艾伦的确感到失落，在他的生命里，露茜可以说是第一个真正的朋友他们共同经历过一段短暂，却惊险的旅程后，这个少女已经在艾伦的心中留下一道难以磨灭的剪影而现在，她远行在既，说不伤感那是骗人的他还只是一个少年，哪怕因为生活的磨难而使心灵变得坚逾精钢，可还有一些柔软温暖的地方
三根手指突然在艾伦眼前晃了晃，露茜大声说道：“三年！艾伦，三年后我会回来找你的”
她又有点尴尬地挠着头发，吐舌道：“这次闹出的动静的确有点大了，老头子肯定会把我禁足不过不要紧，三年后我一定会来找你的你可不要让人给提前干掉哦”
“才……才不会！”艾伦的眼睛渐渐亮了起来，说：“你也是，别让人干掉了”
露茜“呵呵”一阵长笑：“在艾达华星，能够干掉我的人还没出世呢！”
尽管笑得飞扬，可少女眼角的淡淡离愁却难以掩饰她停下来后，轻轻地摘下颈间的链坠：“这是爱露莎之泪，爱露莎是我们所崇拜的月神我把它暂时交给你保管吧，在有月亮的晚上，把它放在月光下，你就可以在月石里看到我”
露茜拉过艾伦的手，把链坠放到少年的手上艾伦可以感觉得到，那坠子间还带着少女的体温
剧院的门这时打了开来，梅塔隆站在门口沉声道：“殿下，时间到了”
“知道啦”露茜低下头，不想让艾伦看到自己泛红的眼睛她用力给了少年一个拥抱后，就捉起掉在旁边的冠饰离开在走到足够远的距离时，她才回过头眨眼笑道：“我走了艾伦，三年后再见吧！”
“一定！”艾伦用力道
露茜点点头，这才和梅塔隆走出了剧院艾伦还能够听到他们的交谈，梅塔隆一出剧院便抽了口冷气道：“殿下，爱露莎之泪呢？”
“交给艾伦保管了”
“那可是爱露莎之泪！”
“哦，不就一条坠子嘛，老师你太大惊小怪了”
“那不是普通的坠子，它是……”
声音渐行远去，艾伦为之莞尔他摊开手，看着掌间的项坠，坐到了剧院的靠椅上项坠做工精细，大到那月牙状宝石的雕刻，小到纤细银丝的纹路走向，无不暗示着这条坠子的不凡艾伦轻轻握紧它，发誓三年后要亲手把它戴回露茜的脖子上
“真是一位独立特行的小姐，不是吗？”突然一个声音在旁边响起
艾伦如同全身掠过一阵电流般，顿时便跳了起来虽说因为露茜的远去而分了心神，可自己什么时候警觉性这么差，竟然给人摸到旁边仍一点也不知道要知道若对方心存歹意，现在只怕自己已经变成一具尸体了
转瞬跳到前方一排靠椅上，艾伦弓下身体，将坠子放进口袋，做出随时可以扑击的动作然后才看清，在刚才自己位置的旁边多了一个银发斑斑的老人他穿着做工精良的西装，双手安静地放在膝盖上，那严谨而完美的坐姿，让艾伦看到了一个翩翩绅士
“很抱歉，吓到你了”老人看向艾伦，真挚地说道：“请允许我先自我介绍，我是霍恩，霍恩.贝思柯德”
“艾伦”
老人点点头，微笑道：“那么艾伦先生，你是打算蹲着和我谈话吗？这可不太礼貌”
艾伦尴尬地从靠椅上跳了下来，老子伸手轻拍他刚才的位置道：“别紧张，你坐下来吧，咱们随便聊聊”
这时的少年还不知道贝思柯德所代表的意义，自然也就不知道霍恩的身份他依言走了过去，坐到霍恩的身边艾伦可不知道，想要坐在这个老人的身边可不是件简单的事哪怕是自己家族中那些直系子弟，想要见霍恩一面也需要诸多走动和安排，才可能获得这么一个难得的机会
如果让他们知道艾伦随随便便就往这个老人身边一坐，恐怕那些人得生生气死不可
“我得感谢你，艾伦先生”老人淡然说道：“你赢得了比赛，同时也为我赢得了一笔丰富的回报”
艾伦点点头：“不客气”
他也听说死亡擂台的参与者会成为投注对象一事，在艾伦的理解中，眼前这个老人肯定是在自己身上做了投资并得到回报但艾伦不知道的是，哪怕以贝思柯德的雄厚财力而言，在他身上一夜间赢得五千万的联邦币，也是一笔不菲的财富
这还是因为艾伦排名首位，赔率是一比一的关系否则，霍恩的回报还会更丰厚
