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==第一百六十六章==
招儿见他将自己包得严严实实,只露了张脸在外头
“你这是上哪儿?”
“我跟胡三出去看看”薛庭儴一面说,一面弯腰将裤腿给绑紧了,又穿上一双黑靴子
“上哪儿去看,外面乱成那样,樊县丞不是说那几股倭寇还没抓着……”说到这里,招儿也反应了过来:“难道他们是骗我们的?”
薛庭儴点了点头:“昨天胡三出去看过,外面并没有所谓的倭寇,就是有老鼠干了些见不得人的事,怕被人撞见,为了以防万一,才会打着倭寇的名头”
说到这里,胡三已经来了,在外面敲了敲门,并低声叫了声大人
薛庭儴去开了门,让他进来
“那你们若是被那些老鼠撞见怎么办?不行,你还是别出去了,就算要去,我跟你一起”招儿道
“你一个妇道人家去做甚?”
招儿瞪大眼睛,低声斥道:“我妇道人家怎么了?我一个妇道人家小时候背着你上山砍柴,也没见把你丢了”
薛庭儴有些发窘:“你说这个做甚,我现在都长大了”
见他窘,其实招儿也有些窘窘的,她低声嚷着:“那也不行,光是你和胡三去,我不放心胡三腿脚不方便,你又手无缚鸡之力,我跟你们一起,有事也能帮帮忙”
“你还是在家……”
“太太若是想去,也可以去现在这种时候,外面比平时更加安全,只要小心注意隐藏踪迹即可”胡三插言道
见此,招儿得意地看了薛庭儴一眼,去他方才拿夜行衣的地方,也摸了一身夜行衣
这衣裳也不知薛庭儴什么时候备下,拢共准备了两身,刚好还剩一身招儿可以穿
招儿去把小红叫了来,让她看着弘儿
小红满脸惊疑不定地看着大人和太太,可什么也不敢问不敢说
招儿很快就换好了夜行衣,跟着两人出门了
出去的路是胡三提前安排好的,一路上什么人也没碰见,出了门就见外面停着一辆马车车身全黑,若不是车头前挂了一盏气死风灯,还真看不见这里停着一辆车
两人上了车,胡三赶着马车便往前行去
此时已是夜深人静,四处静悄悄的,县里本是有宵禁,也有巡夜人四处巡逻并敲梆子提醒天干物燥,可今日却是静得出奇
四处黑洞洞的,只有天上若隐若现的月洒下些许银辉,给四处增添了些许光亮
一直到马车快行到城门处,突然外面传来一阵很奇怪的动静,招儿下意识掀起车帘子往外看去,心怦怦直跳,一种莫名的不安感笼罩着她
又往前走了一段路,马车停了下来,招儿这才看清外面的情况竟是不知道什么时候外面停了很多的货车,宛如一条长龙,绵延了很远,而他们就停在尾巴处
没有人说话,就好像这些货车只是车,并没有人唯独那每一段亮着的气死风灯,似乎是唯一的活物
招儿有些惊惧地看向身边的薛庭儴,他也正在往外看借着昏暗的光,她只能看见他光洁白皙的脸颊,和似乎皱着的眉
薛庭儴伸出手,安抚地抚了抚她的头,那手指很温暖,在沁凉的夜里,格外让招儿觉得安心
她不由自主就放松了下来
城门处亮着几个火把,有人似乎守在那里,正一个一个往外放着人
前面的车队行得很慢,半晌才见车往前动了下过了好久,才轮到招儿他们这辆车,本来招儿紧张得不行,谁曾想对方什么也没说,就让车过去了
后来她才知道,原来这车和这灯都是有讲究的,没有人会细致地去一一查看而胡三也是胆大,竟就把车停在人家后面,前面的以为他是后面的,后面再来的车队以为他们是前面的,就这样蒙混了过去
至于为何胡三穿着夜行衣,却未引起别人的注意,据薛庭儴说赶车的那些人都是这么穿着
马车出了城,速度就快多了
招儿就感觉车有节奏地摇晃着,按照平时这会儿她应该是睡下了,被这么晃悠了一会儿,她迷迷糊糊地睡了过去
再醒来感觉有阵阵凉风拂来,这风的味道很怪,带着一种咸腥味儿,招儿这才反应过来是到了海边
她睁开眼,就发现只自己一人睡在马车里,薛庭儴和胡三却是不见了她下意识就爬了起来,从车中探出去才发现,薛庭儴和胡三站在马车外不知在看着什么
她下了车,来到两人身边,还没站定,就被不远处的亮光处吸引了眼球
就见在视线尽头,一副喧嚷热闹的画面
