“将军！”林川翻下马来
刚要上前施礼，陈远山哈哈大笑着走来，一把拉住他
“伤了几处？”他看着林川身上包扎的布条
“都是小伤，不打紧”林川笑起来
“小伤就好！”陈远山拉着他，“来来来，你给我讲讲，这粮仓怎么烧的？”
“将军，属下觉得，在城中点火制造混乱，目的是为了制造声势，不是为了烧粮所以就让兄弟们，尽量把周遭的房子都点着，留着主仓……反正起火的点很多，一时半会他们也扑不灭……”
“小兔崽子，亏你想的出来……”陈远山哈哈大笑，“他娘的，老子真是稀罕死你了！！”
粮仓门大开，露出里面成堆的布袋，装满了鞑子抢来的粮食
陈远山看着粮仓，感慨一声：“今年的新粮要是能保住，就会有很多人饿不死了……”
林川点点头：“将军，有西梁城和青州城在手，鞑子要抢新粮，怕是不太容易只是这西梁城……将军如何打算？”
“嗯？”陈远山盯着林川的眼睛，“如何打算？”
“属下斗胆……”林川试图抱拳，可牵动了肩膀上的伤势，只好半扭着身体
“别整那些虚头巴脑的礼数，直接说”
“将军，属下以为，西梁城太烫手了，不如……交给鹰扬卫”
“林川，你知道自己在说什么吗？”庞大彪急切道
陈远山摆摆手，阻止了庞大彪：“你继续说”
林川说道：“此番拿下西梁城，西梁王倘若知晓，必然派兵来取，至于硬取还是软求，不得而知……况且此地距离西陇卫大营两百里，反倒是鹰扬卫离得近些，属下以为……将军可将城中钱粮带走，将西梁城送给鹰扬卫……至于以后西梁城的归属，也自有王爷定夺……”
林川心中澎湃
他说的理由，只是表面上的
真正的理由，他没有说，也说不出口
西陇卫这一战，如果真的是个陷阱，那么，无论输赢都难善了
输了，西陇卫自此跌落神坛，甚至全军覆没都有可能
而赢了，将直接面对西梁王的针对，以及西陇卫的兵力分散、青州城空虚等局面，必然危机重重
更何况，镇北王目前态度不明，如果此时西陇卫急流勇退，反倒能落个不争之名
对陈将军来说，百利而无一害
只是这些想法，林川也只能藏在心底
将军能不能听懂，就不知道了
陈远山死死盯着林川，半晌，悠悠地叹口气
“好小子，你这一招……妙得很！”
城头变幻大王旗
对西梁百姓而言，不过是守军换了一拨人
原先的骑兵撤走了，新来的军士背着铁弓，箭囊里插满羽箭
街市依旧热闹，隆昌酒楼的生意反而更好了
“听说没？前几日那场仗……”
“嘘，喝酒喝酒……”
酒客们交头接耳，却都默契地压低声音
唯有对将军醉的追捧，比往日更甚
……
铁林谷，烈日如火
谷地深处，一座三丈高的玄武石碑悄然落成
石碑上，除了“铁林英烈碑”五个大字外，还刻着南宫珏亲笔撰写的碑铭：
“铁血铸英魂，丹心照汗青
夫天地生人，谁无死乎？然死有重于山岳，有轻于鸿毛
铁林子弟，执干戈以卫社稷，捐躯赴国难，视死忽如归
其生也荣，其死也哀
巍巍青山，葬我忠骨；
滔滔江河，鉴我赤心
刀锋所向，为护身后父老；
马革裹尸，不负平生誓言
非为封侯觅爵，但求山河无恙；
不图青史留名，惟愿黎庶安康
生为铁林人，死为铁林魂
后之来者，当抚碑追思：
知我辈以何而生，因何而战，为何而死
——铁林谷军民敬立”
许多年后，铁林谷的居民依然会记得这一天
永和二十三年，芒种
一场为铁林谷战死将士举办的祭魂仪式，在铁林谷举行
辰时三刻，谷中号角齐鸣
林川身着祭服，率领五百战兵列阵于碑前
将士们皆身着战甲，腰挎战刀
预备营和辅兵营，整齐地站在他们身后
谷中百姓扶老携幼，围在周围
“迎灵——”
随着南宫珏一声长喝，六名战兵缓步上前
每人手捧一个黑漆木匣，匣中安放着烈士的遗物
上一次的草原奔袭，折了六子等三个兄弟
这一次西梁城，又折了三个
他们有的甚至什么都没有留下，只有一个名字，被刻在了木板上，放进了匣中
只要有名字，他们就不会被遗忘
林川接过木匣，将其安放在碑前的祭台上
“跪——”
战兵齐刷刷单膝跪地，铁甲碰撞，战刀锵锵出鞘
数千百姓也纷纷跪倒在地，有人重重地磕下头
南宫珏展开祭文，声音在山谷间回荡：
“永和二十三年六月五日，铁林谷主将林川率全体军民，谨以清酌庶羞，祭奠我铁林英烈……”
祭文读完，号手举起牛角号
苍凉的号声响彻云霄，惊起满山飞鸟
“献礼——”
林川拔出战刀，刀尖指天：
“铁林子弟，听我誓言！”
“护我疆土，卫我百姓！”
“生死与共，荣辱同担！”
“英魂永驻，浩气长存！”
战兵拔刀向天：“护我疆土！卫我百姓！”“生死与共！荣辱同担！”
人群中，突然传出一声压抑已久的呜咽
一个年轻寡妇捂着嘴，眼泪大颗大颗砸在怀里的婴儿襁褓上
她的男人，就埋在这碑下
很快，哭泣声在山谷间蔓延开来
他们之中，有许许多多都是战兵的家属，也有许许多多是失去亲人的流民一个老人颤颤巍巍扑了过来，手指用力摸索着石碑上的名字几年前，她的三个儿子都死在战场上，连尸骨都没找回来而此时此刻，这一座冰冷的石头，成了她唯一能哭的地方
人群中，许多只手紧紧攥了起来
这些粗糙的手，种过地、打过铁、织过布，也送走过儿子、丈夫、父亲过去当兵吃粮，死了不过几吊烧埋银子官府发个木牌牌，就算对得起这条命了
可今天，他们第一次知道，这里对待人命，和别处不一样
赵铁匠站在人群中，浑浊的目光望着石碑
他活了一把年纪，送走过无数当兵的汉子
那些名字就像秋天的落叶，风一吹就没了，谁也记不住
可眼前这块石头，怕是百年之后还在
“值了……”他喃喃道
也不知是说给谁听