十里战线，这一刻成了屠场
狼山卫连一盏茶的功夫都没有撑过去
主力后背被铁骑凿穿的瞬间，这帮平日里自诩悍勇的边军，骨头比芦苇杆还脆
血狼卫的骑兵连顿都不带顿一下，直接从后队杀到了前队
“顶住！顶住！”
将官在嘶吼，手里的刀刚举起来，就被自家溃逃的兵卒撞翻在地
没人听他的
在这种时候，当官的威风还不如一件能挡箭的棉甲好使
一旦有人带头扔了兵器，恐慌就比瘟疫传得还快
“跑啊！”
不知是谁嚎了一嗓子，狼山卫彻底炸了窝
什么军阵，什么袍泽，全都被抛在脑后
所有人恨不得爹娘少生了两条腿，为了跑得快些，有人边跑边扯身上的甲叶子
溃兵如潮水般向中路倒卷，直接冲撞了正准备回援的虎贲卫
那黑压压的骑兵踩着狼山卫的尸体，马蹄裹着肉泥，挟着腥风血雨，已经冲到了跟前
“合兵！往太行山退！快！”
宁边卫和虎贲卫试图抱团
两支人马挤在一处，成了互相绊脚的累赘
人挤人，马踩人
外围的士卒绝望地举着盾牌，被骑兵连人带盾撞飞出去内圈的人推搡着，哭爹喊娘声响成一片
“别挤了！再挤都得死！”
“滚开！别挡老子的路！”
一名年轻的旗官试图竖起大旗收拢残部，旗杆刚立起来半截，就被一支不知从哪飞来的箭矢钉穿了喉咙大旗呼啦一声倒下，盖住了尸体
血狼卫的骑兵并没有急着把这团乱肉吞下去
他们像是在赶鸭子，时不时从侧翼掠过，射倒几个跑得慢的，逼着这几千人往山沟死路里钻
日头偏西，残阳如血
太行山的轮廓，在暮色里，就像个巨大的坟包
这场仗打到现在，已经没了悬念
所谓的撤退，不过是一场漫长的、没有任何尊严的屠杀
在这片被鲜血浸透的烂泥地里
镇北军晋地八卫的脊梁，彻底断了
……
入夜，铁林谷外
三个岛，成了天然的牢笼
数万俘虏被驱赶到岛上，接下来就是繁琐的身份鉴别和俘虏安置过程，至少要花好几天的功夫
和这些俘虏相比，那四个率先投降的饿兵营，如今成了香饽饽
三千多号人，一个个手里攥着白花花的银锭子，笑得开了花
“真给啊？”
一个老兵油子捧着崭新的皮甲，手都在抖
这皮甲虽然没那么新，但比起他们身上的烂布片，简直就是天和地得差别
旁边负责发赏的铁林谷战兵眼皮都没抬，在那名册上勾了一笔，随手拿上来一把开了刃的战刀
刀鞘砸在桌案上，哐当作响
“侯爷说了，识时务者，吃肉不识抬举的，就是外头那堆烂泥”
这话糙理不糙
这帮饿兵听得连连点头，恨不得把心窝子掏出来给那位素未谋面的侯爷看
当了一辈子大乾的兵，饿得跟鬼一样，连口像样的陈米都吃不上
这才刚投降不到一天
银子有了，甲有了，刀也有了
这世道，讲个屁的忠义，谁有奶，谁就是娘
有人甚至觉得投降得太晚了，要是早知道这边待遇这么好，昨晚上就该把百户绑了送过来
“都利索点！别抱着银子当媳妇啃了！”
一名西陇卫千户策马过来，鞭子在空中甩了个响哨，骂骂咧咧道：“潞州、泽州现在就是俩脱光了的大姑娘，城里没兵！侯爷赏你们个头彩，去晚了，连洗脚水都喝不上热乎的！”
人群瞬间躁动起来
原本还有些散漫的队伍，眼珠子瞬间绿了
抢钱抢粮，这活儿他们熟啊
不用动员，也不用讲什么大道理
不到一炷香的功夫，这支刚混编完的杂牌军，在一千西陇精骑的押阵下，嗷嗷叫着冲出了谷口，一路向南狂奔
连觉都不愿意睡
那气势，比百里之外逃命的狼山卫还要凶上三分
毕竟，前头等着他们的，是两座城防几乎是空了的城池
他们才从那里出来没几天
没人比他们更熟了！
……
铁林谷内城
一座看上去朴实无华的小院
庞大彪屁股底下像是硌了碎石头，在那石凳上扭来扭去
这汉子一身煞气，平日里在阵前眼都不眨，这会儿却在那双粗手上来回搓泥
“将军……”
“叫陈老爷”
陈远山手里捏着把紫砂壶，没抬头
“哎呀我的亲老爷！”
庞大彪急得一拍手，
“外头那帮兔崽子都红眼了，昨儿个夜里还偷偷抹泪，问俺，大将军是不是真没了”
陈远山抿了一口茶
这茶不错，也就是在铁林谷，换做以前，哪有这闲工夫品这玩意儿
“没了不是挺好？”
陈远山放下茶壶，指了指院墙外头，
“现在的西陇卫，还要我这把老骨头做什么？别给林川添乱了”
庞大彪脖子一梗：“那能一样吗！林兄弟虽说……虽说跟您差不多，可弟兄们心里头还是惦记您啊！”
“惦记能当饭吃？”
陈远山笑了起来
他站起身，走到那棵刚栽下没俩月的石榴树旁，伸手掐掉了一片枯叶
“彪子啊，你看我现在这样，还像个将军吗？”
庞大彪愣住了
眼前的男人，半张脸都是疤痕，身上穿着一身宽松的棉布袍子，脚上踩着千层底的布鞋
那股子令行禁止的铁血味儿，早被柴米油盐给熏没了
“林川那小子，比我有脑子”
陈远山头也不回，“西陇卫这面旗，交给他，我放心的很”
“可……”
“没什么可不可的”
屋里传来一声咳嗽，是陈老夫人的声音
陈远山的眼神瞬间亮了一下
“老娘醒了，我得去伺候老人家喝药”
陈远山摆了摆手，“赶紧滚蛋，别在这碍眼记住了，陈远山早死在乱军里了，现在活着的，就是个等着抱外孙的陈老头”
庞大彪张着大嘴，看着自家将军那颠颠跑进屋的背影，半晌没憋出一个字来
最后只能狠狠一跺脚，抓起桌上的凉茶一口灌了，哭丧着脸往外走
“那你要是不想出山，我也养老算了！”