欧班手上真正属于自己的军队不足千人，这支军队向来被欧班捉在手中，轻易不肯出动至于其它的佣兵团，他们长年受雇于欧班，可他们不参与领主间的战争所以艾伦入侵爵士领以来，欧班只是调动军队做个样子，牵制下丹尼尔的大军，却没有进行过真正的军事行动
可现在艾伦的军队刚在苍蓝之野打败丹尼尔的驻军，紫荆花这里便又出现另一支八百人左右的军队，奥鲁自然怀疑是欧班的军队可等军队逼近之后，那迎风飘动的旗帜上却是艾伦的群狼战旗奥鲁大讶，心道艾伦难道以次充好，随便从哪里征集了一些新兵或奴隶，便组成一支军队打过来，又想行那虚兵之计？
“大人，我们要如何行动？”奥鲁手下的指挥官伊修问道
“暂时按兵不动，看看情况在说”奥鲁还要等丹尼尔的反应，才决定接下来怎么做
那只军队来到城下后，也不急于进攻，倒是安扎起临时营地来，摆出一付不会轻易离开的样子带领这支军队的是罗伊，还有一个威力克军队则是艾伦之前手上的那只杂兵，不过在几经转战之后，这只杂兵倒也有了几分战斗力，不过在罗伊眼中仍是不堪入目罢了
他们之前决定的战略，便是由艾伦率领主力部队，以绝对优胜迅速击破丹尼尔的驻军一来给紫荆花施压，二来则是趁这个机会吃掉丹尼尔的精锐力量，为之后欧班的谈判增加筹码另一方面，则由罗伊带着那只杂兵绕过苍蓝之野的战场，直接进入紫荆花领，把奥鲁和他的城市包围起来，造成他们精神上的压力
在军队扎营的同时，罗伊也命人不断上前喊阵，劝降，对奥鲁和他手下的人施加压力
奥鲁进行了两次试探性的攻击，第一次是派出支二十人左右的骑兵小队进行袭营的行动，第二次则是派出五百主力步兵出城第一次行动，骑兵小队撞上了威利克，威利克一人双拳，便把这支小队砸得人仰马翻，头破血流，碰了一鼻子灰回去；第二次罗伊倒是正经八百地迎战，且在迎战前照艾伦所说，宣读了一遍人头奖励，于是这支杂兵像打了鸡血似的，嗷嗷大叫着冲向对面的步兵团
一次短暂而激烈的交锋后，双方互有死伤奥鲁主动撒退，罗伊也没打算逼得太紧，于是双方保持克制地退回各自阵地然而已方的正规军竟然在对方那支杂牌兵团手下讨不到半点好处，却让奥鲁的脸色难得得要命
在这样的僵持中，日暮时分，奥鲁又发现了另一支军队那支军队从苍蓝之野的方向开来，军容肃整，战阵移动齐整如同一团黑云般徐徐推前，看着那支军队，奥鲁感到莫大的压力，空气也似乎变得凝固起来，一种山雨欲来的巨大压迫感让奥鲁神色凝重，也让紫荆花这边的士兵下意识地握紧武器，人人变得紧张起来
最终，艾伦和他的主力部队与罗伊汇合如此一来，超过千人的军队无论从数量还是素质，都已经远超紫荆花领在看到体型彪悍的山王战士，以及手持汹火步枪的寸火士兵后，奥鲁的心一沉到底那两只特殊部队的士兵所散发出来的气场，已经可以匹敌帝国的精锐之师尽管数量有限，可一个小小的紫荆花领却不是他们的对手
看着对面营地飘扬的群狼战旗，奥鲁颇觉得不是味道之前他还联合莱福斯兵逼风暴城，可半年不到，形势却反了过来，被艾伦包围了城市
奥鲁现在只能寄望于丹尼尔，如同子爵不发兵支援，那他只剩下投诚一途这是他所不愿发生，却又无可奈何的事
波特缇丽湖在太阳跃入西面的地平线后，湖上光色尽敛犹如宝石藏进了盒子中般，万千光色消失个荡然无存丹尼尔此刻的心情便如这湖光尽失的夜晚般深沉，当苍蓝之野上的战报传入他耳时，子爵还怀疑自己是否听错了在他的计划里，即使塔克不敌，可凭借兵力优势，拖个三两天总可以
