周四的下午，艾伦刚上完一堂基础数学，小脑袋几乎都给数字撑爆时近黄昏，大片金黄色的阳光从天洒下，让整座学院沐浴在充满神性的光辉里那些高耸的尖塔，圆形的穹顶以及扶壁的雕刻，在夕阳的光辉下奇妙地组合成一幅优美的画卷，让艾伦那被各种公式和数字压迫得几乎要尖叫的神经得以放松舒缓
他伸了个懒腰，扶着石栏深深地吸了口气空气里带着初秋的味道，那些梧桐树渐渐枯黄的树叶则在提醒着人们，金色的秋季正款款而至
“艾伦！”
几个声音呼喊着他的名字，艾伦只得无奈地把心神从无以伦比的美丽天地中拉回到现实映入鲜红双瞳的是几个年龄相当的少年，他们都是同级生尽管出身并非贝思柯德那种高门大阀，但因着艾伦对外的身份仅是旁支，和这些少年的地位相差无几，他们才敢于结交
若是如阿黛儿那种直系子弟，即便阿黛儿肯接受他们，他们也不愿这么做阶级是一个原因，另一个原因则是少年们那敏感的自尊心不允许自己这么做少年们并不愿意自己有一个高人一等的朋友，而从此行走于他的光辉及阴影之下
等到愿意巴结权贵，不择手段往上爬的时候，却已经失去了一颗赤子之心
艾伦不是那种长袖善舞的人，社交方面是他一个明显的短板在之前家族管理的课程中，导师便提到过，每一名家族管理的参与者，都必须把社交活动当成一项工作来完成，且需尽力做得最好不管个人也好，家族也罢本身的实力永远排在第一位，与此同时，还需要一些盟友
那位导师如是道：“不管你把这些朋友定位在哪个高度上，但多一个朋友，总比多一个敌人好，不是吗？”
这句话对艾伦颇有触动，于是他开始有意识地做出某些改变例如一个善意的笑容，或是一声简单的寒暄而这一切，很快为他赢得几个所谓的“朋友”当然，在这里面，他的身份也是一个重要的因素
几个朋友中，乔什的家族威姆斯近几年积极表现，多方走动，有望从普通贵族一跃成为名阀因此在这些少年里，有着一口漂亮白牙的乔什总会成为焦点何况这个少年名列家族继承人序列，尽管排名靠后，但仅是这个身份便要比其它人高贵许多
包括只是旁支的艾伦，所以当乔什向艾伦主动结纳时，少年想不出对方有任何拒绝的理由结果艾伦自然加入他们这个圈子，只是和乔什所预料的略有出入艾伦并非因为他的身份而愿意结交，仅是为了改变自己，让自己朝着一名合格的家族管理者而努力罢了
若乔什知道艾伦真正的出发点，想必会十分恼火
“艾伦，晚上和我们一起去酒吧怎么样？”一个少年邀请道
旁边一个有着墨绿色头发的男孩也说道：“对哦，乔什请客，而且听说酒吧艳遇的几率比较高”
乔什笑骂了起来：“原来我们的小欧格还是个男孩”
几个少年顿时一阵哄笑，艾伦没有拒绝邀请酒吧他也不是没去过，就权当是一次社交活动，他对自己这么说
夜幕降临，当艾伦从出租飞车上下来，就看到了酒吧的招牌店招上用彩色灯管拼凑成一棵大树的图案，下面是“老橡树酒吧”几个字
“怎么来这里？我还以为去暮色呢”艾伦后头，那个叫欧格的少年报怨了起来
其它少年眼中也略有失望之色，乔什颇为尴尬他自然知道暮色是个好地方，但以他在家族里拿到了资助，还无法在暮色那种规模的酒吧里挥霍何况，今晚选择老橡树这个酒吧，还有一个特别的原因
“听我说”乔什干咳一声道：“暮色那种软绵绵的地方有什么好的，老橡树的规格虽然不及它，可你们不知道，这里的女人很热情！”
听他这么说，其它少年这才作罢，然后一窝蜂似的涌入了酒吧
推开酒吧的橡木门，一股烟味混合着酒精的味道便扑面而来，而且还带着些许潮湿阴晦，让艾伦微微皱起了眉头老橡树的档次看上去也就比艾伦去过的那些地表酒吧好一些，却远远及不上“军刀”“暮色”这一类的酒吧老橡木招待的也多以平民为主，随处可见两三醉汉高声大叫，划拳灌酒其中也不乏某些狩猎团的成员，他们占据酒吧的一些角落，或默默喝酒，或低声交谈，偶尔响起一阵轻笑
