中秋节后第二天，久病中的太后去世宫中谕令，明发天下真理报上刊发了各种悼念文章
太后去世，停灵在慈宁宫二十日后，送遵化东陵天子极其哀痛，据闻在宫中昏倒两次贾府作为勋贵世家又跟着忙起来，参与停灵、祭祀等活动
太后的去世，仿佛一盆冰水，将某些蹭蹭上升的火苗，给压住没有人愿意在此时触天子的霉头迁怒，并不需要理由但，只是给压住而已国朝从无两位大学士在中枢的前例，最少时都有三位大学士国朝也从无太子有两种选择的可能，晋、楚之争已露苗头
八月十八日晚，贾环应邀到咸宜坊的卫府中做客卫康、卫阳陪着贾环在小轩中吃酒
圆形的小桌上陈列着几道精美的江南小菜，清淡可口酒是合欢花浸的黄酒，芬芳浓郁，甘爽醇厚正适宜贾环这个年纪饮用
卫康三十多岁，官任工部郎中容貌清朗、俊逸，风姿出众的美男子言谈间令人如沐春风很有亲和力显然，这是一种很高超的学问出使、宰辅，尽都可做得
卫康和贾环轻碰一杯，饮了酒，微笑道：“贾贤侄执掌荣国府元皓如今尚未婚配，我听闻史府的大小姐住在贵府中？”
卫神童脸皮薄，给他父亲搞成一个大花脸
贾环一听就懂，解释道：“世叔，史大姑娘已经被史家许配给京兆卫家已经定亲小史候就任四--川布政使时，家祖母舍不得史大姑娘，接在家中住下”
京兆卫家，就是卫若兰家他家祖籍在京兆府现在是子承父业，补在殿前侍卫司中
卫康微笑着点点头
贾环就笑了笑，将话题岔开他不知道卫康是真不知道湘云的婚姻情况还是假不知道但，卫康的亲近之意表露无遗
晚餐后，户部尚书卫弘回来请贾环到书房中叙话
卫弘换了一身青色的文士衫，招呼贾环在书房中落座，笑道：“我让贞白请你来家里吃酒，是有事情要向你探听现在朝廷中人人都说你是何相的三大干将之一此次宰辅空缺，何相嘱意谁呢？”
江湖传言，何朔有三大干将：吏部左侍郎许澄，大理寺寺卿梁锡，翰林侍讲贾环对应着人事、九卿、言路
贾环听的一笑这话他自然是听过
贾环早在雍治十二年就与卫弘在金陵合作过关系融洽卫弘很赏识贾环的才能在朝堂上，帮贾环说过几次话而贾环认可卫弘的为官之道
又有卫阳的关系在，两人更多的像是长辈、晚辈而不是官场上下级
贾环就笑，问道：“莫非卫司徒有意争一争？”
卫弘笑着点点贾环，“你啊…！我被天子委以重任短时间内离不开户部我是替刘临川问的”
卫弘这话说的有点霸气但事实如此卫弘在朝廷中是出了名的能臣那么，户部此时断然离不开他的调度他知道贾环肯定看得出其中的奥妙
刘临川，就是大学士刘飞白卫弘与刘飞白交好（政治盟友）
大学士空缺一人朝廷上下的眼睛都盯着够资格的无非是：户部尚书卫弘，吏部尚书宋溥，左都御史殷鹏，通政司通政使俞子澄，掌翰林院事礼部左侍郎曾缙
贾环收敛了笑容，沉吟着摇摇头，道：“卫大人，我并不知道何相心中的人选”
卫弘轻轻的叹口气
天子这几个月以来，屡屡宠幸永昌公主进献的美人身体越发的虚弱，竟然在宫中昏倒两次根本不是传闻中的因太后之死悲伤过度以此见之，天子将会更加倚重何朔治国
所以，他要问贾环，何朔想选谁这是关键
卫弘沉默了一会，喝口茶，问道：“我听阳儿说，你有意外放？正六品的翰林外放，位置可不好找你这条路不好走”
他大致上知道贾环的想法既然在京中仕途没有机会，不若去地方上经营一番像贾府这样有政治资源的，数十年后，贾环以地方督抚进入朝堂，并非难事
同时，正好可以避开京城中残酷的夺嫡之争他都在为这事烦心晋王最近有意无意的在拉拢他
“试试看吧”贾环笑了笑，开玩笑道：“我一任翰林侍讲未满，放一个正四品的知府，我就满足了”
卫弘给贾环说的笑起来，笑说道：“你想什么？哪里有十四岁的知府？当吏部哪些人都是吃干饭的？你要外放，老老实实的当几任佐贰官！”
贾环笑呵呵的喝茶
卫尚书的时间很宝贵，和贾环聊了几句，便结束了这次谈话卫阳一直将贾环送到门口
月明星稀，星光洒落在秋夜里寂静的胡同中卫阳突然有些扭捏的道：“子玉，我父亲的话，你别往心里去啊”
贾环笑着拍拍卫阳的肩膀，劝道：“我往心里去也没用啊名花有主了”
卫若兰早死，不是良配但卫阳呢？关于女孩子的爱情，婚姻，这种事，其实他也没什么把握清官难断家务事不像迎春，薛蝌基本就在贾府的影子下
所以，罗君子爱慕惜春的事，他也是顺其自然的态度不敢主动去推动乱点鸳鸯谱，谁知道结果是什么呢？这真不是种瓜得瓜，种豆得豆的事
卫阳怅然的叹口气，“是啊”旋即岔开话题，道：“我刚才和家父聊起你的事子玉，天子不喜欢你，要压着你你这仕途，算是走到绝路唉…”
贾环抬头看了眼天空中的明月，“元皓，人之一生，大部分时间都在随波逐流但是，既然身处在其中，就要为自己的命，挣扎出一个好的结果来”
他的仕途，已经不能用噩梦级来形容而是最高难度雍治天子不死他要升官，那真得靠机缘巧合，多方合力等闲的机会升不了天子不给升的
所以，刚才卫尚书让他去地方上混几任佐贰官一任三年，混几任，就是十几年，说不定当今天子就死了
但，他内心里还有一个大胆的想法，没有说出来这是他预案中准备的路当然，局势还没到那一步
卫阳就笑了下，贾环总是这样积极的面对困境心中，忽而好受些目送贾环离开
…
…
从逻辑上来说，争夺大学士的位置，这种高大上的事情，和贾环没有任何关联即便，他是朝廷内外公认的何朔的心腹干将一个小翰林算的什么？
然而，在京城这个舞台上，每个人都身处在一张大网中，一不小心，就会牵扯进去
贾环清晨起来，在平整出来的练武场（操场）上锻炼完，在餐厅里和妻妾们一起喝着香甜的大米粥时，黛玉的丫鬟沫儿慌慌张张的冲进来，哭道：“三爷，宝二爷将袭人姐姐给打的吐血了”