林川心中清楚，这种技术优势不可能永远隐瞒下去
早在谋划攻打灵州之时，他便有意主动推出风雷炮这种火器
无论是为了日后青州卫正式列装火器做准备，还是为将来可能进行的军火交易铺垫，除非铁林谷始终固守青州一隅之地，否则，这些秘密武器早晚都要拿出来亮相
而明天，他就要出发前往盛州
此行路途漫漫，途中不可避免地将要经过多个藩王的领地
局势错综复杂，谁也无法预料途中会发生什么意外
威力强大的火器是必须随行携带的保障
万一真的遭遇不测，这便是他们绝处逢生的最后依仗
众人骑马来到试射场
下了马，匠人们便忙碌起来
不多时，一人从旁边的库房搬出了一门新炮
这炮筒身长约四尺，比风雷炮足足短了一截，口径也纤细不少而最引人注目的，莫过于筒身前端那枚黄铜把手，与钢制炮筒的冷峻形成鲜明对比
看到这门新炮，林川心头一热
他强压着心底的激动，将炮筒拿了起来，扛在肩上
这正是他依照前世记忆中火箭筒的形制，指导王贵生耗时数月研发的“肩扛式炮筒”
如果按照迭代来说，也算是第四代风雷炮了
初代风雷炮，不过是用木芯裹上薄薄一层铁皮制成，最多只能发射两次，再多了就会炸膛
第二代风雷炮，用的是生铁铸造的炮身
相对第一代来说，有了很大的进步，也是铁林谷的主力武器
但它有一个显著的问题，就是韧性不足
使用旧式火药没问题，但若用新研发的颗粒火药时，问题便再次凸显
颗粒火药燃烧更迅猛、爆发力更强，生铁炮筒依旧难逃炸膛的命运，好几次试验都以炮身碎裂告终
第三代风雷炮，用的是青铜铸造炮筒
这还是在当初第一次发现铜矿后，才启动的研发
青铜的特性确实让炮筒的抗冲击能力有所改善，炸膛的频率大幅降低，但青铜的强度终究有限，面对更大剂量的火药或更远的射程需求时，依旧力不从心
很快，第四代钢制炮筒出现，终于实现了质的飞跃
而这一切，都要归功于铁林谷在水力鼓风机和高炉技术上的重大改进
新式水力鼓风机能为高炉注入更充足的氧气，让炉火温度飙升至前所未有的高度；高炉结构的优化则让铁矿石的冶炼更充分，杂质大幅减少
正是这两项技术的突破，让铁林谷的炼钢工艺有了长足进步，终于能够炼制出强度、韧性皆达标的钢材，为钢制炮筒的诞生奠定了基础
然而，难题接踵而至
虽然炼出了合格的钢材，但由于缺乏高强度的钻床和镗床这类精密加工器械，根本无法直接在实心钢块上加工出内壁光滑、尺寸精准的钢管
炮筒这个核心部件无法成型，研发一度陷入停滞
为了攻克这个棘手的难关，匠人们集思广益，想出了巧妙的土办法：
他们先将熟铁反复锻打，制成内壁平整的空心内胆，再在熟铁内胆外侧，套上一层钢片
随后将组合好的炮筒固定在水力重锤之下，反复锻打每一次锻打，都需要匠人精准控制力度与角度，确保两层金属在高温与压力的作用下完美融合，不留一丝缝隙
这道工序极其耗费心神，稍有不慎便会导致两层金属贴合不均，整个炮筒就此报废
匠人们日夜不休，足足花了两个月时间，经历了上百次失败，才勉强打磨出十支合格的炮筒
至于光滑的内壁，也是用的土方法
二十个学徒分作三班，用绞盘拖着磨杆在炮筒内反复扯动
光是一门炮筒，就耗费两百多斤磨料
而这还不是关键突破
真正的突破，不是炮筒，而是炮弹
以往的风雷炮，使用的都说炸药包，不能称之为炮弹
在王贵生开发出铁雷之后，如今又有了新式火药，林川便花了数日的时间，亲自绘制了十几张炮弹设计图纸，从弹头形状到尾翼角度，从火药装填量到引信延时，每一个细节都仔细讲给将人们
接下来的数月，王贵生和匠人们调整模具、熔炼铁水，一次次试制、一次次改进
终于，一种形制奇特的新式飞雷弹应运而生
它通体呈圆柱形，尾部装有四片倾斜的铁制尾翼
这种新式飞雷弹的结构并不复杂，前部是厚实的铁制弹头，内部装填着新式火药，威力远超以往；后部则连接着一个独立的发射药筒，里面装满了调整比例后的发射药
使用时，只需将飞雷弹装入炮筒，点燃发射药筒的引信，巨大推力便会将炮弹激射而出，形成强大的杀伤力
要形容的话，其实就是一个远距离的铁雷
与风雷炮相比，这种新式肩扛式炮筒优势尽显：它重量轻，一名士兵便可轻松携带；操作简便，无需复杂的架设流程，抬手就能射击；借助新式火药的推进力，射程更是比风雷炮远了许多
一名匠人扛起炮筒
王贵生捧来一枚飞雷弹，小心翼翼地将其送入筒身
“装填完毕！”
匠人单膝跪地，眯起右眼，通过筒身上方简易的瞄准槽，对准三百步外的木靶
“试炮！”
一旁的王贵生立即用火折子点燃了飞雷弹尾部的引信
嗤嗤作响的火花顺着引信迅速没入筒内，随后是一声沉闷的轰鸣
筒身微微一震，飞雷弹拖着烟迹呼啸而出，在空中划出一道弧线
这一刻，时间仿佛被拉长了
林川能清晰地看到弹体尾翼在飞行中保持的稳定姿态，这与之前炸药包的飞行轨迹截然不同
就在呼吸之间
“轰！”
远比风雷炮更加清脆的爆炸声震彻山谷
木靶出，爆炸产生的气浪将周围的尘土扬起丈高
等烟尘散尽，原本的木靶早已消失不见
众人匆忙赶过去
只见木靶已经被撕成碎片，原本套在木靶上的盔甲，竟然也被炸裂
“成了！”
“真的成了！”匠人们兴奋起来
虽然这不是他们第一次试射成功
可毕竟，今日有林大人在场
林川看着地面上的残迹，估算着飞雷弹的威力，满意地点了点头
“所有参与研制的核心匠人，记一等功！其余辅助匠人，贵生你按例斟酌封赏”
“谢大人恩赏！”工匠们纷纷欢呼起来
如今铁林谷的巧技坊早已订立了明确的赏格章程，依功劳大小分为三等
这一等功最为难得，意味着受赏者不仅能得赐匾额光耀门楣，更可实打实地领到相当于两年饷银的厚赏对于这些匠人而言，这已足以为家中置办田产、盖起新屋
王贵生闻言精神大振：“属下明白！定按'首重创新、次看勤勉'的规矩，将赏银发放妥当”