酒吧的舞台上，三个性感妖治的女郎正跳着钢管舞，引得酒客频频把小费丢上舞台，只为让女郎的表演来得更热情些
这是个复杂的场所，三教九流什么样的人都有显然它不是乔什这些贵族子弟光顾的地方，因此当这一众衣冠光鲜的少年挤进酒吧时，引来频步注目不过乔什等人倒是不以为意，特别是欧格，更是挤到舞台那边看起钢管舞来
“给我们每人来一杯啤酒！”乔什领着众人来到吧台，故作老练地敲了敲吧台
吧台后一名酒保欣然道：“请稍等，几位少爷”
不多时，几大杯麦酒送到艾伦他们跟前艾伦尝了口，又苦又涩，比桑格镇那烈火酒吧的啤酒还相去甚远不过乔什几人倒是很兴奋，人人喝了大半杯酒一喝，话自然就多了，而少年们讨论的话题离不开自己的家族或自己上过的某个女人，至于他们仍是初哥还是已经成为男人，就只有他们自己知道了
很快，他们的话题从学校里哪个漂亮的女生或者性感的女导师，开始转移到酒吧里的女人身上老实说，酒吧里的女人的确不少，除了酒客外，更多的则是那些女侍她们的制服无不是低胸短裙，当她们趴低或弯腰的时候，总能让人看到领口或裙下一些什么东西
男人总会往她们的领口塞小费，然后伸手在那大腿或屁股上狠狠地摸上一把甚至有的小费给得够多，于是女侍会笑嘻嘻地拉着客人往酒吧一些阴暗的角落而去
少年们喝酒的时候，一个女侍应走过，乔什故作大方地把几张小额钞票有样学样地塞进女人领口，然后伸手探进裙下腿间摸了把女人又好笑又好气，啐了口道：“毛还没长齐的小鬼，也学人家到这里胡闹”
说罢笑呤呤地去了，几个男孩你看我，我看你，接着哈哈大笑起来
“欧格，看那里”又喝了一杯劣质麦酒，乔什用手肘撞了撞旁边的同伴：“那有个极品”
乔什朝他们不远处的一桌指去那一桌坐着四五青年，当中一个年青的女人有着头粟色的短发，五官轮廓分明穿着皮质短靠，外衣敞开，里面仅束着黑色抹胸，露出大片雪白的肉光那没有多余脂肪的细腰曲线优美，挺翘的臀部被包裹在一条牛仔短裤中从裤管延伸出来的两腿纤长雪白，大腿外侧各绑着的一把匕首则为女人添加了几分野性
看到她，欧格忍不住舔了舔嘴唇这时，女郎也注意到他们这一边见欧格打量着自己，女朗竖起中指道：“看什么看，小鬼，快滚回家喝奶去”
她旁边一众同伴哈哈大笑了起来
这让欧格脸上一片火辣，乔什更是闷哼一声道：“一个贱民，也敢这么放肆！欧格，今晚你要拿不下她，别说自己是劳伦斯家的少爷”
欧格跳了起来，把一杯酒全往肚子里灌接着酒杯往吧台一拍，道：“看我的”
艾伦皱了皱眉头，在他的双眼里那几个年青人，包括那个短发女孩，身上都带有源力的萤光萤光的流动暗带某种规律，那是已经构建回路的征兆显然他们都是刻印师，哪怕只是低级的刻印师但一旦起了冲突，就不是乔什这几人能够应付的
毕竟哪怕加上艾伦，他们这几人中也仅有两名刻印师另外一个是乔什，至于欧格那些少年，都只是五六级不等的源力者，加在一起还不够人家随便一人的对手
“欧格，别惹事”
在少年走过自己身边的时候，艾伦伸手拉了拉他欧格却一点也不领情，甩掉艾伦的手说：“你知道个屁，那个贱女人在挑衅我们的尊严若无回敬，我们还算什么贵族！”
艾伦脸色一冷，眼现不悦之色说到底他和这些少年并无深交，和他们之间的朋友名分，还没重到能够让他共进退，同生死的地步如果换过是露茜或雷杰斯他们，艾伦当义无反顾至于乔什或欧格，说句不中听的话，这些少年的死活根本不关他的事
欧格已经走上前，手往那个粟发女郎的肩膀上一搭道：“知道我是谁不？我是欧格，欧格.劳伦斯！女人，我看得上你，你应该高兴只要你让我快乐，你要什么我都给你”
乔什几人微笑不语，欧格还得意地回头朝他们眨了眨眼睛艾伦摇了摇头，转过身去自顾喝酒他几可肯定，欧格那几句憋脚的话，根本不会起到任何作用