太阳星域，艾丽西亚
艾丽西亚防御舰队的指挥官努诺·贝尔拉多，坐在他的操作台上，快速检视虚空战场的情况
他麾下的舰队，遵照他的命令，抵达指定位置，向灵族海盗发动攻击
艾丽西亚在无数次抵御灵族海盗的战斗中，找到了一套还算可行的打击办法
舰船会分散成三个编队，正面编队的舰船是装甲加厚的巡洋舰，队形分散吸引灵族的火力
两翼以护卫舰为核心，驱逐舰快速突进，因为航速不同，形成内凹的阵线，发动密集冲锋
护卫舰和驱逐舰装备大数量鱼雷发射管，以替代火炮
无法确认敌舰位置的情况下，艾丽西亚的舰队，选择采用鱼雷覆盖的方式，尽最大可能增加攻击到灵族战舰的可能
贝尔拉多检视各舰船反馈，均已命中目标
他嘴角不由泛起一丝微笑，持续不断遭受人类和诸多异形袭扰的战火中锤炼出精锐的舰队
从军官到水手，从鱼雷操作管发射员到技工，甚至底层甲板渴望得到工作的人，都是优秀的船员，不输给那些出生在舰船上的虚空之子
那些世代居住舰船的氏族，更是能用经验和纽带联系带来的默契协同，弥补舰船同灵族舰船速度差距
尽管整支舰队，完美地执行了他的作战计划，但却没有一艘船，报告命中灵族的舰船
艾丽西亚的舰船贝尔拉多们都知道，它们命中的很可能是灵族全息力场营造的假象
直到副官和舰船军官通过检测环境，对比数据，贝尔拉多才确认击毁五艘灵族战舰
他松了口气，心中暗道：[灵族海盗舰队战舰数量约为二十艘
之前为将敌舰驱赶到“口袋”中，发挥战术优势，进行的数月猫捉老鼠的追逐中，击毁六艘灵族战舰
根据过往经验，灵族海盗舰队失去一半战舰，就会撤退
贝尔拉多看到视讯屏幕，护卫舰已经抵达位置，全功率点燃，就能发起冲锋
他在通讯耳机中下达命令：“左翼和右翼打击群，冲锋！为了艾丽西亚！”
音阵大师将舰队指挥官的命令传达到各战舰时，贝尔拉多却没有半点喜色，视讯屏幕上闪过红色战损报告刺痛他的双眼
【一艘巡洋舰，六艘护卫舰，十三艘驱逐舰】
[加上之前游击损失的一艘巡洋舰，两艘护卫舰和五艘驱逐舰，这次防御战将是一场惨痛的胜利
贝尔拉多攥紧拳头，数十万艾丽西亚儿女付出生命，才抵御狡猾的灵族海盗舰队
就在这时，他的通信耳机中响起音阵大师的凝重声音
“贝尔纳多大人，鸟卜仪军官发现，一支庞大的舰队突然出现在星系内，舰船数量达到五十四艘，还在不断增加”
“标记的战舰，已发送至您视讯屏幕的沉思者”
贝尔拉多紧张地看向视讯屏幕，艾丽西亚的舰队战前也只有各级战舰共八十三艘
经历一番战斗后，每艘舰船都有损伤，应对不了新的威胁
“所有扫描系统，功率全开，进行扫描，我要知道它们的情报”
“快！”
等待是漫长的，贝尔拉多额头渗出汗水
直到操作台上的左手旁第二个视讯屏幕上，浮现出信息
【长二十五点八一公里……】
贝尔纳多呆愣住了，他从未听闻过、想象过如此庞大的战舰
他的旗舰，艾丽西亚之盾号，长也不过十点三五公里
贝尔纳多手指在视讯屏幕上轻点，检视多个扫描器拼凑还原的完整图像
[真是一艘虚空巨舰！
它的整体形态是哥特式风格，难道是人类势力？
贝尔纳多想到这里，通讯耳机响起银针大师的声音
“贝尔纳多大人，我收到舰队的通讯信息”
“其中一种语言，同我们使用的相似”
“他们是‘秩序阴影’……”
贝尔纳多一边听取音阵大师的简报，一边留意星系内战局，他看到黑色战舰展开阵线
音阵大师最后转达了收到的信息
“贝尔纳多大人，对方即将对灵族战舰发动火力打击，要求他们标记的我方战舰，撤出战场，以防误伤”
贝尔纳多凝视视讯屏幕，他发现有二十九艘战舰被标记
他又看向新出现的人类舰队，他看到那些战舰上密集的炮组
他先是眉头一簇，火炮会被灵族舰队的全息力场误导
旋即，贝尔纳多扫视所有战舰，尤其是那艘巨大战舰上的火炮阵列
[灵族战舰的伪装效果有限，火炮数量达到一定程度，就能覆盖异形战舰的区域
贝尔纳多发现，新抵达的“秩序阴影”舰队数量已经增至一百三十八艘
[“秩序阴影”舰队的火力，似乎有这样的火力
“向标记的战舰下达命令，要求他们撤出战场”
贝尔纳多看到艾丽西亚的黄色战舰撤出战场，黑色的战舰加速驶向战场
一道彩色的能量光束，自黑色战舰射出，轰向灵族战舰
贝尔纳多的瞳孔放大到极限，他惊愕地看到，那些光束居然直接穿透全息力场，对灵族造成伤害
他循着光束射出方向看去，在那艘巨大的虚空战舰上看到，舰船侧腹最下方两侧各挂载一种怪异的火炮
那火炮整体呈长筒形，总长度接近舰船的十分之一，其五分之一长度，超过舰艏
[那火炮，居然能直接击穿灵族的全息力场
密集的能量光束，雨点般砸在灵族战舰上
灵族剩余的十余艘战舰，很快就变成一堆残骸
艾丽西亚的统治阶层，在三个恒星时后，收到了战斗报告，以及新出现的人类势力——“秩序阴影”报告
其中，除了“秩序阴影”的强大实力和他们的要求外，最让他们震惊的是他们的舰队，居然拥有能击破全息力场的火炮
贝尔纳多询问对方指挥官霍华德·芬德后得知，那种火炮叫以太炮
霍华德的风暴鸟在欢呼声中在艾丽西亚降落，商人联盟议会经过讨论，愿意接受“秩序阴影”的庇护
他们相信，有强大的“秩序阴影”庇佑，他们免受海盗的袭击，会获取更大商业利益