了就会习以为常而乡间，生活平淡如水跟着来的四名锦衣卫校尉每天被宁家好酒好肉的招待着，还大发感叹：无聊
贾环笑着摇头京城何等繁华，此地何等冷清？不过，他的心思亦不在这里九江府的赈灾，想刘知府不会骗他他回程返金陵时，还要经过九江府不知道，薇薇现在收到他的信没有？他脑海中浮起她明丽的容颜
宝姐姐的明丽，剔透如雪，还有一种大家闺秀的娴静而薇薇的明丽，带着一种风情缱倦，落魄贵族的高贵同样给他以惊艳感的永清郡主，她的明丽，如若娇花绽放
贾环正随意的想着时，宁家的一名仆人过来请，“贾大人，我们家老爷有请”
宁老爷子住在宁家大院的西边，贾环穿堂过室，到一处精美的庭院中一花一草，都颇具格调寒冬腊月，庭院墙角中的腊梅绽放，迎寒独自开
一名将近七十岁的老者，脸上都是皱纹，穿着厚厚的蓝布棉衣，仰躺在铺着厚厚皮毛的躺椅中温暖的客厅中，两名少年在一旁服侍看情形似乎是其孙儿辈
宁祥老态龙钟，确实是已经到了油尽灯枯的地步，缓缓的抬起手，道：“贾子玉，坐吧这两日怠慢你了今日精神不错，劳烦你给老朽画几张像”
贾环拱手一礼，客气的道：“不敢，老大人言重晚生这就去拿画笔过来”他这趟来江西，炭笔等物都是备好的当即在下人的带路下回住处，拿了画笔过来，支开画架，拿起笔，作画
贾环的几手素描功夫，要说能达到大画家的境界，有点扯淡倒是给宝姐姐、林妹妹、香菱、晴雯她们画像，熟能生巧，比他在前世里要强很多，画出来的人物像，十分肖似
大约两个小时后，贾环推转画板，将修描过的画像展示给宁老爷子看宁祥满意的笑起来，捻须道：“呵，果然是神乎其技怪不得儒儿要请你来为老夫画遗像”
“爷爷…”一名少年急道大过年的，说生死，很不吉利
宁祥慈祥的笑起来，“好，好，我不说我不说”然后，对贾环道：“探花郎有此神技，辞官之后，亦不怕没饭吃啊！”这是打趣的话老人如小孩
贾环谦和的一笑：“老大人谬赞只是，雕虫小技等炭笔绘画技术传开后，画的比在下好的画师，天下将会比比皆是”
宁祥惊讶的看了贾环一眼身有“绝技”而不骄矜，确实与众不同，随即微微一笑，开口道：“老朽还请你多留几日，为老朽的夫人画几幅像”
贾环点头，答应下来他即便想着赶紧回金陵见佳人，但人都到江西了，再多呆几天，多画几幅像，是自然的事情，没有要拒绝老太师的请求
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不过，贾环显然没有料到接下来的情况
春节里，走亲访友乡村中，各种消息传播的速度，比往常要快的多元宵节后，贾探花代表朝堂宣慰宁太师，随即就在整个永丰县中传开再稍后，广信府中，慕名来拜访的读书人络绎不绝
贾环的诗词，在国朝，可谓名家十四岁的神童不好称“大家”，但数首传世的作品，足以奠定他在文坛的地位雍治十二年，江南尽唱贾词，盛况空前
另，贾环的数幅人物画作，流传开，广信府致仕的官员、士子大加赞赏当然，敢于求画的人却不多
第一，贾环为正五品官，这在府县之内，几乎是横着走的官场等级知府正四品，县令才正七品
第二，贾环身为真理报的主编，又是当朝大学士何朔的嫡系，还顶着个钦差头衔权力很重
所以，没有一定的社会地位，根本不用开口
二月中，贾环给两位致仕的部堂大佬画了像，流传其子孙，结个善缘随后，在广信府、南昌府的读书人踏春文会中，有几首清灵小诗在江西士林中传开
其一，偶寻半开梅，闲倚一竿竹儿童不知春，问草何故绿
其二，养鸡纵鸡食，鸡肥乃烹之主人计固佳，不可与鸡知
其三，不相菲薄不相师，公道持论我最知一代正宗才力薄，望溪文集阮亭诗
时人的笔记中记载：雍治十五年，贾探花停永丰县士林慕名前往者数百人论诗三首，冠绝本朝正所谓，古人已死不须争，只让通才有性情
八卦一点的笔记记载：雍治十五年，环以钦差宣慰宁太师，滞留宁府南昌府中名妓白氏前往白氏桃李年华，杏目桃腮，风姿绰约曰：愿侍奉先生左右，为一小婢，足慰平生贾生不许一时，士林叹息府中慕名白氏者，不知凡几
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二月底，已经是仲春之际河边的杨柳依依贾环脚步匆匆的穿过静雅的院落中，走进房间中