那里亮了无数火把,火把将整个海面都照亮了有船,看不清有多少船停在那里,只知道那船很高很大,与招儿以前见过地截然不同
与岸相接的是一条条用木头搭建的,无数个像蚂蚁一样的苦力正沿着这些栈桥往船上运着货物一旁聚集的还有无数的卸货的大车,绵延排了一里多长
这里太黑太静,而那边太亮太喧嚷,乍一看去,甚至让人以为是幻觉抑或是海市蜃楼又好像是在看没有声音的大戏,只觉得眼花缭乱,却听不到任何声音
“这是……”招儿下意识地噤了声
这就是定海县隐藏在下面的东西
其实打从一开始来到这里,薛庭儴就意识到其中的端倪
那些‘倭寇’的怪异,刘必昌的急切,还有樊大柱和周礼的异常包括那日去定员后所,薛庭儴猜测耿千户肯定是在,却是故意不见他
甚至之前闹出有几股倭寇流传作乱,也都是假的,樊大柱的着急恐惧是假的,说要报去卫所出兵剿匪是假的,包括定海后所正在外面剿寇也是假的
一切都是为了掩藏眼前的这一幕
其实转念想想,也能明白那双屿岛即使死灰复燃,也必然需要有内应,大昌的东西想出去,西洋的货物想进来,这些都需要有人里应外合
什么人可以里应外合?
光靠那些大海商是不够的,大昌是有律法的,知县上面有知府,知府上面还有按察使、巡抚,乃至总督,而地方民政和驻军是分属两个不同的系统百户所上面是千户所,千户所上面是卫指挥使司
定海县因为地利之便,距离双屿岛是最近的,所以这里便是通往双屿岛的通道而要想瞒过朝廷,光买通卫所的关节还不够,还得是当地县衙
怪不得那些人在他面前故意演戏,大抵就是想他初来乍到,怕他坏事,所以先吓住他怪不得这个县里的老百姓那么奇怪,成天无所事事,地里都长满了杂草,可每年的苛捐杂税却从来没少纳过
竟是全县都参与了走私!
薛庭儴看着那处宛如蚂蚁似的劳力,忍不住地想他治下的老百姓,究竟有多少参与在其中
他甚至想,明天上街,会不会在街上根本看不到几个人因为夜里都忙着呢,白日里自然不会出门
不光是薛庭儴,包括胡三和招儿,都被眼前的这一幕震撼住了
直到一阵湿冷的海风吹来,三人才如大梦初醒
“大人,回去吧”
三人上了车,默默地往回行去
等到了城门处,已经是三更天了
城门大敞着,只墙角靠站了几个兵丁
胡三埋着头,也不说话,就赶着车往里面奔去
这动静惊醒了那几个看门的兵丁,一个人站直起身,伸手做阻拦状,道:“那车,停下来检查”
可胡三根本不理他,直接闯了过去
“快,拦住他!”
随着一声呼唤,跑出来一队兵卒,见这车呼啸而过,他们随后就追了上去
“前面的车给我停下!再不停下,抓住了按倭寇处置”
现如今的情况是,被抓的倭寇可不经过朝廷,直接就地诛杀事后报上去,不但不会被追责,反而会被记功
“之前我们出城,不是挺好的,怎么现在——”招儿紧抓着车窗,努力维持着平衡
薛庭儴苦笑:“这个时间,出城的那些人可不会回来”人家都忙着发大财,估计不到天亮不会归,可薛庭儴却不能不归,这种敏感的时间,谁知道樊县丞和周主簿会不会半夜探访
马车以风驰电掣之势,在大街小巷中穿梭着,后面那些兵丁很有毅力,竟一直追着
“大人,要弃车了”外面的胡三道
薛庭儴似乎并不吃惊,说了声好
在拐入一个巷道之时,胡三将马车停了下来,三人匆匆下车
“大人,我去将他们引开,你和太太速回,我们在县衙里碰头”说着,胡三就从这处黑暗的巷道奔了出去
招儿这才发现,胡三奔跑起来,竟看起来并不瘸
“那咱们快走吧”
两人手牵着手,没入了黑暗的巷道
*
等走了一段路,薛庭儴和招儿才发现,他们竟然迷路了
也是四处太黑,两人对路况也不熟悉,只能凭着记忆一路往县衙的方向走着
隐隐地听见前面有阵阵脚步声,两人赶忙拐入一个黑暗的角落,直到那些兵丁过去了,两人才继续往前走着
大路不敢走,只敢走那些逼仄曲折的小道,月光照不进这里,只能摸着黑往前行
蓦地,一个黑物从两人面前窜过,很快就窜上了墙头,发出一声凄厉的猫叫
竟是一只野猫
招儿松了口气,正打算往前走,却发现薛庭儴不动了
“怎么了?”