霍恩微微一笑，没有说明，他摊手道：“你看艾伦先生，我们贝思柯德虽然不是巴比伦上最大的家族，却也有点名望你在死亡擂台中的表现可圈可点，我的家族很欢迎你这样的人才不知道，你是否愿意接受一个老人的邀请，加入我们贝思柯德家？”
艾伦一征，虽然托尼斯夫也说过，每届死亡擂台的优胜都有机会得到某些家族的青睐，只是他没想过这个邀请来得这么快但艾伦没有立刻加入某个家族的打算，在那之前，还有两件事他要亲手去做
少年摇了摇头：“很感谢你的邀请，霍恩先生，我……”
“噢，先别忙着拒绝或许看过这个之后，你会改变主意”老人突然从口袋里摸出一个怀表，打开，里面有张泛黄的相片他把怀表递给了艾伦
艾伦疑惑地接过，视线落到那张相片上相片里是个一脸倔强的清秀少女，轮廓和艾伦有几分相似看到这张相片的时候，艾伦轻轻一震而这时，旁边的老人则说道：“我有四个儿子和两个女儿，相片里的女孩是我最小的女儿，也是我最钟爱的一个……”
“如果可以，我想把一切都给她我希望她知道，身为一个父亲，我有多么地爱她可我同时也是其它孩子的父亲，我不能过于偏袒，因此总时常保持严厉或许因为这样，让她渐渐疏远了我，才让一个男人有机可乘把我视为珍宝的孩子，就这么从我身边带走”霍恩微微闭上眼睛，在他的脸上，满是痛苦的神情：“如果时间可以重来，或许我应该和她好好谈谈，而不是一气之下，把她从家族里除名，让她永远也无法回到我的身边”
“现在的你或许还无法理解，这对于一个父亲而言是多么痛苦的一件事”霍恩看向了艾伦，眼神变得柔和起来：“我本以为这辈子永远得不到她的消息，直到这一届死亡擂台开始，在直播节目里看到你的样子艾伦，你知道吗？我相信那是上帝的指引，是他让你来到巴比伦所以你可否告诉我，你的母亲的名字，是不是叫……兰妮？”
艾伦全身再震，手中的怀表掉到了地上他看向霍恩，呼吸急促，失声道：“你是……我的外公？”
霍恩伸出颤抖的手，落到艾伦的脸上：“是的，孩子你的妈妈兰妮，全名应该是兰妮.贝思柯德天啊，我的孩子，她现在怎么样，过得可还好么？”
“她……”艾伦视线顿时变得模糊起来，那黑色的雪地和银色的戒指又在眼前闪烁他最终什么也说不出来，艾伦低下了头，不想让人看到这一刻的软弱
哪怕眼前的是自己的外公
霍恩闭上眼睛，胸口急剧起伏，良久才长叹一声道：“她果然还是离开了，是吗？我想也是，否则，她是不会让自己的孩子参加死亡擂台的”
“五年前，一支掠食族攻击了我们居住的小镇母亲她……”艾伦捡起地上的怀表，看着相片里那个和自己年纪相若的母亲：“在那天，她永远地离开了我”
“掠食族！”霍恩双眼暴睁，精光四射：“好好，我会让他们后悔生在这个世上！”
“不！”艾伦跳了起来，大声道：“这个仇，我要亲手去报，用我自己的力量！”
霍恩仔细看着眼前这个孩子，老人轻叹道：“你果然是兰妮的孩子，一样的倔强，一样的执着你要自己报仇可以，但是孩子，你有力量吗？”
“要找到掠食族可不是一件容易的事，地表那么大，要动用的人力物力绝对不是现在的你所能够拥有的如果你想亲手报仇，那么我建议你回到家族，回到我的身边”霍恩的声音渐大：“我无法立刻给你巨大的权力或丰厚的财富，但我可以给你铺路，铺一条通往权力巅峰的道路当你成为贝思柯德的一族之长时，你可以任意调用家族的一切力量去做你想要做的事你只要记住，对家族有所索取，便必须有所贡献，这是每一名族长所应尽的义务”
“当然，这条路不会好走我甚至可以告诉你，一旦你接受邀请，你无法立刻收获权力，但会马上收获许多敌人我甚至无法立刻把你编入顺位继承人的序列里，我只能给你以助力，可更多的还得靠你自己”
说到这，霍恩深吸口气：“那么告诉我，兰妮的孩子即使这样，你还愿意接受我的建议吗？”
艾伦没有想太久，他看着老人郑重地说道：“我愿意！”
或许他现在还不知道这句话对他意味着什么，直到许多年后，再回望过去的时候艾伦才知道，这简单的三个字，却彻底地改变了他的人生！
【第一卷若彼时年少（完）】