风烛残年的宁太师，半躺在椅子上，盖着毛毯旁边两名少年侍奉着他虚弱的笑着道：“子玉这是就要走了？”
贾环点头，说道：“是的晚生已经和宁前辈说好特来向老大人辞行”
他已经给宁府的老爷子，老太太，各种诰命夫人，姨娘等七八人画了二十多张画每人数幅不等
这段时间，他每次画完画，便有读书人来访而谈完，又再次画画，一个月的时间便这么耽搁下来
读书人、名妓们的拜访，就像是生活的调剂品无可否认，给人慕名拜访、追捧，甚至有名妓愿意倒贴，是一种很舒爽的体验，但在品味之后，便过去了
他已经收到自金陵而来林千薇的亲笔信
钱槐去年底在武定桥和安街没有找到她，去了山长家中送信并求助很快就得知她的消息南京礼部尚书要找江南知名的林大家的去向，不是难事这封信，便是张承剑用金陵简报的渠道发到永丰县这边来
信中写道：妾居秦淮河晓梦阁中，为金妈妈训练唱曲的女孩子日夜盼君返江南…贾郎归期当在春末夏初，妾在城中静候当有惊喜，见面即知”
惊喜是什么，贾环猜不到，但见到这封信，更是归心似箭他手头的事情，已经处理的差不多
宁祥笑着点头，“也好耽搁子玉这么久的时间了是老朽的过错我有些东西想要作为酬劳付给子玉不过，先考校子玉一个问题：为何读书？”
贾环心里一声苦笑，似乎老大人们都喜欢考校年轻人酬劳什么的，他并不在意但既然是考题，他便没有随意的回答，沉吟着他的性情比较沉稳
这时，旁边的一名少年朗声抢答道：“爷爷，读圣人言，效法圣人行格物致知，意诚心正，修身齐家治国平天下”
另一名少年嗤笑道：“俊哥儿读书还是读的太规矩了读书人，当有大志愿为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”
俊哥儿鼻子里哼了一声，道：“吹牛皮谁不会？我读书，是为三不朽立言、立功、立德这个答案如何？做的到吗？”
宁祥呵呵笑着，慈爱的看着两个孙儿，“你们不要吵，且听子玉的答案”再看向贾环
贾环拱手一礼，诚实的道：“老大人，晚生读书，只是为了改变自己的处境”
庸俗！两名少年立即目露不屑想不到士林吹捧的贾探花，竟然是这样的一个德行
宁祥虚弱的笑起来，看起来很高兴，赞道：“善！”他曾为宰辅大学士，执掌朝廷中枢八年见过太多优秀的年轻人，虚言大话，他一眼可以看穿
而贾环这个答案，很直白、诚实说庸俗也庸俗这个世界便是这么庸俗胜在质朴，是一个可以切切实实实现的目标
他听长子宁儒说过贾环的情况贾环一语双关庶子读书，为的是改变在家族的处境而后，还要读书，还要走仕途，则是要改变贾府的处境
将两个孙儿打发出去，宁祥笑道：“子玉年纪轻轻，却是心中暮气沉沉啊！江山画图，乃是男儿最大的浪漫谁人不向往？等你日后到宰辅之位，自会明白
我辈读书人，当登天子堂居庙堂之高，为天子牧民，不负平生之志我听儒儿说了你的处境似乎，很困难你可知道辞官之后如何复起？”
这个问题，让贾环一愣他突然间反应过来他似乎犯了一个极大的错误一直以来，他认为他到江西这趟公干，不过是苦逼的公费旅游，毫无期待感
他的心思，全部都放在金陵的薇薇身上然后，等着回京，继续艰难、凶险的朝堂博弈然而，他忽略了什么？
当年，他乡试中举，为要不要离开贾府而纠结，特意到遵化向山长请教山长告诉了他解决办法他于是决定留下来，继续奋斗所以有雍治十一年，他前往江南求学之举
那么，当前夺嫡，朝争，天子不喜，个人的前途困顿，四大家族内部的争夺，如此种种，甚至包括，他要走的宰辅之路他为什么不向眼前的这位老人请教呢？
上述的问题，山长都不可能给他答案因为山长现在最高的位置才是南京礼部尚书而宁老大人，却可以因为，他曾经为领班军机大臣，执掌大周的中枢近十年官场经验何其的丰富？什么风浪没有经历过？
贾环当即弯腰作揖行礼，诚恳的道：“晚生恳请老大人指点”他决定向这位曾经的宰辅请教
宁祥终于忍不住纵声大笑，“哈哈，哈哈…”他毕竟是将死之人，笑的断断续续随后，气息平稳了些，道：“果然是天资聪颖的神童孺子可教！”