“好久没见姑娘来了，听说姑娘从了军，还未恭喜姑娘”许灵莺让人把东西全撤了，然后微笑说道“真羡慕你这样可以五湖四海都可以去的我年头至年尾连上街的次数都很少”
戚缭缭也就不说那些没用的安慰话了：“大夫看过了怎么说？”
“完全恢复是不可能了，配合针炙药敷什么的，过个一两年，应该站立走动勉强可以吧”
这怕也是最好的结果了
戚缭缭点头，打开食盒让她尝点心
许灵莺看了看，目光里就有了惊喜：“这种掺了薄荷的枣泥糕我好多年都没有吃过了”
“哦？这是我们家子湛做的，姑娘小时候也吃过？”
点心是萧珩说给她听，她又转述给戚子湛做的
“我母亲做过”许灵莺尝了一口说，又点头道：“六爷手艺真好，这糕做的比我母亲做的更细更软，薄荷的份量恰到好处那会儿我母亲要么是把它放多了，要么就是把它放少了，很有意思”
她微微含着笑说
“令堂过世的时候姑娘还不大吧？”
“嗯，我才三岁多，不到四岁但是照顾我的嬷嬷是一直跟在我们身边的，她很喜欢唠叨这些往事”
许灵莺扭头让人下去备宴，又道：“我日常都是一个人吃饭，你今儿还给我带了点心，我定要留你用顿饭的”
戚缭缭并没怎么推辞她道：“上了年纪的人都爱唠我的奶娘也是，如今不在我跟前了，见着我还是要拉着我问长问短呢
“我父母去时我也不大，有时听老人家说叨说叨也很贴心说起来咱们俩都是打小没有父母亲关爱的，也算同病相怜”
“那怎么同？”许灵莺道：“我可及不上姑娘万分之一”
戚缭缭问：“你对令尊有印象么？”
“哪里有什么印象？所有的印象也都不过是来自我母亲和身边的老嬷嬷罢了”
“哦？那老嬷嬷是自许家出来的？”戚缭缭眨了下眼，笑道：“那就怪不得了，是你的老家臣，自然是有资格多说几句的”
她拿了颗葡萄，又道：“不过没想到孙公公当年能在那样的情况下保住令堂，还不动声色地带出个嬷嬷来照顾你们，也是很不容易的了”
许灵莺拿点心的手顿了一息
这一息虽短，却也还是让剥葡萄皮的戚缭缭给捕捉到了
“不……那嬷嬷，其实是后来找过来的她没见过我父亲，也不知道他是谁都是听我母亲说她才知道的”许灵莺绞着手指
戚缭缭点点头
许灵莺明显在欲盖弥彰
这么说起来，孙彭当初的话语的确是有所保留也就是说，他除去把惠香带了出来，应该是还把照顾惠香的婆子也一道带了出来
而能够在那么多人眼皮底下带走两个人且藏起来，这简直不可能，除非是惠香当时的确不在许家宅子
那么许潜在出发去围场之前有了些预兆，是真的了？
而那次狩猎，其实只是个幌子，事实上时为太子的皇帝实则是去办了别的事情？
“尝尝这个吧”许灵莺把才端上的蜜饯挪到她面前
她却顺手拿起她的画来看：“你在学画画？”
“消遣而已，哪里真有那天赋？”许灵莺略显殷勤地把盘子挪开，又把自己的几幅画推到桌面上来
戚缭缭知道她是恨不得话题就此转开，也不打算再问
……
燕棠虽然在戚缭缭面前装了回大方，得到了她的眼神赞赏，但内心终究不放心萧珩那孙子
便琢磨着尽快把手头事情做完，好全心全意地陪她
拿着折子进御书房的时候，皇帝没在御案后，而是盘腿坐在炕上拿着只玉器在指间摆弄
这玉器是个玉环，上头刻着一只栩栩如生的狼头，看着有些眼熟
“是你啊？”皇帝看见他在门下，遂把玉环顺手塞入怀里
燕棠颌首上前，将手里折子呈上禀道：“辽东西北都来了奏报，粮草已经囤满乌剌那边孟恩已经露面，前些日子贺楚有派人前往北真”
皇帝接过折子看了两眼，说道：“说说你的看法”
燕棠领旨道：“赵胤伏罪的消息应该已经传去关外，贺楚自上任起就开始有预谋地针对大殷，臣猜想他是对榆林大同一带垂涎已久，因此大殷发兵，他撤退应是不可能
“大殷骑兵总体不如鞑靼人强悍，但是数量可以完败因而贺楚派人去往北真，应是有意与北真联手”
皇帝望着那折子点头，说道：“北真二十年前元气大伤，几乎灭亡，这些年倒还安份，且年年纳贡，算得上虔诚
“但他们毕竟曾惨败在大殷手下，有机会给予重创，甚至有机会翻身，他们当然也不太可能放过”
燕棠凝眉了会儿，终究问道：“臣斗胆问一句，昔年家父与段王爷既然重击了北真，为何不斩草除根？”
皇帝手顿了下，说道：“因为正好鸿飞重伤殉国了”
纵然是段鸿飞重伤殉国，当时关外也不是没有别的将领，何况燕奕宁不是也还在么？北真既是遭了重创，焉有灭不了之理
燕棠觉得皇帝的回答透着牵强，但他若追问就逾矩了
“说说你近来收集到的消息吧”皇帝道
燕棠颌首，说道：“除去以上，孟恩手下的十员大将，十二员中将资料臣已于上个月搜集完毕
“贺楚自己还有些侄甥辈，也掌着些兵马，这些大部分属于他的亲兵，只有老可汗大妃的弟弟古泽一支兵马现归在孟恩麾下
“乌剌总兵马数约为十五，这十五万皆为当年贺楚孟恩带着一道夺权上位的兵马，十分彪悍如果联合北真，臣粗略算过，合计应共有近三十万之众”
皇帝抻了抻身子，说道：“乌刺既去找了北真，那他们八成也要按捺不住了朕记得，你帮着戚家去往梁永琛家里理论的时候楚王也去了？”
燕棠顿了下：“是”
皇帝沉吟良久，说道：“朕知道了”
燕棠不知他忽然说起这个做什么，见他没有下文，他也定立着未语
过了会儿，皇帝又开口了：“俗话说养兵千日用兵一时，你也积累了这么久，这次，朕想让你率军出征”
燕棠闻言抬头：“皇上的意思是让臣挂帅？”
皇帝点头：“先大婚吧大婚后朕再下旨眼下你可早做准备”
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