如果有这三两天，他就可以进行某些活动，例如攻打伯爵领的一二重城，迫使欧班命令艾伦撤军可塔克败得太快，快得让丹尼尔反应的时间也没有更让他心痛的是，他精心培养的一支骑兵部队就这样葬送在苍蓝之野在关于战场的描述中，丹尼尔看到战场犹如被上百名魔术师用火球轰炸过，又或者被成建制的火炮阵集火射击过一般，将这片草原变成了地狱这样的字眼
丹尼尔想像不出，艾伦要如何操作，才拥有报告里所描述的破坏力那种可以在极短时间内吞噬一支五六百人骑兵队的破坏力，便以安德利家族的富有，也未必凑得出来这样的配置
一个酒杯在丹尼尔手中粉身碎骨，玻璃碎片未曾划伤子爵的手掌，可腥红的酒液自指缝中流出，却与鲜血无异
这时，敲门声响了起来
“进来”丹尼尔的声音如迟暮的老人，完全没有了以往的张扬有力
老管家推门而入，沉声道：“丹尼尔大人，巴雷团长派人来报他刚收到紫荆花领的求援，他们已经被围城了，巴雷团长请求您的指示”
“奥鲁……”丹尼尔从上衣口袋里抽出一张丝绢，将手上的酒液擦拭干净，缓缓说道：“告诉巴雷，不要理会便是对方围而不攻，明显等着我们自己送上门我已经损失了一个塔克，不想连他也失去”
“您的意思是，要放弃紫荆花么？”管家说完，才觉得自己有失言之嫌
还好丹尼尔并没计较，他淡淡道：“任何事都是有得有失，无论是那个艾伦，还是欧班如果他们以为拿下了紫荆花，便以为已经稳操胜券，那我偏要给他们一个惊喜现在的忍耐，是为了不久之后更为狂烈的暴发等着吧，我的报复将如风暴般猛烈，我丹尼尔，绝对不会输给一个小小男爵！”
挥手，示意让老管家退下在书房剩下丹尼尔一人后，他从抽屉中拿出一张帖子帖子是纯黑色的，周围镶了一圈金边，封面上有一座城堡的图案城堡没有着色，仅以暗纹描边，却在一些地方留下银色的斑块看上去就像某种金属的反光，这是座铁铸成的城堡
在帖子中，有一段简短的文字大意是指愿意加入丹尼尔的麾下，只要子爵给予他们发展的空间最下方则是一个署名，黑格斯这个名字深深刻在了帖子的下方
这是来自边境之地黑铁堡的意愿，他们早在几个月前便与丹尼尔接触就丹尼尔所知，这个黑格斯并非黑铁堡的领主，而只是一名骑士团长丹尼尔看到这张帖子后根本不予理会，毕竟一个骑士团长还没有向自己表达意愿的资格
直到艾伦发动攻击，自己领地接二连三的受损后，丹尼尔慎重考虑是否应该接纳新的附庸者，以便借助他们的力量驱除外敌这时候他重新留意起这张帖子，并秘密派人去黑铁堡和黑格斯取得联系从得到的报告来看，这个黑格斯倒也不是乏乏之辈，他和黑铁堡的领主沙朗貌合神离，黑铁堡的十分权势，这位骑士团长至少掌握了四分
黑格斯托使者传达的意愿很简单，如果丹尼尔助他坐上领主的位置，他愿意为丹尼尔做任何事
就在月余前，黑格斯已经成功晋升十九级，实力相当出色如果再佐以沸血魔晶这样的东西，那黑格斯的战力可以在短时间内达到二十级，甚至更多这样一位骑士团长，的确可以帮丹尼尔做很多事
丹尼尔吐出一口郁气，从抽屉中拿出一张信纸，用鹅毛笔沾了沾墨水，在信纸下写下一封简短的信信的内容是指可以接受黑格斯的请求，不过在那之前，却需要黑格斯替自己剪除一名劲敌，以示诚意云云