“没事”
两人继续往前走,走了一会儿,招儿才发现薛庭儴的步伐不对
“脚崴了?”
“没事,快走吧”
可这次换招儿不走了,薛庭儴拉了拉她:“怎么了?”
“我背你”
薛庭儴被气笑了,又扯了她一把:“你以为我还是小时候?”
“快上来,别耽误时间”招儿摆好姿势
薛庭儴还是不动
招儿急了,强行将他驮在背上,迈开大步就往前走
她掂了掂,道:“你重了不少,不过我还是能背动”
招儿能扛两百斤粮食,不费吹灰之力她以前尝试过,反正薛庭儴是挺诧异她力气都是打哪儿来的
招儿见他不说话,问道:“咋了?你就算长大了,我也能背你”
“我是男人!”
“哪条律法说女人不能背男人了?真是的!”
说着,招儿就不再理心思怪异的他,努力辨认着方向,往前疾行
招儿跑起来快多了,薛庭儴这才发现之前之所以会走那么慢,竟是招儿一直顾虑着他
在薛庭儴的指挥下,两人很快就到了县衙后门处
招儿伸手敲了敲门,三长两短,之前约定好的讯号
门很快从里面打开,竟是胡三守着这里
“大人,你总算回来了,我还正打算出去找找……大人,你这腿是怎么了?”
“他脚崴了”招儿多嘴道
薛庭儴板着脸,努力地维持着自己的威严
可惜一丝用处都没有,因为他这副样子不光被胡三看见了,还被小红也看见了小红是个丫头,哪有什么见识,就见自家太太竟是把老爷背回来了
背回来了,背的!太太背老爷!
还被弘儿也看见了,他是被吵醒的,睁眼就看见爹被娘背着他眯着大眼笑了起来,那手指搔脸道:“羞羞脸,爹你都这么大了,还让娘背”
要知道,这话可是以前薛庭儴用来笑话儿子的
“这件事,以后谁都不准提!”被招儿放在榻上的薛庭儴,恼羞成怒地说道
这时,门外传来一阵动静
很快,就听见一阵脚步声来到门外
“大人,可是歇下了?”竟是樊大柱的声音
这不是废话,里面的灯还亮着,自然是没歇下
“大人,下官听见里面有人说话,可是发生了什么事?您大概不知,方才有人来报,有倭寇闯了城门,如今卫所兵士正在四处搜捕,下官此番冒昧打搅也是实在担忧大人的安危”
房中的人你望我我望你,一时之间竟都不敢说话
还是招儿灵机一动,抄起桌上的茶杯砸在了地上,并哭骂道:“有倭寇你们就去抓,凡事都指着老爷,还让不让人过日子了?姓薛的,你老实跟我交代,他是不是你搬来的救兵?你今天不跟我老实交代,就甭想安歇,竟然趁着老娘哄孩子的功夫,偷摸和丫头眉来眼去……还有你这丫头,胆子忒大,当老娘是死的不成……”
樊大柱本是为了以防万一,才会走这一遭,谁曾想到了后,竟听见有人说话这大半夜里,知县不安歇,跟谁说话?哪知道竟是撞见这种事
知县偷小丫头,被知县夫人发现了,大半夜里闹了起来
樊大柱一阵脑袋大的听着里面的哭闹声,还有男人低声讨饶及丫头的解释声他心中一阵轻松,同时也有些失笑,这薛大人平时看起来倒甚有夫纲,没想到竟是个惧内之人
“既然大人没事,那下官就告退了”
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