曹州城头，残阳如血
空气中那种令人作呕的味儿还没散去
那是数千尸体暴晒后的味道
赵烈深吸了一口气
这是胜利的味道
“痛快！”
赵烈目光扫视着脚下这座刚刚易主的城池
城内，开封卫的士卒们正在清理战场
一车车从东平军府库里搜刮出来的粮草、军械正源源不断地运往校场
那些原本属于敌人的金银细软，此刻都成了他赵烈的战利品
哪怕是最挑剔的统帅，看到这一幕也得嘴角上扬
为了这座曹州城，他跟东平军那帮疯狗死磕了大半个月，没睡过一个囫囵觉
现在，总算是把这颗钉子给拔了
“将军，这回咱们可是发了！”
副将一脸喜色地凑上来，“刚才清点了府库，东平王这老小子在曹州囤的家底儿不少！光是成色上好的横刀就有四五千把，还有那粮草，虽然被烧了一部分，但剩下的足够咱们大军吃上一个月！！”
赵烈的脸上露出一丝笑意
“这就满足了？”
他拍了拍副将的肩膀，手指指向北方
“这点东西，不过是开胃小菜林侯都拿下多少城了，咱们才拿了一座曹州等咱们跟林侯汇合之后，一口气推到齐州城下，把东平王那只老王八从壳里揪出来，那时候才叫真正的发财”
副将嘿嘿一笑：“跟着将军，咱们兄弟就有肉吃！说实话，俺现在恨不得立刻插上翅膀飞到齐州去！”
周围的亲兵们也都跟着哄笑起来
这一刻，所有人都觉得，大局已定
鲁西的屏障已破，东平军主力被北伐军牵制
他们只需要按部就班地推进，泼天的军功就在眼前招手
然而，赵烈并没有在喜悦中沉浸太久
作为一名在死人堆里滚出来的宿将，他有一种近乎野兽般的直觉
这种直觉，曾在无数次绝境中救过他的命
不知为何，看着远处那渐渐沉入地平线的夕阳，他右眼皮突然猛烈地跳了几下
太顺利了
自从攻破曹州城门那一刻起，东平军的抵抗就显得有些……外强中干
虽说也是拼命，但总觉得少了点什么
而且，这几日周边的动静，是不是太安静了？
尤其是北边
他问道：“魏州那边，还没有消息吗？”
副将愣了一下，挠了挠头：“魏州？魏横那个老狐狸一直按兵不动啊咱们的斥候回报，魏博军这半个月都在整修城防，大门不出二门不迈的，估计是想坐山观虎斗，看咱们跟东平王拼个你死我活，他好两头讨好”
“坐山观虎斗……”
赵烈眉头皱了皱，“盯好魏州的动静……”
“嗨，将军您就是太谨慎了”
副将不以为意地摆摆手，“魏州都安生多少年了，将军还会担心他们？”
“我担心的是镇北军”赵烈说道
“镇北军？”副将明白过来
魏州横在豫章军和镇北军之间
如果镇北军要偷袭，势必经过魏州
所以，盯好了魏州，就是盯住了镇北军的动向
就在这时
一阵凄厉的马蹄声，撕裂了傍晚的宁静
“哒哒哒——哒哒哒——”
赵烈猛地转身，目光望向城外官道
只见一骑绝尘而来，马上的骑士几乎是趴在马背上，背后的令旗，在夕阳下显得格外惊心动魄
“那是……留守开封的黑骑斥候？！”
副将脸色一变，失声叫道
“开城门！快！”赵烈厉吼一声
那匹战马冲过吊桥，刚进城门便悲鸣一声，口吐白沫，前蹄跪倒，重重地摔在地上马背上的斥候被甩出两丈远，在地上滚了好几圈，手脚并用地爬起来，扯着嗓子嚎了一声：
“急报——！！！”
赵烈几步冲下城楼，一把扶住那个斥候：“出什么事了？说！”
“将……将军！镇北军……镇北军来了！”
“你说谁？！”赵烈瞳骤缩
“镇北军……三万铁骑……距离开封城已经不足百里！！”
赵烈脑袋嗡的一声
只觉得眼前一黑，险些站立不稳
“开封？！”
所有人都面面相觑
开封，可是他们的大本营
所有人的家眷、房子、田地，都在开封
镇北军……竟然趁着他们出兵北上的机会，搞了个大偷袭！
副将急切问道：“你确定是镇北军，不是魏州军？”
那斥候点点头：“确定，是镇北军无疑！”
副将脸色煞白，看向赵烈：“将军，魏州……投敌了？”
周围的将士们也都围了上来，一个个面露惊恐之色
“镇北军……”
赵烈咬着牙，“好一招釜底抽薪！趁着我们主力在鲁西，他直接切我后路！”
他看着北方，又看了看南方
要打齐州，还是要救开封？
要战功，还是要老婆孩子？
这根本不是选择题
“怎么办？”
“将军，回吧！”
“那曹州呢？”
众人嘈杂起来
“都给我闭嘴！”
赵烈一声爆喝，瞬间镇住了周围的将士
他扫视着在场所有人：“老子问你们，开封城里有谁？”
“有……有咱们的家眷……”
“那镇北军多少人？”
“……三万铁骑……”
“那开封城里剩下的守军有多少？”
“五千……”
“所以！他娘的还在这儿磨叽个屁！老子的婆娘在开封！你们的婆娘也在开封！现在镇北王那帮畜生要去糟蹋咱们的婆娘，你们是想在这儿等死，还是跟老子杀回去？！”
“杀回去——！！”
“杀回去——！！”
士兵们的眼睛红了
“传我将令！”
赵烈转过身，
“全军轻装简行，每人只带三日干粮和兵刃！粮草辎重全部留下！”
“告诉兄弟们，咱们的老婆孩子就在身后等着咱们！谁要是跑慢了，让镇北军进了开封城，咱们就都是没家的孤魂野鬼！”
“不想当孤魂野鬼的，就给老子玩命跑！”
“目标开封，全速回援！！”
“是——！！！”
怒吼声冲天而起
赵烈翻身上马，一夹马腹，战马嘶鸣着冲出城门
身后，上万开封卫士卒如同潮水般涌出，卷起漫天烟尘
夕阳下，这支刚刚尝到胜利滋味的军队，此刻正在用最疯狂的速度，朝着他们的老家狂奔而去
曹州城头，那面刚刚升起的开封卫战旗，在风中孤零零地飘荡着
没人知道，这座刚刚到手的城池，还能不能再回来
但此刻，顾不上了