写完这封信后，他把信装进一个精致的信封里，再在封口上滴上红蜡最后取出独角兽图案的印鉴，重重印在蜡泥上丹尼尔敲动银钟，片刻后管家进来，丹尼尔把信交给他道：“去拿给罗明威，告诉他，这是发往黑铁堡的信，他知道得交给谁”
“是的，大人，我这就去办”
老管家离开后，丹尼尔看向窗外夜色浓浓的大湖，子爵低叹了一声若非自己手下无将可用，又岂得去和一名边境之地的骑士团长做交易
艾伦，都是那个艾伦，才得让自己屈尊纡贵，放下身段去接纳黑格斯这份耻辱，总要用你的鲜血来偿还！丹尼尔不知不觉间，将手上这支鹅毛笔握得粉碎
在太阳升起时，奥鲁的心情却跌到了谷底丹尼尔那边已经过了一天，却没有任何消息传回看这样子，子爵是打算放弃紫荆花了在奥鲁用过早餐之后，有人来报，艾伦在城下请求和奥鲁见面
奥鲁叹了口气，点头表示前去
半个钟头后，他在城外见到了艾伦艾伦独自一人站在城外，身边没带任何随从，看得奥鲁一颗心七上八下，最终咬牙按下力擒艾伦的心思奥鲁自己清楚，这是他最后一次对艾伦生出反抗之心
看着奥鲁的眼神瞬息数变，最终反而变得宁静清澈起来，他始笑道：“奥鲁爵士做了一个最正确的选择，否则，哪怕你全力出手再加上你身后那些人，就算想留住我，只怕力有不逮”
奥鲁苦笑：“艾伦爵士今天来，不会只是想试探我的反应吧？”
“当然不是，我想向你提出另一个建议”艾伦淡然道
奥鲁点头说：“我知道你想说什么，如果不介意的话，请给我一点时间我需要听听下面人的意见”
“没问题，不过我只能给你们一天的时间”艾伦顿了顿，又道：“奥鲁爵士，我也可以只接受你一人投诚如果你愿意，哪怕下面有反对的声音，我会替你抹除掉”
这无疑是个承诺，也就是说奥鲁只要愿意臣伏于艾伦那不管是否有人反对他举城投降，艾伦也会接受他，并且抹除反对的声音如此一来的话，奥鲁仍能保住爵位和权势奥鲁哪听不出来，当下苦笑谢过，返回城去
出乎艾伦意外的是，奥鲁并没有拖延多久，在下午一时许，城门大开奥鲁在洛宾、沙翁等重要官员的陪同下一起求见艾伦，并向艾伦奉上一把剑鞘刻着紫荆花图案的细剑这是紫荆花的权力象征，将之交给艾伦，代表紫荆花领愿意归降艾伦欣然接过，又还给奥鲁，便算完成了整个仪式
接下来，艾伦让军队在外驻留，他则带着罗伊、雷杰斯等人随奥奥进城，并接见了其它官员至此，通往子爵领腹地的通道被艾伦彻底打开自落日城起，到紫荆花之间这条通道将再无阻碍
紫荆花归降的消息很快传到了剩下两名爵士的耳中，只是这两名爵士的实力比落日城更加不如，丹尼尔自然不对他们抱有期望两名爵士私底下频频见面，却商量不出一个主意又联袂去见丹尼尔，却吃了闭门羹丹尼尔随便找了个借口不见他们，让两名爵士心中更加无底
还好艾伦对他们不感兴趣，他们也就乐得过一天是一天，静待事态的发展
艾伦占领了紫荆花领后，便没有继续下一步的行动他将主力部队留下，那支杂牌军则打发回曙光城堡，并交由罗伊打理罗伊也顺理成章地坐镇曙光城堡，有他这名强者镇守，就算丹尼尔想奇兵偷袭，也很难收复失地
按照计划，拥有发展潜力的曙光城堡和紫荆花已经被艾伦收入囊中领地既然打下了，接下来便是稳固地位和势力的时候至于如何对付丹尼尔，艾伦则将这个问题直接丢给了欧班，他也就不越俎代庖，去替欧班做任何决定了