“停下”
商队来到关卡前，一名士兵懒洋洋地扛着火/枪从木屋的走廊行了出来他挠了挠那头乱糟糟的头发，用枪托轻轻敲了下艾伦座骑的马具，说：“你们要去哪里？”
艾伦仍骑在马上，伸手轻拍挂在旁边的刀匣道：“通过风蚀裂谷，当然要去紫罗兰港，否则还能往哪去？”
士兵眯了眯眼，视线落在艾伦胸口的骑士徽章上，说：“哟，原来是位骑士老爷您面生得紧，不是风暴城的人吧？”
“是的，我来自苏尔城”
“那就对了，要过可以，交税吧每人一个银币”士兵漫不经心地说着，并用指甲掏了掏耳朵
一枚银币的税收可不便宜，在苏尔城，这点钱已经够一个成年人一周的生活所需风蚀裂谷勉强划在风暴城的领地里，却已经是十分边缘的地带可以说通过裂谷，完全不用行经风暴城的领地，如此征税，且税收高昂，可以说是一件十分过份的事
艾伦摇了摇头，不愿在这里和风暴城起冲突，对威利克道：“缴税吧”
“等等，把所有人都叫出来，我得数清楚了”士兵说
艾伦在威利克手里接过一个钱袋，直接丢给他说：“不用数了，这里有一百个银币，就连马匹算上也足够了我们赶时间，请把路障移开”
士兵向他瞪了一眼，称了称钱袋，哼了声过去移开路障
原以为一切会相安无事，可在商队经过时，那士兵突然喊停艾伦不耐烦地问：“又怎么了？”
“这些是什么？”士兵敲了敲一辆马车上的货物
“那是我们运往紫罗兰港的布料”
“商品？”士兵哼了声道：“什么时候苏尔城把生意做到紫罗兰港了既然是商品的话，那我们还要征收商业税！”
威利克拳头捏得咯咯响，显是气极便要发作，却给艾伦伸手拦住后者不怒反笑，问：“这个商业税怎么个收法？”
“一成，不！三成，没错，我们要征收货物价值的三成金额作为商业税，现在把你们的货物卸下，需由我们估价征税之后才能通过”士兵大声道
他看这十几辆马车，按照正常的市场价格来看，这里面也有万把金币若是三成，便有三千金币可得除了上缴一部分给风暴城外，他和其它人至少每人可以分得百十金币，那可是一笔横财！
“三成，胃口不小啊”艾伦淡淡道
“那是……你说什么？”士兵叫了起来：“少说废话，快让你的人把货物卸下来，别耽搁我的时间”
艾伦冷然道：“我们这批布料，即使运到紫罗兰港去，所得利润也没你们税收来得高你们这么做，是不是过份了点”
“过份？”那士兵哈哈一笑，走过去用枪指着艾伦道：“别以为你戴着个骑士徽章，就真把自己当贵族老爷了不过是一个乡下出来的骑士，你赚不赚得了钱，与我何干？少废话，快干活……”
士兵话末说完，突然看到枪管落入艾伦的手中，接着笔直的枪管被他拧弯，当即色变艾伦拍手道：“别用枪指着我，那会让我误会的这所谓的商业税，我是不会交的现在我只给你两条路选，一是开放关卡，二是让我踏平这里除此之外，没有第三种可能”
“好啊，反了这是！”士兵叫道：“兄弟们快抄家伙，苏尔城的穷鬼造反了”
陆续有士兵从木屋里跑出来，艾伦冷冷看着这一切，并对威利克打了个眼色双方眼看就要动手，突然有人叫道：“都给我住手！”
一个中年军官杀气腾腾从屋子里走出来，瞪了艾伦一眼，然后道：“放他们过去”
艾伦惊讶地看了他一眼，那军官哼道：“还不走？难道得老子送你们一程？”
“那倒不用”艾伦微微一笑，打了个手势，商队通过了关卡，消失在裂谷的阴影中
等他们离开之后，那刁难商队的士兵把钱袋交到军官手上道：“头儿，就这么放过他们？”
“那你想怎样？该死的，你长点脑子好不好，他们人那么多而且那些护卫，个个一言不发，显然都是些狠角色你以为动起手来，吃亏的会是哪一边？”军官扇了他的后脑勺一掌道：“我们只有十个人，对方人数足足是我们三四倍动手动手，真动起手，只能等人给我们收尸”
