东平王的老宅，天光还未透亮，便已在晨雾中苏醒
这里虽不再是东平王的正经王府，可那份从骨子里透出来的富贵气派，却半点未减
飞檐斗拱的轮廓，在浓雾里若隐若现
回廊下的灯笼一夜未熄，昏黄的光晕被雾气揉得模糊，照着一队队垂首敛目的丫鬟仆役，端着铜盆、捧着巾帕，穿行在抄手游廊上
内院正堂，檀香萦绕
“今年的苏绣，针脚越发粗疏了”
一位鬓发梳得一丝不苟的老夫人，正捻着一匹新送来的料子，眉头微蹙
她乃是当今东平王的嫡亲姑母
王爷迁府后，这偌大的老宅便由她当家做主
“姑母说的是，这些匠人，真是越发懒怠了”
下手坐着一位珠翠环绕的贵妇，是老夫人的侄媳，闻言立刻附和道，
“回头我就让人去信，让他们重做一批送来”
“咱们王府的脸面，可不能让这些俗物给折了去”
老夫人舒展了眉头，将料子随手递给一旁的丫鬟，端起手边的参茶
“还是你晓事”
“瞧姑母说的，这不都是儿媳该做的么”
侄媳妇笑得温婉，眼角的余光瞥向了坐在另一侧，正百无聊赖地用银匙拨弄着碗里燕窝的中年人
那是她的夫君，老夫人的宝贝侄孙，赵珣
“珣儿，昨夜又去听曲了？”
老夫人放下茶盏，语气宠溺，
“瞧你这没精神的样子，仔细把身子熬坏了”
赵珣打了个哈欠，眼下泛着青色，闻言懒洋洋地抬起头：
“姑母，这您就不知道了昨儿个‘醉春风’新来了个唱南曲的小娘子，那嗓子，啧啧，跟黄莺儿似的，绕梁三日，听得人骨头都酥了”
“没个正形”
老夫人嗔怪地瞪了他一眼
“你啊，就是被我跟你王叔给惯坏了”
“那也是姑母疼我”
赵珣放下银匙，凑趣道，
“再说了，这东平县城，除了听听曲，斗斗鸡，还能有什么乐子？”
“日子过得都快淡出鸟来了”
侄媳妇掩嘴轻笑：“夫君这话要是让外头那些求爷爷告奶奶，想在咱们府上谋个差事的人听见，怕不是要气得活过来”
“他们是他们，我是我”
赵珣一脸理所当然，“我生来就是享福的命，这东平府，不就是咱们赵家的后花园么”
正说着，一个管事模样的中年男人从外面快步走了进来，在门口站定，躬身道：
“老夫人，大爷，夫人”
“何事这般慌张？”老夫人有些不悦
管事擦了擦额角的汗，压低了声音回话：
“回老夫人，城外有些动静”
“听说昨日兖州卫的韩将军率大军去了汶上”
“韩铁崖？”赵珣来了点兴趣，“我听王叔提过他，说他手底下的人，在东平军里排得上号怎么，他去汶上干嘛？”
“这……”管事迟疑了一下，“小的也不知道似乎南边的朝廷军马，打过来了”
“哦？”赵珣笑了起来，“狗咬狗？有意思打，让他们使劲打”
老夫人听着这些打打杀杀的事，有些厌烦地摆了摆手：
“行了，不过是一群丘八的营生，也拿到我面前来说？”
“让他们闹去，只要别脏了咱们东平府的地界就行”
“是，是，老夫人说的是”
管事连声应着，又道，“只是……今儿个这雾，也太大了些渡口的船家都不敢开船了，说是活了半辈子，没见过这么大的雾”
“雾大？”
侄媳妇走到窗边，推开一扇雕花木窗
一股湿冷的白气瞬间涌了进来，带着浓重的水腥味
窗外一片灰白，连院子里那棵老槐树的影子都看不见了
“哎呀，快关上，快关上！”
老夫人用帕子捂住口鼻，连声催促，
“这鬼天气，阴沉沉的，看着就让人心里不舒坦”
丫鬟连忙将窗户合拢
赵珣像是想起了什么，对管事吩咐道：
“对了，你派人去跟城门官说一声，就说我说的，今天不管谁来，城门都不许开我可不想听见外头那些乱七八糟的动静，扰了听曲的雅兴”
“是，大爷”管事躬身退下
堂内又恢复了方才的安逸
赵珣重新端起那碗燕窝，有一搭没一搭地吃着，嘴里哼起了昨夜听来的南曲小调
老夫人靠在软枕上，闭目养神
侄媳妇则低头看着自己新染的蔻丹
心里盘算着过几日王爷寿辰，该送些什么新奇的贺礼才能讨得欢心
一室静谧，岁月安好
仿佛这世间所有的纷争与杀戮，都与这高墙深院之内的人无关
不知过了多久
一阵极轻微，又极富韵律的声响，隐隐约约地从远处传来
咚……
咚……
咚……
那声音沉闷，像是有人在用巨杵一下下地夯实大地
赵珣哼着的小调停了下来，他侧耳听了听，皱眉道：“什么声音？”
侄媳妇也抬起了头，有些茫然：
“好像……是从河边传来的？”
“大清早的，又是哪个不长眼的在码头上敲锣打鼓？”
赵珣脸上露出不耐烦的神色，
“回头让管事去查，有一个算一个，全都给我拉到县衙打板子！一点规矩都不懂！”
老夫人缓缓睁开眼，神情有些凝重
因为那声音，越来越清晰，越来越沉重
咚……咚……咚……
堂内的丫鬟仆役们，也开始不安地交换着眼神
“不对……”
老夫人扶着桌案，慢慢站了起来
她久经风浪，到底比这些小辈要敏锐得多
“这不是寻常的动静”
赵珣也终于察觉到了不对劲
他快步走到窗前，一把推开窗户，探头望向那片白雾
声音，就是从那个方向传来的
咚……咚……咚……
那声音汇聚在一起，形成一股沉闷的洪流，让空气都随之震颤
就在这时，密集的锣声，从城墙的方向陡然炸响！
“当当当当当当当——”
老夫人脸色瞬间煞白，身子晃了晃
“姑母！”
侄媳妇眼疾手快，赶紧上前扶住她
“快！”
老夫人颤声道，
“快派人去瞧瞧，城外怎么回事！”