士兵摸着脑袋，一个劲地答是那军官却狞笑一声道：“当然，也不能这么便宜他们苏尔城的穷鬼竟然要和紫罗兰港通商了，我想莫德大人不会乐意听到这个消息你，去告诉迪克好老东西，就说有猎物关照他当然，最后收获所得，得按老规矩来”
“我这就去办”士兵眉开眼笑地说道
军官又叫来两人，向裂谷深处指了指，两名士兵会意离去
裂谷很安静，热辣的阳光被两边的岩石挡去了大半，让谷内的气温显得阴凉艾伦和雷杰斯并肩而行，途中雷杰斯不时回头，少年奇道：“看来他们还算聪明，没做多余的事”
“他们差一点就做了，那个军官救了他们的命”艾伦皱了皱眉头：“我知道苏尔城一向积弱，却没想到，风暴城傲慢至此区区一个边境关卡的士兵，也敢这么放肆看来苏尔城给莫德爵士压榨了很久”
“可现在苏尔城主事的不是约克或伊桑”雷杰斯说
艾伦摇头一笑：“对于莫德那种人来说，他压根不会相信苏尔城能够崛起不过很快，他就会知道那座城市不一样了我们回来后，就得好好想想，怎么处理和这位邻居的关系”
“哪用那么麻烦，直接打过去就行了”雷杰斯拍拍斩铁的剑鞘道
“那是迟早的事”艾伦道
商队走出裂谷时已经是傍晚，在队伍进入荒野后，裂谷出口的阴影中冒出道人影，却是风暴城的士兵他用一些碎石在地上摆出个箭头的图案，箭头指处，则是商队离去的方向做完这一切，他猫着腰继续跟上，尾随在商队的后头
源力在血管内流动着
每当它们经过心脏时，就会有一部分被邪眼所吸收进化过后的阿利费多依旧吸收着艾伦的源力，相比在地球上的时候，阿利费多身上的纹理要清晰了不少艾伦将注意力从它身上移开，又想起了第二道禁锢屏障之事他尝试着分离出源力渗透进心脏里，以此来加强这个器官
尽管他不知道这样做，到时冲击屏障时的作用有多少可现在，他暂时想到的也就只有这个笨办法了于是今晚锤炼出来的源力，大部分用在了阿利费多和强化心脏两项上，源力的增长连百分之一都没有这个微乎其微的收获让艾伦轻叹了一声，他睁开了眼睛，结束源力训练
此刻已经是午夜，商队打了个还算合适的地方扎营，营地后是一个山丘，勉强算是道屏障至少如果夜晚有危险种出没的话，商队避免了四面受敌的危险
艾伦揭帐而出，营帐外山王的士兵正在值夜，两团淡淡的篝火照亮营地的一角，勾勒着营地中模糊的轮廓艾伦心中一动，转身朝身后的山丘看去山坡上阿黛儿抱枪背对着营地，少女正仰头看天，似末睡着
“睡不着吗？”
片刻后，艾伦爬上了山丘，坐到阿黛儿的身边夜风将少女身上的幽香送入艾伦的鼻中，闻者心醉艾伦将一件上衣披到阿黛儿的身上，以免她着凉尽管他知道，以阿黛儿的体质并不容易生病
阿黛儿拢了拢衣服，仍然看着夜空说：“我在想，这上面的星星里，会不会哪一颗就是我们的地球”
漫天星斗
今夜无云，这颗未知的行星同样有自己的月亮和太阳，自然也不乏闪烁的星光无以数计的星辰交汇成一条银河，横亘于靛蓝色的夜空之上，壮阔、美丽艾伦轻轻道：“如果不是因为我的话，说不定你现在还在地球上呢”
“为什么这样说？”
“现在这种和地球失去联系，迷失在不知道哪片星域的现状，和我脱不开干系阿黛儿，其实……”
阿黛儿突然伸手轻按艾伦的嘴巴，少女摇头道：“这是我选择的路，你不必为此自责什么同样的，跟随你一同出发的人，我想他们也是有各自的理由因为自己的选择而走到一起的我们，本来就应该和你共同承担一切否则，我们凭什么成为你的伙伴？”
“所以艾伦，你要做的，就是带领我们走下去而不管终点是什么，我们都乐意跟随，仅此而已”
艾伦笑了笑，抬起头道：“谢谢你”
阿黛儿这才缩回了手，却又“咦”了一声
“怎么了？”艾伦朝她看去
少女伸手朝夜色下的荒野指去：“那是火光吗？”
艾伦顺着她手指的方向看去，远处的荒野中，一点橘黄色的亮光显得十分显眼片刻后，又出现了另外一点接着点点火光出现，连绵成片，粗略估计也足有上百点之多
“我们的麻烦来了”艾伦跳起来道